因着尚香这一回的拜访，燕台和朝云被领家针对了好几天。燕台身上的伤本就没好，鸨母一番折腾下来，又添新伤。燕台骨头都快断了，一回到住处就哎哟哎哟叫唤。朝云从万艳那儿借药，帮她用劲揉了一遍，差点没把人疼死。
燕台出去一趟，心思活泛起来。又想着要大家一起逃出去本就不能光凭一人之力，丹霜拒绝了她的合作不假，她却可以动员其他人。
她壮志凌云，朝云倒是没有泼她冷水，也不知是拭目以待，还是想让她自己去撞撞南墙。然而，她不说，燕台也乐得在心里给自己鼓劲说，朝云是相信她。反正朝云又不知道。
燕台每天睡前都要回忆一遍路线，再回忆一遍自己在饭馆吃了什么，最后满怀期待地坠入梦乡。这个时代或许很糟，战乱不断，白骨遍野，但逃出去一定比待在魔窟好。
她这样相信着。
这日，燕台去还药。兰香不在，万艳正和小绢说话，其他两个姑娘还在吃午食。小红一个人落了单，兴致缺缺，燕台每次来，好像她都是一个人，也不知是什么缘故。
燕台打了招呼，大家都笑着回了，唯独小红一言不发。她也不在意，问：“凤仙姐呢？”
“在里头睡着呢。”
万艳接了药罐，拔开软木塞，从上往小瓶内觑，隐约露出点底。一旁的燕台羞歉道：“真不好意思，我不仔细，用了这么多。”
“不是因为你，”万艳摇了摇头，并无介怀，“之前月眉就用过回，已去了大半；后来凤仙也受了伤。本就快没了，我还以为你会用完呢。”
月眉就是燕台初次进兰香她们屋时，看见的那个正在涂药的姑娘，伤口实在吓人，燕台现在还记着呢，乌青的一大块，印在蜡黄的皮肤上，硬比起来，燕台自己这身伤倒还算好了。
万艳眼尖，一低眉就捕捉到她袖口露出的淤青，又把药递到燕台面前：“你可以吗？瞧着吓人，所幸没多少了，你拿回去，好了再给我罢。”
燕台不甚在意地摆摆手：“没事，我伤好得快，后天就全消了。”也许是小乞丐体质特殊，燕台受再怎样大的伤，最晚拖到第三天也都好全了，连个印儿都没，话锋一转：“凤仙姐姐还躺着么？好几天没见她在院子里走动了。”
凤仙有段时日没露面，成日猫在屋里，只有晚上接客才瞧得见
万艳见她推辞，也不勉强，将小瓶收了，目露思索：“她这几日瞧着越发不好了，脸白得比连兴班的大白脸还吓人。”她看出燕台要说什么，“朝云看过，也瞧不出。咱们这地是进不了大夫的，倘若运气好，碰上个通晓医理的客人，运气不好，草席一卷扔到墙根下，左右妈是不会让我们看病的。”
燕台让她说得心中郁郁，脑子里一团浆糊，找了个借口溜进去看望凤仙。
燕台一进屋子就被吓住了。自打秋桂死后，她就没进过这屋的卧室。这间屋子和她们那房不一样，卧室里没有窗，整个黑漆漆的。
同她和秋桂初次见面时一般黑。
像是巨兽伸手不见五指的食道，弥漫着血腥和死亡。燕台闻到了不祥的气息。
屋子里没有其他人，仿佛一个破旧的停尸间，只是没有福尔马林的味道。
黑暗中停驻一个静默的凸起，还有轻微的呼吸，一呼一吸，就像是风中残烛。这实在是太熟悉了，燕台只觉得全身的血都凉下来，她无可遏制地想起那个阴沉的白日和冷青的手臂。秋桂虚弱苍白的脸在浮现在黑暗里，眼眸亮得惊人，让燕台疑心她眼中有光。音容宛在，她正朝她露出特有的、狡黠的笑。
她可想着你。
你是燕台？
你终于来瞧我了么？
好，我们明天再见。
那斜支出来的手臂，冷白的，成了黑暗中走失的羊羔，在人群中央，无助地望着她。那些阴影又窃笑着浮出水面，俘获了血肉中央跃动的那颗滚烫的心脏。
“谁？”
喑哑的嗓音惊醒了燕台，眼前的一切都碎如水中月。燕台回过神来，这才察觉自己的衣裳都被冷汗洇透了，她惊惶失措地找回自己的声音：“凤仙姐姐。”
那声音送了口气：“燕台，是你啊。”
燕台也顾不得什么了，跌跌撞撞地往声源处跑，她现在急需有人能安抚她，直到燕台握住一支干燥温暖的，充满活人温度的手。
凤仙感受到她的慌张，掀开身上的冬衣起身：“怎么了，急成这样？”
燕台好悬没哭出来，从交握的手上感受到另一个人的活力，狂跳的心才定下来，有闲暇把控自己的情绪。
她喘匀了气，撑起身子回答凤仙的话：“没什么。”这一瞧，又被骇了一跳，颤着音问，“凤仙姐，你的脸怎么白成这样？”万艳的话绝非虚言，戏台上的戏子扮上相，也不过这样的了，人家兴许还要涂红些。燕台问：“你不难受吗？”
凤仙仍是一副清冷样，只是她这清冷不同朝云，不善交际的成分更大些，回答问题还是好好的，正常人能听懂，不像朝云说一半吞一半：“不难受。你别担心，只是瞧着吓人，有些困，没有什么病症。”
她这样说，雁塔还是不敢放下心来，又不好再问，只得道：“原是这般，我还以为你搽了粉呢。”
“没有。”凤仙道，“我每晚去窑子，还得往脸颊上搽胭脂。”
“好，”燕台安慰她，“白的好看，又省得搽粉，那些东西用多了不好。”顿了顿，欲言又止，最后，还是问道：“真的不曾病痛吗？”
凤仙：“没事，朝云也看过了。只是最近睡多了，迷眼，看不太清罢了。”
燕台于是一颗心放回肚子里。她一进这屋子就心神不宁，要想起伤心事来，是以，竟觉得凤仙的言语里有一股催促，让她快出去。
估摸着是打扰人休息了，燕台也不好腆着脸久留，同凤仙胡乱说几句，见她眉间似有困倦之色，便走了。
出来时，万艳已经不见踪影。兰香坐在门前的石阶上，背对着大门，巴掌搭在眉毛上方遮阳，仰着头看蔚蓝的晴空。
今天天气好。
天很蓝，太阳却并不很热情。
两人在檐子下静静看了会天。
兰香忽然开口：“我听人说，海就是地上的天，海面就跟青天似的。”
“也不一定。”燕台回忆自己看过的海，不过她瞧见的是阴天的，“将夜时的天也很像海。”
“是吗？”兰香呢喃，说话声彻底歇下来，热风乍起，满屋的树荫“沙沙”揉成了不可名状的影子，她又说，“你去看了凤仙？”
“是啊。”燕台低头拨弄着蚂蚁，它们成群结队地赶往另一个家，要下雨了，“她真的没事吗？我老觉得不踏实。”
兰香没有回答她。
“兰香姐？”
兰香像是被噩梦惊醒，大汗淋漓地回魂：“什么？”
燕台：“我说，凤仙真的没事吗？”
兰香沉吟：“燕台，你以后多去看看她吧。”她往常笑意盈盈的眉间笼罩着一层落日的余晖。
不知怎的，燕台心下大恸，连忙追问：“兰香，你是不是晓得什么？”
“不，我不知道。”
天色不比妓女的脸色变得慢。方才还是一片湛湛青空，此时已经日薄西山，半边天血红了。那日轮映成不祥的色彩，迫近死亡的大地，天空像是溅了一滴血污的坟场。
燕台的胸腔被一只无形的手塞满了悼词，伺机而唱。她这一趟的心情不比参加完一场葬礼好。可怜她活这么大，参加的唯一一场葬礼还是喜丧。秋桂死得太潦草，连葬礼都没有。这么一对比，她的心就更不安了，惶惶如丧家之犬。
她情绪低落得太明显，屋里的姑娘纷纷凑上来问缘由，都叫她打发了。
朝云早对她这一惊一乍的性格十分适应，瞧她失魂落魄的样子，也不曾多看她半眼。
还是燕台憋不住，先开的口：“你去瞧过凤仙了？”
这话一出，朝云就晓得她的言下之意：“我瞧不出。”
“瞧不出？瞧不出是什么意思？”燕台皱眉，没有就是没有，这瞧不出……
朝云：“我又不是大夫，只是因为家人，我才晓得一点医药的事。瞧不出，就是我不知道她真好假好。”
燕台垂头丧气：“要是能请大夫就好了。”她不希望再有人死去，乱世人命比草贱，更何况是妓女，草席裹上，往城外乱葬岗一扔，别说棺材，连个名字都没留下。实在难以忍受。
“不可能。”朝云冷笑，“手下的妓女有这个钱，她不会拿刀再刮层油水么？”
“她”是谁，两人心知肚明。
这个腌臜地，哪里会有正经人敢进来？
燕台记起兰香的异样，问：“对了，你和兰香，是谁先来的这儿？”
朝云：“怎么问这个？”
燕台就把刚刚的事都说了。
“她在这儿很久了。我刚来这时，她和丹霜早已在这儿，过了几个月，阿槿和尚香就来了。”说完这话，她就没再理会燕台，反而陷入沉思。
丹霜来的竟然比朝云早？这是燕台没想到的，不过，现下最要命的是凤仙那身不知真假的病。
她们这儿，只有万艳能弄到外边的药，瞧她们屋的样子，想必是给凤仙用过了，只怕也是毫无用处，万艳才说出那样的话。如今之计，也只能往客人里问问，实在不行，找尚香帮帮忙……
“哎呀！”
朝云抬头。
燕台急道：“我把真正要紧的事给忘了。”她这次去还药，本来还想说服个把人跟她一起筹谋“大计”来着。
“……”
——
第二十章·完
