大龙口会战一个多月了，冰天雪地，十字镐狠劲地刨下去只是一个白印儿，工程进度很慢，而碧野拉柴也越走越远了。这天，天格外的冷，他仍然很早起来出车拉柴，刚过中午，就装好了柴禾，碧野在雪地上写字，等着黑旋风把草料吃完。一只很漂亮的小鸟从头顶飞过，落在前面的树梢儿上，婉转地叫着。
人的生命啊！是那么漫长，而又那么短暂；是那么顽强，而又那么脆弱。有时一个小小的诱惑，一个小小的偶然，就会使一个看似很强壮生命的消失。
碧野仰着头追逐那只小鸟，扑通，掉进了冰窟窿，他意识到“完了”。
在大河水深流激的地方，再冷的天都有一些冻不住的地方，有的是很窄的一条，被雪封着，有的大一些，就那样敞开着，冒着水汽。碧野掉下去了，两手扒着冰沿，很滑；水的吸力非常大，衣服湿了，重重地被水拽着。他挣扎着，一只胳膊挂住冰沿，另一只手在无望地伸着，找不到可以抓住的东西，激流随时都会把他拽进冰封的大河的冰下，他没有喊，只是本能挣扎着，恐惧竟使他心里似乎很平静，也想到死也竟然是这样简单。
黑旋风嘶鸣起来，碧野后悔不该把它拴在了一个树桩上。
只见黑旋风蹬起了一片雪雾，突然腾空而起，喀嚓嚓，那树桩断了，那原本就是个朽树桩。
黑旋风拖着爬犁飞也似地奔到碧野身边，碧野抓住了爬犁，黑旋风把他从冰窟窿里拖了出来。
一出水便是刺骨地冷，碧野解下捆柴绳的一头拴在自己的腰上，跟在爬犁后面，黑旋风拖着爬犁，爬犁拖着碧野，他们起龙口工地的住处跑。
尽管下午的天要暖一些，尽管河谷里没有风，但这里还是滴水成冰的季节，衣服很快被冻硬了，渐渐地迈不动步子，碧野倒下了，在雪地上仰面朝天任由黑旋风拖着一慢不快地跑着，厚厚雪地压成的路，像是滑冰场，碧野已经是一个大冰块……
碧野是被迷糊娘子拖进地窝子的，人们都上了工地，迷糊去河里拉水去了，迷糊娘子给碧野脱衣服，衣服成了一个冰块，让她大费周折才全脱了下来。把碧野用棉被裹了，又给火炉里加了些柴。迷糊回来了，迷糊娘子喊叫：“快去叫队长，碧野冻成冰块了！”
黑旋风满身挂了霜，成了一匹白马，它大汗淋漓地拖回来一条命，不是它主人的命，是它朋友的命，黑旋风是一匹黑马。
碧野身上只有几处轻微的冻伤，只是冷，喝了姜汤，捂了被子，仍然冷。
“看他烧的，都昏过去几次了，弄到我屋里去吧，我那暖和，也不耽误大家休息。”迷糊娘子说。
二裘说：“好吧，你们两口晚上守着他，我去找医生。”
半夜，工地的医生找来了，打了针，吃了几片药，大概是阿司匹林，那年头小孩子都知道，感冒发烧，阿司匹林一包，吃了药碧野睡着了。
天没亮他又全身发冷，发起高烧来。迷糊娘子坐在他身边，又给他喂了药，迷糊正香甜地打着鼾，她推醒迷糊，说：“快去叫队长，得赶紧想办法。我看他是严重了。”
二裘来了，摸摸碧野的头，对迷糊娘子说：“别急，吃了药再看看，这天气往县上送非冻死在路上。”
“可他的腿好像不会动了。”
“你怎么知道他的腿不会动？是晚上他要小便，我发现他腿不能动了。”她说着红了脸。
碧野试着提提腿，一点也没有挪动。
二裘挠挠碧野的脚心，没什么反应。
一时人们都呆滞了。
“这可怎么好？好年轻哟！”迷糊娘子在擦泪。二裘去了总指挥部，雷震主任不在，说是回县上了，去自治区开会。雷震不在，他的车也不在，二裘耷拉着脑袋回来了。
碧野此时的恐惧要比掉进冰窟窿大得多了，满脑子想着各种可能，想将来怎样活，还是怎样死……
忽然他就像是看到黑旋风嘶鸣而起一样，希望一闪，他想起了阿依古丽的草垛。
“快去找三裘，他能救我，他的阿依古丽能救我。”
二裘天还没亮就骑马回队上了，那天夜里，三裘就带着阿依古丽父亲，草原之鹰也山拜老人来了，带来了那个大羊皮口袋和那些药石，碧野也享受了三裘享受过的蒸气浴，只是那泼水的是迷糊娘子，迷糊很不高兴，老人说，这个水只能由年轻女子来泼，男人来泼是没有效果的，这是救命。迷糊只好满脸不高兴地站在旁边，眼睛盯着他新娘的脸。
也山拜老人说：“这是救命，真主会赞扬的，前些时候，裘队长的弟弟裘福，冻的很严重，也是昏迷，还有冻伤，就是我的女儿阿依古丽在身边帮助治好的，这不是迷信，医院里那么多的护士都是女的，有很多姑娘。你们都出去吧，这个姑娘留下来，她和我的女儿一样。”
每天两次这奇特的蒸气药浴，不久后碧野又活蹦乱跳了，只是不停地拉稀，人也有些虚弱。也山拜老人又亲自杀了羊，取出羊肚儿，用洁白的雪搓了；从林中找来了也不知是什么树根，削成片跟羊肚儿一起慢慢地煮了，那煮熟的羊肚儿黑黑的，碧野趁热喝那汤，还不错，看着不好看，味道还挺鲜的。喝了几次羊肚儿汤，他不拉稀了，又胃口大开，总是吃不饱的感觉，大会战的供应渐渐没有那么好了，十天半个月也闻不到个肉味。
也山拜老人要走了，他拍拍碧野的头：“勇敢的年轻人，真主会保佑你。”
碧野觉得这条命已经不是自己的了，是大家的，也是黑旋风的，一个经历过死亡和残废的人，还会计较什么坎坷和得失吗？碧野好像真正感觉到了生命的可贵之处，人要好好地活着，活着，好好待人，也好好待自己。
“如果迷糊娘子杨小玉遇到什么难，我愿意豁出命去帮她。”碧野心里想。
他怎么没有想三裘，也山拜老人，还有那么多帮过他的人。没想归没想，他是感恩的，不论是谁需要，他都会相助的。
苦难是一块肥沃的土地，可以种下仇恨，也可以种下慈悲，更可以种下爱情，都会生根发芽茁壮成长的。
两个地窝子烧火，一天要烧掉一爬犁柴禾。
碧野冻得半死的时候，没人能套上黑旋风，也没人敢套，三裘来的时候，骑来一匹骡子。为了节省草料，送粮食来的人，把黑旋风带回了托合塔尔。
拉柴的事就交给了野狗。
野狗属狗，二十六七岁，姓叶名建国，祖籍河南，是个老盲流了。此人最大的特点是腿快嘴勤，一顿饭的工夫他能把全村各家转悠个遍，特别是夏天中午，他端着一碗面条或糊糊什么的，挨家门口站站，喝上两口，说上两句就走，当然走时也不忘从人家盆里往自己盆里夹点什么。一小盆饭端出去，回来还是一小盆，甭管是什么，盖好了，晚上热热吃。他吃饭从来不坐着，转到谁家要是多说上两句话，他就会蹲在门口喝一口粥，你给他搬条长凳来，他一准会抬腿又蹲到了长凳上。
当地的哈萨克人不吃狗肉，当然也就不会杀狗了，牧羊犬自然繁殖的结果是，有了很多没有主的狗——野狗。野狗四处游荡，见人既不摇尾，也不龇牙，得到得不到食物都不做过久的停留，那时村庄里常有野狗转悠，也不知是谁就给叶建国起了这个“野狗”的雅号，渐渐地就叫响了，叶建国并不生气，他说自己姓叶属狗，狗也挺好，狗忠诚，知恩必报，比人强。
野狗嘴勤。你要是有件事儿想让大家都知道，只需对野狗说：这件事我只告诉你，千万别对外人说，那这件事保准到不了天黑，就给全村人都知道了；要是野狗对你说：“跟你讲件事，这事我可是谁都没告诉。”那这件事保准他差不多对各家都说过了或者就要到各家去说；要是野狗在你家看到母鸡下了个双黄蛋，不用一天的工夫，全村人都会知道你们家的母鸡下了两个双黄蛋，或是你们家的母鸡下了两鹅蛋。尽管宣传不那么尽如人意，但你也没花广告费不是，大家也都不怎么介意。野狗知道的事儿很多，但都不是秘密，就算是秘密，野狗都知道了，就肯定是秘密了。
野狗虽然嘴勤，可也并不招惹什么是非。他知道能传的传，不能传的就不传，因为大家也知道能让野狗知道的让野狗知道，不能让野狗知道的就千万不能让野狗知道。但病从口入，祸从口出，常在河边走，哪能不湿鞋，野狗也确因这张嘴吃过亏。
有一年大年三十，干了一天活，光棍们在队里食堂吃的年夜饭是咸菜稀粥窝窝头。二裘骑马跑了三十多公里，到兵团弄来了两大塑料桶玉米烧，光棍们难得一醉。野狗酒量本来就小，喝得一会儿哭，一会儿笑，回到宿舍，端一大碗稀粥用小勺愣往墙上挂的领袖像的嘴里喂糊糊，一边喂，一边流着泪：“过年了，您老人家喝口粥吧，要不是您老人家，俺野狗怎能天天喝上粥呢，您老人家多喝几口吧……”
醉汉野狗是诚心的，他是个孤儿，是个解放军战士把快没气的他抱给了妇救会主任，后来就由大队养着他，供他上学，也是因为遇上了挨饿，不然他可能还在老家当小干部呢。他把整个领袖像抹了不少玉米面糊糊，然后挂着泪睡着了。
大家赶紧拿来清水毛巾，准备把主席像擦干净，乐子进来了，他怒目圆睁：“谁敢动，这是罪证。”
野狗的酒还没醒就被乐子绑走了，也没少挨乐子的鞭子。出来后话还是不少，就是再不敢喝酒，见人喝酒就打哆嗦。
“与众不同”是人生一件极重要的事：压迫一个人，得让他与众不同；而压迫别人的人，又总要表现出自己与众不同。
这两天乐子愈发的不乐，他发现自己与别人并没有什么两样；野狗却很快乐，他也因能去拉柴而感到与众不同，他整日里小曲不断。而碧野能跟大伙一块干同样的活，心里多了些愉快。
这不，野狗又唱上了——
“刘大哥讲（哪）话，理儿太偏，谁说女子享清闲……你若是不相信（哪）……就往咱身上看……”
乐子的眼正直勾勾地盯在迷糊娘子高耸的胸脯上。
“别看到眼里拔不出来，馋了就找头驴去，哈哈哈……”
一阵阴阳怪气、稀里哈拉、夹杂着嘘嘘啧啧的笑声，把迷糊娘子笑得粉面飞红，把乐子笑得紫脸变青，青脸变紫。
“啪”，吃饭盆重重地摔在了地上，那盆跳起来，打了几个滚，滚到门背后去了，乐子呼地站起来，环视一周，目光落在了野狗脸上，他暴怒地喊：“野狗！我把你个狗日的……”
野狗毫不示弱：“野狗也是你叫的？你看看你哪点比得上狗？”
“我砸烂你的狗头！”乐子向野狗冲过来。
碧野从地铺边挺起身，站在乐子的面前：“别，这狗头你砸不得，你把这屋子砸个乱七八糟，谁来收拾，还要让我来收拾啊？要打出去，我也陪着你。”
乐子说：“他唱的是反动的歌，得把他抓起来！”
“这儿是抗旱突击队，队长是大名鼎鼎的裘家宝大队长。野狗唱的那戏不是反动的，一点儿也不违禁，那叫《木兰从军》，是常香玉唱的，唱这个戏还为志愿军募捐了一架飞机呢，说你也不知道。你爹就没用人食喂过你，他真不愧是个喂大牲口的？”
“就四塞，蜡蝈莫作亏心四，怕撒子鬼叫门塞，莫动手，莫动手塞。”迷糊娘子用极悦耳的四川话劝着。
“要打都出去打，别再把炉子打翻了。”二裘发话了，那话音里有某种暗示和挑动，“都”和“再”两个字说得挺重。
几个光棍连拉带推，把野狗和乐子弄出了地窝子，其他人也呼啦啦地跑出去了，黑乎乎的外面一阵子看不清什么，只听见噼里啪啦的拳脚声、哎呦哎呦的叫唤声，二裘抽着莫合烟，深深地吸一口，长长地吐出来。
一会儿人们唱着“黑咕隆咚的天上出呀吗出星星……”把鼻青脸肿的乐子抬进来，扔到地铺上。
“这是怎么了？”二裘假装紧张一下，继续抽莫合烟，深深地吸进去，再长长地吐出来。
“没事儿，我们逗逗窦乐子。”
“哦，吃饱了逗乐子，没事儿。”二裘说着躺下睡了。碧野转身回到自己的地铺边坐下了，他没有打乐子，一下也没打。
野狗问碧野：“你去揍他啊，你咋不揍他？”
碧野摇摇头说：“别揍他了，他挺可怜。”
野狗也摇摇头：“真不明白，他可怜？”
