“你们小孩儿家，就自己散去玩吧，让我们留在这自在说话儿。”她颤巍巍地笑道，又转向母亲，用商量的语气道，“不如，也让宝丫头跟他们上后面去玩好了。”
“宝丫头留在这儿，和咱们一同说话便好。”母亲赶忙笑道。宝钗估计，母亲大概是想要借此来展现自己的乖巧可人。而若是换在上一段人生中，宝钗听到这样的话，必然也会木然地应一声，然后忍着无聊留在这儿，一面听大人们毫无趣味的闲扯，一面让思绪神游天外吧……
但今非昔比，她可不想再委屈自己了，既然有了再来一次的机会，她也想多感受一下身为小孩儿家应有的乐趣，而不是强迫自己去迎合大人们的意愿。
所以她甜甜地挑唇一笑，拉住了史太君的衣袖，柔声撒娇道：“老太太，我还是想同这些姐妹兄弟们去玩儿呢……”
史太君果然是爱看小孩子撒娇的，当即便笑了，疼爱地拍了拍她的脑袋：“那你就随着他们去吧。”
又回头望着宝玉，笑道，“宝玉，你可要好好看待你宝姐姐，讲话别口无遮拦的。”宝玉笑吟吟地应了一声。
得到准许，宝钗轻快地跳下了椅子，哒哒地走到黛玉身边，很自然地牵起了她的翠色衣袖。黛玉愣了一愣，望着宝钗牵着自己衣袖的手，清澈的目光好似有些晦暗，倒也并没有说什么。
“宝姐姐，来这边。”
宝钗一转脸，见宝玉笑容满面地向她招手，便跟了过去。当一行人来到了大厅外，宝玉很期待地问，“宝姐姐，咱们一起去林妹妹房里玩，好不好？”
“要去也得是去你那儿，可别上我房里，闹得很。”黛玉摆手道。
宝钗便趁势应和：“这倒是，现在天色还早，夜还长得很呢，我看，咱们不如让人送几样点心干果去宝兄弟的房中，再多叫上些人，又暖和又热闹，岂不是好？”
宝玉笑着拍手：“好姐姐，还是你有主意。”
“我就不去了，”一旁的探春忙笑道，“天冷，我又困得很，想回去读两篇书就睡了。宝姐姐你们去玩就是，我今儿就先不奉陪了。”
迎春和惜春也都表示夜太深了，想要回自己的住处去，宝玉略有失望，但还是笑着同她们三人道了别。
没过多久，宝玉的屋子里便热闹了起来。宝钗与黛玉对坐着下棋，宝玉抱着一个盛满梅花香饼的手炉，坐在旁边专心观看，一旁的小桌上摆满了点心盒子。香菱坐在麝月和袭人之间，正向她们讲着些上京来的路上的所见所闻，听得众人惊叫不断。
“姑娘，来喝口茶吧。”
莺儿端着一个成窑小茶盅走到宝钗身边，宝钗接过茶盅，喝了一口，见林黛玉仍手持一枚棋子，凝神思索着。这年幼的小少女，低垂着头的娇柔模样却也美得像一幅画。
薛宝钗想着，当年的林黛玉由于对自己心怀不满，还曾闹过好几年的别扭来着。当年的她也着实混沌，过了好久才意识到林黛玉在同自己使小性子，而那时的她毕竟是孩子，也不知该如何去应对才好，只能尽可能躲着黛玉，不去自碰钉子。但如今的她，早已了解了黛玉，也晓得该如何去接近对方。她也早决定在这一次的生命中，从两人相识的最初就讨到黛玉的欢心，与她结为朋友。
所以，这一盘棋，她明明是可以轻易获胜的，但她却故意输了黛玉一子。黛玉低头看着棋盘，脸上露出了一丝清浅的微笑，宝玉那边也开始赞叹黛玉的棋艺之高。宝钗只是笑而不语，将一枚纯黑的棋子抛入小盒内，接过紫鹃递给她的点心碟子，拿起一个芙蓉花形的小面果子，一口咬了下去。
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在这一夜，宝钗梦到自己又回到了过去，晦涩的往事在眼前如走马灯般一一重现：黛玉于风雨之夜的香消玉殒，贾府雪崩般的骤然崩溃，薛家的败落，母亲的病逝，以及哥哥官司缠身后的下落不明……
她猛然间惊醒了，看到了垂挂在眼前，刺绣着草虫的碧色的床帐，一手掩住心口，惊魂未定。
这是哪儿？她一时怔忡，过了片刻，才意识到自己正身处于贾府之内。
是了，她已经回来了啊……
四周万籁俱寂，帐外的残烛还在烧着，但光线已经变得十分微弱，摇曳不定。宝钗知道，现在一定还是深夜，想必香菱和莺儿也早已在外间屋睡下了吧。
她深深地叹了口气。
这一刻，她觉得自己很软弱。她不由得想，也许……也许她即便回来了，有了一次从头开始的机会，却也什么都改变不了，也许，她只能再次经历与上一个轮回相同或相似的命运……
谁曾想到呢，在回到荣国府后，反倒勾起了她上一次生命中贾府被抄检时的阴暗回忆？
她清楚贾府早已如一棵烂透了根基的大树，是无药可救的。而薛家呢？如果她尽力而为的话，或许，她最起码可以让薛家不至于败落下去……
薛家乃是登记挂名的皇商，看似光鲜无比，但眼下败像已很明显，薛家在外面管事的，就只有那么一个被酒色财气所迷的薛蟠，母亲又严守着闺训，只肯打理内部的家事，从不肯干预家族的外务。虽说薛家开着诸多的铺子，但是单靠那些主管、伙计去打理，又怎能靠得住？在上一次生命中，她已经见识到了这批人落井下石的小人嘴脸，何况这些年来，薛蟠被那些人坑骗也不是一次半次的了，谁知道他们是如何钻着空子，捞取本不该归他们所有的钱财的？况且近年来被薛蟠败掉的家产也绝不在少数，想必——
“宝姐姐？……”
有人突然在她身后轻轻地推了推她。
宝钗正想得入神，冷不防一惊，她慢慢回头望去，借着残烛的亮光，竟看见林黛玉正侧躺在枕上，一对清澈的眸子幽幽地望着她。
啊，她想起来了，今夜，她的确是在黛玉身边睡下的……
这一夜她们在宝玉的屋里玩了很久，直到宝玉的乳母李嬷嬷咚咚跑进来，嚷着说天太晚了，要大家快睡觉去，宝钗忙到大厅内向母亲请安，却见母亲和贾府的一众女眷正聊得热火朝天，毫无要停歇的趋势……
贾政这些日子一直在外奔波，已有半个多月没回贾府，王夫人想让母亲晚上同自己去睡，好畅谈一个通宵。史太君笑着对宝钗说：“我看，今夜你妈是陪不了你了，宝丫头就先在姐妹们房里睡吧。”
宝钗一出来，就径直投奔黛玉去了。她、加上莺儿和香菱，由鸳鸯引到了黛玉房里，黛玉正由紫鹃服侍着，坐在镜台前拆开长长的发辫，听鸳鸯说明了老太太的吩咐，也态度自然地应了下来，一面招呼紫鹃从柜子里拿出簇新的被子和枕头……
黛玉从枕边拾起一块素白帕子，递给了宝钗：“宝姐姐，你在哭，拿去擦擦吧。”
被黛玉这样一说，宝钗才发觉自己脸上的确是挂着不少泪水。她默然接过帕子，道了谢后背过身去，以帕拭泪。她能感到，后边的黛玉翻了个身，却仍是盯着她看，过了片刻，才犹犹豫豫地问：“宝姐姐，你做什么噩梦了吗？”
宝钗怔怔地回头望着黛玉，一时也拿不住自己究竟该说什么。
“有什么可愁的？”黛玉又问了一句。
“我……”宝钗欲言又止。
黛玉瞧着她，忽而幽幽地叹了口气，含糊地道：“如宝姐姐这样幸运的人，也是会做噩梦的吗……”
“我很幸运吗？”宝钗低声反问。黛玉点了点头，语气如夜间的落雨，清清淡淡的：“难道不是吗？你身边有母亲，有哥哥，家里又有房子有地，可以说是占尽了天下的福气了……比起我来，可是要幸运得多呢。”
宝钗一时无言。她想了想，决定将一部分的心里话对黛玉说出来。
或许今夜这件事，也可以成为个很好的契机，她要让对方知道，这普天之下，并不是只有她林黛玉一人身处不幸。
“我并没有你认为的那样幸运。你说你羡慕我，其实我与你相比，也不过就是多了母亲罢了。”
看黛玉的神情，似乎不太信任似的。宝钗又接着说：“很多方面，我甚至比不上你。接下来这番话，我可只能对你一个人说，我哥哥的事，想必你也是知道一些的吧？你想想看，人有那么一个哥哥，也算不得什么依靠，倒是他平日里给我带来的麻烦要更多些。至于有房有地，那也算不得什么，都是些身外之物，不知何时便会失去，往后，我都不知薛家会落到何等不堪的地步了……”
“这话要怎么说呢？”黛玉有些出神地望着她，小声问。
宝钗摇头叹息：“虽说薛家是登记在册的皇商，但眼下，却也跟个鲜亮的空壳没什么区别。”
