宝钗立即便吩咐香菱给自己取出门的衣服来。她得亲眼看着那些货物送出去，再核对了账目，免得有小人从中作梗。
母亲的表情有些不自在，试图要她留下来。
“反正娘娘是要等到夜里才回来的，有什么关系呢？”宝钗忙安抚母亲，“那铺子很近的，我长也不过一两个时辰便回来了，赶得上。”
她坐着轿子，出了梨香院，见街头各处都被白雪所覆盖，街上人来人往，四处都弥漫着节日的喜庆温暖气氛，不由心中畅快。想想在她上一次的生命中，要见到这样的场景是何其之难，回来一次的好处可真是多。
在她身旁的香菱并未注意她的神态变化，只顾着兴致勃勃地望着外边的风景。
宝钗在大票从人的簇拥之下来到了位于十字街的当铺里，一一核对完了货物与账目。之后，她到铺子后面去休息，莺儿上前来，关切地道：“姑娘，你早饭只吃了两口奶子糖的稀粥，不顶事的，若是此时回去，姑娘在路上会饿的，我看，我出去给姑娘买点什么吃的去吧？”
再旁边服侍的一名仆妇听了，忙提出相反的意见：“外头的东西难免不干净，怎么能给姑娘吃呢？再说今晚娘娘归省，姑娘还得赶过去……”
莺儿正准备走出去，闻言脚步便顿住了，犹豫不决。宝钗却是笑了起来，在家里向来拘束得很，连想吃一点外头的食物都是难上加难，但其实又有什么关系呢？她向莺儿眨了眨眼，笑道：“好，我早就有这个心思了，那你便去给我买点东西吧。”
“姑娘想要什么？”莺儿来了兴致，问道。
“我也不知外边有什么好的吃食。要一样稀一些软一些的东西就是了，可不要那些硬邦邦的点心。”
莺儿应了，拉着香菱走了出去。片刻后，两人嘻嘻哈哈地回来了，莺儿的手里捧着满满一瓷碗八宝芙蓉豆腐，热气腾腾，氤氲了少女清秀的眉眼。
“哪儿买的？”宝钗闻见了香气，笑着问道。
“就是咱们门前不远处的豆腐店啊！”香菱回答。莺儿将豆腐摆在了宝钗面前的桌上。宝钗拈起搭在碗沿上的小瓷勺子，见碗里的嫩豆腐雪白晶莹得可爱，浸泡在深色的鲜汤内，上面还撒了些红红绿绿的配料，香气四溢，比起贾府里那些细致的饭食，这外面卖的便宜饭食，倒也如此清雅不俗。
“姑娘，你看，这儿还有呢。”
莺儿说着，又从袖子里头摸出了两个外壳呈现出深茶色的煮鸡蛋来，放在桌上。她先剥开了一个，浸在豆腐的汤底里。宝钗拿起小瓷勺，慢慢地吃了，觉得鲜嫩可口，而且令她全身都温暖了起来。这是可以每天都吃、而不会感到厌倦的味道呢……
莺儿将空碗和勺子送回了店里。宝钗问身旁的香菱：“这家的饭食，能外带吗？”
她已打算带一份芙蓉豆腐回去给林黛玉尝尝。贾府里的菜肴，向来都是油腻的多，就连素菜里也是添了各种肉类的，虽然美味，但吃多了也难免令人倒胃口，黛玉生来体弱，更是吃不下多少，今日又赶上元妃省亲，午饭必然又是那些精制的肥鱼酱鸭子等物，远不如嫩豆腐更利于消化。
“能啊，他们可以外送的，”香菱答道，“不过也总得在店里多买些吃食才成，否则不值得让人送一趟。”
宝钗点了点头，吩咐人收拾好轿子，她要回去了。
当轿子冉冉来到豆腐店门前，宝钗将需要的东西告知了两名贴身丫鬟，香菱和莺儿下了轿子，进店里去了。当两人一并走出来时，香菱脸上的神色像是有些疑惑似的。
“我说是要送到贾府梨香院去的，他们忙着去准备了，”香菱对宝钗道，“我多要了些糕点什么的，难得的机会，咱们也可以尝个新鲜……”
“小鬼头，你倒会讨巧，拿着官家的钱去买嘴吃。”莺儿在一旁笑道。香菱并未说什么，当坐到宝钗的身边时，她有些紧张地小声道：“姑娘，方才在那店里，有个人一直盯着我看呢……”
“有人盯着你看算什么，”莺儿很不以为然，“女儿家生得美貌，走到哪里都会有人瞧啊。”
“不是，并不是那种瞧法，”香菱摇摇头，有些犹豫地说道，“那个人的眼神……很奇怪，就好像他认识我似的……”
宝钗不禁关心起来，问：“那是个男人么？”
“是的，姑娘。是一个很年轻的男人，看起来也不过二十来岁年纪……”
“该不会是遇上坏人了吧？”莺儿皱了皱眉，表情变得凝重了起来，“我看你最近还是少出门，注意着些……”
二十来岁年纪的男人啊……宝钗思忖着，她问起香菱那人的衣着与外貌上的细节，试图推断那人的身份，但香菱说来说去，也没能说出个所以然来。
一行人回了梨香院，母亲并不在家中。豆腐店里的小二在门外高声叫唤起来，说宅里小姐叫的吃食送来了，莺儿便出门去接。宝钗吩咐她将送来的饭食换进自家的碗碟里，将其中一碗豆腐放入保温的红漆食盒。她正想着派个人上贾府，把东西给黛玉送过去，黛玉就携着紫鹃进来了。
黛玉出现的时候，一屋子的人都不由得笑。黛玉迷惑不解，忙问怎么了，听香菱说明了情况，便也笑了起来：“你们真好，出去吃这么个小玩意儿，还想着我。”
“你怎么会来，老太太那边竟舍得放了你？”宝钗也笑着问。
“不是舍得舍不得的问题，此时那边谁都顾不上我了，”黛玉脱下斗篷，笑道，“老太太她们都忙着梳妆打扮，一个个紧张得了不得。我只要等下午回去换衣服就得了。老太太那边要派个人来叫姐姐，我便说我也闲得没事干，便过梨香院去瞧瞧，回头便带着姐姐一起过去了。老太太便放了我过来。”
黛玉在桌边坐下，着意欣赏了一番那碗芙蓉豆腐，拿起勺子吃了。没过多久，史太君那边又来了人，晴雯提着个食盒哒哒地跑了进来，笑道：“老太太要我来送东西呢。”
“我还以为是宝玉让你来的，怎么老太太派了个你过来？”莺儿问。
“这可不是赶巧了么，”晴雯将食盒放在桌上打开，从中取出一大碗蒸鱼，又是一碟子肉搁在桌上，“老太太知道林姑娘会在宝姑娘这边吃饭，要个人给你们送些东西来，偏偏她们那边的人都忙得很，老太太一回头看见了我，就使唤我来了。”
宝钗看那碗蒸鱼，的确同平日里在贾府吃到的不太一样，汤呈现出喜人的奶白色，表面上似乎是撒了些红红绿绿的辣椒丝。那碗肉倒是鹿肉，烤得恰到好处，切开的内部呈现出漂亮光滑的粉红色，表面还淋了些乌黑的汤汁，闻上去十分诱人。可见为了元妃省亲一事，家中的厨子们都是使出了全身的解数啊……
宝钗要莺儿拿了两个外头买来的腌蛋给了晴雯，晴雯接了，塞在袖子里：“多谢多谢，这东西在咱们这府里吃不到，可真是银子都比不上的。宝姑娘以后上外头去，见了有什么好吃的，也给咱们带些进来吧~”
“你倒是先都预定下了，啊？”莺儿哼了一声。
晴雯两手揣在袖子里，笑着去了。黛玉慢慢吃完了芙蓉豆腐，将碗匙推到一边，对宝钗说：“提起老太太，她那边可是一片声地夸你呢，说什么宝丫头如何如何能干，竟是个极难得的……”
“这又算得上什么难事了，若是你出来管事，也能做到我这样的程度啊。”
“我可实在不愿管那些生意场上的事，没得琐碎死个人。”
午饭过后，宝钗也梳妆好，与黛玉结伴到贾府里去。先回了黛玉的住所，等到黛玉也由丫鬟们服侍着打扮好了，便一同去与宝玉等人会合。
这一夜，贾府被装点得犹如天宫，宝钗看到宝玉正站在一丛流光溢彩的花灯之下，身上披着一件猩猩毡的大红斗篷，似乎只是在对着满目的灯火发呆。宝钗正要拉着黛玉过去，又听宝玉对身旁的小厮吩咐：“焙茗，你去跟外边柳二爷说说，秦钟的坟还得再修上一修，听人说又塌了好些……钱的话，我明儿再拿出些来，让你送了去。”
“这钱的事么，二爷就不必发愁了，”又听焙茗说道，“柳二爷先前跟小人说过了，这修坟的钱往后由他来出就是，让二爷用不着费心。”
宝玉幽微地轻叹：“可叹我连这点儿钱都动用不得……柳二爷又能有什么积蓄，总是要他破费，我心里实在不安。”
“二爷放心，柳二爷家虽说远远比不上咱们，但也不至于到太清贫的地步，”焙茗安慰道，“再说了，柳二爷那人有他来钱的路子，您看他每日过得，也是逍遥自在的呢。”
