救了樊川的，是赵喜福。
赵喜福就是先前柳老公给樊川请的那位教习。后来老母亲去世，回天津老家守孝离开了北京，柳老公还倾囊相送。等再回来竟然已是物是人非，紫禁城再也不需要教习，柳老公一家也已经家道中落，搬进了小四合院。还好手艺人在哪个时代都不会饿死，只是过得好赖一点罢了。赵喜福凭着在梨园界还剩下的那点人脉，建了个戏班子，取名春云社。收留了些苦孩子，给他们能够吃上一口饭的去处。
樊川渐渐苏醒过来，脸上却像在雪地里被冻成了冰雕，毫无表情，眼神也空洞木讷，呆得不像是以前的他。彼时，他心里已经永远落下了一块结不了疤的伤。他都已经鼓足勇气去死了，为什么赵喜福要救他？于是，整日如个蚕蛹一样蜷缩在后罩房里。赵喜福也不理他，每天只是把饭食放在门口，敲敲门就离开。开始的时候，饭菜都是原封不动地放在那，过了几天，等人走远了，他才悄悄地把饭菜端进去吃。
肚子吃饱了，又没事干，被窝里缩着的人每日听得院子里整日咿咿呀呀地练戏，心里渐渐像是养了只小猫一般，有一下没一下的撩拨。像是回到了以前在宫里那些日子，一群丁点大的孩子在院里跑圆场，赵师傅在一旁看着，拎着根棍子，一下接一下地在地上“咚咚咚”点着：“给我大小个排好跑。听好啦，要在台上走，心里得先有。哎，跟上跟上，一个接着一个的走，快点，快点，跑圆跑圆！步子别大，胳膊别摇，上身别动！注意精气神啊。”
有时候听着听着，模模糊糊地觉得他自己也在跟着跑圆场，一睁眼，发现被子都给踢到地上去了。
终于有一天实在忍不住了，樊川推开一条门缝，悄悄露半个脑袋。见四下无人，就蹑手蹑脚地走出来，准备往庭院里去。哪知，刚要踏出正房，被一个飞奔而来的少年撞得跌坐在地上，眼冒金星。那少年端着一盆稀薄的菜汤，零零星星地浮着几颗油珠子，几片菜叶子在里面孤寂地打着圈圈。
这一撞，整盆“汤”都叫地板喝了，汤盆子咣当咣当地滚出去老远，滴溜溜第打了几个转，然后无奈地扣在地上便懒得动弹了。
“哎呀这可怎么办啊！”少年的破补丁衣服被汤弄得湿漉漉，可惜覆“汤”难收，急得叫唤：“又要被师傅‘两面胶’啦！”“两面胶”指的是一种体罚行为：把手心向上放在桌上，用戒方打手心，手背在桌子上硌得慌。两面都疼，两面都挨打，所以叫“两面胶”。
赵师傅的戒方，可是随时握在手中，指不定啥时候就落在身上：罚站罚跪打屁股是小菜一碟；啃板凳腿儿、打通堂三天两头；“两面胶”是家常便饭。更有甚者，教几遍转不过弯来，拿起戒方就往嘴里稀里糊涂一和弄，舌头都捅破，捅得孩子一嘴血。七年坐科，八年大牢，想要人前显贵，必得人后受罪。哪个名角不是打出来的？有些孩子被打的受不了了，跑出去，被抓回来继续打。赵喜福常常声色俱厉地教训小孩们：“自古人生于世，须有一技。此刻不务正业，将来老大无成。”不这么天天练“打戏”，把基本功夫练瓷实了，等出去以后自然会有人告诉你什么叫世路难行。与其让这些孩子长大以后恨你，还不如让他们长大以后谢你。
可他舍不得打樊川。除了樊川是柳老公的儿子，还有这孩子扮相俊，有一股天生的媚气——这就很难得了，有的旦扮相是美，但要靠搔首弄姿、矫揉造作来表现“媚”，这样就很容易引起反感。而天生有媚气，自然就会美。可贵小子又是天资聪颖，一教就会。
这时，樊川正不知所措地楞在那里，这还是在戏班子里见过的除了赵师傅外的第一个人呢，才一见面，就给人家弄出来这么大的阵仗“欢迎”，以后怕是不好混。心里又愧疚又害怕，一句话也讲不出来，只顾搅着衣角。
倒是那少年看见他，汤盆子也顾不上管，好奇地跑过来。樊川比他矮一大截，又低着头，于是少年弯下腰，把脸都要凑到他脸上了，看了一阵，说：“咦？你就是师傅前几日从埋太监的那里捡回来的那个柳依依吧？”
“柳依依？”稍顿，樊川问：“是谁？”听着像个姑娘的名字。
那少年挠头，看看他平坦的胸部：“看你的样子，像是个姑娘，原来是个男的。我还纳闷呢，师傅捡个女的回来干嘛，缝补做饭，我们不都会了嘛。”
“你竟分不清男女？那你叫什么？”樊川觉得这人挺有趣。
“咳，你还有名有姓，我没名字，姓什么不知道，爹娘是谁都不知，师傅说我是春天生的，叫我大春。”大春嗓大气粗，浓眉大眼，一双手也是粗粗大大，身板又挺又壮实，看起来就是生行、净行的料子。
说起自己的身世，寥寥草草，满不在乎，像是在说别人的事。他们春云社的孩子，十个有八九个都是这样，习惯了。没爹没妈，还不是长大了，有什么了不起的。
看着大春比自己高处半头，年纪也大些，恭恭敬敬地喊他：“大春哥。”又想到刚刚大春问的问题，答他：”我是姓柳，但名樊川，不是什么柳依依。”话音都还没落，只听叮铃咣当一声响，有人把那个装汤的铁盆踢走，两个人往声响的方向看去，赵师傅不知道什么时候出现的，细细地盯着樊川，皱着眉头，两只眼睛放着蓝光，说不出的严森，大着嗓门恶狠狠地指着他道：“柳依依，刚才，你说你叫嘛？”
樊川吓了一跳，连大春也吃了一惊。纠结了一阵，樊川诺诺答道：“……柳樊川……”
一记戒方重重落在樊川身上，龇一下传到心尖上。
樊川在记忆里搜索了一下，这好像是赵师傅第一次这么重的打他。以前他淘了，最多就是一根手指指在他脑门上，要他上点心。可这时，赵喜福的脸上是从未见过的恶煞煞、狠辣辣，后槽牙咬得咯吱响：“再说一遍！你叫嘛？”
“我……我叫……”樊川有点动摇，但眼前浮现出柳老公那张慈祥的脸，又交织着那个胖执事龇牙咧嘴的脸，想了半天，咬咬牙，嘴唇动了动，小声地：“柳樊川……”
“好哇你啊！”赵喜福似乎全身血液都凝聚在这只捏住戒方的手上，青筋爆出，高高举起戒方：“你这个不识好歹的蠢蛋，算是我瞎了眼，白费我一片苦心，好，柳樊川，我看，你的骨头怕是硬得赛我的戒方，今儿我就把你这个柳樊川打死在这里！当你死在了恩济庄！”
赵喜福只觉得一股气冲着往脑门就来了，浑身发抖，自己一片心意被这个不知天高地厚的傻小子辜负了。谁愿意连爹妈给取的名儿都换了？还不是为了活下去。
赵喜福不知不觉地将戒方又举高了些，恨铁不成钢地低吼：“最后问你一遍，你——叫嘛？！”
樊川梗着脖子，但是声音小的几乎听不见：“柳樊川。”
院子里的老桃花树里上，本来站着几只乌鸦，好容易寒冬时节找了个树丫歇歇腿，刚站稳，就被歇斯底里的惨叫声震起来，扑棱棱地往天上飞去。
后来听大春说，那天他几乎给打死了，樊川却怎么也记不清后来怎么样了，只记得赵师傅那铁戒方歇斯底里地朝他的身上、背上打来，他就晕过去了，醒来后哪哪都疼，几天没能动弹。
还听大春说，当时觉得，他才刚从鬼门关给拉回来，又这么一顿好打，觉得他怕是给打死了，变成鬼缠着他们，半夜总觉得不安生，趁大家打鼾磨牙齿的时候，蹑手蹑脚地爬起来去他屋里看他，刚走到门口，听到里头窸窸窣窣的有说话声，贴着漏风的窗户纸一看，还有个人影，吓得大春头发都竖起来了，以为他真的死了，魂跟那站着呢站在那儿呢。靠着柱子定了半天神，借着月光才看见那是赵师傅。
师傅站在樊川床前，雪白的月光在地上撒满一层白花花的糖霜，赵师傅那双粗糙的大手在月光里看的清清楚楚，它布满大大小小的伤疤，粗糙得像是天井里那棵老桃树的树皮，他哆哆嗦嗦地摸上樊川的额头，仿佛充满慈爱和歉意。大春听他喃喃地说了些什么，声音太小。大春嫌自己喘气的声音太大了，憋着，听得赵师傅重重地叹道：“樊川啊，要活下去，只能成个角啊。”
大春说赵师傅好像还哭了，但是记不清了。樊川嗤了他一声，心想，师傅那么硬邦邦的顶天立地的一条汉子，哪能就哭了啊。再后来，柳樊川便成了柳依依，从此，春云社的四合院里，多了一个叫柳依依的孩子。
