虱子小心翼翼地捧着个大托盘进来，膝盖半弯着，像捧着个玻璃匣子一样。上头盖着丝绸的盖面，不知道下面藏着什么稀世珍宝。
“嚯，可真是阔。”虱子一边碎碎地念着，一边把那大托盘轻轻地往桌上一放，吁出一口气：“何老板，您赶紧来看看吧。黄先生差人送来的，刚刚我好奇，掀开一个角看了看，眼睛都快给闪瞎了。”
“是什么？”柳依依好奇地走过来，掀开盖面。一抹醉人的蓝光绽放出来，伴着金光闪闪的图案底座，翠青欲滴，绝美无比。托盘里是一盘明珠翠羽的点翠头面，两面斜插带穗的珠凤，中间镶嵌着一粒硕大的红宝石，真个是流光溢彩，璀璨夺目。
柳依依附身下去细细地看了一阵，嘶地倒吸一口气，连摸都没敢摸，惊叹道：“黄先生是哪个挥金如土的冤大头人？送这样贵重的礼物！”
虱子哎哟了一声：“小柳老板您还替阔人心疼钱？咱们这一位何老板，一件戏服少说也要花三五万，配这一个头面，才真称得上是‘满头珠翠，遍体绫罗’。名角儿就得阔气！”
过了半天，才见何世芬踱步过来，浅浅地看了一眼，不见他的表情有惊澜：“虱子，把它收好吧。替我谢谢黄先生。”
“黄先生？是哪位黄先生？”柳依依疑惑。都送这么重的礼了，跟世芬哥交情一定不浅，可先前自己怎么一点都不知道。
“新捧我的一位先生。”何世芬淡淡地答，一指头也没有动那副头面，便回到自己的梳妆台前去了。
京剧艺人，需要背后捧角家的鼎力支持，以便结交广泛的人脉。庙堂之高、江湖之远，甚至是三教九流都需要周旋。捧着名角得到的收益有时比付出的多得多，这对于阔人来说，之于风险投资，更像是双赢。
柳依依一头雾水，还想刨根问底，门口风风火火地跑进来一个人，竟带起了一阵风，吹得香炉里的香头忽地一亮。柳依依一皱眉，定睛一看，原来是白金泽。
白先生脸上洋溢着兴奋的笑容，眼里只有何世芬，完全忽略了就在边上的他，竟直朝着何世芬喊：“世芬！”话音才落，才看见近在咫尺的柳依依他们，脸上稍稍一红，改口道：“何老板！”
何世芬背对着他，正在那里补口红。肩头颤了一下，好像定了定神，才回过头来：“白先生，怎么了？”
“我考上啦！我要去英国留学啦！”他欢喜得顾不得旁人了，拉住他的手，紧紧地握着，恨不得把心头的喜悦掰开揉碎地搁在他掌心中。
何世芬深深吸了一口气，努力压抑住胸口几乎要喷薄而出的激动，规规矩矩地立在那里，脸上带着生疏又礼貌的笑容，淡淡地说：“白先生，恭喜你了。期待你学成归来，报效国家。”说着，轻轻地把他握住的手抽出来。
香炉里的香烧了好一会，突地砸下来一条断了的香灰。融在香炉里，扑起小小的一阵尘。
白金泽敛了笑容：“你怎么了？是哪里不舒服吗？额上怎么有汗？”说着伸手想探上他的额头。
何世芬轻轻一闪，摇头。
“我没事。”
他有些怪怪的。前些日子生病，也没人告诉他，是他自己跑空了几次戏园子才知道。去他家找他，被虱子拦着，一会说何老板睡了，一会说何老板不在。带来的冰碗和其它的吃食他也不收，他只得拿去给小柳老板请他给送去。难道是前些日子忙着温习考试，没有来见他吗？可是他自己说让自己好好读书的啊。白金泽想了好久，也不知道自己是做错了哪里，惹得他这般不待见。
“你好些了吗？”他还想去拉他的手，又怕他躲开，便干巴巴地盯着他的脸看。
“嗯，好多了。”
“世芬，你究竟怎么了？怎么变得有些奇怪？”他正正经经地问他。
“白先生，我想之前你是不是误会什么了。我一直是这样的人。如果我哪里做得出了格，还请你不要放在心上，抱歉。”我一直是这样的人。你应该知道的。婊子无情，戏子无义。戏子戏子，就是随时都在戏中，什么都是演的。何世芬很想这么告诉他。
抱歉？什么抱歉？为什么要抱歉？怎么觉得他话里有话似的？
“世芬——”白金泽还想说什么，何世芬却不给他机会。
“我得上场了。”他急匆匆地转身便走。生怕他看见他脸上的哀伤，生怕迟了一分一毫，他乔装的所有不屑一顾、冷漠疏远就此消失殆尽，从此万劫不复。
白金泽伸手去捞他的衣袖，终究什么也没捞到。只有愣在原地，看着他的背影。世芬还没有穿戏服，只穿着白色的中衣，头上的后兜缀着一粒粒珍珠穿成的穗子，步摇一前一后地轻轻晃着，把他的魂都收了去。
上场？柳依依心里惊讶道，还早啊。他今天怎么这么急？戏服都还没穿，他就要忙着上场？
和黄先生之间发生的事情和缘由，何世芬谁也没说。就连柳依依也不知道事情的真相，直到后来何世芬去世了，真相大白，所有人都喟然长叹。
后来回想起这一段的时候，柳依依总是觉得他愧对了世芬哥，诛心一般流泪不止。
那天的戏演得不顺畅。跟了好些年的胡琴师傅早就磨合得天衣无缝，今儿的调门也就是和平时一样高，可何世芬唱腔不知道为什么却低了，唱得十分吃力。
还好胡琴师傅技术了得，赶忙托腔，这才糊弄过去。
懂的那些座儿都在下头窃窃私语。
换了谁也该是这样。肉身上受了伤，咬咬牙便挺过去，可心上受了伤，要折磨人得多。后者绵绵无绝期。
到散了戏，何世芬心不在焉地磨磨蹭蹭，拖了又拖，卸妆的清油竟是一滴一滴往脸上抹。因为他知道，白金泽肯定会一直等在戏园子门口。虱子等得直瞌睡，打了好几个哈欠。小戏子们早就收拾完走了，柳依依和大春也被他打发了回去，后台中只剩下他那里还点着最后一盏孤独的灯光。
时间如同裂了一条小缝杯子里的水，慢悠悠地往裂缝里渗出来，一滴一滴，滴在心上挠心挠肺地。
虽然才刚过了立秋，夜深了还是有些微微发凉，虱子早就歪在一个大衣箱边上睡着了，在梦中打了个结结实实的大喷嚏。
几点了？何世芬低头看了一眼桌上的金壳手表——也是黄先生送的，他就给这么随手扔在桌上。已经是凌晨两点过了。
走吧。他嘲笑自己。谁会等到这么晚？只怕早走了，他还自己在这里胡乱折磨自己。
于是叫醒虱子。虱子睡眼惺忪，还以为已经天亮了，缓了一会才站起身来，擦擦嘴角的口水，给他拿来外套，走出戏园子大门。
路上空无一人。只有路灯孤寂又敷衍地亮着，有几只飞蛾不知疲倦地围着飞，真怕它们会撞得头破血流。四处静悄悄的，各种小摊贩子早已经不见踪影，暗处的阴影里躺着个乞丐，醉生梦死。
他果然已经走了。
何世芬心中不免有点失落，可是不正是他要的结果吗？
正纠结着，身后的黑暗里竟然有人叫他。原来白金泽一直就坐在大门口的暗处，他们出来的时候光顾着看了前面，所以没见他。何世芬的心剧烈地跳起来，比那日在雨中被他抱着跳得更快，演了这么久的戏，生怕这一场演砸了。他定定神，冷着脸没有回头。
“世芬！”白金泽拉住他的衣袖。
虱子有些手足无措，大包小包地拎着何世芬的东西，站在那里帮谁也不是。“这这，何老板？这是怎么闹的啊？”
“白先生，你怎么还在？”何世芬开口。
“你终于出来了。嗐，我也是傻了，你怎么可能不出来呢？”白金泽语气里有些乞求：“你不高兴吗？我带你去吃杂酱面好不好？”
何世芬心中一酸，几乎要流下眼泪来。顿时生出要和他携手同去的心：去他的黄先生，去他的伦敦，去他的大学！我什么都不要了，只要他一人伴我，这还不行吗？
舔了舔干燥的嘴唇，刚刚要开口——
“叭叭——”黑暗中竟停着一辆车。何世芬认得那车子，是辆劳斯莱斯，黄先生的。车子这会刚刚启动，发动机的声音在深夜里轰鸣着，车头闪着两束明晃晃的光，照得戏园子门口像白昼一般亮堂。
那光像一把锋利的剪刀，猛地一张一合，便剪开了黑暗，也剪碎了何世芬蠢蠢欲动的心。
司机从前头跑下来，替他打开车门。
“我的车来了，白先生你早点回吧。”何世芬转身朝着车子走去，可刚走了几步，又忍不住回头叮嘱道：“早些休息，书，等天亮了再读也是一样的。
何世芬弯腰坐进了汽车里。车子绝尘而去，驶进黑暗中。
白金泽恍恍惚惚地站在那里，眼前满是那闪闪亮亮的后兜和步摇。
