杨红玉几乎怀疑自己耳朵出问题了。
这么多年了，她早就几乎放弃了给自家亲爹伸冤的心念，转而一心一意地挣钱来给卧病在床的崔氏治病了。现在突然进来两个衙役，说她家沉冤得雪了，她还以为自己在做梦。
她接过那个小小的布包。
布包小小的，几乎一只手就能整个握住，铜钱特有的冰冷和沉重令杨红玉重新反应过来，面上扯出一抹僵硬的笑容。
“两位大哥，多谢你们了，还请进屋吃茶。”
年轻的那个衙役嫌弃地看了看茅草顶的屋子，把头一昂，十分不屑道：
“不用了，杨大人一生清廉，家无余财，想必之前也只是受牵连而已。咱们还有要事在身，就不多在这里耽搁了。这是朝廷发下来的抚恤银子，你们自己拿着吧。”
说着一撩袍角，头也不回地走了出去。
杨红玉怔在原地，握着铜钱的手慢慢收紧。
家无余财，一生清廉，这简直是再讽刺不过的话语了。
……
安抚好了因此骚动起来的街坊，杨红玉才带着所谓的“抚恤银子”回到了屋里，告知了崔氏这一消息。
“这……这是真的？苍天有眼，咱们家总算是熬出了头了！”
崔氏激动得眼泪花花，萎靡的精神陡然一震，简直比吃了好几副药还来得有效。杨红玉努了努嘴，没忍心打破崔氏的美梦，只是伸手揭开了铜钱上面蒙着的布条。
里头只孤零零地躺着一吊不到的铜钱，简直寒酸得像是在打发叫花子。
而朝廷发给别人的抚恤钱，从来都不只是连一两都不到的几百文。显而易见，这是不知道被谁拿走了大头，又不肯把事情做得太绝，这才从手指缝里漏下来一点，给她们全家喝稀粥呢！
她捂了捂骤然发酸的鼻头，一声不吭地从柜子里扒拉出存钱的盒子，把送来的铜钱放到盒子里。
盒子里就几个散碎的银角子，加上这回送来的几百文钱，也不过能支撑起两三个月的家用，再多就没有了。崔氏又生病，吃药请大夫又要花老大一笔钱，说不准连下个月都撑不过去。
杨红玉在心里把算盘打得噼啪响，最后也只能带着满嘴的苦涩盖上盖子，回头看了一眼依旧沉浸在“沉冤昭雪，恢复荣光”幻想里的崔氏，淡淡道：
“娘，我去绣坊做工了，饭菜都在灶上摆着，您要吃就自己拿去。”
正躺在床上喃喃自语地崔氏陡然收了声，过了好一阵子，才低低地回应了一句。
“那好，你自己注意着，别再遇上那几个要债的。要是绣坊东家对你不好，扣你的工钱，你干脆就别到那儿去了，反正有抚恤银子在，你就算回家住着也不碍事的。”
说一千，道一万，她们家从前再怎么清贵，那也是从前，而现在，她们连吃饭都有问题。
……
家里的门咚的一声敲到了门框上，震得门框上落了不少沙土下来。
杨红玉紧紧抿着唇，在街上飞速游走，时不时停下来看一眼外面写着招工的牌子，但最终都是失望而归。
没人乐意找在外面抛头露面的女子。
她在原来做绣娘的绣坊外面停了脚步，抬头望过去，那座飞檐翘角的铺子已经换了个东家，原先挂在外面彩旗也整个被取了下来。阵阵饭菜的香气从里面飘出来，让她好几天没见过半滴油花的肚子一阵翻滚。
现在京城里地价暴涨，租金也跟着一天一涨。原先那个东家连着亏了半年，再加上年纪又大了，干脆就收拾收拾包袱，回了老家抱孙子去了。结果她们这群在老东家手底下做事的绣娘就没了出路，要不回家相夫教子，要不根本就像她一样，处于“下岗待业”的状态。
杨红玉苦笑着将一缕吹到额前的碎发抿了回去。
他们家本来好歹也是个名门望族的旁支，再怎么也是个小康之家，跟贫穷是一点边都搭不上。但是自从杨御史受牵连病逝之后，这一切就变了。
不仅三进的院子被人夺走，家里攒下来的一些金银细软也被抢得一干二净。有几个黑心的奴婢见势不妙，就把家里的东西偷抢出去，带不走的大件就砸得稀烂。她和崔氏倒是想拦着，可是两个人怎么拦得住一群人的哄抢？
到了最后，不仅东西没捞回来，崔氏还被人打破了头，从此落下了一身的病。
她也不是没想过去求杨氏嫡脉和外祖家，结果这两家人不仅没答应这件事，还把她和亲娘两个直接扫地出门，显然是不想接纳这两个有案底在身的拖油瓶。
吃喝不愁的娇小姐日子没了，幸好一手绣活还能过得去，到绣坊里当个绣娘绰绰有余，每月三百文铜钱，虽然日子过得紧巴巴，但好歹有口吃的。
然而现在，就连这口饭也快没得吃了。
她站在原先是绣坊的酒楼门口，两只手搅着衣角，脸色变幻个不停，最后还是狠下了心，想着街上某个方向走了过去。
……
甜水巷子里，一个身材富态的老婆子正在躺椅上舒舒服服地晒着太阳，怀里还抱着只大肥猫，眼睛眯成了一条缝，显然就要睡着了。
“尹大娘，我来找你了。”
门外冷不丁传来一道声音，惊得那肥猫窜了下去，也成功让尹婆子的瞌睡飞走了。就在她正要破口大骂的时候，半开着的门忽然打开了，从外面走进来一个衣着朴素的少女。
顿时，恼怒的神情僵硬在脸上，尹婆子硬生生地把脸色转成了笑容。
“哟，这不是石榴巷的杨家姑娘么，怎么有空跑到我这儿来串门啊？你们绣坊这会儿还要上工呢，你跑到我这里来，就不怕东家扣你工钱？”
杨红玉放下手里提着的糕点，闻言也不恼，神情淡淡。
“绣坊早就没了，东家回乡养老去了，我得了空闲，这才来找你。”
尹婆子闻言，立刻上上下下打量了杨红玉一番，打开了话匣子一般在她耳边唠叨个不停：
“我说，杨姑娘，既然手里没了活计，那就找个好人家嫁了呗。你长得这么好看，要我说，只要你透点口风出去，有的是人乐意娶你，说不定那天走了运，就成了大官的夫人，一辈子荣华富贵享不尽。也不知道你究竟在犟个什么，偏偏要自己出来抛头露面，就是不肯放下面子……”
“要是我嫁了，那家里的亲娘，又是谁来照顾？难道我还有钱雇丫鬟服侍她？像我这种人，就算嫁出去也没两个钱的。再说了，谁又乐意娶个带拖油瓶的女人？”
杨红玉眼皮抬也不抬，直接就把尹婆子没出口的话堵了回去。
开什么玩笑，家里都要喝西北风了，又哪里来的余财雇丫鬟？
尹婆子默不做声，一双苍老但清明的眼神里充满了无奈。大伙儿都是街坊邻居，抬头不见低头见的，这杨家的姑娘样样都好，就是还拿自己当御史家的娇小姐，傲气得很。
杨红玉见尹婆子哑口无言，索性她也不是拖泥带水的性格，直接开门见山：
“尹大娘，今天我来，不是想听你给我说哪家的小子长得俊俏，哪家小子踏实肯干的。”
说着瞪了一眼蠢蠢欲动的尹婆子。
“我来，是想看看你这儿还有没有什么人要招工的。别的不说，我这手绣活还是能拿得出手的，要是有什么人找针线上人，我觉得我还是能去一去的。要是大娘你给我找着了，我回头让太白楼整治一桌好席面谢谢你。”
“你都长这样了，竟然还想着当绣娘？”
要不是你那死鬼爹拖累，以你的家世，嫁个出身清贵的翰林还不是绰绰有余？就算杨家败落了，以你的这模样，还愁找不到好人家？
尹婆子“恨铁不成钢”地瞪了一眼杨红玉，最后还是妥协了。
“算了，我这儿还真有一个好活计，就看你肯不肯了。”
……
“尹大娘，这就是你给我找的活儿？”
杨红玉看着面前穿红戴绿，神情里隐隐流露出傲气的中年女人，音调转冷。
正因为家里也曾经阔过，她才明白前面立着的究竟是什么人。
这分明是哪家权贵府里出来的下人！原来尹婆子所谓的好工作，就是到别人家里去当下人！
那中年女子先是用一种令人不适的眼神从头到尾打量了杨红玉一番，眼中流露出微微惊喜，紧接着又将它深深隐藏在了高傲的面容之下。
尹婆子满脸堆笑，一边回答她的问题，一边用眼角的余光小心打量着那中年女子的表情。
“杨家姑娘，你可别不识好歹，你家不是现在急用钱吗，这就是白花花的银子啊！现在王府上正缺人，要招人进去，月钱是一月一两，可是你在绣坊里干活的三倍还多！”
老实说，三倍的工钱砸下来，她还真有点意动，不过，与生俱来的谨慎还是让她在诱惑面前站住了脚。
杨红玉站直了身子，清冷地抬起眼，看着面前这个满脸傲气的女人，道：
“你们王府，是哪一家的王府？进府是要签卖身契么？”
“我丑话先说在前面，我家就算是败了，也是清清白白的人家，是绝不会跟人签什么身契的！要让我进府做事也行，咱们先写了做工的文书，到官府那里过明路，之后再说其他。”
