“许棠，你真的不回去吗？”竹眠坐在许棠屋里，忍不住又问了一遍。
“回去？这样说可不对，那里不是我家，不能用回去这个词。”许棠把玩着一个茶宠，脸上隐隐有些失落。
竹眠眼神一暗，手不自觉地揪了揪衣袖。
“我都听说了，你娘让你娶桑皎，你如今不回去准备着穿红衣戴红帽，来我直须折做什么？你也不怕外人说你闲话。”许棠倒了一杯茶给竹眠。
“说什么闲话？”竹眠忽地一紧张。
“当然是你堂堂郎溪三公子出来花天酒地啊！你娘和你哥要是知道了，会不会打你？”许棠眨了眨眼，满眼戏弄，“在你们家孩子大了还能打吗？”
竹眠眼神一松，里面水波又开始静静地流动，他没回答那个明显是开玩笑的问题，只支支吾吾说：“许棠……我……我不打算娶桑皎。”
“不打算那就抗拒，不然对你对桑皎都不好。”回应干脆利落。
“许棠，你要不要回郎溪？我可以跟我娘求情。”
“竹眠。”许棠放下手中的《陶庵梦忆》，“你不要老惯着我。”
竹眠差点把口中的茶喷出来。
惯？
许棠又拿起书，看起来漫不经心：“我知道，你我兄弟一场，你重情重义，自然百般帮我。但是犯了错如果总是因为有人包庇纵容而横行无事，于你于我于郎溪都不好。虽然说这事我，我也搞不懂咋回事，我觉得不应该是我干的……但是吧，我这一天天迷迷瞪瞪的，想去寻医问药好久了，不知怎么的就是不动身，一想起要去打探一下我这情况立刻就忘了，过段时间再想起来，然后又忘掉……”
竹眠在那坐着，眼神慢慢布满了疑云，沉默半晌。目光忽地落到许棠手上。许棠看见了，俏皮一笑，把书卷起来，走向窗边，指着外头最高的那个玉冠楼道：“看见了吗？那个，我们白甫诗社一有集会就在那儿，临江，意境开阔，可惜了，许某眼界狭窄，前路也迷茫。”
竹眠正欲说什么，许棠又一笑：“自古文人多轻狂，文人不狂不成文。许某虽眼界狭窄，但心思还是狂。竹眠，要不要去诗社，我带你看看我怎么个狂法。”
也罢，坐在这总觉奇怪。竹眠站起身，整理了一下衣冠，跟着许棠一起去了玉冠楼。
“怎么今日就你？”许棠看见铁狮，吃惊地问道，“社长没来？”
“社长带其他人去隔壁玉梅溪采风了。据说那里挖出了五百年前宁国太子的旧物。社长打算挖点故事出来，抢先写个什么诗啊赋的流传百世。”
“没带你啊！”
“你喊完大家以后才发现这事，社长喊你也来不及，就叫我在这等你，你去吗？我跟你一起。”
许棠趴在栏杆上，望着底下澄净得像玉璧一样的江水，笑道：“不去。怎么学的历史呢！宁国太子没去过什么玉梅溪吧！再说隔壁啥时候有个叫玉梅溪的地方了？”
“真的，有人上山打猎，在那地方挖出来一本叫《玉梅溪旧事》的书册，上面写了，这地方叫玉梅溪，太子和小将军一起住在那……”
“写的是两个人的生活？”
“是啊！”
许棠噗嗤一声笑起来：“那指定是哪个写书的瞎编的了。民间是有传言那个太子和小将军密恋，但是她们俩貌似到死才告白的吧！两个人一个是太子常居宫中，一个是将军频出塞外，哪里有闲工夫归隐，而且她们的身份在当时又哪里能允许她们真的在一起呢。”
顿了顿，许棠又道：“也是可惜，其实别说在当时，便是放到现在，身边也总有人难容的。”
竹眠站在一旁，面上浮现出一缕淡淡的惆怅。
铁狮说：“那我们回去吧！”
“你想回去吗？”许棠问他。
铁狮摇摇头。
“我就知道。”许棠指了指他，笑道，“你最喜欢诗词歌赋了，哪里舍得走。”
接着，许棠跳到竹眠身边：“介绍一下啊，这是竹眠，郎溪竹道主之子。竹眠，这个是铁狮，我从小玩到大的兄弟。”
两个人简单打了个招呼，许棠道：“你先来吧，我暂时没灵感。”
竹眠转身看向他：“不是说要带我来看看你的狂吗？”
许棠笑嘻嘻傍在他身旁：“不知道，只觉得可栖兄一来，这山水全失色了，山水失色，我心如何激荡。”
竹眠耳朵一热，心里想着下一秒自己应该是甩开他，然后正色小训他一句。身体却很认真地定在那，嘴里一句话也说不出来。
铁狮在一旁瞧着，老母亲一般提点道：“仙门弟子都循规蹈矩的，择木你说话注意点。”
“好嘞，可栖兄，下次注意，下次铁定注意。”
竹眠愣了好久，才发现他把不可栖的不字给去了，不觉心中微动，却只把袖子甩至身后，肉笑皮不笑地站在那。
铁狮麻溜地拿出笔墨，嘴里道：“我先打打草稿。我紧张。”
“紧张什么啊，这么多年了也没见你紧张，平时多顺溜。”许棠拿起一壶酒，坐在了案几上。
“今日有外客，不能丢了脸。”铁狮趴到许棠耳边，悄声道。
许棠把那壶酒往他怀里一怼：“晓得了，呐，壮个胆。”
铁狮接过酒，犹豫了一番，还是放下了。
“择木，我想回家了。”
许棠跳到他身边，悄声道：“别怕呀，可栖兄人很好的，就是面上冷了点。”
“不了不了，我回去晚了我爹又要骂我，我走了。”说罢，笔墨也未收拾，就匆匆下了楼。
“这铁狮子……”许棠笑着摇摇头，走到竹眠面前，“看风景吗？”
“好。”
“竹眠，看风景，不是看我。”
“好。”
“竹眠你脸红了哈哈哈，看个人而已脸红什么！”
“许棠你醉了。”
“我没醉！”许棠红着脸，酒劲只是上了脸而已，还没有上头，竹眠扶着他下了楼，走至中途，忽然又听到那一声嘶啼，丹田气流涌动，好像有一缕清气从漩涡处汇了进来。
两个人刚下楼，就见街上乱成一锅粥，鸡飞狗跳，菜烂蛋打。街上行人皆抱头鼠窜，嘴里嗷嗷喊着：“不得了了！历元城闹鬼了！”
两个人一惊，忽然传来一阵低吼，微微震荡着周围的空气，像许棠曾经敲过的空灵鼓，只轻轻一击，声音四散开去，又空又震。只是这低吼并不美妙悦耳，听着只让人心骇。许棠一转头，看见铁狮浑身青筋暴起，眼睛尽白，吼叫着在街上抓人，抓一个甩一个，弄伤了不少行人。
许棠眼睛一瞪，来不及细想，忙一个飞身过去：“铁狮！”
竹眠也飞身跟了过去，一把拽过正在被铁狮掐着脖子往上提的小伙子。那小伙子吓得解脱以后瘫在地上一动也不敢动，直到许棠把他扶起来，提醒了一句，方回过神，连爬带滚地离开了。许棠迅速转身抓住铁狮，疯狂地喊他，什么“铁狮”“牛铁狮”“铁狮子”“易莲居士”全喊了个遍，直到确定他真的已经完全丧失了意识。
“竹眠，怎……怎么回事？”许棠无法，只得看向竹眠。此时铁狮还在拼命地挣扎，嘴里一声一声的吼叫，震得许棠耳朵疼。路过的一个行人看这街道门窗摇摇欲坠，小摊桌椅全散了架，七零八落躺在路上，汤汤水水、蔬菜肉蛋、新巧玩意儿全都阵亡在地，像刚打过仗一样，以为有人造反了，还未至三人面前就转身往回跑，边跑边回头冲他们几个喊：“几个小伙子！这儿不对劲，别搁这玩，快跑！快跑！快回家！”
竹眠皱着眉头，手指往铁狮额心一点：“先控制住再说。”
许棠在一旁看着铁狮慢慢安静下来，直至瞳仁恢复正常，昏睡过去，忙背过他，问竹眠：“好了吗？到底怎么回事？他刚才还好好的。”
“他的三魂不知道被谁吸食了。”竹眠拭了拭额头的汗，“许棠，你魂魄术很好，你试试。”
许棠闭上眼，气沉丹田，催动了内力，探知了一下后背上的铁狮，却什么也没探出来。
“难道是中邪了？”许棠满眼焦急。
“不会，我没探出来有邪祟。”
“那……我去找个看见铁狮发狂的人问问。”
“别，他们看不到什么的。”
“那……”
“我只能暂时控制住他。现在必须想个法子。”竹眠担忧地看着许棠背上的铁狮，怕他突然发作，许棠躲闪不及。
“什么法子？”许棠忙问。
“带他去断舍。江尊主魂魄术法最高，他说不定能治好铁狮。”
许棠想也没想就答应了，他把背上的铁狮往上托了托，背稳了以后，就飞快地跑了起来。竹眠怕他累着，便道：“我们御剑吧。”
“竹眠，你是知道的，我晕剑确实厉害，若是我自己一个人还可以……现在背上背着铁狮不方便，我怕到时候连累他掉下去。我们走水路，你到时候施法让船快一点就好了。”
