普通学生的一天从早自习的教室开始，而像应鸿嘉这样的特长生，则散布于校园的各个角落。
应鸿嘉不去教室，而是从主路右拐进了林荫道，再穿过香樟林道直接去操场。他和教练队友们打了招呼，脱下外衣外裤，露出穿在里面的贴身运动服，开始简单热身。
教练对他们要求很严，从三伏到三暑，所有运动员都只能穿短袖短裤运动。裸露在外的皮肤接触到初冬的冷气，起了一层鸡皮疙瘩。应鸿嘉不甚在意，蹦蹦跳跳地活动自己。
只要跑起来、不停动，身体是不会感觉有多冷的。
应鸿嘉又想起早晨的时候，被应鸣摸了三次头的感觉。他用手指轻轻碰了碰那片发丝，发尾相似的晃动频率让他的心跳再一次加快。
“喂！别跑那么远，保留体力。”教练向他拍拍手。
回头一看，只是做高抬腿热身，应鸿嘉就跑出十来米了。其他队员都看着他发笑，应鸿嘉也跟着笑，不好意思地慢慢跑回去。
看来今天得多跑一千米，才能把身上这股子燥劲儿泄出去。应鸿嘉喉头动了动，一边压腿一边想。
从早读训练到上午十点半，中间只休息半小时。应鸿嘉是跑竞速障碍的，爆发力和耐力都要训练，练习时间比其他项目都长。他跑得也快，校队里练竞速障碍的一共有五个人，应鸿嘉跑第一，能超第二大半圈，因此教练对他的要求也格外高。
跨栏、跳远、匍匐前进，应鸿嘉跑得轻轻松松，边跑还能边想着应鸣。
还记得小学那会儿，应鸿嘉是班里最让老师头疼的孩子。他话少，也不闹腾惹事，就是坐不住，用老师的话来说，“屁股上像长了钉子似的”。
小学的知识不难，把试卷上的题目单独拉出来问他，他全都会回答，可就是坐不住。坐不住，所以考试考到一半他就开始干别的了，摸摸脸、摸摸手、摸摸铅笔、摸摸鞋，要不就要找老师，非说自己要上厕所，把他拉到厕所里又尿不出来。
考试不专心，成绩自然不算太好，成绩不好就不能上初中，只能去职业中学学技术。
爸爸妈妈心急如焚，生怕应鸿嘉跟着职中的小孩堕落了，未来成不了器。
“你们也别太逼他。”关键时刻，还是应鸣说，“他从没说过不想学好，我不相信应鸿嘉是这样的人。”
妈妈苦着脸叹了口气，“可你看这成绩……”
“成绩难道就是一个人的全部吗？”应鸣颇不赞同，“素质教育都在崇南推行十年了，我相信弟弟的优秀一定体现在分数以外的其他地方。”
他把应鸿嘉牵到房间里，兄弟两个难得面对面坐下来严肃聊天，俩半大的孩子硬生生聊出成年人谈判的架势。
应鸣语重心长地说：“小嘉，你老实跟哥说，你是不是特讨厌上学，讨厌在班里坐着？”
应鸿嘉像只突然被戳的小兔子，一动也不敢动。他看着应鸣的脸色，刚要摇头，应鸣突然握住他的手。
“你别看我呀！”应鸣抓着他，让他的手掌贴在他的胸口，“听你自己的，你怎么想就怎么说。”
应鸿嘉犹豫了一瞬，才老实地点了点头。
“不想上学，教室的椅子不舒服，坐着屁股疼。”
应鸣哭笑不得，“你瞎说，学校的椅子和家里明明是一样的，怎么在家做作业的时候没见你有那么多事？”
“因为……”应鸿嘉眨眨眼睛，“因为在家可以看到你。”
“看到我？所以你在家，想开小差的时候你就看我，看我能让你认真学习？”应鸣等到了应鸿嘉的点头，眉头一皱无语道，“那你在学校，不也有认真学习的同学吗？你开小差的时候怎么不看他们呢？”
应鸿嘉被问住了，欲言又止，不知如何作答。
现在想想，可能“第一朵向日葵”的种子，在那时便已落下。
应鸣见应鸿嘉答不上来，也不追问了，径自将话题进行下去，“那……你不想读书，总有你想干的吧？对啊！你从来没说过你的理想是什么，今天刚好有机会，来跟哥哥说说。”
“我想……”应鸿嘉释放出一点小心翼翼的勇气，“我想当兵，进区军政署。”
应鸣笑道：“好啊！有理想。具体一点呢？想当什么兵？海陆空、特战、机要，还是军械员？”
“空军。”应鸿嘉认真说。
“为什么喜欢空军？”
“因为空军对身体素质要求最高，选拔最严格，拿的钱也最多。”应鸿嘉一本正经道，“妈说以后要我照顾你的。”
应鸣已经不知道第几次被他说得直想叹气了。他一拍大腿，支着下巴编胡话，“妈那就是随口说着玩的。我比你大这么多，哪需要你一个小屁孩照顾？”
应鸿嘉非要和他犟，梗着脖子说：“她才不是随口说的。而且，我能照顾你。”
爸妈年纪大了，哥哥身体又不好，家里明明不富裕还要从孤儿院把他领回来养，到底什么用意，应鸿嘉一来就很清楚。他是个知恩图报的人，就算爸妈不说，也老早就把应鸣这唯一的哥哥归为自己的“使命”之一。
“小屁孩儿……”
应鸣摸小狗似的摸摸他的头，“好吧，照顾不照顾的事以后再说。你要是真心想考空军，我支持你。”
当晚应鸣便找爸妈长谈了一次，也不知道他究竟说了什么，只是从第二天起，父母便同意让应鸿嘉放弃自己不擅长的文化，转而专攻体育，考特长生了。
若不是有应鸣在，应鸿嘉现在过不了这么自如的生活。
所以再有两天就是应鸣的生日了，应鸿嘉在心里琢磨着，该送应鸣什么独一无二的东西来表达自己的心意呢？
十点多以后气温就高了，为防止学生训练的时候出什么意外，十点半到下午三点半的时间是不许体育生训练的。应鸿嘉回教室上文化课，语文老师在上面“之乎者也”，他在下面撑着脸听天书。
笔尖随意地落在书本上，应鸿嘉随手涂画着，不一会儿那落魄诗人的画像上便出现了一只滑稽的王冠。
诗人插画身边的空白处，早有人用铅笔在上面画过画，画的是一望无际的大海与蓝天，旁边还留了两行诗——海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。可惜这两句诗与今天学的课文没有半毛钱关系。
那鸟和鱼都歪歪扭扭的，为了显出海阔天空的样子，画得还没有指甲缝大。应鸿嘉看着这滑稽的画，不由得好笑。
这是应鸣画的。知道他上课不专心后，每年发新书时应鸣都会提前把他的书拿来，在上面画一些可爱的涂鸦。应鸣的想法很简单，反正应鸿嘉看不进书也听不进课，那对着书开小差总比对着其他地方要强。
视线从背景的鱼和鸟回到那诗人头顶的王冠上，应鸿嘉微微一怔，给王冠添了几笔，王冠的冠面上出现了一只小鸟的图案。
看起来不像是王冠了，倒像是……
戒指。
应鸿嘉眼眶微热，一闪而过的灵感被他把握在手中，他好像知道自己要送应鸣什么礼物了。
他激动地撕下一张纸准备画草图，一阵刺耳的“刺啦”声后，语文老师不可置信地尖叫起来：
“应鸿嘉？你怎么可以在语文课堂撕语文书！”
“……”
下午应鸣接到老师电话的时候，正准备开始上大课。好在是一百人合上的通识课，应鸣答了到便开溜，跑到隔壁初中去捞自己的倒霉弟弟。
语文老师以前也带过应鸣，像应鸣这样成绩不算拔尖也不算拉胯、做事规规矩矩不出格的学生最是好带，衬托之下应鸿嘉简直就是长着天使脸蛋的魔鬼，瞧着乖乖巧巧的，其实一天都不让人省心。
语文老师边倒苦水边数落应鸿嘉，把他这几个月上课睡觉、看闲书、画小人的事挨个说了一遍，听得应鸣都没脸了，说着好话赔着笑这才劝好了老师。退出办公室时他耳边嗡嗡的，皱着眉忍不住掏了掏耳朵。
应鸿嘉靠着墙等他，见他出来了，眨眨眼睛笑了一下。就好像一条小狗，连累主人挨骂了也不知道，还冲人摇尾巴呢。
应鸣把老师办公室的门关好，瞪了应鸿嘉一眼，指指办公室的门，“还笑呢？你哥在里面挨骂，知不知道？”
“始作俑者”毫无犯罪的自觉，拉着应鸣的手笑道：“谢谢哥。”
应鸣想骂也骂不出，只好把火全撒在应鸿嘉的一头乱毛上，“谢谢谢，再有下一次我铁定告诉爸，看咱爸不打断你的腿。”
应鸿嘉乖巧地点头。下一次告诉爸爸，意思是这一次就算了，哥帮你扛下来。
应鸣不够高，揉他的头时整个人半挂在他身上，应鸿嘉一低头便抵到他的颈窝，心一瞬间跳乱了。他闭上眼，放任自己沉浸在应鸣气息的包裹中。
好在也只是几秒钟，应鸣发泄够了，想到小男孩要面子，便松开应鸿嘉，并排和他走在一起。
“不过话说回来，你明知道咱老师有多难缠，招惹她干嘛？”
“没有……”
“还没有？没有你撕语文书做什么？”
应鸿嘉低着头看着自己的脚尖，一个眼神也不分给他。
应鸣看着他的反应，仿佛发现了新大陆的哥伦布，“你有心事啊？”
不等应鸿嘉嘴硬说没有，应鸣便笑着抬起头，耸耸肩不再追问了。
