魔教前任教主为爱子建的地宫十分恢弘，从地面顺着台阶往下走，需走出十丈以上的距离才能看见地宫那高大的大门。而连接着地宫的台阶每一条巨石都有一丈长短，质地黑沉、表面光滑，甚至有十分美丽的天然纹理。墨澜稍一打量，竟然看不出是什么材质。
台阶的两边都摆着一排火盆，火光沿着台阶一路向地下蔓延。但因为台阶过于宽阔，那些熊熊燃烧的烈火竟然照不到台阶中央的位置。
离墨澜最近的照明光源，就是地宫守卫提着的、在最前面引路的灯。因为地势向下而行，走在无常后面的墨澜也不太能受用到灯盏的光明。
所以，在墨澜恍悟自己已经落入他人的局中，而下意识地去看对方的背影，能看到的也只是一片朦胧的影像。光明和黑暗混合成混沌半昧的雾霾，将无常罩在其中。墨澜虽然不出声，但是前几天相处中建立起认为无常“坦率”的感觉已经开始摇摇欲坠。
随着地宫大门在眼前慢慢展露全貌，仿佛一只蛰伏的巨兽从黑暗里渐渐显露出身形。这兽沉睡在地底，此刻刚刚惊醒，因而正张开巨大的嘴，随时准备把他吞下去。
墨澜有些怪异的不安，并非是对自己安危的担心，而是害怕自己即将看到的东西、与其代表的那个陌生的、冰冷的、亡者的世界。
不断向下延伸的台阶、沉默在地下的，紧闭的，巨大的门、被混沌雾霾搅得不甚清晰的背影，让墨澜有种自己正被人引导着从人世慢慢走向地府的感觉。寒意从脚底的巨石台阶和周围昏昧的冷雾中一起冲起，一点点夺走他的体温。
而刚刚醒悟到自己已落入别人的算计之中，墨澜现在更觉得自己像是一只被控制的傻飞虫。明明看见前方张开的蛛网，可怕的怪物盘踞在那里，自己却身不由己、依然向那网中陷去。
不是担心自己的安危。墨澜在心中再度感知了一下自己此刻复杂的心态，他的心也奇异地分成两边。一边一直翻腾着诡异的不安的预感，另一边却还能冷静地控制自己的头脑和思维，来分析和安抚自己的不安。
前方有什么？墨澜再次想握住陪伴自己的长剑，但是这次他在动手之前，意志已经提前告诉他不可行，所以他没有伸出手去。剑在剑套、剑套在背上，如作茧自缚一般、被网罗、被吞噬……
我也有底牌，所以，不必害怕，我应该相信自己，更应该相信他们。
在沉默的、向下的、似乎永远走不到头的下沉之路上，底部却已经在眼前完整地展示出来。台阶和地宫之间还有一片空白的区域，也是沿着山墙边沿摆了一圈的火盆。
地宫门口还守着三列卫兵，走在他们前面引路的卫士提着灯回身请无常和墨澜稍候，他自上前去和守门的卫兵交涉。一段听不太清的交流过后，守门的卫兵中走出两个人，绕到被大门遮挡的山墙后方，没过一会、地宫那十分高大的大门就被机械牵扯着从中打开。
墨澜站在地宫大门的正前方，看见那高大的巨石之门渐渐滑向两边，中间洞开的区域吹出一阵极冷的寒风。他不由自主地看向地宫内里，因为门口镶着的夜明珠被火把的光芒一打、珠光闪烁，竟然一时看不见里面到底是什么布置。他正有些怔愣，无常已经侧身邀请他进入地宫。
入夜时分，已经关门的客栈门口，策马行来一名青衣少年。少年面容俊秀、五官端正，似被精心雕琢过的眉目间显露出极严正的神色，让少年的面容有一种刻板的严肃。他驱马走到客栈门前，翻身下马看了看客栈的名字后，牵着马绳跳上台阶，砰砰地敲起门。
本来已经关门暂停营业的客栈内里很快就想起一阵响声，有人撤下门板朝外面一看，问：“客人要住店？”
“我来找人，一个穿着白衣服、配着剑，举止向来轻浮不正经的家伙。”
“啊？”
“他应该叫贺明欢。”
“啊？哦哦！原来是贺少侠的朋友！请进请进！”开门的小二立马将少年往里面让，同时喊道：“老刘，出来把陆少侠的马牵到后面去好生照料着。”又回身殷勤地向少年笑：“贺少侠等您很久了，他说您必然入夜前来，所以我们都没睡下，一直等着呢。”
“嗯，有劳了。”青衣少年、陆汀风跟着小二走进客栈，在小二去点灯的同时，从怀里摸出两粒金锞子，随手放在桌上：“烦劳小哥等到这么晚，这些钱请两位小二哥打些酒消消乏。”
小二一看到桌上的金锞子，顿时连笑容都更殷勤了几分。他暗想这段时间真是幸运，遇到的少年郎一个比一个出手阔绰，眼角的纹路挤成花。
他点头哈腰地提着灯将陆汀风往楼上引，一边还热情地说：“陆少侠小心脚下～唉，瞧我这脑子，少侠是武功高强的人，落脚自然十分稳定，不像我们这些凡夫俗子。”他还要絮叨，却见陆汀风已经停步，正抬头看向走廊上方。他也抬头去看，就见下午来的那位俊美的贺少侠正在楼梯顶端等着呢。
“哟，阿汀，好久不见啦！”贺明欢快乐热情地向小伙伴打招呼，却被小伙伴直接给无视了。陆汀风转身交代小二：“这里不需要你了，你和那位小二哥早些下去休息吧。”
小二应承了一声，本想问他要不要留灯，但一看到他腰间悬着的长剑，立马把话吞了回去，提着灯走下楼梯，还不忘收了桌上的金子。
等确定小二哥已经离开之后，陆汀风三步并做两步跨过楼梯，急急问：“找到小澜了吗？”
贺明欢委屈：“你都不先问问我啊？本少侠在这枯等你数天，得了你的信等到这么晚都没敢去休息，一心想第一个迎接你，结果你呢？什么叫‘举止向来轻浮不正经’，什么叫他应该叫‘贺明欢’？我在阿汀你眼里就是一个应该叫某某某的人？”
他本来还想继续哀怨一下小伙伴对自己的诋毁之言给自己带来的伤害，一看陆汀风看他的眼神已经完全像是在看白痴，甚至急得都有点冒火，这才正经起来。
“放心，我一收到小澜的消息立马日夜兼程赶了回来，早就把附近摸遍了，已经确定留迹的是千里香。我也找到了小七，它一直跟着小澜，只是进了湘界就突然跟丢了。”
见陆汀风原本就经常皱起的眉一下子蹙得死紧，贺明欢赶紧接着说：“不过既然能找到千里香的痕迹，那就说明小澜并没有别控制，情况应该不会太坏。我把小一也放了出去，有千里香在，它们应该很快就能找到小澜。”
“小澜留了什么信息？”
“从小七身上找到的留信很短，那时候小澜应该也不知道到底是什么人缠上他。他说来人自称是魔教的势力，但是真假需要确认。对方只来了一个人，在小澜下山不久就跟在他身后、跟了很长一段时间。那人虽然跟踪小澜，却并没有什么敌意，所以小澜才决定先跟着那人走好一探究竟。”
“魔教？”陆汀风有些色变，“魔教不是早已经覆灭了吗？”
“阿汀！你想想看，当年魔教肆虐武林时，声势何其浩大，压得整个南武林数十年无人敢冒头反抗。这样一个恐怖的组织，可能因为首脑死亡而元气大伤，但绝不可能就此烟消云散。”
“可是，可…当年师父他们应当已经确认过…怎会还有魔教余孽留在世上？而且现在他们还带走了小澜！魔教和师父他们有不共戴天之仇，如果小澜真的落到他们手上，那、那！这分明是极度不妙的情况！贺明欢，你怎么会觉得小澜情况不会太坏？”
“阿汀！你别忘了你现在在担心的人叫墨澜！小澜虽然江湖经验不足，但是一向聪明谨慎。而且他这趟下山，身上带的可都是师父他们压箱底的宝贝，等闲人伤害不了他！而且他既然能让小七给我们传信，还能一路布下千里香，说明他当时至少行动是自由的。”
“那他为什么要跟着那人走？他孤身一个，就算身上带的东西再多，也有用尽的一天。到时候他外无援助，手上又没有威吓保命的手段，怎么保证自己安全？”
“别把小澜想得太脆弱，小澜既然自愿跟着那人走，说明他有自己考虑，也有保护自己的把握。更何况，不是还有我们么？晓晴明天就到，等我们三人会齐，再一起去找小澜。”贺明欢按住陆汀风的肩膀，轻轻摇了摇：“相信小澜！你不是一直都很佩服小澜么？”
陆汀风顿时泄了一口气，他盯着地面，思绪却东一下、西一下，十分混乱。过了一会，他又道：“小澜这样也太冒险了，要是小七它们找不到千里香的痕迹怎么办？那时他就一个人……要是有什么事……呸呸呸！我还是不要胡思乱想！”
“这才对嘛！既然小澜决定冒险跟着那人，就一定有他的考量。我倒愿意相信那人真的是魔教之人，所以小澜才一定要跟着对方。”
“为什么？”
“我爹爹、义父和师父他们从来不觉得魔教真的完全覆灭了，当年的百派联盟挑战之事，他们也一直都猜疑是魔教势力在其中捣鬼——只是不知道为何从那件事之后，魔教余孽就没有再掀起什么浪花。”
贺明欢抱着双手，开始在楼梯顶端的有限空间内来回踱步：“你忘了？我师父和神医师父这十多年就一直没放弃找他们，但是以他们两人之能，都无法找到任何蛛丝马迹。而现在魔教势力在十多年后又突然冒头，看来剩余势力还不小。小澜应该就是因为这个，才觉得不能放过这次机会。”
“如果真是魔教余孽，那小澜岂不是深陷虎狼之窝？这种情况光凭我们三个能够处理吗？我们要不要向师父他们报信？”
“魔教之人找上小澜就很奇怪，我们都知道小澜之前一直待在玉蟾宫，从未在武林中露过面。除了七剑的亲友们，江湖中甚少有人知道他的存在。为什么已经深潜多年的魔教余党会知道小澜的身份、并且这么快就找上他？”
“你也说了魔教势力滔天——曾经势力滔天，如今虽然没落深隐，但情报能力应当不弱吧。”
“好，就算他们是因为情报能力强而知道了小澜的身份，那他们找上小澜应该就是为了寻仇，但为什么他们和小澜没有起冲突？而小澜又是在什么情况下被说服跟着他去？”
“欢欢，你的意思是？”陆汀风听出贺明欢语调中的未尽之意，连忙追问。
贺明欢却犹豫了，他又开始在这小小的空间里小心地踱起步。陆汀风看出他明显已有猜想，只是他的猜想过于骇人，所以明快如贺明欢，也突然变得欲语还休。
这时候不能催他。陆汀风和贺明欢自然有这种默契，于是安静站在一边看着贺明欢踱步，等他想明白。
绕着小圈子走了有十几圈，贺明欢才下定决心，他看向陆汀风，开口仍显得十分犹豫：“阿汀，你有没有想过、想过小澜的身世？”
“啊？”陆汀风惊呼出声。墨澜身世特殊，他们只知道他是纪虹的孩子，但是从未听过墨澜的父亲是谁。唯一能肯定的是，墨澜的父亲肯定不在七剑之内。而根据墨澜的生辰年岁推断，纪虹怀上他的时候正是七剑艰辛合璧，对抗魔教的时刻。
因为这样一个敏感的时间点，加之长辈们对墨澜的身世虽然并没有讳莫如深，但是明显完全不愿提及。是以小辈们可能都有过对墨澜身世的小小好奇，却没有一个想认真去探究。
他们七人已经在江湖上小有名气的，都被江湖人士一致称为七剑传人，他们内部也一直以小七剑之名自称。虽然只是伙伴之间玩闹一样的称呼，但是每人心底都当了真，每个人都将自己视为七剑传承来严格要求，同样的、他们之间的情谊也和上一辈七剑一样深厚。
墨澜那神秘的身世，完全不影响他们之间的感情。就算心里曾有过小小的好奇，最后他们还是把这小小的好奇压在心底。彼此虽然都有所感，但是却默契地从未在长辈和墨澜面前提及。如今，贺明欢突然提起这一遭，让陆汀风顿时也警觉起来。
“小澜的生辰一直都很明确，因此要推断——小澜什么时候被孕育也很容易。而长辈们对小澜的身世一直都避而不谈，所以、我想、会不会……小澜的生父是魔教之人？”
