鼎阳城外，鼎阳山。
外表颇为典雅的九曲阁。
谁也不知道，它地下殿装修甚是奢华，这就是蛇主秘密的老巢。
此时，灯火辉煌殿内，蛇主面戴金色面具，居中端坐在九条蛇缠绕的金椅上。
阶下，一大群黑衣裹体，面戴黑面罩的属下悄然伫立。
奢华的金色配上一群黑色，显得特别不伦不类。仿佛一匹金布上，落上一堆老鼠屎。如此别扭，令人作呕。
就在金椅的不远处，几个黑衣人倒在那里，一动不动。他们的身上有一条蛇在蠕动着，似乎在吸那些人的血。
这时候，整个大殿鸦雀无声，连一根针掉在地上似乎都能听见。
令人压抑的气息弥漫着，众人笔直地站着，好像一根根木桩戳在那儿。
良久，蛇主才用沙哑威严的声音说道：“以后，完不成任务者，有二心者，都是这个下场！”
“吾等肝脑涂地，誓死效忠蛇主！蛇主万岁万万岁！”众人呼啦啦全部跪倒，表忠心山呼万岁。
蛇主满意点点头，摆手令众人起来。
“禀蛇主，属下遵命已将鼎阳和大曲边界的战火挑起来了，您等着看好戏吧。”一个矮胖的黑衣人连忙禀告。
“好。胖头蛇，本主给你记一头功！”蛇主挥挥手。
“谢蛇主！”胖头蛇站立一旁。
蛇主不无得意又桀桀怪笑道：“等那个蠢端木派兵去大曲，城内必然空虚，到时候咱们一鼓作气拿下鼎阳，哈哈哈……”
“蛇主英明！”阶下又是跪倒黑压压一片。
“各位九岐族的英雄们，速速去准备吧！”蛇主又摆了摆手。
黑衣人群齐齐应了一声，各自退去。
古典豪华鼎阳宫。
宫门前一只硕大无比九方巨鼎立在东南方向，被出升的太阳一照，辉映出庄严肃穆沉稳的光芒。
一排金衣卫精神抖擞分立两旁，目光锐利。打眼一望，便知武艺不凡。
鼎声方过，文臣武将依次入宫。
南宫飞雁官居一品，着大红官服走在前面。
鼎阳殿。
第三千一百八十八代城主端木清扬端坐龙椅上，接受百官例行参拜。
礼毕，城主身旁的吕皓公公说道：“各位官员，有事起奏，无事退朝！”
“城主，老臣有本启奏！”
端木清扬瞧瞧那人，原来是宰相匡洁英。
“匡爱卿，有何事要奏啊？”
“城主，前日臣与您奏过，就是关于向鼎阳与大曲边境增兵事宜，您看……”匡洁英话音未落，南宫飞雁出班奏道：“城主，万万不可。”
端木清扬道：“南宫门主，有何不可？说出理由来。”
“城主，臣以为鼎阳与大曲一向交好，单凭双方一个小小的摩擦就断定对方要攻打鼎阳，实在是危言耸听。”
没等端木清扬说话，匡洁英邹着眉头轻叱道：“南宫门主，你又怎知是小小的摩擦，而不是要攻打鼎阳城的前奏？”
“本门主认为，这就是小小摩擦，根本无须担心。因为，鼎阳和大曲一直友好相处，是友邦。况且，我们鼎阳和大曲同饮一条江水，绝对不会开战的。倘若一旦开战，污染了水源，这对我们双方都没有好处。”南宫飞雁回击道。
端木清扬摆摆手，刚要说话，一个侍卫匆匆闯进来，手中举着八百里加急羽毛奏章。
“报！启禀城主，大曲国攻打鼎阳边境秀水城了！”侍卫跪倒在阶下，急急禀奏。
端木看过急件，想都没想，大惊失色，高声叫道：“增兵！快增兵！”
“城主，万万不可！此为别有用心之人挑唆之计，切勿上当！不能增兵，倘若一增兵，城内必然空虚。假若有外敌来犯，又如何是好？鼎阳城岂不是一座空城？请城主三思！”南宫飞雁连忙阻止。
“南宫门主，所言甚是！臣附议！等查明真相再派兵也不迟。”九鼎门提督吴清山连忙应道。
“都火烧眉毛了，还等什么？城主，速速下旨吧。”匡洁英不失时机火上浇油。
“对对，增兵，若不然人家打进来了……”
“不行，不能增兵，一旦增兵，城内必然空虚……”
阶下大臣们分成两派，一派支持南宫飞燕，一派支持匡洁英。
众人你一言我一语，吵得不可开交。
瞧着阶下乱哄哄的场面，端木清扬也一时之间没了主意，半晌无言。
驼背岭。
茅草屋旁争斗还在继续，只不过战场移到了悬崖峭壁之上。
双方一直战到天明。王沐阳和苏沐林都已经是精疲力尽，对方也伤亡了七八个。
黑蛇带着剩下的四五个人又要包抄过来，顺手打出蛇形镖。
“兄弟，小心！”王沐阳偶一转头瞧见蛇形镖直奔苏沐林，大喊一声冲了上去。紧接着闷哼一声，身子滞了一滞，踉跄着险些跌倒。
苏沐林一把扶住他，悲呼：“王大哥……”
王沐阳肩头插着蛇形镖，鲜血侵染了衣衫，他一把推开苏沐林，用剑支着地，身子不由自主跪在了地上：“兄弟，别管我……你……你还不快走……走……”
黑蛇狂笑：“你们谁都别想走！小的们，上，快杀了他们！爷有赏！”
苏沐林也不知哪里来的力气，上前猛地抱住已经陷入昏迷的王沐阳，纵身跃下悬崖。
“黑爷，如此高的悬崖，他们跳下去一定是死了。”一个黑衣人说道。
黑蛇摇摇头：“不行！蛇主说了，生要见人死要见尸——走，去山下找！”
几个人寻了三天三夜，愣是没见到人，只是见到了两具白骨。黑蛇知道此处有野狼出没，那二人是定死无疑了，这才带人回去复命。
南宫府邸。
南宫飞雁回到府邸已是玉兔初升，她想了一个折中的方法，那就是派出三分之二兵力支援秀水城，三分之一兵力留守鼎阳。费了好大的劲，终于说服了城主。南宫飞雁的心里还是不轻松，种种迹象表明，这个大曲国突然犯边，一定不是因为摩擦死人而引起的，而是有小人挑唆。那么这个挑唆之人目的何在？会不会是想抽走鼎阳兵力，趁城内空虚而大举进攻呢？此次事件与上个月发生的谋杀案是否有关联？还有就是，二十年前父亲被害，与这六人被杀仿佛有着千丝万缕的关系。
南宫飞雁看着螺旋镖图案，静静思考着案件，算计着王大哥他们回来的时间。心中忖道：王大哥他们去九曲湖也有些日子了，加上回来时间，应该是回来了，怎么还无音信呢？即使人未到，也该放出信鸽来报个平安啊。七八天杳无音信，会不会是他们遇到危险了？不会的，不会的。王大哥行事慎缜密，不是莽撞之人，况且还有一个机灵鬼苏沐林呢，他们武功也在高手之列，一般人是很难近身的。
南宫飞雁正在那里沉思呢，案上灯盏突然跳动了几下，一阵轻风袭来。她知道是谁来了，轻嗔道：“轻翠，这么晚了还不睡？”
轻翠托着一碗食物走过来，回道：“小姐，你不也是没睡嘛——来，这是奴婢去厨房给你做了一碗宵夜白玉汤圆，趁热吃了吧。”
南宫飞雁接过宵夜，用羹匙舀了一个汤圆放进口中咀嚼着，轻笑道：“知我者，轻翠也。刚好有点饿了呢——嗯嗯，好香，好吃。”
轻翠颇为得意：“那是啊，奴婢是谁啊？堂堂镇虎门门主贴身随从。”
“好了，好了，你这丫头，不禁夸，一夸就喘——别贫了，快去睡吧，不早了。”南宫飞雁催促着轻翠。
轻翠说：“好好，奴婢走了。小姐，你也不许熬夜了，也早些歇着罢。”一面说，一面走出房间。
南宫飞雁熄灭了灯，躺在贵妃榻上，借着透进来的月光，看着天花板怔怔出神。也不知过了多久，她突然想起什么，翻身坐起来，点燃了灯盏走到书架旁，翻找书籍。
这些厚厚的书是父亲留给自己的，她特别珍贵，不允许旁人靠前。南宫飞雁知道，父亲一生博学多才，是鼎阳城第一才子，又是城主老师。可以说，书籍是父亲的生命，因为他爱书到了痴迷的境地。假如父亲当初不选择投笔从戎，估计不会被害。他老人家现在若是活着，一定是教书育人，桃李满天下了。
刚才南宫飞雁想案情的时候，突然想起了父亲临终说出的那一个字，书。以前自己翻遍了父亲藏书，什么都没发现。今天，她突然得到了月光某种暗示，冥冥之中感觉似乎是父亲亡灵在提示自己。
“哗啦！”南宫飞雁不小心把一摞书碰掉地上，有几本沾上了水渍。咦，这地下怎么有水呢？哦，对了。她猛然醒悟，自己最近查那个杀人案子，有段时间没打扫了。况且最近阴雨连绵，潮气很重，这些水分明就是潮湿渗出来的湿。南宫飞雁心疼父亲的藏书，赶紧弯腰去拾。
当她拾起最后一本诗集的时候，封面上突然显影出几个字来：“雁儿，提防七绝杀。”
“七绝杀？”南宫飞雁在心底打了一个大问号。
