暴风雪过后，天冷得死寂一般，太阳似乎刚与人打了个照面，就匆匆下山去了。沉沉的夜，刚停了北风的呼啸，又不断地响起湖面轰轰作响的冻裂声，雷鸣般地。
碧野搬个小凳坐在炕沿下，靠着母亲的膝，仰望着她消瘦的脸，昏黄的煤油灯光里轮廓愈加分明了，疲惫中仍透着英气。
“妈，昨天天黑才找到三裘，马实在是一步也不走了，我知道妈又是一夜没睡，看这两天，你的头发快白完了……”碧野本想说都是我不好，可没说出来，大颗泪珠就滚了下来。
“怎么像个女孩儿似的，动不动就哭天抹泪儿，要是让你爸看到又该生气了。”母亲轻手抹去儿子脸上的泪。
“儿行千里母担忧啊！像你这么大正该在学校里读书，在父母身边撒娇，可你风里雪里的。你长大了，翅膀硬了，妈高兴。妈当年跑出去当八路的时候也像你这么大，在部队里虽然苦，也危险，可有人管着护着的。那时候不上学了，是为了打鬼子，我是在部队里读的书，边打仗过学习。哎！现在这学可以不上，可没文化不行。你要边劳动边学习，不然将来会后悔的。妈没法为你遮风挡雨了，你自己闯吧，别总是惦记妈，妈什么风雨没经过呀！儿子，这以前是该妈对你负的责任，妈尽力了，做到了；现在这责任就交给你自己了，你要对自己负责任。”
负什么责任？怎样才叫负责任？母亲的意思碧野也可能并没有十分懂得，但这一夜他好像的确长大了许多。自己要对自己负责任，这是最重要的责任。
早起，仍然是就着大萝卜条咸菜，喝着热乎乎的玉米粥，这边还摆着两个玉米面大饼子——那是让儿子出门带的。母亲说：“赶大车在外，说不准遇上什么紧急事，顾不上吃饭，再像救云燕儿那样……”说到救云燕儿她就不自觉地咽下了下半句，这让碧野心里很不是滋味，他知道母亲心里比自己更难受。
母亲一口饭都没吃，碧野走去灶台，锅里只有两个土豆。
“妈，你看着我吃，看着，我一定要吃饱，再也不会饿昏了。”碧野大嚼着，不争气的眼泪又大颗地滚了下来。
仍旧是带两个跟车的去拉柴禾。天太冷，碧野和黑旋风这两天真有点人困马乏了，就没走多远。河滩上有两个大树根，干得一敲嘭嘭响，有骆驼般大。就着个坡搭两个杆子，用杠子橇也没费太大的事就装上了车，又找点半干不湿的树杈儿，凑合了大半车，半下午就把柴禾卸到队部门口，可以好好睡上一觉了。没想到碧野差点儿从此结束了赶大车的生涯。
那天队里来个工作组，这儿来工作组是常事儿。这次来了三男两女五个人，就安排在那一明两暗三间干打垒的土屋里：两边住人，中间儿做饭。这原本是大队的办公室，常来上面的人都住这儿，后来就在旁边又接两间当办公室。
这天新来的工作组同志在66家吃的晚饭，队里杀了羊，这羊是公社为工作组特批的，队里的领导也跟着尝点儿鲜。
羊肉很鲜，自然就要喝点儿酒，喝点儿酒，就容易晚。他们回宿舍已经很晚，生火取暖，烟熏火燎，就是点不着，组长姓陈，66的老熟人了，大家猜出来了，眼镜陈嘛。
陈组长仗着酒气，他叫来66就是一顿臭骂。
碧野当然很快从被从睡梦里叫来了，陈组长正叉着腰训66，另两个男人趴在那儿吹火，两个姑娘在门口跺着脚。屋里除了烟，就是冷。
眼镜陈骂66，66骂碧野，碧野也没听清66骂了他些什么，赶紧回家抱来劈柴。火很快燃起来，很快柴油桶改装的大铁炉烧红了。他又回家抱了几趟干柴，足够他们烧一整夜的。
本想可以心安理得地回家睡觉了，没想到陈组长看碧野眼生，问66，66当然是姓名年龄家庭出身，工作表现各各方面一五一十都向陈组长做了尽可能详细的汇报。陈组长突然就激动起来。他下车伊始，赶着队里的大车，给自己家拉的都是干柴，给工作组拉的是湿柴，冒青烟呀！想要熏死革命干部，这个问题很严重，陈组长很生气。
陈组长满嘴酒气的下令：“把这个叫碧野的给我关起来，我要好好审查，看看有没有尾巴”碧野下意识地摸摸自己的屁股，工作组的那两个姑娘已经不跺脚了，这么严重的问题，她们竟然在偷笑，这让碧野有些不满，他不屑地瞥了她们一眼。
当夜，说起关碧野，乐子跑得比兔子还快。很快就把碧野关进了他们关人的小黑屋子，没有床铺，只有一堆麦草，墙角有个木桶用来大小便。锁很大，乐子咔嚓一声上了锁，还煞有其事地带个两个人站岗，站了没有多大一会儿，太冷，也没人给碧野送吃的，觉得真的没有意思，这才去二裘那儿做个汇报，然后回家睡觉了。
除了梦里，碧野这是第一次坐牢，有了梦里那次坐牢垫底，这次也没觉得有什么了不起，只是有点冷。
一会儿二裘就来了，带来了他们没有吃完的羊肉，还有半行军壶老白干。碧野是第一次喝酒，有一斤多，全喝完了，那感觉还可以。
二裘说：“很感谢你带病去找我弟弟，而且找到了。”说完握握碧野的手，又挥挥手，走了。
感谢，挥挥手，啥意思？
碧野忽然又想到，听人说过要枪毙之前是要给酒给肉的，心里又有些悸然，尽管他觉得自己似乎还不至于被枪毙，但仍然有些悸然，荒唐的事时有发生，没有荒唐就没有故事，没有故事的生活不叫真正的生活，生活就时有荒唐的事发生。谁敢肯定不会发生在自己身上呢。
那晚，有两个人来看他：一个是母亲，二裘告诉她说没事，有吃有喝的，明天就放出来，她还是不放心，二裘只好领她来了，她隔窗——也算不上窗，就是土墙上开了个小洞——对碧野说：“别怕，你爹跟你这么大的时候还被日本鬼子关过呢。”
另一个人是工作组的那位个头高点儿的姑娘，她说：“别怕，那个陈疯子喝多了，谁说都不听，明天酒醒了，我替你求情。”
她那口气像是在哄孩子，最后她告诉碧野：她叫若溪，是县宣传队派下来的。说完她从门缝递给进一个纸条儿就走了。
纸条上写着——
石头哥：
昨天你见到了我妈，她其实也认出了你。你走了，可那时我真想见你一面，哪怕是最后一面。我妈已经把我调到县文工团了，愿意不愿意我都得去，就像你赶车一样。只有心还是我自己的，我做完手术醒来，手里攥着一个纽扣，那一定是快疼死的时候从你身上拽下来的，我已经用红绳串了挂在脖子上了，会一直挂着，永远。
落款是：“你的妹妹”
我的天哪！让我平静的多活几天吧，看到云燕儿的信，碧野就想起了那个被抓进监狱的噩梦。他把那封信碎碎地撕了。
第二天碧野并没有被放出去。本来若溪已把陈疯子说动了，可那个跟车的“闾丘二狗”揭发碧野偷公家的马料，于是陈疯子又说：“这得好好查查，说不定真有大问题。”
碧野有没有问题先不说，工作组的柴火是问题，只好由“闾丘二狗”赶车了，几个人好不容易才把那黑旋风弄进辕里，刚出村就惊车了，新马车断了一根辕，“闾丘二狗”断了一根锁骨。
二裘急眼了，主要是心疼那根车辕。于是飞马到县上找到县副主任——就是以前那个说碧野是“好同志”的骑“红走马”的公社主任雷震——狠狠告了陈疯子一状。
带回了县上的批示：“工作组刚进队，不宜直接插手队里的生产安排。碧野的问题要深入调查再做处理，让他边检查，边赶车，戴罪立功。要相信托合塔尔的领导和群众，百分之九十九点九都是好的。”
这百分之九十九点九，是怎么计算出来的，碧野一直没弄明白。
为了争取宽大处理，66让碧野每天除赶车外，还要给工作组劈柴，惹出事的就是那两个劈不开的大树根。师傅大老王绕着那两个大树根转了几圈，去铁匠房用废十字镐打了几个一尺多长的铁楔子，拿了一把大锤来。他手把手教碧野沿着裂缝把一个个楔子打下去，那树根裂开了，没两天的工夫，那两个大树根就成了一大堆的劈柴。把给工作组做饭的主任伴侣高兴得努力露着她的四环素牙。
这立功赎罪的劳动让碧野熟悉了工作组的几个人，年纪最大的老张，黑高个儿的小王，两个姑娘是林若溪和刘建华，当然还有组长陈疯子，眼镜陈这几年命犯桃花劫，仕途不顺，快四十了，脾气和年龄较着劲儿长，所以有了新的雅号——陈疯子。
工作组来了以后学习的时间延长了，也常开会。有一天碧野卸车早点儿，队上的人还都没有下班，没什么事他就去了工作组驻地劈柴，看到陈疯子正搂着66老婆在亲嘴，碧野第一次劈完柴得到了一碗奶茶。
柴仍是每天要劈的，奶茶也天天有，可碧野总有点害怕，又找不出不去劈柴的正当理由。
烟熏工作队，完全是误会，那两个大树根也不是专门给工作组拉的。偷马料的事查无实据，二裘说：“大车每天从队里马棚赶出，领了草料出车，回来直接到马棚卸车，车上所有东西，包括剩下的马料。要说碧野从马吃着的料兜子里掏两把马料吃，那也不是不可能，如果这也算偷的话，就真没办法防了。现在不挨饿，料他也不会生吃马料。”
不过对他的探查却是迟迟没有开始，这越发使得碧野悸然，悬着的东西比落地的可怕。
这段时间，毓兰常被陈组长叫来审查，听说是被邻居揭发有什么反动言论，陈组长天天叫她来审问，她被审问时也喝着奶茶，66的老婆不说什么，可就是不愿伺候，陈组长只好自己倒，据说这是一种攻心战术。
有一天碧野挨到很晚才去劈柴，二裘正跟66的老婆在柴垛边，看到碧野就散开了，这二裘跟66老婆打情骂俏是常有的事，在队里是公开的秘密，66也睁只眼闭只眼的，但说来真格的，谁也没有亲见，不可胡说，据说66这两年因为队上工作操劳过度，床上的工作做得不好，这倒大有可能是真的，胡说一下也无大碍。
就是碧野看到二裘跟66老婆在柴禾垛旁边私会的这天半夜，突然响起了枪声，紧接着队里的大钟敲响了。
尽管有武装民兵连，但不是紧急备战的情况是不发子弹的，只有连长二裘有子弹，这枪肯定是二裘放的，要不就是有特务。
