含芳园在汴京城北郊，和恢宏富丽的金明池相比，含芳园的景色散疏雅逸，多了几分田园野趣。
湖光空明，青青绿绿，柔和的日光从白云隙中射出，照在湖面上，漾着滟滟光波。两岸烟树渺渺，远处可见青山隐约的黛影，偶有鸥鹭掠过水面，景致如画。
如镜的湖面上驶来一雕栏画拱的游船，四垂珠帘锦幕，悬挂七宝珠翠，泛起阵阵涟漪。
宽敞的船舱内以一山水屏风隔作两间，八贤王赵元俨和柳硕人坐于一间，芝芙与倩娘坐于另一间。
湖心有数顷红白荷花，画舫行至此处便稍作停留。四周莲叶田田，满眼翠盖。菡萏垂露，说不尽的旖旎风光。叶子出水很高，肩并肩密密地挨着，船行其中，莲枝摇曳，颇有几分人在荷中游的意趣。微风袭来，带着一股荷花独有的清芳，沁人心脾。
碧叶翻风间，忽闻远处有丝竹之声，婉转动听，乐声越来越近，赵元俨与柳硕人循着乐声望去，见不远处一挂着绢纱的精巧画舫浅浅划近。此船见了八贤王府的游船停下避让，并遣奴仆前来问候。
少顷，内侍前来通传道：“大王，旁边游船上的冯翊郡公听闻大王在此游赏，特意要登船拜访。”
冯翊郡公赵德文是魏王赵廷美的第五子，魏王赵廷美是太宗的四弟，太平兴国七年，太宗疑心魏王骄横、异谋，降为涪陵县公，迁往房州，不久便忧悸成疾而卒。赵廷美死后被追封为涪王，家眷仍许回京居住。太宗晚年念及手足之情，又封赏了赵廷美的子嗣。先帝即位后，敦爱宗室，召还赵廷美诸子，对赵廷美的后人亦多有恩赏。
论品级，赵德文自是不如赵元俨。但论血缘，赵德文是赵元俨的堂弟，为了显示亲厚，赵元俨起身前去甲板亲自迎接。
二人正寒暄，画舫上一婢女打起帘子，一阵暗香袭来，走出一位袅袅婷婷的美人，眉如春柳，眼似秋波。这美人下系缃色长裙，外着一袭紫琦大袖衫子，海棠云纹更有种涟漪繁动的华美。面上贴着鱼媚子，玛瑙般的青鱼石贴在黑光纸上，气象华贵。青丝梳成高锥发髻，髻下插一赤金排环发簪，簪枝上嵌有朵玲珑剔透的镂空牡丹花，发髻上戴一支鸾钗，钗首金鸾衔着长长一串珍珠流苏，莹润光泽，螓首轻扬间光华闪烁，更显端庄美妍之态。
她是冯翊郡公的正妻，西河郡夫人冯俪姝。
男女之间本应回避，但冯翊郡公与八贤王乃旧相识，与西河郡夫人亦认识已久，眼下又是在外头游湖，双方便都暂且放下了虚礼。
西河郡夫人冯俪姝轻启朱唇：“八贤王万福。”
赵元俨亦作揖还礼，柳硕人此时也已从船舱出来，向冯翊郡公轻轻福了福身。
寒暄后，赵元俨便讲二人请进画舫，道：“子矼，快来尝尝我府中新酿的瑶光酒。”
冯翊郡公小酌一口，醇香沁凉，赞道：“好酒。我与王兄是有些日子没见了，今日是要好好喝上几杯。”
西河郡夫人冯俪姝笑道：“说起酒来，碧梧山庄的仙醇酒也是一绝。此处离碧梧山庄不远。我今日原是想顺路去拜会长兴侯府老夫人的，老夫人一向好客，今日既然府上的女眷也在，不如同去碧梧山庄小坐。”
碧梧山庄是长兴侯在京郊置的避暑别业，与含芳园相邻。长兴侯府老夫人冯氏乃是西河郡夫人冯俪姝的堂姑，俪姝确是长兴侯府的常客。
柳硕人不知如何回答，转头看向赵元俨。
赵元俨推辞道：“我确是该去长兴侯府探望老夫人了，只是今日天色不早了，不如改日我再专程拜访。”
俪姝垂下双眸，惋惜道：“这……真是不巧。”
赵德文见她面色怅然，说：“择日不如撞日，就看堂兄愿不愿给弟弟一个薄面了。”
赵元俨本不愿，无奈冯翊郡公赵德文夫妇盛情相邀，只得同去。
芝芙和倩娘都是未出阁的姑娘，因冯翊郡公在，柳硕人便没有让她二人出来见客。芝芙一直隐于屏风之后，她望向窗外，满眼皆是粉白多姿的菡萏。目光全被湖光水色所吸引，只依稀听得前头一片笑语寒暄之声，全然不知前面四人微妙的神情。
碧梧山庄建在隐蔽清幽之处，水路虽然不远，却是曲折回环。温柔的风拂过湖面，蜻蜓一掠而过。画舫穿过短苇，冲破菱荇水藻，一行人终于弃舟登岸。
数株杨柳覆下郁郁青阴，枝叶掩映下，透出高耸的粉白院墙。船工留下看守，赵元俨与赵德文等人均只带着贴身侍从，一行人徐徐前行。
因近日多雨，水边的路面生出许多苔藓，芝芙下船时，足下微微有些滑。婢女扶住她时，她隐约感到了赵元俨暗处投来的关切目光。短暂的眼神相接后，她亦悄悄回应了一个浅笑示意自己无恙。
奴仆通传后，山庄里出来几个轿夫，西河郡夫人冯俪姝领着柳硕人，带着芝芙与倩娘，依次坐上小轿，去山庄后院见侯府女眷。
碧梧山庄因内有无数碧梧翠竹得名，三面环水，风景清幽。芝芙透过丝竹轿帘，见园内景致不俗，绿柳浓荫，满目清凉，黄鹂栖在枝上，嘤鸣婉转。曲径逶迤，雕栏画栋，山石奇绝，花草错落，犹若桃源别境。
八贤王赵元俨与冯翊郡公赵德文则去了前厅，长兴侯听到消息已在此等候。三人见面，依依行了礼方才落座。
几盏茶后，冯翊郡公赵德文道：“老夫人可好？”
因男女之防，达官贵人之间问候对方的妻子母亲，通常只需差人带话到跟前，并不需要真的见面。但如今袭爵的长兴侯上头只有姐姐，是幼子，家中老母如今已年近六旬，与子侄辈的赵元俨等人自是无须再避讳了，长兴侯便引八贤王与冯翊郡公去后宅问安。
房中有些围在老夫人身边说话的年轻女子，听仆妇通报要有男宾前来，纷纷按礼数回避至二楼。
老夫人见过赵德文数次，反倒是有几年未见赵元俨了，关切问了他家中子嗣近况。听闻侧室崔恭人去岁又生了个儿子，很是高兴。
想起自己族中的女儿俪姝，自几年前小产后一直未有子嗣，赵德文也只有庶出的一子一女，叹道：“夏季气血耗散，要以人参之甘补气，我这里有新得的老山参，给姝儿带两支回去吧，公侯之家还是要人丁兴旺才好。”
她又看向赵元俨，道：“八大王也给府上娘子们带些人参回去，多子多福。”
赵德文与赵元俨谢过老夫人后，便顺着话头聊起了养生之术，赵德文道：“人参宜与莲子同饮，补中益气，养心安神，我回头送些通芯白莲子过来，给老夫人做参莲饮。”
赵元俨也道：“夏日炎炎，壮火食气，我家中有些雪耳，最能滋阴润燥，明日也叫人送些过来给老夫人尝鲜。”
三人谈话间，二楼却有人悄悄撩起垂帘，从斜侧里窥看。
一个婢女以极低微的声音说：“八贤王果真是是相貌不凡，一表人才啊。“
八贤王虽是家常闲谈，举手投足间却仍有一般不同的端重清雅之气。
“就你话多。”婢女身边的小娘子笑着训诫了两句，她微微转回了脸，如水的目光却一直停留在八贤王赵元俨身上。
八贤王与冯翊郡公见过老夫人之后，便与长兴侯去了园中，长兴侯已备好酒菜，三人把酒言欢。西河郡夫人与柳硕人等则是先去见过长兴侯夫人，饮过茶后，夫人又领着去见过老夫人。女眷之间闲叙了许久，用过饭菜才散了。在碧梧山庄一番宴饮之后，八贤王府众人归家时已近子时。
西河郡夫人冯俪姝回府时也已夜深。贴身丫鬟为其卸下钗镯，两个婢女用双耳铜盆分别端上面汤和脚汤，另有丫鬟用托盘呈上澡豆和牙香。
“夫人，这澡豆是以丁香、沉香、青木香、桃花、钟乳粉、珍珠、玉屑、蜀水花、木瓜花各三两，奈花、梨花、红莲花、李花、樱桃花、白蜀葵花、旋覆花各四两，麝香一铢，捣碎研粉，可称得上是百花澡豆。可使面色红润光泽，夫人用了定会喜欢。”
冯俪姝平日里最喜钻研美容之术，今日却全无兴趣，闭目轻靠在椅背上，一言不发。
过一会儿，她似是想起了什么，嘴角扬起一丝笑意，吩咐婢子道：“子矼前几日得了幅关仝的山水图，过些时日，要在家中设宴请宗亲们一起品鉴一番，务必去请族中妹妹们过来。”
