“提着头还能走到我面前，那可太可怕了，我要你的头也没有什么用处，自个儿留着吧。”
夏如亭伸手拍了拍雷毅的肩膀，旋即脸上笑容一敛，瞬间便严肃起来，道：
“如今关起门来，只有我们五人，我也没什么不能说的。雷毅，我最看重你的一点，就是你守城的本事，是他们几个谁都比不上的。该打的仗差不多打完了，接下来除非是草原那些人记吃不记打，否则十年之内，应当不会再有什么生死攸关的硬仗需要你们出手。”
“所以接下来有很长一段时间，防守比进攻重要得多。如何让我西夏大军对四境八方的胡族与草原部落有足够的威慑力，叫他们连做梦都不敢再企图染指我西夏的方寸疆土，不敢残害我西夏的任何一个百姓，这是你们，尤其是你雷毅接下来要做的事情。”
“位子站得越高，身上的责任就越大，诸位都是久经战场的虎将，自当明白这个道理，我也不必多啰嗦什么。忠君爱国拱卫河山，要的便是能攻能防，需要打仗的时候打得赢，需要守城的时候守得住，只要我西夏大军有足够的威慑力，便可令百姓过上太平日子。”
“我等虽身为武将，但有一点务必牢记，与敌人争斗永远都是下下策，打仗一定会让百姓吃苦受罪，不到万不得已，绝不可轻启战端。”
“雷毅，我希望你这个镇国大将军能够保我西夏百姓至少十年免受战乱之苦，你能不能做到？”
雷毅刷地一下迅速站起身来，一撩衣摆，对着夏如亭端端正正地跪了下去，双手抱拳掷地有声地道：
“主帅放心，雷毅一定不负所望，必保我西夏百姓安居乐业，不受战乱之苦！”
这是雷毅当着其他几位将领的面儿，亲口对夏如亭许下的诺言。如果说拱卫西夏山河无恙海晏河清本来就是他的职责和理想的话，那么现在便是在这二者之上，又多添了一笔承诺的分量。
对于雷毅而言，或许承诺的重量，要犹在其他二者之上。
对于雷毅的本事，夏如亭是了解的，他本人有多么说一不二信守承诺，这个夏如亭同样也很清楚。所以她听见雷毅的诺言，看见他的样子，就已经十分放心了，当下也不再多说什么，只是上前一步，将雷毅从地上拉了起来。
“我信你，”
夏如亭如是说道：
“你从来都没有叫我失望过，这一次必定也不会。”
她又转开了视线，看向一旁的其他几个人，目光之中蕴含着的意味不言而喻。
那几个人也都是行事果决之辈，当下更不做半点迟疑，立马便齐刷刷地在夏如亭面前表了态，说的话和雷毅大差不差，表达的意思自然更是毫无二致。
夏如亭这下方才彻底满意了，脸上的神色放松下来，又一次流露出了那种让他们几位惊呆下巴的温和笑容。
她让雷毅坐回他自个儿的位置上，但是她自己却没有紧跟着重新落座，而是朝着众人团团抱拳一礼，朗声说道：
“诸位，除了雷毅，还有我二哥，我二哥乃新任平国大将军，也很快就要正式走马上任了，届时几位肯定有人会留在雷毅身边，同样会有人奉旨前去我二哥的麾下效力。”
“无论此番谁去谁留，我都在这里先替我二哥谢过诸位了，还请诸位鼎力相助，好叫我二哥能早日撑起这副重担来。”
夏轩也不是什么无名小卒，好歹是之前的四品参将，更何况他还是夏老将军的次子，主帅的二哥，在座这几位当然都还是认识他，对他颇有印象的。如今夏如亭突然间提及夏轩为的是什么，众位将领自然也心知肚明。
其实夏如亭素来光风霁月不存私心，她向陛下举贤任能，只凭“能力”二字来衡量，可谓是外举不避仇内举不避亲的典范，所以她推荐的虽然是她自己的亲二哥和她身边最亲近的副将，但其余几位都并没有什么可不忿不平的。
二十一岁的四品参将，岂非比他们这几把半截身子埋黄土里了的老骨头来得更锋利无双？
这般选择第一眼看着对几个老将着实不公平，然而他们自己却很有自知之明，知道以他们各自的能力，当到这三品将军便已到头了，即便给他们这个机会再上一层楼，他们也很难胜任得了镇国大将军的这副担子。
更不要说，他们其中有两位将领从参军第一天起就是夏家军的兵，另外两位虽然不是，但也是被夏如亭慧眼识英雄亲手提拔上来的，论恩义论情谊，他们自然都很愿意效忠夏家的人。在夏轩麾下做事，至少他们几位是全然没有意见的。
“有道是虎父无犬子，主帅既信得过夏轩将军的能力，我等自然也信得过。愿在夏轩将军帐中效力！”
“好，如此，我夏如亭在这里先谢过诸位了。”
夏如亭对着众人再度一抱拳，当下话锋一转，又补充道：
“不过若是我二哥又哪里做得不足不对的地方，诸位也不必看在我和家父的面子上对他忍让愚忠，他毕竟一跃而上，短时间内难以适应也在情理之中，就恳请诸位多多帮衬，多多提点了。”
几位将领彼此交流了一下眼神，旋即齐刷刷地抱拳回礼，齐声应道：
“主帅放心，我等明白！”
“好。来人！”
夏如亭说完了自己想说的话，交代完了所有自己想交代的事情，心中一块大石头放下，一股异样的情绪便立时冲天而起，掀起了一层层波澜。
借着这股难得有些迅猛的情绪，夏如亭忽地大喊一声，帐外立刻走进一个士兵来。
“去取两坛好酒来！”
“是！”
士兵应声而去，不多会儿，就取来了两坛子陈年的花雕，以及其他必备的喝酒杯具。
“这是此次凯旋，陛下御赐的美酒，今日接着这御赐之酒，本帅与诸位将军再好好喝一顿，一醉方休！诸位将军，可愿同本帅满饮此盅？”
虽然夏如亭不说，其他人也不想说，但所有人都心知肚明，今日这场酒，便是在场这几个人最后一次能一个不落聚在一块儿，一道畅饮琼浆玉露的时候了。
过了今夜，莫说一道喝酒，只怕想要再见上主帅一面，也难。
一念及此，几个老将无不万般惆怅，就算主帅不提，他们只怕各自回去也要各自喝两口闷酒大醉一场了，又岂有不肯陪着酣饮的道理？
喝！今日不醉不休！
所有人都醉了，厅堂里东倒西歪七横八竖，最后还是士兵们帮忙一个个给扛回去的，除了唯一一个例外。
夏如亭没有醉。
她这辈子喝酒无数，但是从来没有喝醉过。
原本以为今夜或可尝一尝这自己从来没有尝试过的滋味儿，然而到最后，她还是没醉。
屋外夜凉如洗，夏如亭往身上罩了一件黑色的氅衣，信步走了出去，站在屋檐之下，抬头看着天空上悬挂的月亮。
这会儿刚过月中不久，月亮虽已经不是很圆，但也尚未化成一道弯钩，就那么不大不小不方不扁地挂在那儿，看上去很是没有浪漫气息，着实没有什么美感可言，让人即令想赋诗一首都找不着灵感。
于是，夏如亭放弃了这种突然间涌上心头的煽情想法，垂了垂眸，又回头去看一旁的屋顶。
这个军营是她这些年熟悉得不能再熟悉的地方，可以说除了自己居住的府邸以外，她来得最勤待得最久的地方就是国都的军营了，早已熟悉到即便蒙着眼睛也可以毫无障碍地穿廊过巷的地步。
然而直到今夜，夏如亭才第一次发现，原来这军营议事厅的屋顶一角，竟然不知何时，结了一张巨大的蜘蛛网，就这般明晃晃地挂在那里，在月光映照之下，显得格外惹眼清晰。
她在这议事厅进进出出不知道有多少回，却从来没有像今夜这般仔细地研究过这座建筑。如今一眼瞥见了这张蜘蛛网，夏如亭不由得被吸引了全部的注意力，于是慢慢踱步上前，想再仔细研究一下，看看这张蜘蛛网的主人这会儿又正在忙活些什么事情。
就在这个时候，夏如亭眸光忽地一凝，她过人的听力此刻已经捕捉到了一丝不寻常的动静——有一个人正在道路上快速奔跑着，而且那人跑动的方向，明显就是议事厅。
那人十有八九，是来这里找自己的。
已经接近子时了，军营里居住的将士们是有统一作息时间的，这个时辰他们早都该睡下了，还能起来奔跑活动的只会是负责夜值的士兵。
那士兵也不可能无缘无故就跑得这么快这么着急，他急匆匆到这里来，肯定是出了什么事情了。
一念及此，夏如亭的眸光迅速冷了下来，她再也没有多余的兴致去研究蜘蛛正在做什么了。
夏如亭一时间内心千回百转，一刹那间便闪过千百个念头。
