“要你扮成仆从太屈才了，简直是用火炮去打蚊子。”茗凤笑道，“若我请你来做师爷，不知你愿不愿意？不过我实在没什么钱，开不出工钱给你哦。”
“哎呀，我是报恩，才不需要你给我开工钱！”花紫菀忙说，“既然如此，对外你还要和我统一口径，说我是你到安乐县后新雇的师爷，我自然有办法让别人不会怀疑我的身份……还有，明儿你让人帮我找一套衣服吧，你的衣服我穿起来不合身。”
“依你看，李县令这桩公案可能是怎么回事？”
“这不好说，”花紫菀摇头，“但依我看来，本县的大小官员和那班衙役都有嫌疑。你想想看，无论换几个县令，这班人都还是照常工作不误，他们平时离县太爷又近，对县太爷比较了解，说不定就是这班人用怪法治死了先前的县令，把人家箱笼里的钱财悄悄摸到自己怀里，然后放话出去，说什么诅咒啊，妖物杀人啊之类的。那个郭主簿看起来人还挺老实亲切的，我觉得你应当多套套那个蔫乎乎的陈县丞的话儿，说不定就能问出好话来。我活了三百来年，见识过的人类也算不少了，以我的经验，蔫人往往心毒，一旦给他们机会，他们就很可能能作出一般人做不出的恶毒之事来。”
“我虽然也有怀疑，但这事急不得，如果找到证据再说，别错怪了人。”
屋外远远地传来空洞的梆子响，咚！咚！然后是更夫的声音：“关门关窗，放盗防贼——”
“二更天了，去睡吧，大小姐，明天还有很多事要做呢。”
茗凤躺到床上，心仍在怦怦乱跳。
原以为在度过了如此热闹的一天，又住进了陌生的地方之后，她不会那么容易就入睡。然而出乎她意料，她几乎是一闭上眼睛就坠入了颠倒缭乱的梦境。
梦中充斥着大片大片诡异的光影，她感觉自己又回到了小时候，正站在一条深不见底的沟渠边，有个似曾相识的小男孩伫立在沟渠的另一端，笑着伸手招呼她，让她跳过去。
“过来，我们一起去打灯谜啊！”男孩叫道。
“可是，哥哥，我跳不过去……”
她恍惚地应道。
“快点过来！”男孩向她笑着，天真无辜地睁着一双大眼睛，眼底隐约透出森然的青光，又向她喊了一句意味不明的怪话，“——然后你就可以变成我了！”
茗凤向男孩所在的方向伸出手，而手指触碰到的却只有虚无。男孩的身影旋即消失，只剩一件小小的衣服孤零零地挂在沟渠旁的枯枝上，像蛇蜕下的皮。茗凤仓皇地回眸，竟看到了母亲。
母亲甚至都没有向她瞧一眼，自顾自拾起搭在枯枝上的那件小衣服，抖了抖，向她身上套去。
“快穿上，来不及了……”
一阵骤然袭来的冰寒从胃部一直冷到喉咙。茗凤躲避着母亲手中那件小小的衣服，泪水不受控制地落了下来。
母亲并不爱我……
她在梦中无比绝望地想。她从未爱过我……
她又看到父亲向她扑来，混浊的眼中满是仇恨，怨毒地向她吼叫着：“你这个疯子！你滚出去，永远别回来——”
茗凤向后倒退一步，猛然间一脚踏空，身体便向着万丈深渊沉落而下——
她惊醒了，梦中剧烈的下坠感仍未散去，她抬起手擦了擦脸，发现脸颊上沾满了冰冷的泪水。
她在枕上翻了个身，小声骂了一句。
也不知为什么，她总会梦到从前的倒霉事，也已不知有多少次像现在这样哭着醒来，心中塞满了寒冷、酸楚与悲伤的感觉。明明她已摆脱了过去，为什么往昔的悲哀和恐惧却总是与她如影随形？
她合着眼，咬牙等待那种凌迟着心脏的疼痛稍稍缓解，而后坐起身，下意识地向房间各处望了望。
房内充溢着清澈的淡银色月光，花紫菀不见踪影，茗凤揣测他大概是变回原形，回到书箱里睡觉去了。她起身下床，向半敞的书箱里看了看，发现里面除了书别无他物。她有些心慌，轻轻叫了两声，没有得到回应。
吱呀——
传来了房门被推开的微弱响动。
茗凤僵硬地慢慢扭过头去，果然看见先前紧锁的门开了。有一个人正逆着月光安静地站在门口，身形细挑优美，看上去年纪很轻……
“谁？”她紧张地问。来人并未回答，无声无息地穿过室内月光凝结成的银闪闪的屏障，缓缓走来，抬起手撩开挡在眼前的发丝，眸中摇曳着神秘的、凛凛闪耀的赤金色光华……
在看清长发后露出的容颜时，茗凤倒抽了一口冷气，不自觉地向后退了一步。
这张脸……她白天见过这张脸！
这是在城隍庙内被供奉着的……那尊有着一对琉璃制成的眼瞳，精巧的泥胎神像的脸……
直觉大事不妙，她转身就跑。
“别害怕。”
那名疑似城隍的家伙开了口，一张绝美的面孔除去更加鲜活外，同庙内的塑像几乎别无二致。
“我对你并无恶意，只是有几句话想对你说。”
正忙着找寻逃跑路线的茗凤意识到一件事，就是她根本无处可逃，四面都是墙，门则被来人所挡住，要想翻窗而逃也并不可行，唯一能帮助她的花紫菀也不知去向。痛苦地斟酌了一瞬，她只得回身拱了拱手，干笑道：“如此，就请进来说话吧。”
来人微垂下头，无声地踏入房间内。
“你是……谁？”
来人抬眼望着茗凤，那双被浓密羽睫所环绕的琥珀色眼眸水光潋滟。
“怎么，咱们白天在城隍庙不是已见过一面了么？”
只听当啷一声响，是茗凤撞翻了一把椅子。
“那什么，白天那事儿……”
“嗯？”
“白天那事儿我确实挺失礼的，对不住。”
“你对我道什么歉？”来人似乎感到有些好笑，偏了偏头反问，“我来找你又不是为了讨什么说法，怎么，你把我当成那种小肚鸡肠的货色了么？而且，我很欣赏你断案的手段，真的很聪明。”
“啊……多谢。”
居然被对方称赞了。虽然还摸不清这家伙的底细和来意，但茗凤觉得按照礼节，这时候还是该道个谢的。
“话说回来，我是为更重要的事情来见你的。”
来人缓缓走到窗边，向茗凤转过身，从窗外流淌而入的月光落在她身上，像披上了一层纱，从外表上看此人不过二十多岁年纪，气度高雅沉稳，长发半束，穿一袭深色的利落箭衣。
茗凤点起灯，发现她的双手有些发颤。
“我调查过你，”来人轻轻地说道，“我需要了解本地的新县令是怎样的人。”
茗凤的心向下一沉：“你都了解我什么？”
“我知道你的名字，知道你是由举人选授到安乐县的——”
“这算什么，去街上拽个人打听打听，很多人都知道……”
对方轻微地笑了笑，眼中妖炫的金色光点似乎稍稍收敛了几分。
“还是你希望我说出什么震撼的消息？比如——”那双浓密的羽睫微微抖动了一下，“你并非男子？”
茗凤一惊。又听得对方平静地道：“对我而言，这是一目了然的事。请放心，我不会替你宣扬。”
果然是如花紫菀所说，在道行高深的人与鬼神们的面前，他施加在自己身上的障眼法就完全没有用处吗？茗凤有些烦躁，她觉得既然来人已经看破了她的秘密，那她可不愿继续在这种一无所知的状态中将谈话进行下去。
“怎么称呼你？”她不客气地抛出了这个问题。还是说你根本没有名字？她在心里补上了后半句。
“啊，对了，我还没有介绍过自己呢，”对方不以为忤，垂下眼睫，“慕容禛——我的名字。”她在茗凤对面坐下，在桌面上凭空划了一个“禛”字。
“像是男性的名字。”茗凤不假思索脱口而出。
“自然，我是被姐姐作为男子抚养长大的。”
“为什么？”
“为了保护我。”慕容禛回答了茗凤有些冒失的问题，“况且，我也更喜欢以男子的身份生活，更自由一些。”
“你是……安乐县的城隍吗？”
“安乐县的城隍。”对方应道。
茗凤好奇打量着慕容禛。这个人的身材优美，在女性中可谓十分高挑出众的，相貌虽然极为秀丽，却又具有一种中性化的、精灵般的美，再加上她那种落落大方又不乏犀利感的气质，假如她想要扮作男子，的确很容易蒙蔽过旁人的眼睛……
这才叫女扮男装的最高境界！
面对同道中人，茗凤对慕容禛不由得产生了一种亲近之情。
“你想查清前任县令的死因？”慕容禛问。
茗凤懒得再问对方怎么会知道，直截了当地反问：“有什么问题？”
“请不要管这件事。”
一阵凉风自门外卷入，烛光骤然暗了一下。茗凤蹙了蹙眉心：“原因呢？”
“这是我份内的事，”慕容禛羽睫微垂，轻轻地道，“害死前任县令的那种东西，不是人类能对付得了的。若是招惹到他们，带来的后果也不是人类所能承受得起的。你不要管，保护好你自己，处理好人间的事务就足够了。”
“所以，这件事果真不是人干的，对吗？”茗凤问，“‘那种东西’究竟是什么？”
“知道这件事，对你来说很重要么？”慕容禛眸子一转，态度颇为温和。
茗凤踌躇了片刻，抬手拉开衣领，露出了颈侧略微凹陷的两处疤痕。
“请看，”她说，“这是我六岁时被‘那种东西’袭击留下的疤。在那一年安乐县上元节的灯会上，我被他们捉走，我哥哥则失踪了，从那时候起，我就不就得不扮成他……难道我没权利知道当年究竟是什么袭击了我，难道我没权利知道，我经历的这一切究竟是因为什么？”
