廊檐下正安置着一个很大的猫窝，是将边边角角的碎布拼接在一起细心缝制而成的，仿佛吸收了阳光和制作者的体温，柔软的凹陷处躺了一窝幼小的猫儿。这些幼猫不过两三个月大，懒洋洋地蜷着身子，相互偎依在一处。这些小猫都是狸花猫，十分可爱，蓬松的毛在阳光下被晒得暖烘烘的。
“就是她们了，是今年新出生的小猫儿！”老妇人小声说，似乎生怕惊动了这些小小的生灵，“您相中了哪只？”
金老头子蹲下身，仔细打量着这些猫儿。最后指了指其中一只身量最小的猫。
“那就是我！”琥珀女声音干涩地说。
这只小猫的眼睛很晶莹，正仰着脸凝望从廊檐上飞过的蝴蝶，小小的脸上流露出一股毅然决然的神情，一看便是聪明又脾气倔强的小家伙。
琥珀女叹了口气：“金老头深谙相猫法，知道狸花猫是好猫，坊间甚至有一个荒诞的传说，认为狸猫是牝猫与蛇交合后生出的，因此身上有类似蛇的斑纹，有异于凡猫的能耐，这自然是胡扯……那时他已接连杀了七八只猫，都是贵重的猫，有玳瑁猫、波斯猫，还有据说是来自大秦国的玄猫，传言那种猫有贯通生死的本事，这些猫都是他偷来的。但纵然如此，他制作出的猫鬼力量仍明显不足，存在的时间也都很短。他总结经验，也明白了，若是头脑混沌、性情庸碌的猫，一生浑浑噩噩，即使品种再好，被杀死后爆发出的怨气爷并不足以长久支撑他的需求。毕竟，猫鬼重要的便是强大的怨气，用聪明倔强的猫来作蛊，才能保证怨气足够重。所以他选中了我。”
老妇人小心翼翼地抱起了琥珀女，疼爱地捏了捏她圆润的小小的前爪，把她交到金老头手里的时候，老人眼中的泪水都在打转，兀自叮嘱着：“您可一定要好好照料她，照顾不好，我可是不依的！”
金老头把猫裹在怀里，转身回家去了。
场景变换……
一名已婚打扮的女子坐在炕沿上，靠着一只老旧的薰笼做针线。站在茗凤身旁的琥珀女指了指那女子，简单地说：“金老头的夫人。”
琥珀女躺在女子的怀里，时不时抬起爪子，扰乱她的动作，好奇地看着在布面上穿梭的丝线，但拨弄了几下便犯了困，打了个哈欠后睡熟了。女子摸了摸她毛茸茸的后脑勺，把她抱起来放在薰笼边，走出了房间。
过了一会儿，年轻的金老头做贼似的走进绣房，把蜷缩在薰笼上打盹的小狸花猫抱进一个隐蔽的房间里，牢牢地锁上门。房间内已经布好了一方小小的祭坛，上面铺陈的白布上绘着一个古怪的图案。
“那是镇魂的符图！”琥珀女冷冷地道，“保证能牢牢困住猫的魂魄……”
金老头背对着茗凤，将小狸花猫放进摆在祭坛上的一个陶土罐子里，将盖子严密地盖上，匆忙将其摆在祭坛上，他对着一张纸念完了一篇冗长的祭文，又颤颤巍巍地祷告：“……从今日起，我供奉你，我就是你的爹，你要一心待我，帮我财源广进，达成愿望……只要你能做到我要你做的事，爹就会疼爱你，不会亏待你……”
场景再次变换。
一名和琥珀女的相貌一般无二的少女躺在床上。
“她是琼华。”琥珀女对茗凤说道。
虽然病入膏肓，但金小姐仍梳妆整齐，甚至贴着一个小小的金靥子，在唇边闪烁。
琥珀女慢慢地走到床榻边。
“猫小姐，你来了？”琼华睁开眼，看了看琥珀女那张同自己一般无二的面容，笑了。
“我就要死了，我们相聚的时间已经不多了。”
“别这样，要活下去啊。”
琼华摇头。
“说来惭愧，我不想活着了。我不愿一生俯仰由人，这场病对我来说是一种解脱。我实在没有什么勇气面对今后的日子，我已经累了，很累了，我再也没有力气了……但是你，你要比我勇敢得多！你代替我活下去吧。活出我无法得到的幸福……”
“我怎么可能得到幸福啊？”琥珀女苦笑。
“你会的，”琼华坚持道，压低了声音，“你要逃！一定要逃离‘那个人’的控制，无论过多少年都要逃，千万不要放弃……我死了以后，我的身体就送给你，请你好好活下去吧……”
茗凤的眼前一花，再看时，周遭记忆的幻象不见了，她和琥珀女又回到了大堂中。除了慕容禛和花紫菀向她头来探寻的目光外，周围的人皆是神色如常，显然并没有察觉刚刚小小的异变。
“后来，一连四十九天，他每天潜入暗室，用公鸡血来献祭，将咒文念诵一遍，”琥珀女接着说，“四十九日之后他成功了，我已成了猫鬼，能够活动了。后来他指使我，杀死了去他家作客的一名商人，拿走了他身上所有的钱！这样的事他还干过许多次，他还会指使我偷盗钱财，盗取生意对手的情报……就这样，他很快便富了起来。他开始去花街柳巷走动，成了受欢迎的大豪客。后来，他又纳了几房小妾。”
“你就一直只能听从他的命令？”
“是，我没有别的选择。自从我死后，我的脑子就一直浑浑噩噩，过去的经历我全都忘记了，我甚至忘记了我是谁，我居然真就相信了那个老头，以为他对我有恩，是他给了我一切，我完全听从他的指令，称他为父亲，他要我做什么，我便做什么……随着我的力量越来越强大，他知道要如果想让我变得更强，并且保证我不会清醒过来反抗他的方式，就是每年找一个活人，用他的血来祭祀猫鬼，将受害者在轻松愉快的心情下屠杀，能够保证血的质量最好……”
茗凤扭头怒视金老头，金老头的表情就好像有人硬是向他嘴里塞了一只虫子。
“起初金老头靠花钱买仆人，用他们的血来喂我。但很快他就觉得，买仆人毕竟要花钱的，况且，如果左邻右舍注意到金家的仆人不断离奇失踪，一定会产生怀疑——万一有人向官府汇报怎么办？于是他采取了另一种策略，就是把孤身赶路的外地人骗到家里来，装出亲切的模样请他们吃饭。等到客人被下在酒饭里的药物麻痹，他就会招呼我上去吸食那些人的血……喂，姓金的，你说我有一句话是假的吗？”
琥珀女忽然转向金老头，冷冷地问。金老头嘴唇打着哆嗦，脸色铁青。
“然而他绝不会一直这样走运，”琥珀女继续道，“金老头的夫人虽然懦弱，但她毕竟不是傻子，家里面发生的种种怪事她是注意到了的，在她的逼问下，金老头不得已说出了事情的真相，夫人便同金老头疏远了。而我和琼华暗中成了好友，随着我的力量越来越强大，我已经能变换成人形，无事之时我便隐身到小姐的绣楼上去，变作小姐的样子玩。琼华见了和她一模一样的我，非但不害怕，反倒很欢喜，因为她很孤单，现在总算有了一个可以陪她的朋友。她送了许多玩具和小首饰给我，又给我取了名字。自从与琼华做了朋友，我开始清醒了，我渐渐记起了自己死前的仇恨，想起了造成这一切的罪魁祸首，姓金的不是我的主人，不是我的亲人，而是仇人……但我被咒术所束缚着，还是不得不服从他的指令，只能继续为他服役……”
她顿了顿，在灯光中，她活像一个装饰艳丽的绢人，只是一双眸子炯炯地闪着光。
“琼华十五岁那一年，夫人上了吊，没过多久琼华也一病不起。我天天陪着她，对于那时的我来说，她就是我的整个世界。我求她打起精神来活下去，但她告诉我，这场病对她而言反倒是一种解脱，因为她实在没有什么勇气去面对未来，她说她已经累了，她只想逃离这个所谓的‘家’，也逃离这个容不下她的人间……一天夜里她忽然对我说，她觉得我要比她勇敢得多，只要找到办法摆脱金老头的控制，我就有机会得到全新的生活，她决定将她的身体送给我，要我代替她，作为一个人活下去，代替她得到自由，代替她活出她无法得到的幸福……于是我就按照她的心愿，在她咽气的那一夜，附在了她身上，将她的身体变成了我的！
“作为猫鬼的我，过去并没有实体。自从有了这个身体，我不再像过去一样觉得孤单了，我觉得琼华一直在陪伴我，是她给我保护。我决定要和金老头子较量个高下。我知道，如果要解除他和我之间的契约，得到自由，我就必须拿到装着我从前的身体的那个坛子才行。但金老头的地下密室有着重重封印，我根本无法走进去。我必须想办法让金老头乖乖把坛子拿出来……”
