宝钗没有吭声，黛玉躺在枕上，简单地向宝钗讲述了自己回扬州后的经历。
她到扬州时，林如海已经病入膏肓，将身边的几房妾室都各自打发回乡了，等到林如海过世，贾琏便做主遣散了林家的仆从，至于那几名在林家做了多年的老仆，贾琏本也想打发他们都走，但黛玉背着贾琏找到了他们，请他们留下来——
“你究竟是怎么同他们说的？”宝钗问。
黛玉静静地笑了一笑：“是这样的，琏二哥起初打发他们的时候，说的是什么我幼时已经由两家长辈做主，许配给宝玉了，等回了贾府，过不了几年我就要和宝玉成亲，要他们放心去就是。还有，那几个人都是我父亲的心腹，在我父亲生前，他们便管着账了，琏二哥不知怎的，打听到了这事，便要他们将家中的财产交给自己，说要一并给我带到贾府来……原本吧，他们倒也是信了琏二哥的话的，已经做了将财产交出，然后各奔东西的打算……”
宝钗听得怔住了。看来她的猜测是对的，在上一次的轮回中，贾琏的确是曾默不作声地吞下林家的财产，以供贾府开销，而听凤姐儿的口气，似乎他们是打算从林家的财产里挪出三五万银子，用在建造大观园上面的，又或者，是贾琏向凤姐儿谎称林家不过只有三五万的财产？宝钗觉得林家肯定不会只有这么些钱，说不定在上一个轮回中，贾琏等人神不知鬼不觉地侵吞了更多的财物……
“那么，你是怎么跟他们说的？”宝钗皱了皱眉，轻声问。
“简单啊，我去问他们往后的打算，他们便将琏二哥对他们说的话转述给了我，那几个人，看样子都是很忠心的，我便告知他们，从来都没有人说要将我许配给宝玉的话，就是老太太那边也不确定。而且贾府里人心如何叵测，我很担心自己今后会流离失所呢。那几人听了，便决定和我一起上京来，当时我便说，你们上了京，倒是可以做些买卖的，那个程忠在到林家以前，也是开过几间铺子的，有这方面经验，也觉得这样很合适。不过他们已经信不过琏二哥了，便另外雇了船只，随后跟来……”
宝钗眯了眯眼睛，微笑着问：“那么，财产也是在他们手里的了？”
黛玉将头一摇，答道：“不全是，他们那儿有一部分，我自己手上也留了些银子，不知何时便用得着，还有一些存在银铺里呢，剩下的，我便都让程忠拿去放贷了。”
“所有的这一些加起来，怕是不止琏二哥说的三五万吧……”
“这话我只可以悄悄告诉你，多倒也不算太多，十三四万还是有的。”
“这就已经是很大的一笔财富了。我想，琏二哥怕是不知情的吧？”
“嗯，琏二哥当初探程忠他们的话的时候，他们只说将财产清点完毕后，发现欠下的债务不少，将家里的东西卖一卖才勉强能还得上……琏二哥听完后失望得很呢。”
宝钗不禁轻轻笑起来：“那几个人，倒也很机灵。”
“可不是么。”黛玉说，“那么，你还有什么想要问的？”
“有一件啊，”宝钗回应，“你什么时候见过警幻仙姑的？”
黛玉倒像是早料到她会有此一问似的，脸上的神情颇为淡然：“在属于我的时间里，倒也不是太久前的事。要说我是什么时候回来的……我就是在你之后回来的啊。”
“警幻把我的事也都告诉你了？”宝钗坐起身，略略有些惊讶。
“是的。也是因为她对我说了你的事，才让我下定决心要回来的啊。”黛玉笑了笑，告诉宝钗，自她上一次生命中死去之后，一缕幽魂便一直在潇湘馆内飘荡着，大观园里后来发生的事，她都是亲眼瞧见了的，却不晓得离开大观园后的众人究竟如何了……
“有一日，我遇上了那个警幻仙姑，”林黛玉幽幽地说，“我便向她打听你的下落，她将我们两人前世的纠葛告诉了我，又说你已经选择回到过去、改变历史了。她本想劝我放下心结，好在日后能回太虚幻境去，但心结这东西，怎是能说放下就放下的呢。我一想，既然你都回来了，我继续留在那儿也没什么意思，倒还不如我也跟着你回来。我对警幻说明了此事，她却也不置可否，叮嘱了我几句话后便送我回来了。我醒来的时候，刚好也便是你来贾府那一日。从那时候起，我就开始策划着自己的将来，我也发现，上一回的我，着实被这家里的人狠狠坑陷了一把……”
“真的，从前我就一直怀疑林家家产的去向，我总觉得林家是不会穷的，未曾料到……”宝钗颇有些感慨。
“其实那些财产呢，父亲起初倒也并没想要留给我的，他纳了几房姬妾，便是希望生一个儿子出来，继承香火与家业。他虽然也疼爱我，但在他眼里，我毕竟还是比不上个男孩儿，”黛玉清冷地笑了一笑，“不料父亲中年患病，眼看便活不得了，我回去的时候他已经动弹不得，也很难说得出话，后事也就没有来得及安排。”
“如今这样就很好啊，”宝钗笑起来，亲热地握了握黛玉的手，“你也不再是一无所有的了，对不对？”
黛玉淡淡笑了一下，不置可否。
“真好，还能再遇到你。”
“嗯，我也是这样想……其实，就算日后我们回不去太虚幻境，但是能像这样，我和你一直轮回下去，在每一次生命中都能遇见对方，好像也挺好的……”
“话是这样说，但我们还是该努力回去才是。”
“我知道，我知道。”
“睡吧，”宝钗抚了抚黛玉的鬓发，温言道，“很晚了。”
黛玉点了点头，合上了眼睛。
第二天清晨，宝钗醒来后，先闻见了一阵幽香，她见黛玉正靠在自己胸口沉睡，感到很高兴。
至于修建省亲别墅的事，虽然提上了日程，但听史太君说因为开支问题，在许多方面还是需要节省些，宝钗听后，唇边的弧度不自觉地加深了几分。其实省亲一事原本就不需搞得那般铺张浪费，她记得上一次贾元春归省时，好似也对大观园内的奢靡表达了不满……若是一切从简些，说不定反倒合了贾元春的意呢。
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贾宝玉向来是个大度之人，虽然在同秦钟的关系上被薛蟠造了谣，并造成了一些不好的影响，但在开春后，他便又若无其事地和薛蟠玩到了一处。
对此，宝钗原本是有些担心的，她觉得以薛蟠争风吃醋的劲头，还真不知会再对宝玉做出什么来。好在薛蟠对任何人的热情都是长久不了的，看样子也已经放弃了对秦钟的迷恋，也照样如从前一般，大剌剌地带着宝玉去那些王孙公子的家中游宴。
宝钗坐在窗根下，将手中的书又翻了一页，同时继续侧耳倾听宝玉和薛蟠在院子里的谈话。
“这一回冯家的堂会，小柳儿是也要去的了？”
听薛蟠的声音，似乎对此感到很兴奋。又听薛蟠手下的一名小厮连忙答道：“可不是么，柳二爷是必去无疑的！”
谁是“小柳儿”啊？宝钗心想，该不会，又是薛蟠新近盯上的什么伶人吧？她的这个哥哥，真是不像话得可以……
“谁是‘小柳儿’？”又听到宝玉的声音也好奇地问道。
宝钗将窗扇推开了一点点，向外望了望，只见薛蟠站在院内，正向宝玉暧昧地挤眉弄眼着：“要说他么，和你那秦钟兄弟倒也是熟识的呢——”
“薛大哥别胡说，”宝玉有些愠怒，连忙打断了薛蟠的话，“我和秦钟兄弟不是那种关系，为什么你们就是不信呢？”
“还不是因为……罢了罢了，咱们不说那个。”薛蟠打着哈哈，故作潇洒地大手一挥，“还是说小柳儿吧，就是上一回咱们在卫宅作客时，台上串戏的那个小生，相貌很俏的那个，你记起来了没有？”
“那一日我就只顾着和人聊天了，没往台上看过。”宝玉放弃了在同秦钟的关系上同薛蟠争执，他显然也看出，向薛蟠这么一个人自证清白还不如去对牛弹琴，只得顺着薛蟠的话往下说。
听薛蟠这么一说，宝钗倒是忽然记起来了，他们所说的，原来是“那个”柳湘莲啊？
她记得在她上一次生命中，薛蟠曾调戏过柳湘莲来着……没想到人家却是个会武的，又是个不肯忍辱的火性儿，便将薛蟠诳到荒郊野外打了一顿。薛蟠被人抬回家后羞怒相加，躲了足有好几个月光景。
宝钗还记得当初见薛蟠挺在炕上，脸上青一块紫一块，半边脸也肿了，就如开了果子铺般热闹，想笑又不能笑。薛蟠忿忿地拍着炕沿，告诉宝钗：“都是那个柳湘莲……我只是好意想跟他交个朋友啊……”
