梁慕琦摸着自己的脸，分明已是深秋，她却觉微热。
薛少艾将她送下楼，笑吟吟道：“梁姐姐，你闲的时候，还来吗？”
梁慕琦回道：“只要你不嫌弃，我日日来都好。”
两人又说了几句，梁慕琦道：“天冷，你身体不好，当心被风吹病了，别送了，改日我再来找你。”
梁慕琦刚踏出院子，薛绍安正站在院门。她愣了楞，见他盯着自己的手，下意识将右隐在袖中，指尖似乎还残留沁凉的温度。
薛绍安道：“你见过她了？”
梁慕琦看出他的情绪不对，却也觉得没什么好隐瞒的，遂点头。
薛绍安又道：“东西也给她了？”
他的态度怪异，梁慕琦微微皱眉，“她赠我孤本，我回个礼，有什么问题吗？”
薛绍安轻笑一声，眼中有几分嘲讽，“我记得那个盒子你宝贝得很，如今竟也肯给人。”
梁慕琦从未见过薛绍安这副模样，似笑非笑，琢磨不透。
“我先回去了。”
梁慕琦从他身边走过，薛绍安捉住她的胳膊，“别忘了，我们快成亲了。”
薛绍安此刻的神情语气，像极了发现妻子出轨的丈夫，梁慕琦有些诧异，“她是你妹妹！”
薛绍安垂眸，轻呵了一声，“妹妹？所以未婚妻，请你记住，她是我妹妹，也即将是你的妹妹。”
梁慕琦像是第一次认识薛绍安一样，以前都是一副温润如玉端方君子模样，此刻眉宇间却多了几分阴沉。
梁慕琦瞧着他道：“你似乎很不喜欢这个妹妹。”
薛绍安松开她的手，将梁慕琦的衣袖抚平，轻声道：“无论男子或女子，你从不轻易与人交好，今日却同她待了半日。还有那个锦盒，我曾期盼你送予我，你都不肯，今日却那么轻易给了她。”他声音越低，“我在吃醋，你没发现吗？”
这似乎解释了他的情绪变化，梁慕琦沉默了片刻，才道：“抱歉，是我忽略你了，以后不会了。你若喜欢那个东西，我再另寻个新的送给你就是。”
薛绍安瞧着她，目光温柔，“你会和我成亲的吧？等我们成亲就离开这儿，到你喜欢的地方去。”
梁慕琦垂下眼眸，“好。”
薛绍安道：“我让秋儿送你回去。”
秋儿在远处站着，见薛绍安招手，连忙上前：“少爷，有什么吩咐吗？”
“送少夫人回去。”
“是。”
薛绍安静站着，瞧着梁慕琦渐远的背影，忽闻耳边传来戏曲声，眼中骤然一片冰冷，他紧抿着唇，朝镜院走去。
院中，阿瑾正在踢着鸡毛毽子，见薛绍安进来，像看到什么怪物，惊恐地抱头蹲下，口中不住念着，“别打我，别打我……”又想到什么，爬起，跑向屋内，欲将门关上。
门闩还未插上，便被踢开，薛绍安瞧着惊慌无措的阿瑾，冷道：“绑了，堵上嘴，再像上次那样让她跑出去，你们就来替她！”
两个小厮像想起了什么，身体颤抖几下，绑阿瑾的绳索又收紧了些。
薛绍安站在门前，屋内传来：
“欢似机中丝，织作相思树。侬似……”
他眉头紧蹙，用力一推。
唱曲被打断，片刻，天青色纱帐后又继续唱：“侬似衣上花，春风吹不去。”
帘后的人手中折扇展开，身资如松，瞧屏风上的倒影赫然是个翩翩公子，声音沉沉：“小姐，你可知，吾该挽云髻，戴金簪，贴花钿，描口脂——”
薛绍安沉声道：“够了！”
屏风后传来轻笑，似讽似嘲。
翩翩“公子”在耳边别上一朵花，声音由沉转柔：“本是妙龄女娇娥，偏生扮作少年郎，若是小姐生怜意，共结——”
“我说够了！”薛绍安一把扯下纱帐，踢翻屏风，掐住女子纤长白皙的脖子，咬牙道：“为什么就不能安安分分地做你的小姐！”
薛少艾丝毫不惧，依旧笑道：“怎么？害怕了？”
薛绍安冷笑：“我怕什么？我有什么好怕的？！”
薛少艾戳破他的伪装，“如果你不怕，就不会这样气急败坏。怎么样，端方知礼的君子演得累吧？我什么都还没来得及做，你就在她面前露了马脚。”
薛绍安手劲收紧，一字一句道：“你究竟想怎样？”
薛少艾道：“你知道的。”
薛绍安盯着她看了片刻，慢慢松开了手。
薛少艾捂住胸口剧烈咳嗽，薛绍安道：“你可以自由出入薛府，但是，给我收起你下九流的做派，不要丢了薛府的脸。”
薛少艾闷闷笑了，喉管微微刺痛，“薛少爷，薛公子，哥哥欸，你在外面读了那么多年的书，眼界还是这样窄，还觉得唱戏是下九流，你到底使了什么手段叫她看上你的啊？”
薛绍安被戳中痛处，梁慕琦之所以答应他的追求，甚至答应他的求婚，都源于他的戏曲扮相，除了会在他唱戏时流露出一二分情动外，真实的他，她从不在意。
而这一切，却是学的眼前人。
薛绍安道：“与你无关，你只要记好自己的身份就好。”
说罢拂袖而去。
半晌，阿瑾跌跌撞撞爬上楼来，瞧着静站着的薛少艾，哇地哭出声，“小姐，他又欺负你了？我要去告诉少夫人。”
“站住。”
阿瑾听话站住。
“转身。”
阿瑾照做，只是可怜巴巴地瞧着她。
薛少艾为她擦掉眼泪，温声哄道：“别让她烦心。等下洗把脸，吃了饭，去睡一觉，知道吗？”
阿瑾愣楞点了点头，薛少艾笑了：“这样才乖，去吧。”
阿瑾走后，薛少艾瞧着满屋狼藉，唇微启，接着方才未完的词，低低唱道：“若是小姐生怜意，共结并钗合镜缘。”
薛淮院中。
薛绍安从镜院离开，照旧和往日一样来侍候薛淮用药。
屋中门窗紧闭，薄烟袅袅，沉香味极浓，闻之呛鼻.这样浓的气味却也未掩盖薛淮身上的气味，那是将死之人的气味。
薛绍安上前，将床帏分开挂好，躬身行礼道：“祖父，该用药了。”
薛淮从睡梦中醒来，薛绍安将他扶起，垫高了让他靠着。
丫鬟端进一碗浓黑的的药汁，药味参杂着屋中的气味，薛绍安皱眉接过，舀起一勺，正欲喂薛淮。
薛淮推开，道：“把碗给我罢，本就难以下咽，再一勺勺入口，更是折磨。”
薛绍安照做。
薛淮如今已有八十多，外表瞧着还很精神，内里却如残烛。他的手抖得厉害，接过药碗仰头饮尽，然后用帕子擦去嘴角流下的药液，再从枕下拿出一个掉了漆的金属盒，从里面拿出一块糖放入口中。
片刻，薛淮像缓了过来，又循例问了他近日账务，见他汇报完毕却未离开，开口道：“有什么事便说吧。”
薛绍安开口：“是关于薛少艾的，我来请示祖父。”
薛淮道：“她想出来就出来吧，关了二十多年了也够了。只是有一点，别伤了她，到底是与你血脉相连的人。”
薛绍安低头，“孙儿知晓。”
薛淮道：“你记得安抚好那位姑娘，别让她瞧出什么，若是再出什么乱子失了这次机会，你又要像从前那样了。”
薛绍安低头：“孙儿明白。”
“几月了？”
“快十二月了。”
薛淮浑浊的双眼终于露出一丝亮光，喃喃道：“快了，快了，终于就要解脱了。”
薛绍安沉默不语。
青渠院中，梁慕琦坐在窗前翻看薛少艾送的孤本，里面都是些志怪故事，类似于聊斋，上面的注释是用钢笔写的，瞧这痕迹，也有些年头了。
里面的词句半文半白，又是繁体，就着注释她才读得顺畅，不知不觉已到了夜晚。
她像往常一样，沐浴后便早早躺倒了床上。
秋儿收拾完毕，便回屋休息。
梁慕琦躺在床上，这个屋子有股陈旧味道，连身上盖着的丝绸棉被也是，虽说已经熏过香，但还是能闻到一股若有似无的气味。
这让她想起薛绍安。
今日，薛绍安的状态有些奇怪，像是害怕她和薛少艾走得很近，言语之间，对这个体弱的妹妹过于冷淡。
她起身，打开一扇窗户，冷冽的空气扑面，顿觉一阵清爽，她缓缓吐出一口气。
嗅着风中夹杂着的桂香，她披上外衣，起身往屋外走去。
今晚月色很好，无需照明，也能看清院中景致。
秋儿就在一旁的耳房中，听动静，已经睡下。
她放轻脚步，往院外而去。
梁慕琦到薛府已有一月，薛绍安忙于家中事务，秋儿又太沉默，偌大的薛府竟未好好逛逛。
若是在白日，去往何处总会碰上薛绍安，要不是这儿没有信号，梁慕琦几乎怀疑薛绍安在她的身上安装了定位器。
她在一处亭子坐下，瞧着月亮，轻叹了口气。
她一向理智，却不知为何，一见到戏装的薛绍安就像失了智一样，不管是答应他的追求也好，求婚也罢，都是在同样的情况下发生的。
夜风有些大，将她的衣裳吹得鼓起，隐隐有异响传到耳中，像谁在拍手，细细分辨，是树叶发出的声。
随风而来的还有一股异香，像是许多檀香和蜡烛同时燃烧时散发出的气味。
梁慕琦回想一下这个月，并没有适合祭奠的日子，也没听薛绍安说起。
大半夜祭拜，这也是什么习俗吗？
她瞧着方向，是薛家的祠堂，薛绍安初回家时去过一次，平常锁着，外人不得进入。她还未与薛绍安成亲，也算外人。
薛家似乎有很多秘密。半夜祭祀，特殊的镜院，薛家兄妹二人的关系，还有——薛绍安对她的执着。
她只是没有感情经历，却也不代表她蠢。
一个男人，外貌优异，气质出众，家境富裕，对一个女人一见钟情到，被冷待三年多都不在意。她是长相不差，却也未到令人神魂颠倒的地步。
初识薛绍安时，他的追求看她的眼神不像是在看人，而是像看一个物件，这也是她冷待他的原因。
只是不知何时，他的眼神发生了改变。
深夜易多思，如今细细想来，那日薛绍安看她签下婚书的模样也很奇怪。
鼻尖檀香萦绕，梁慕琦拢了拢衣裳，朝着祠堂的方向走去。
