大政洪熙十年冬，皇帝沈炙殁，洪熙大帝生前无子，其侄沈衍即位，改年号永乐。此时大政时局动荡不安，国内外邦勰族打破了与大政近五十年的和平，勰族首领冉纳以宫都为根据地，自立为王；国外楚国虎视眈眈，加派三皇子楚从容亲自镇守边境，美其名曰镇守，实则居心叵测，人尽皆知。
而反观新帝沈衍仅逾弱冠之年，近些年一直在边关，群臣对他了解不多，只在即位大典上远远看了一眼，且政国本就重文轻武，众臣皆唏嘘不已“武夫鲁莽，怎配即位大统”，但唏嘘归唏嘘，文臣虽然瞧不上习武之人，但是对武者本就带着天生的畏惧之心，何况是十岁就开始驻守边疆的皇帝，若是新帝当真是一个横冲直撞的，说错了话是要掉脑袋的。
话又说回来说起来新帝也是奇怪，本以为上位第一件事儿是平了勰族战乱，以立自身，或者加强政楚边关军力，可是他都没有，而是趁着即位，开了恩科。如今朝堂最忙的当属礼部，继即位大典之后又要组织科举。
“尚书大人，你说陛下这是何意啊，此时国内战乱不止，勰族大有进攻之举，陛下不去平息战乱，反而开了科举，宫都那边，就这么放着？”礼部侍郎钟意晚叫住前面的人，秦汮漫不经心回头，此时正值寒冬，他却只着了单衣，一双狐狸眼微微上挑。
“陛下的心思，岂是你我猜的透的，”他瞟了钟晚意一眼，“少言慎言。”
钟晚意俯身作揖“下官冒失”
秦汮又吩咐道“文试，不必如之前过于精心，重要是武试。”
钟晚意略微思索一下“大人思虑周全，下官受教。”
秦汮微笑“如今多事之秋，吩咐下去，莫做多余之事，莫收多余之物”
“下官谨记”
秦汮摆摆手，示意他退下。灯光灰暗，从暗处出来一人，秦汮替她斟了一杯茶“天凉，喝杯热茶暖暖身。”
“多谢哥哥，”对面女子坐过来，甜甜一笑，烛火随着她的移动明明灭灭。恍惚能看得见她唇边梨涡一现。
“你这声哥哥，倒是吓到我了。”秦汮挑眉，“少主。”
秦宁抿了一口茶，语气撒娇“以后在人前少不了这么叫你，我的好哥哥，你这个表情，可是会被人看出把柄的。”
秦汮抬起一双狐狸眼，“我的妹妹，有几成把握？”
“十成吧，”秦宁伸了个懒腰，圆圆的大眼睛忽闪忽闪。
“武试你定是头筹，可是你怎么保证那些老臣同意女子做武官。我朝虽有女子入仕，却从未有女子以武科状元的身份登顶。”
秦宁可怜巴巴，眼泪汪汪的道，“那我只好处理掉，好遗憾，又是一条人命。人家不想杀人的”
“以姚泽学士为首，”秦汮弹弹杯子，看着自己“妹妹”用一副可爱的样子，说出杀人的话，短短两句姚学士的命已经系在了她的心情上。“暂时不用急，我们的这位陛下，似乎不会管武状元的性别。”秦汮邪魅一笑，“我们的陛下，很有意思。”
“沈衍，”秦宁拄着下巴思考，“这朝堂当真没有他可信之人，要选一个新状元去平了勰族反叛之乱，不过如今朝堂上可征战之人确实寥寥无几，”她眼波流转流光溢彩，暗含戏谑，“哥哥，你说，我们的陛下要是看到新的武状元是女子，会是什么表情，我已经迫不及待要看见了。”
“沈衍此人，不可小觑，切莫轻看了他。”
“好哥哥，”秦宁撅嘴靠近他“你会帮我的对吧”
“不管你要做什么，我都会帮你，”他揽住她“天彻底黑了。”
