居正坐在案前，天色已暗，空气中的湿让人身上发寒，他点燃了火炉轻声唤：“陵之先生。”
一人从暗处步出，站在居正面前。
他半张脸带了一面金色面具，露出来的眼睛凌厉，如同蛰伏的野兽一半充满了杀气，那下巴高高的扬起，线条如刀般锋利。
他粗犷的盘坐在居正对面，将他面前的茶一饮而尽。
“说吧，有什么事求哥。”
“……”
面前男子接着掰着手指数道：“当年你父亲说的，保护你们父子，一件，给你筹钱建寺庙，两件。”
陵之算完舒服的躺下来，“还有最后一件，办完老子就走人。”
居正又给自己添了一杯茶，推到陵之面前。
“我也不忍心这么一直困着你，你本属于江湖，活的恣意潇洒，我父亲把你困在宅院里十年，现在又把你送到我手里，我实在不忍心，你替我办完最后一件事便走吧。”
“真的吗”陵之一翻身坐起来，眼中的光明明灭灭，面具下的脸微微颤抖着。
他是江湖第十，十年前他还是第十一位，他与当年的第十决斗，一举成功撼动江湖，成了新的江湖第十。那人当即经脉断裂而死，他也如同死狗一条，气息走进无出，狼狈的躺在山林里，他吐着血沫龇出一排白牙，树木参天树冠巨大，他望着从树叶缝隙中透进来的霞光想，死了也好，赢了就行，有生之年挤进江湖前十，妈的，值了。他吐了口血，闭上眼睛等死。
耳边传来马车的声音，他撑起疲惫的眼皮，一个中年男人面色冷峻严酷，他身侧站着一个少年，两人齐齐低下头看他。
他摆摆手，有气无力的让他们滚。老子正要死，还敢打扰老子。他斜着一双眼睛，脸上因为刚才决斗留下的长长的疤鲜血直流。
远处寺庙响起钟声如佛降临普度众生。
“把他带回去好好医治。”那中年男人吩咐手下人。
“用最好的药把他救回来，礼佛遇见便是有缘，正儿，你切记，见人危难勿要置若罔闻，战乱起政国大乱，百姓流离失所可食人肉。这位先生估计也是被人抢了钱财，才奄奄一息。为官要为忧国忧民的好官，不知道做什么的时候多看看百姓在做什么，身居上位往往眼光过高飘飘然，这样一朝失足会摔得很惨。”
那少年毕恭毕敬的行礼道：“父亲教诲，正儿谨记。”
他仿佛听到了天大的笑话轻蔑的笑了一声，被人抢了钱财才差点儿被打死？他吗？他可是江湖第十。他这一笑笑的他伤口一裂，晕了过去。
再次醒来已经躺在了太傅府里，少年坐在他床边，端了一碗苦药递到他面前，他嫌弃的推开。
“哥不喝。”
少年极度执着，又把碗推过来，他看着他眼里的担忧，突然觉得不适，拿过碗一饮而尽。
少年笑了。
“你笑个屁？”他把枕头立起来靠在上面。
“你叫什么名字？”
他自豪道：“哥叫陵之，听说过吗？”
少年表情充满疑惑：“陵之是谁，没听过。”
他气的差点儿跳起来，胸口的上刺的他一痛：“你没听过，江湖第十陵之，你没听过？”
少年老老实实回答：“没有。”
“我听过。”中年男人进了屋，下人搬了个凳子放到他床边，男人施施然坐下，手中捻着佛珠。
“江湖高手第十陵之，刚刚打败了原来的第十，对吧。”
他兴奋的点头，仿佛终于有人认可自己般应道：“对对对。”
“多谢你救了我，你是什么人，等我伤好了，可以满足你三个愿望。”
“我是太傅居和。”男子淡淡饮茶。
“你说要许诺我三个愿望，可是真的？”
“那是自然，你想要什么？金银珠宝，还是稀奇物件，奇珍异宝珍稀药材，以我的身手，就算是皇宫大内我也能给你拿到。”他拍着受了伤的胸脯保证道。
“我的第一个愿望，就是求先生保护我父子，常伴在我父子之侧，直到我们说不需要您为止。”
“……”
“先生身为江湖前十，当一言九鼎，多谢先生了……”
一语堵住了他的话，他谢居家的救命之恩，十年间从未离开。他何尝不想向从前那般放肆自由的生活，可是居家是他的恩人，是他的枷锁，但又仿佛也是他的家。他在此处感受到了江湖漂泊不曾有的温暖，这温暖让他沦陷，那骨子里的自由之血也时刻冲击着他，让他进退两难……
如今居正说，他要放他自由……他只觉得全身的血齐刷刷涌进了脑子，自由啊……
“一言为定。”
他说。
居正面向他眼神坚定：“君子一言，驷马难追，我说到做到。”
“好，说吧，要哥做什么？”
“帮我查一个人。”
陵之表情讶疑，他扫了一眼居正道：“这是你要我帮你办的最后一件事，竟然只是让我给你查人？”
“是。”
“谁啊，”陵之搓搓手跃跃欲试道：“王公贵族，陈年旧事？还是异国他乡能人异士？”
“只是一个平凡的女子，我想娶的人。”
“妈的，那是媒人做的事儿。你要老子做？”陵之跳起来骂道，他凑近居正：“就是你刚才去看的那个生病的妞？”
“正是。别人来查我不放心，陵之，就当是你给我的贺礼可好？”
他温和一笑：“你若远走高飞你我此生怕是难见一面，你在我家与我相知相伴这么多年，又同我来济州上任，我家中无兄弟姐妹，你就如同我的兄长一样，这件事就当是你给我的贺礼，我此后娶妻成婚的也能想起这是你替我把过关的姻缘。”
他眼睛里满是真挚，陵之又怎能不知道，居家人最是重情重义，与其说是让他保护他们，还不如说是，给了他一个归宿，他受伤卧病在床江湖之人无不趁人之危想打败他成为新的江湖第十，是居家庇佑他，让他幸免于难，否则他早已经是孤魂野鬼一个。
他拍了拍居正的肩道：“好，我去查。”
屋外漆黑一片，夜风萧瑟撩过乌云，云被吹的散开来露出半边明月如同夜明珠坠在天上。
秦宁躲在窗下，听见陵之出来的声音，惊出了一身冷汗，连呼吸都收敛了。等看那黑影走远了，她才长长的吐出一口气。
怪不得运期曜说合两人之力也没有胜算，这人脚步轻盈，走起路来无声无息，若是纯心想隐藏，根本发现不了他的存在。他脚步如此，周身气度却厚重盈满，江湖强者她只见过初春和黑风，初春的真气最是磅礴堪比满月无缺，黑风的真气阴邪无比却是漏洞百出，这陵之位于两者中间，磅礴之处次于初春却也比黑风强出数倍，当真如运期曜所说江湖强者前十位与后位之间有巨大的鸿沟。
她见他走远了，一翻身上了屋顶，哪像这屋顶竟被布置了铁钩机关，她一上来，那铁钩好似有感应一般狠狠勾住她的脚腕，让她一个趔趄趴在房顶上，铁钩似蛇口，死死咬住她的脚踝，入肤三分几乎勾骨，甚至有往里嵌的意思，她低低的啊了一声，远处陵之蓦然回头，秦宁死死捂住自己的嘴，一动不敢动。
陵之缓缓走过来，小臂向下一切，一把短刀赫然而出，月光下银辉淡淡，那把刀似乎是绑在他臂上一般与他身体相连，连接处红色宝石珠光闪闪。
……
“殿下。”
楚从容窗前呆立着，远望天边。闻言才回过神道：“说。”
“信使还未抵达越国皇都，在半路驿站遇到了越国大皇子越殊。”
“哦？”楚从容饶有兴趣的回头。
“越殊拦下信使，说可代越皇做主，借路给楚国，条件是黄金一百万两。”
楚从容冷哼一声：“他还真是狮子大开口，罢了，一百万两黄金与济州相比，九牛一毛。”
“越殊还说，他的人要和楚军一起入济州。”
楚从容俊美的脸上浮现怒意。
怀醒跪下：“殿下可是怕大越来分济州这杯羹？”
“大越地大物博，看不上区区济州，且我楚国想夺济州只是因为我国四年不临海，这些年海上需求让我们楚国折损了多少黄金？大越北临北海，资源丰富，看不上区区济州。”
“那依殿下之见，越殊意欲何为？”
“他与信使在驿站相遇，怕是早已动身向南而来。信使请求正中他的心思。他此次来，应当本就冲着大政。”
楚从容思考道：“大政与大越井水不犯河水，是什么让大越尊贵的大皇子动身来大政呢？”
“越国莫不是存了吞并之心？”
“我看未必，楚齐政三国争霸十年前就开始了，当时大越并未参战，如今应当也不会。越殊南下另有隐情。”楚从容想了想道：“秦宁查的怎么样？”
“大政的探子来信说，秦宁是礼部尚书秦汮的胞妹，一心报国，幼时便寻了一个高人习武。沈衍上位后她一举夺了魁首才成了将军。”
“屁话。”楚从容嘲讽，“竟拿些人尽皆知的话糊弄我，去信给他，再挖不出来，我便把他的脑袋捏了。”
怀醒抖了抖：“是，殿下。”
他又吩咐道：“大越肯借路，这勰州不要也罢，如今秦宁的启宁军来死守文昌，一时半会强攻不进，这冉纳的人我用着总归不放心，倒不如大军攻下连云州直下济州。也省的与沈家军交锋。让我们的人准备撤离。”
“哦对了，”楚从容微笑道：“此时别让冉纳知晓，以免多生事端。”
怀醒恭敬的应了他，静静的退了。
他关上门窗慵懒的坐下，越殊此次南下的时机刚好是秦宁初露头角的时候，难道大越存了招揽之心？但再有招揽之心也不会让堂堂大皇子南下亲自来寻人。楚从容把玩着手中发晶，丝丝缕缕金丝在水晶中缠绕仿佛衍生。秦宁与大越，若是他没猜错，定是有关。这女子死而复生已是奇异，如今越殊也因她而来更是引人深思。楚从容嘴角扯了一抹笑，秦宁啊秦宁，倒是真让人捉摸不透了。
……
