宋叶清颔首应下，二人落座，宋叶清道，“未料一直同阿爹通信之人竟是公子。”如此看来这满一芳而今之主亦成了乔简。“不知公子今日唤叶清前来是为何事？”
“宋姑娘既问了，那乔某便直言了。”乔简敛去神色，“我……”她口中话还未完便听得门外“轰隆”一阵摔门声，二人对视一眼双双起身推门看去，眼前飞快闪去一道身影，苏荃紧随其后，朝着前面那人便唤，“嫣儿！”
宋叶清攥着门沿的手紧了紧，她垂眸靠回了门后遮去了身形。
苏荃腿上功夫不及苏嫣，他匆匆转身朝乔简作揖，“乔公子，在下……”
“无妨，苏大夫且去吧。”乔简眨了眨眸点头，苏荃闻声拔腿朝楼下跑去。
苏嫣翻身从后门而出，路过伙房时正巧迎面撞上了一个怀抱小狗崽的店小二，苏嫣的脚步有了片刻的停顿，随后听到苏荃的声音后收回视线冷这脸纵身跃出了墙。
“啧啧。”待苏荃身影消失在转角，乔简方摇了摇头倚在了门上与宋叶清面对面，“宋姑娘？”她见宋叶清双眸失焦，不知神游到何处，这才挥了挥手将人唤醒。
“叶清失礼，公子适才说什么？”宋叶清抬眸，眉眼间尽是落寞。
乔简古怪的审视着宋叶清，心道这宋大小姐莫不是误会什么了？这可不行！乔简自来熟的伸手落在了宋叶清肩头，“宋姑娘莫要误会，苏大夫同嫣儿姑娘乃是兄妹，如宋姑娘适才所闻，他二人此前皆受制于张世昌，此事说来亦牵扯宋姑娘，只不过乔某到底不便多言。宋姑娘若想知晓实情不若亲口去问嫣儿姑娘。”
乔简收回手抱臂。
宋叶清只觉脑袋“嗡”的一声炸开，苏大哥怎会有个妹妹？她怎么从未听他或是谁人提及过？宋叶清彻底凌乱了，她反握门沿的手不断颤抖。
嫣儿，苏嫣……
冰封的记忆像是被从外破开一条口子，她难受的捂住脑袋。乔简一怔，忙上前将人扶住，“宋姑娘你怎么了？”宋叶清额角渗汗，全身上下像是浸了湖水般冰冷，她握住乔简的手臂借力站稳，倔强的摇头，“叶清无碍，多谢公子。”
她攥紧门沿。
“无妨。”乔简见势也不再同她耽搁下去，她说回正事，“乔某今日邀姑娘前来是为那食谱。”
“叶清明白。”她护紧了外衫内的册子，食谱断然不能落入张世昌之手让他有翻身的机会，但若是放在宋府只怕会再招来祸事。至于乔简这处便更不可能，玉盒之事落幕，张世昌的爪牙很快便会盯上她与陆大哥。
寻上她们也不过是时间问题，最好的法子便是将其彻底焚毁。可这到底是宋氏祖物，她自无法草率做决定。为今之计也只能是将这东西好生藏着先了。她抹去额间汗渍，“此物叶清会好生保管，必要之时自当焚毁，断然不会乱了公子的谋划。”
乔简松了一口气，同聪明人说话就是让人心情愉悦，她道，“宋姑娘且放心，此番玉盒事了，我会让陆大哥尽快赶往东篱下，有他在你们亦可多份保障。至于嫣儿姑娘那处，我想她会有所决断的。”
宋叶清点了点头转身告辞。
返程的马车摇摇晃晃的朝山中而去，宋叶清孤身坐于马车内显得心事重重，怀里的小狗崽吃饱喝足后已是鼾声不断。车外的风带起了车窗帘，一个身影闪过，华丽的停在了马车百米之前。
驾车的川柏心里一咯噔，放缓了速度悄声朝车内唤了一声，“大小姐……”
车内的宋叶清闻言撩起车帘，二人遥遥相望，林中落叶纷飞。苏嫣依旧没有多余的表情，她耳尖微动，握紧配剑冲向了马车。川柏胆战心惊的靠在了马车上大气不敢喘，直到苏嫣脚踏马儿翻身落在车板上他方回神，忙伸出手挡在了宋叶清身前，“你，你想作何！”
苏嫣淡淡的扫了川柏一眼，视线落在宋叶清身上，眸子渐渐柔和。她们不能再耽搁，身后那帮人已是追来，她拽起马缰沉声道，“看好她。”她提起川柏衣领便将人丢进了车内。
小狗崽被动静惊醒，不满的嚎了一声。
宋叶清秀眉微蹙，她握住苏嫣手背质问，“嫣儿姑娘欲带我们去何处？”
苏嫣掌心颤了颤，她回道，“远离山庄，身后是张世昌的追兵。”她话落一根箭从后射穿马车而来，直逼宋叶清脑袋。
“当心！”苏嫣寒眸一凌，伸手揽住了宋叶清腰肢将人拉入怀，宋叶清脑后的发包被箭羽擦过，一头青丝瞬间散开。
马蹄声愈发近，苏嫣心有余悸的松开宋叶清策马而奔。
乱箭不断扫射而来，马车调转了方向朝着背离连江村的山道疾驰。为首的黑衣人杀意正浓，他反手取下背上弓箭加紧马腹绕到了马车侧边拉弓瞄准苏嫣驾驶的马儿后腿。
箭矢破空刺入马腿，马鸣声骤起，马儿后腿一软径直倒地跪去，鲜血染红了苏嫣的视线，她没有丝毫犹豫的转身钻入了马车。马车缓缓停下，为首黑衣人举臂示意众人收箭。
他们拔出长剑将马车呈包围之势朝马车逼近。
为首者道，“宋大小姐只要交出食谱，我等定不为难，还望宋大小姐莫要敬酒不吃吃罚酒，宋大小姐难道忘了令慈之故吗？”
宋叶清闻言双眸颤栗，她紧咬下唇，脸色死白。心中有一个声音不断再充斥着她的耳膜：那人是何意思？阿娘之死难道亦同张世昌有关？还是说当年阿娘携她与予然、星竹的那次踏青不是意外！
无数破碎的画面在她的眼前浮现，她伸手想要去抓，想要看清那一幕幕，可每一次都于咫尺间消散。泪水无声而汹涌的落下，她只觉自己像是被周围的一切所隔绝，像是坠入了一潭深不见底的水里，她挣扎着想要逃离，拼命的想要往上游，窒息感却再次将那拉入了水底。
苏嫣蹙眉握住了宋叶清手背，她像是突然惊醒般不顾一切的抓住了那伸向她的手，太多的疑问她需要得到答案。苏嫣心中作疼，她摇了摇头示意宋叶清莫要作声。
川柏捂住了狗崽缩在一旁。
山中只余鸟鸣，黑衣人见马车内没有动静脚步便渐自逼近。苏嫣闻声而动，就在为首者用剑挑起车帘瞬间，她手中长剑径直刺入为首者心脏。那人双眸圆睁，满眼难以置信的看着面前人，“苏、苏嫣，你怎么……”
他话还未尽便倒地咽气。
周围六七名黑衣人见势纷纷拔剑而上，长剑声与嘶嚎声响彻山林。坐于马车内的宋叶清久久无法平静。此来之人一共八名，死于苏嫣剑下者七名，看着最后那跪于自己眼前之人，苏嫣握剑的手都在颤抖。
那人面容被遮，单手握剑撑地，他痛苦的捂住下腹嗤笑，“苏嫣啊苏嫣，你可知你在做何？你为了她，当真是连命都不要了吗！”他愤然指向那马车，“你莫要忘了，你的命可还……”
他话还未说完苏嫣长剑便架在了他脖颈上，“这与你无关，你若再说一字便莫要怪我不念旧情。”
“旧情。”他冷笑一声丢开剑，“你杀了我吧，左右我今日不是死在你手中，来日亦是要死在那奸官手中的。来啊！杀了我！”他双眸猩红，伸手攥住了苏嫣手中剑刃直戳自己心口，“你还在等什么！苏嫣，杀了我！”
他一把扯掉面罩，那下半张脸上是大火焚烧过后的惨状，泪水顺着他面容上那狰狞的沟壑滑动，“我该死了，我早就该死了！我无法手刃那奸官为爹娘报仇，我无颜活着！”他撕心裂肺的嚎着。
剑尖在他的拉拽下刺入了胸膛，染上了鲜血。
苏嫣抽开长剑，“你走吧，今日之后，这世上再无陈嘉。”她跌跌撞撞的转身朝马车那去，腿下倏而一软，她咬牙以剑撑地，适才的打斗她并非全然占据上风的，尽管结果亦见了分晓，但她时下已是重伤在身。
车帘被掀开，视线所及尽是一片红，宋叶清颤巍巍的将目光拉回到苏嫣身上，她纵身跃下马车朝苏嫣奔去，“嫣儿姑娘。”
苏嫣闻声抬眸，那人原本温润的面容上满是惊骇与畏惧，她伸手挡住了她的视线，“我无事，宋姑娘，我们快些走吧。”此处太脏，实在有污她的眸。
她费力的从地上站起。宋叶清下意识的伸手去扶，掌心却在摸上那人背身时感觉到一片湿润，她错愕的摊开手看去，手中已落了大片的红。宋叶清泪光闪烁，“你，你受伤了。”
苏嫣将手臂搭在了宋叶清肩后，迫使她将视线硬生生收回来，“小伤，不劳宋姑娘挂记，此处不宜久留，我们快些离开。”她回头扫了陈嘉一眼，随即带着宋叶清走远。
直到川柏跑近，苏嫣方收了手兀自捂着下腹而行。
马车已毁，她们只能顺着山路往回走，适才逃命之时慌不择路跑到这荒林之内，时下放眼望去尽是悬崖峭壁。苏嫣后背已被汗水混合着血水浸湿，只因着了深色衣衫的缘故并不显眼。
