沈览之事他有所耳闻，曹启元不想多生事端，遂唤了马夫择了偏道绕到学堂的后院，这方碰上了意欲偷跑的曹炫之。
曹炫之闻声抬眸，他脑筋转的极快，“阿兄能否帮我个忙？”他将吃尽的碗碟放回了食盒中，家丁上前收拾着残羹剩汁。曹启元不做理会，“不能。”他迈步上前看向墙头，“是你自己回去呢，还是我送你一程？”
曹炫之顺着他的视线看去，死乞白赖的抱住了曹启元，“阿兄不应我就不回去。”曹启元冷着脸去掰他的手，奈何这混球双手一扣，双腿盘起挂在曹启元身上便不动了。曹启元眼角青筋突突直跳，他不耐烦道，“曹炫之，我数到三，你若再不撒手我便将你丢进粪坑！”
曹炫之江脑袋埋在曹启元胸前直个摇脑袋，“不撒，就不撒，阿兄不应我就不撒！”
“一、二……”曹启元咬牙切齿。
“曹启元你有本事将我丢进粪坑！看到时候阿娘如何教训你！”曹炫之吐着舌头作怪，“啊~我可真惨，自家阿兄不疼我还日日揍我！阿娘要是给我生个阿姐便好了，阿姐定不会像你这般苛待我的呜呜呜……”
他期期艾艾。
曹启元一巴掌拍在了他的后脑勺上，冷静了几息方浇灭心中的怒气，“这是你求人的态度吗？”曹炫之闻言一喜，他咧嘴仰视曹启元，“我就知道阿兄最心善！”
“下来。”曹启元嘴角抽了抽，“你让我帮你作何？”
少年郎笑嘻嘻的撒了手，他阿兄死傲气了，但却从未骗过他的，肯松口便是百分之七十会应下了。他星星眼凑近曹启元，“阿兄晓得钱氏一家的惨案吧？”曹启元蹙眉，曹启元继而道，“阿兄可能帮我入趟大牢，去瞧瞧那沈览？”
曹启元推开他，“你闲的慌？那杀人犯有何好瞧的？我不去。”他提起曹炫之，“我劝你也莫想了。”少年见他要将自己丢进墙内吓得紧紧抓住了他手腕，“阿爹尚未定罪，阿兄如何断定他是杀人犯的？我不是闲的慌，只是那沈览的独女与我同窗，那丫头与……”
少年顿语嗫嚅道，“与文枝交好。”
曹启元闻言愣了片刻，随即将人放下，他眸子一转勾唇，亏得他是练家子，这耳力要好于常人，不然定听不清这小子口里的名姓。曹炫之面红耳赤，“阿兄帮帮我？我适才还遇见了那丫头的姐姐……”少年将囧事道出。
这处替沈涵曦请了几日假与宋叶清回到东篱下的宋予然刚下马车便见着了快步行来的沈韵。事情未办成，宋予然有些惭愧的垂了头。
“四娘。”宋叶清礼数到位，沈览之事未有定论，她摇了摇头，复问起，“曦儿呢？”
“在后院，三少爷陪着，大小姐无需担忧。”那丫头昨日被官府的大阵仗吓到，经过一夜在众人的关护下已是消化了不少。她深信沈览干不出那事，只待县老爷查明真相放人罢了。比起昔日沈家的变故，这压根不值一提。
沈韵自没小丫头想的那般简单，单看宋叶清姐妹二人的神情便知晓她们此去当是碰上钉子了。
“那便好。”宋叶清拍了拍宋予然，对二人道，“我且去看看曦儿。”
宋予然颔首，辛夷闻声跟了上去。
直待她走远，沈韵方握住了宋予然手，捧起她的脸，“我让翠儿留了饭菜。”她宠溺的捏了捏宋予然脸蛋转身拉着她朝膳厅走。宋予然鼻尖酸涩，她无措的杵在原地看着沈韵布菜。
“想着你们该是这个时候回来的，遂留了不少饭菜，大小姐那份适才辛夷已拿走了，快来，皆是你爱吃的。”沈韵失笑，“三夫人今日亦是老早便起了，东边那几亩地播了种。巳时那会儿村里有赶驴的，三少爷瞧着稀奇便买了两头，时下许正同曦儿喂着草。那小狸花的伤已经好得差不多，还有大小姐抱回的那狗崽，曦儿说想通它们取名，央我见着你便同你说说。”
她絮絮叨叨的说起了今日。
宋予然迈步走近，从后抱住了沈韵，她将脑袋凑上前伸手将沈韵面颊碎发挽起，“唤什么？”
“小狸花唤虎妞，小狗崽唤二花。”沈韵一笑。宋予然颔首应好。
沈韵道，“等会吃过饭我们便上山，要带的药草我都备好了，关前辈说得泡足七日，可不能懈怠。”
“我险些都忘了。”宋予然接下碗筷，二人出了膳厅就地坐在石阶上，抬头是蔚蓝的天空，宋予然依旧味同嚼蜡，她埋头干饭，“沈韵。”
“我在。”
宋予然放下碗筷倚在了沈韵身侧，想了想到底是摇着脑袋没再多说。
宋叶清来到草棚时正瞧见宋星竹抱着小丫头往驴子身上骑，瞧着大孩子与小孩子相处甚欢的一幕宋叶清近日来总蹙的眉宇都松开了不少。她在石凳上坐了一会儿，小丫头尝过鲜后依旧有些畏惧，央着宋星竹便要下来。
宋星竹无奈，这才将她抱下来便听得小丫头道，“叶清姐姐。”
宋叶清闻声顿下茶杯朝二人招了招手。宋星竹拉着小丫头坐在了她身侧，他拾杯斟茶，“阿姐何时回来的？”他看了一眼小丫头，“可瞧见沈大哥了？那县老爷可同阿姐说何时放人？”
小丫头正襟危坐，眸子一眨不眨的盯着宋叶清，她搁在膝盖上的掌心紧紧攥着衣衫。
宋叶清揉了揉她的脑袋将茶水递给了小丫头，“曦儿放心，曹大人定会还沈大哥清白的。”宋叶清顾左右而言他的模样实在难让人放心。
小丫头垂头沉默了一阵方眨着眸子，“嗯，曦儿相信叶清姐姐和予然姐姐，沈览他没有做坏事，曹大人也一定会秉公处理的。”沈涵曦说罢饮下茶水抹了一把额头的汗，“叶清姐姐、星竹哥哥，我今日的课业还未做完，我先回屋了。”
二人对视一眼默契的点头。
待目送小丫头进屋，宋叶清方揉了揉太阳穴，“星竹，近日，曦儿这处便辛苦你了。”
“阿姐哪里的话？”宋星竹微恼，“星竹帮不上沈大哥，也只能是看护好那丫头。索性曦儿这小丫头乖巧。只是阿姐沈大哥那处该如何是好？”
宋叶清沉眸，呢喃道，“若是陆大哥在便好了。”
“说起陆大哥，是了阿姐，我今日瞧见四娘似在同陆大哥传信。”他彼时见过陆仁贾差遣那鸟雀，遂是好奇问了一句。沈韵自也未打算瞒着，沈览摊上这事说到底根源在刘虎，在刘家，亦在她沈韵。
如今张世昌落马，刘虎却蹦了出来，陆仁贾背后有三殿下，她们亦是别无他法了，想着能多个保障便是最好。
宋叶清闻言放下手，未料沈韵竟是同自己想到一处去了。
但愿陆大哥此行顺利。像是了却一桩心头大事，宋叶清松了一口气。宋星竹撑起下巴讲起了今日之事。末了方聊到苏嫣，宋星竹道，“阿姐，苏姑娘今日离庄了半日，阿姐嘱我看着她，我便带着曦儿跟了去。”
宋叶清微顿，她看向宋星竹示意他继续说。
“阿姐莫急，苏姑娘一切都好，她亦未到旁处去，我与曦儿跟着她一路去了那日同陆大哥他们寻到阿姐你们的那座山。”宋星竹挠挠脑袋，“苏姑娘寻到了那人的尸首，将他安了葬。”
那人指的便是陈嘉。
宋叶清收回视线点了点头。她不知二人过往与交情，但陈嘉于嫣儿而言定是珍重之人。
平缓的呼吸声传来，沈韵抬头望天。不知过了多久宋予然方惊然睁眸，“我睡了多久？”她保持着适才的姿势，只是一动肩后披着的外衣便滑落。
沈韵拾起外衣，“小半个时辰。”
身旁的碗筷已被拾走，想来该是辛夷来过。她拿过沈韵手中外衣从石阶上站起将沈韵拉起。
“时辰尚早，不再睡会儿吗？”
“不了，早去早回。”早春夜长，黑的快，光是药浴都得用上两个小时，宋予然恐耽搁太晚下山不安全。沈韵颔首，她回屋拿上早就准备好的包袱，宋予然则将出门之时交代给辛夷。
小姑娘没有多嘴过问。
二人出了东篱下迈步朝山中去。她们顺着昨日关岱所领的路朝汤池前进。林中鸟雀叽喳，二人相互搀扶，一路歇歇停停方至汤池。沈韵将包袱内分装好的药草倒进了池中，宋予然除去外衫。
药效在池水的作用下渐自发挥。宋予然趴在池边拽了拽沈韵的裙摆，“累吗？”
沈韵摇头，她掏出帕子去擦宋予然额间与脸颊的汗珠。宋予然伸手握住了她的手腕，她盯着那帕子出神，“我之前是不是留了块帕子在你那处？”她就说她怎么少了一块帕子，适才方想起那日给沈韵擦汗时忘了取回来。
沈韵红了脸，“是，在我屋中，你可要？”
宋予然弯唇，“算了你留着吧，我上回亦拿了你的。”本是说洗干净的再还给她的，现在嘛，她不想还了。“这汤池可缓解疲劳，你若是不好意思，只泡泡脚亦是极好的。”
沈韵想了想。
“这还有五日，若是将你累着了，我可心疼的紧。”宋予然摇着沈韵手撒娇，“试试嘛，左右你也得等我，坐在那石头上还不如来泡脚。”沈韵妥协，她颔首择了一处离宋予然近的汤池脱下鞋袜坐在了池边。
热水没过她的小腿，将她白皙的肌肤染上粉。
