陈懦接到老家大伯电话的时候，正忙着帮大学生们打印材料。
“陈懦，快到中元节了，该回来祭拜你爸了。”大伯说。
陈懦一心难以两用，顶着老板不乐意的眼神，走到店外，远离机器运作的噪音，他低声回道：“我这边可能有点忙……”
“再忙也要回家过节！就这么说定了，明天就回来。”说完不管陈懦什么反应就直接挂了线。
陈懦对着手机沉默，想说的话还在措辞，可惜没有说出口的机会。
打印店老板老李是个吝啬鬼，听闻他要请假，立刻掏出手机计算扣他多少工钱，辞退是不可能辞退的，陈懦任劳任怨，工资也低，不但干打印排版的活，还负责做饭。小店不需要多聪明的员工，陈懦这种正好。陈懦学历只到高中，又是这种不灵光的个性，想在本峰市扎根太难，因此即使这个老板小气，也不舍得离开。
陈懦老家陈家村距离他工作的本峰市四百多公里，要坐大巴七八个小时回到县城，再转农村客运的小巴，两个小时到了镇，再晃半个小时小三蹦才能到村口。
他早早出发，回到大伯家时天已经黑了，大伯母给他开的院门。
她像小山似的横在一楼的门前，嚼着苹果打量站在院子里的干瘦身影：“别人都说，孩子到城市历练历练，能学不少规矩。陈懦啊，你怎么瞧着还是没有长进呢。”陈懦这才回过神来，又忘了买礼品，红包也没准备——虽然平时都会给侄子们转零花钱，他张了张嘴：“我下次一定记得。”
大伯母大口咬下苹果，在口腔里翻搅出句子：“哎，说到底我们不是亲生爹妈，难怪你不上心，怪我们这些年给你的吃穿用度不够好。”
“不是的，我——”
“行啦。”大伯母打断他的话，扭身进屋，“叫你回来这么晚，剩饭都喂狗了，年轻人身体好，先睡了等明早早饭吧。”她的身影消失在气派的门页里，陈懦抓紧仅有的行李袋子，突然再次生出难受的无所适从。可是，除了这里，他还能回哪里去？
他拖着疲惫的身体，走进厨房隔壁的小屋子。
村里人喜欢把厨房单独建在院子里、小楼房隔壁，厨房连着的小屋一般用作杂物间，放农具或者干柴。大伯把小屋腾出来，放了床铺，陈懦就这么住了六年，用他的孤儿补助金和劳力当交换，直到去年他满十六离开村子，到省会本峰市谋生活。庸庸碌碌三年，没存下多少钱，好像一切还在原地踏步。
第二天，天边刚浮出点微光，陈懦就被大伯叫醒，迅速洗漱过后，被推着坐上摩托后座。
“大伯，我们去哪？”“不要问那么多。”陈懦认得出来，摩托前进的方向是祠堂.
祠堂开了门，有人早早在那里等着。陈懦跟在大伯后头逐一打招呼，这些人里有村长，有村里最德高望重的老人，有村里说得上话的大老板，竟然还有“问花婆”。
问花婆是村里土话的叫法，据说能沟通阴阳，与通灵的问米、出马仙类似。
最先开口的是陈公，陈氏里最有威望的老人，他坐在上位，杵着拐杖打量陈懦：“就是这孩子？”
问花婆连连点头。
生意做得很大的老板冷着脸附和：“那就赶紧把仪式办了，可不能耽误大家的正事。”
陈懦稀里糊涂的，知道他们讨论的是自己，但不知道在说什么。
村长似乎一直在观察他的表情，见状插了一嘴：“百盛啊，你没告诉他要干什么？”百盛是陈懦大伯。
大伯侧头瞥了一眼：“他懂什么，听话办事就行。”
陈懦是听话，但好歹出去大城市锻炼过，长了些主见，紧忙说：“我想知道要办什么事。”
大伯立刻瞪他，还是村长摆手调停，开的口：“村里要你嫁给姻缘山，走个过场而已，不影响你什么的。”
陈懦愣住了，好一会儿不知道怎么反应。他？嫁给一座山？
他从来不知道村里有这个习俗，想拒绝，但问花婆不给他开口的机会，凑上来就说：“陈懦是吧？不用慌，就是个传统习俗，像别的地方也有演观音菩萨游神的，有男扮女装扛旗子的，不都是仪式么，你就演个新娘子，演完老板们还给你们家辛苦费。有……这个数。”她摊开手掌前后比了比，用口型说了个单位。
陈懦还真犹豫了，他想要钱。
在社会上摸爬过才知道钱有多么重要，尤其在省会城市，衣食住行都是银行卡上的数字。
见他动摇，问花婆越发卖力了。
她这种职业，且不说真假能力，眉高眼低肯定是精通的，说话水平也必然拔尖，不然也不能在这个行当混得风生水起，他们这种人最先讲究的就是用话术拿捏别人的心理。
她又扯了一堆有的没的，彻底说服了陈懦接受村里的安排。
陈懦这才知道村里的姻缘山原名叫隐元山，传说是好几个朝代前忽然出现的神山，现世时天地异象，有金光隐入山体，因此得名隐元。隐元山虽不如名山大川那么宽广雄伟，但也不算小，横跨本市好几个镇村，陈家村是其中一个挨着最高峰山脚最近的，所以自诩与这座山有关联，每隔百年，就要为隐元山送“新娘”。
“不送会怎样？”他忍不住低声问。
问花婆随口道：“古书上说送了村里的人就能得到保佑。一百年前没送新娘，那时候的世道本来就难，村里差点活不下去，这回大家说什么都不敢怠慢了。”
“新娘要做什么？”陈懦还问。问花婆假装皱眉看手机，不乐意深谈，“到时候你就知道。”
村里老板提前给陈懦预支了辛苦费，足有三万块，是笔大钱了，可惜还没到手就被大伯抽走了一半。陈懦嘴皮子功夫不行，说不过大伯母，只能吃了这个哑巴亏。
拿钱办事，一切贮备紧锣密鼓地开始了，问花婆领着他先去拜他爸。
陈懦的爸是个酒鬼，在他十岁那年喝醉掉河里淹死了，烧了之后埋在陈家村的墓地里，陈懦不喜欢他，小时候不得不跟着大伯来祭拜，离乡之后就没再参与过。没想到今年为了古怪的习俗反而要来。
问花婆在墓前打卦，打出胜杯就算他爸同意他嫁出去。看似虔诚，实则敷衍。
直到中元节当晚。
