陈懦被带到祠堂，祠堂有电灯，但问花婆不让开。
他们只点燃旧时用的白蜡烛，烛光昏黄，摇曳不定，忙碌的影子在祖宗们的牌位上忽明忽暗，人人讳莫如深。
问花婆领着几个大娘给他脸上涂抹厚重的白面红妆，帮他穿上大红喜服。精细的袍子，手工缝制的好东西，不带半点纹绣，红盖头同样如此，只在四个角缀着古朴的乌黑木头坠子，不到拇指大的坠子上刻满了图案，陈懦使劲眯起眼看不清，用手摸感觉像文字。问花婆说这是传下来旧物件，是宝贝，多少年了还散发奇香。
然后就是等，等到月上中天，远山被黑夜笼罩，村中的灯火一盏一盏熄灭，窗外突然传来敲锣打鼓的声音，喧天的热闹充斥在寂静的村道上，越来越近。
其中唢呐的曲调抑扬婉转，像欢天喜地又像悲伤凄怆，竟让听者分不清是红事还是白事。
这么大的阵仗，村里没有一个人出来看热闹，沉重的鼓声仿佛敲打在心脏上，压得人喘不过气。
乐声在祠堂门前停止了，紧接着三下敲门声，问花婆故作欣喜地把木门打开。
外头排的正是迎亲的队伍，陈懦认出来几个，竟然是村里给人抬尸体做白事的“大力佬”！他原先的紧张不安瞬间变成了恐慌，甚至无意识站起来想跑，但他屁股还没离开凳子就被那几个大娘死死摁住了。他虽然是男的，但从小吃不好睡不好，体格枯瘦，像风吹就能倒的野草，根本不是这些常年劳作的大娘的对手，只能眼睁睁看着穿着红衣服的死佬们把喜轿抬进祠堂天井。
他喊了两声放开，但无人理会，他被大力佬们抓了起来，问花婆作势给他披盖头：“陈懦，别忘了自己是拿了钱的，事没办成不但要退钱，村里的人都不会放过你。”
陈懦愣了一下，张了张嘴，没想清楚要什么，人就已经被塞进了红轿子。
大力佬抬着他稳稳地迈出祠堂，其他人抬着少而精贵、红布覆盖的嫁妆和书籍跟在后头。他们重新奏响喜庆的调子，穿过村庄，踏过田野，踩着一成不变的步子走进了幽深的山林。
陈懦随着轿子起起伏伏，喜袍闷得后背大汗淋漓，一摸全是冷的。他收回手，紧抓着衣袖，脑子里全是空白。
像一场没有尽头的跋涉。
问花婆用打卦寻路，过了很久，她忽而叹声说。
“到了。”喜轿停下，乐声也终于止歇，周遭寂静了。陈懦感觉自己被放在平地上，后方是重物压倒草莽的声响，应该是随他而来的“嫁妆”也被放下了。
风中飘来元宝蜡烛和线香焚烧的气味。
问花婆说着吉祥话，笑盈盈地强行请她下轿。
“我……”他刚发出一个音节，就被人在手臂上狠狠掐了一记，噤了声。
“新娘子与隐元山神，拜天地——”问花婆笑唱道，然后和大力佬一起摁住陈懦的肩膀，他跪下，膝盖毫无预警砸中地上的碎石，陈懦疼得一抖，但肩上随即传来更蛮横的力度，不容他反抗，常年劳作的大掌扣着他的脑袋，砰，他听见自己额头落地的声音。
红盖头的坠子随着他的动作起落。
二拜，拜阴阳。
三拜，他对着一块巨石跪下，问花婆扯起他的手，不知用什么扎了一下，又挤出他的血抹到了巨石上。
然后呢？
没有什么异象，也没出现不合理的东西，陈懦跪到问花婆完成整套仪式，才被揪起来送回喜轿里。
喜轿门被关上，他扯下红盖头，从轿子的窗户望出去，今晚没有月光，连颗星子都没有，视野被黑暗吞没，看不清人在哪。
等了一会儿，忽然轿门外“咔哒”响了一声，没等他反应，木窗也唰地被关上加了锁。
“大娘！”他意识到自己被锁住，颤着声音大喊，“你们这是做什么！为什么把我锁起来！”种种可怕的联想涌入脑海，他抓住门把使劲拽。
问花婆的声音远远传来：“陈懦！你就在这待着，到时候了我们再来接你。别浪费力气了，你出不来的！”
他们竟然已经离开那么远！
陈懦急得四下乱撞，像困在盒子里的无头苍蝇，破木头轿子却纹丝不动。
他手脚疼得发麻，再也没有力气，跌坐在凳子上，只听到自己的心跳如擂，像刚才撞击的余波顺着血脉冲击耳膜，一突一突地，化作尖锐的耳鸣。
他们到底要做什么？
陈懦胆子不大，独自留在荒山野岭，最初怕的是看不见的听不见的东西。但随着时间流逝，过分寂静的空间让人思考失序，他止不住胡思乱想，甚至想到了更可怕的可能性。
他要在这里待多久？真的会有人来接他下山吗？一天，还是几天，没有吃喝的，难道要把他困死在这荒郊野外吗？这是杀人，是犯罪。
可他无父无母，大伯一家对他并不亲厚，他死了谁会追究，如果嫁山只是那么简单的事，能拿那么多钱，为什么别人家不参加？
陈懦越想越慌，脑子乱成了浆糊，几乎要在各种假设中把自己吓死。快要支撑不住的时候，不知哪里飘来一股清幽的焚香，有点像问花婆烧的线香，但更舒服，陈懦的意识逐渐模糊起来。
似醒非醒间，他感觉自己好像凭风飘摇，成了水波上一片叶子随浪浮沉，又像窝在旧式婴儿床里被大手轻哄……
‘偏是这个时辰……此子怎么……何必扮作新娘……书尚可……’
陈懦好像听到有人说话，但来不及分辨就已彻底陷入沉睡。
他感觉自己睡了很久，没有梦，没有恐惧。
醒来后天亮了，轿子的门和窗都已经打开，蜂蜜似的晨光漏入轿内，温暖了他有些僵硬的手指。他动了动指尖，微尘在光柱里快活地飞扬。
他踉踉跄跄地从轿子钻出去，又饿又渴，摔了一跤，面前正好就是贡品，于是顾不上尊不尊敬，抓上就吃了起来。
直觉告诉他不是村里人开的门，也不敢深想，吃饱喝足把轿子原样合拢，脱了喜袍就开始摸索下山。
