季湘垂眸闷下碗中苦药摇头，“不曾，阿荨你问这个作何？”
“嗐，是师父师娘。”魏荨挠了挠脑袋，“也不知她二老是何记性，竟才想起昔日做那江湖游医之时曾还收过一个徒儿。说来，我们该是唤她师姐的。叫什么来着，我想想……”魏荨抓耳挠腮终于从犄角格拉里翻出一个人名，“纪、嗯，纪清漓。对！就是纪清漓。”
“瞧我这记性。”魏荨忙抓住季湘手臂，“湘儿你可听过？可见过？师父师娘说纪师姐是她们这么多年见到过的医术天赋最高者。奈何她那老爹是个糊涂的，非要让她留在那破皇宫里做什么太医。也不知道那太医有何好做的？这给皇帝瞧病便比给咱黎民百姓瞧病高人一等吗？”
魏荨轻嗤。“也难怪师父师娘想不起，许是自打收徒后便也没再见过几面吧？”她剥开果盘中的香蕉咬了一口。
纪清漓？纪……
季湘思忖着，印象里似乎不曾在太医院听过这号人。姓纪的太医里她只记得有位叫纪桑的老太医，也不知那是不是阿荨口中说的那人的老爹。季湘未怎么同太医院之人打过交道，遂也无从得知纪清漓其人。
“湘儿你在听吗？”见季湘未搭理自己，魏荨三两口咽下香蕉，将皮握起怼到了她脸前，“我此番来师父师娘可千万嘱咐让我同你说，你这身子若是再犯病，山高路远的便也莫指望她两位老人家了，估计等海大哥信送到你尸体都凉了。”
她口无遮拦，说罢自己先笑起来，“至于我们，你也瞧见了，我们这里头就没一个能继承师娘衣钵的。外头的那些大夫用着都不让人放心，还得是自家人信得过。湘儿你何时再入宫，可千万记得去寻纪师姐瞧瞧。师娘说纪师姐用药素来大胆又出奇，说不定能将你那顽疾给彻底断了也不是没可能。”
“你说你这药汤一泡吧就是多少年了……”魏荨垂眸掰着手指数着。
“十三年。”季湘接话。距离梅姨之死与华平县横祸已是过去十三年。魏荨闻声看来，二人眸中尽是悲恸。
季湘舒了一口气伸手敲在魏荨脑袋上，“适才阿荨你可是咒我尸体凉透？”
魏荨“哎哟”一声捂着脑袋抗议，“我那不是开玩笑嘛！”
季湘挑眉，“还有，那可不是破皇宫，阿荨你他日若是随我一道入宫便能瞧见，那地方可丁点儿称不得破。”季湘将药碗推开，跟那些年随梅姨风餐露宿的岁月相比，皇宫内之人过着的才真正是锦衣玉食的日子。
“切，我才不想去，反正我就是觉得那地方瘆人得紧。”魏荨扫了扫臂膀上的鸡皮疙瘩。
“罢了，不说这个。”季湘无奈的笑了笑，她拾起果盘内的香蕉剥开，“其实阿荨你亦不能如此想，这救皇帝与救百姓自也无异，左右不过一条人命罢了，但……”她握焦的手微顿，“但若是救皇帝，或许就是在救更多的百姓。”
魏荨狐疑的看向她，“湘儿，你莫不是病糊涂了？怎地还替那狗皇帝说起话了？”她伸手去探季湘额间温度，“你莫不是在郢都这几年，待在他身旁这几年被他蒙了心？莫不是忘了当年若非他，你与梅姨又怎么流落在外？婆婆与华平县亦不会……”
她像是想起什么眸中闪过狠戾。
季湘握住了她紧攥的拳，“确是我糊涂了。”她心口揪疼，“阿荨你误会了，我并非为他说话。我说的是纵观历朝历代的好皇帝。”
魏荨气愤的眸渐自平静下来，她看着季湘，许久方点头。
季湘心有余悸的松开手，她岔开话题，“对了，阿荨你离开群芳阁时烟儿可有托你给我带什么话？”
“湘儿你不提我都险些忘了。”魏荨一个激灵，“烟儿说那日太子造访之事她已查出来了，本该通禀那人被人下了迷药。”
“下药之人可有线索？”
魏荨蹙眉，“说是线索亦不尽然，但烟儿与我皆已有怀疑之人。”
季湘看向她。
魏荨接道，“我们怀疑下药之人是云姑娘。至于她是否是太子或是何氏派来之人，暂且还无从得知。烟儿恐打草惊蛇，遂这些天都未曾托人传信与你们。”
“可阿荨你今日这一离开，烟儿那处便无人能帮。若那云姑娘当真有问题，动起手来烟儿恐是要吃亏。”季湘来回踱步。
魏荨趴在桌上晃着手，“那自是肯定的，我走时烟儿还同我说真是后悔当初在药王谷没能好好同师父练武、同师娘学医，不然时下也不会医武双废。不过湘儿你亦莫太担心，烟儿虽无武艺傍身，但若是逢上危险亦是能自保的，毕竟烟儿这么多年群芳阁的阁主可不是白当的。她哪能能叫人在自己的地盘的给欺负了去？”
“那是阿荨你，烟儿……”季湘摇头，“倒是难说了。”
魏荨闻声正肃起来，“那，那湘儿我可是还要再回去？”她这才走，若是再回去岂非引得云姑娘注意？
“不，还不能打草惊蛇。”季湘顿步，“罢了，明日我随仇姐姐再去一趟群芳阁，便去试试那云姑娘的功夫。若有必要我会让仇姐姐留在烟儿那处。”
魏荨颔首，“这般也行，仇姐姐与梓大哥是师父最得意的徒儿，若有仇姐姐在，烟儿那处亦能稳妥不少。不过就是……”她看向季湘，“不过就是湘儿你这处。”
季湘展笑，“有阿荨和贸大哥在，我能有什么危险？况且，我只是离不开药汤，又不是废了，正经打起来梓大哥与仇姐姐可都是打不过我的！”她得意的翘起了鼻子。
“你还说，谁像你那般不要命的打？”魏荨没好气的翻了一个白眼，想起在药王谷那时每每切磋季湘便跟签了生死状似的，那他们能不怵吗？梓大哥和仇姐姐哪又是当真打不过，那只是怕她死在自己手里。
似是想起了药王谷的日子，季湘嘴角的笑意再也收不住。
惊蛰过后积雪渐融，季湘依旧不曾好眠，好不容易强撑着上完了早朝，本打算回府小憩，却未料半路又被皇帝唤去。今日阳光甚好，晒在季湘面上暖洋洋的，她跟在内监身后行于宫道内，好几次都没忍住闭上了眼。
议事处在皇帝的金銮殿。
甫一入殿季湘便扫到了黑压压的一堆人。在场者有大皇子党亦有太子党，所商议的无外乎那早朝时已被反复嚼烂的北陌大雪封山，百姓饥寒交迫之事。
季湘来时太子党正说得兴起。
“陛下，臣愿率兵携灾粮赶赴北陌。”钱冕撩起官袍跪伏在地。
皇帝楚弘坐于桌案之内，他的视线扫过在场众人落在迟迟才到的季湘身上，“朕瞧季卿已来了许久，便说说你的想法罢。”
钱冕闻声看去。
“是。”季湘俯身上前见礼，“臣以为钱大人所言不错，救灾刻不容缓，陛下当尽快遣兵粮前往北陌，以救济灾民，安抚民心。”
钱冕闻声瞬喜，瞧大皇子党的眼神都带上了傲气。
李晌和王纥应二人急得额头冒汗。如今太子得势，在这朝堂之上，大皇子能用之人除了他二人便只有长公主，若无长公主安排他们自也不便轻易请命离京。赈灾之事若是让太子党占了先机，办好了那便是升官进爵，助长太子势力。
于大皇子而言，这路只会更艰难。
皇帝似乎并不满意季湘的回复，他沉默的拾杯抿了一口热茶，待搁杯方看向季湘。
季湘嘴角噙笑，“禀陛下，赈灾之事除了钱大人外，臣还有一人想举荐。”她扫视面色僵住的钱冕和眸子一亮的李王二人。
“季卿且说来听听。”皇帝垂眸摸着扳指。
“臣以为曲广陵，曲大人可委以重任。”季湘俯身道出其人。
闻言，以钱冕为首的太子党皆犯了难，只因曲广陵此人实在油盐不进，为官数十载还未学会审时度势，像是势死只愿守着他那正四品的官职。以李王为首的大皇子党却意味不明的对视了一眼。
此事拍定，众臣告退，皇帝特将季湘留了下来。殿内无旁人，二人便对坐饮茶，楚弘道，“季卿近来身子可好些了？可需朕唤太医来瞧瞧？”
“多谢陛下挂心，皆是老毛病了，按时饮药便可。”季湘婉拒。
楚弘亦未强求，他颔首，二人便皆是无言。屋内熏香缭绕，许久，直到杯中茶凉去楚弘方再次开口，“季卿可还记得今岁已是入官的第几个年头？”
季湘沉思片刻道，“臣未记错的话今岁该是臣入官的第四个年头了。”她十四岁以季湘的男儿身登上官府，十六岁入官，今岁已有十九了。十九啊，离华平县之灾亦是过去十三年。季湘眸色渐自黯淡。
楚弘怅惘的抚须，“转眼都这般久了……”他像是颇为疲惫的叹了一口气。
季湘收回视线。内监如往常般取来了棋盘，二人静坐对弈，直到近黄昏季湘方请辞。仇翎候在金銮殿外多时，她手中提了烛灯，本以为会等到天尽黑的。她见季湘出殿忙将手中的裘衣披了上去，“主子今日待了许久。”
她面露担忧，唯恐楚弘给季湘找麻烦。
季湘握住裘衣笑了笑，“无妨，回罢。”她迈步敛去神色，楚弘究竟是何心思她是愈发看不懂了，适才若非她请辞快，皇帝瞧着就该留她一道用晚膳了。想想这画面季湘便觉得发怵，她可没兴趣陪皇帝吃什么饭，她今夜早有安排。
