宫墙之外，一众精心打扮的秀女们正襟危坐，纵然有宫人撑着伞，细密的汗珠还是从她们光洁的额角渗出，洇湿了鬓边的碎发。
宋华浓坐在角落里，一身再简单不过的湖绿色长裙，头上也只簪了一朵同色的绒花，在这片姹紫嫣红中，显得格格不入，甚至有些扎眼。
她垂着眼，听着身旁几个秀女压低了声音的议论。
“听说了吗？咱们这位陛下，心里头可有个忘不掉的白月光呢。”一个穿着粉色罗裙的女子用帕子掩着唇，声音里满是神秘。
“谁不知道呀，不就是五年前仙逝的顺德皇后嘛，听说那才是真正的青梅竹马，两小无猜，从少年夫妻一路走到帝后，当年可是羡煞了多少人。”
“那后来怎么……”
“后来？后来还不是被那妖妃迷了心窍。”另一个穿着鹅黄衫子的秀女撇了撇嘴，语气里满是不屑，“听说顺德皇后生产那日，陛下被国事绊住，那明妃胆大包天，竟敢将所有太医都喊走了，连安胎的药都给断了！可怜顺德皇后，生生血崩而亡。”
“天哪！真的假的？”
“千真万确！皇上从事后就疯魔了，当场就把明妃打入了冷宫，然后……然后就不许顺德皇后下葬，把凤体留在了长乐宫，日日用千年人参、万年雪莲那么养着，还遍请天下高人招魂，就盼着皇后能活过来呢。”
“我的老天，这也太……”
宋华浓指尖掐着掌心，听着这些陈年旧事，只觉得荒唐又可笑。
迟到的深情，比草还轻贱。
她就是那个倒霉的顺德皇后，宋华浓。
那个在大雪纷飞的冬日，在冰冷的产房里，流尽了最后一滴血的女人。
她清楚地记得，自己拼尽全力生下孩子后，腹中撕裂般的剧痛，还有明妃那张得意又狰狞的脸。
她更记得，姜昀青，她的夫君，大周的皇帝，自始至终都没有出现。
如今，他做这副情深不寿的样子给谁看？
恶心。
一想到那个男人，宋华浓胃里就一阵翻江倒海。
她死后，睁眼就重生在五年后一个四品文官的嫡女身上，她只想安安稳稳地过完这一生，离那个伤心地，那个人，越远越好。
可笑的是，一道选秀的圣旨，又将她推回了这个巨大的牢笼。
所以她特意选了这身绿裙子，簪了这朵绿绒花。宫里谁不知道，姜昀青最厌烦的便是绿色，嫌它俗气，不够端庄。
她就是故意要让他厌烦，第一轮就把她刷下去才好。
过去的人，过去的事，她一眼都不想再瞧。
“肃静！都给咱家打起精神来！”一个尖细的嗓音划破了秀女们的窃窃私语。
领头的太监甩了甩拂尘，吊着三角眼扫视一圈，“时辰到了，按名册顺序，依次入殿。记住了，都把规矩刻在心里，谁要是出了差错，仔细你们的皮！”
秀女们顿时噤若寒蝉，一个个整理着衣衫，垂首敛眉，紧张地等待着。
宋华浓排在中间，不前不后。她随着人流缓缓向前，每一步都像踩在刀尖上，心里的厌恶和抗拒几乎要满溢出来。
终于，轮到了她。
“正七品司农寺主簿之女，宋氏华浓，年十六。”
随着太监的唱名，宋华浓提着裙摆，迈入光华殿。
殿内熏着上好的龙涎香，味道熟悉得让她心头发紧。她目不斜视，走到殿中，规规矩矩地跪下行礼。
“臣女宋华浓，叩见皇上，太后娘娘。皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
她低着头，只能看到明黄色的龙袍下摆和一双皂黑的云纹靴。
那双靴子，一动不动。
头顶上方，没有传来“平身”的指令，只有一片令人窒息的沉寂。
宋华官心里打着鼓，不明白这又是演的哪一出。她只能维持着跪拜的姿势，额头贴着冰凉的金砖。
不知过了多久，一个慵懒而威严的女声响起，带着明显的不悦。
“抬起头来。”
是太后。
宋华浓心中冷笑，面上却不敢有丝毫表露，依言缓缓抬起了头。
她的视线越过珠帘，直直地撞进了一双深不见底的黑眸里。
那一瞬间，宋华浓的心脏像是被一只无形的手攥住了，猛地漏跳了一拍。
五年了。
姜昀青似乎没什么变化，依旧是那张俊美得近乎刻薄的脸，眉眼间的冷峻比从前更甚，只是眼底深处，似乎藏着一片化不开的浓重阴郁。
他执着朱笔的手顿了顿，心口没来由地一窒。
好熟悉的眉眼。
不是说长得像，而是一种感觉，一种让他心慌的熟悉感。
可这明明是一张全然陌生的脸。
太后显然没注意到皇帝的异样，她皱着眉头，挑剔地打量着宋华浓。
“一身绿，俗不可耐。今日是什么场合，你穿成这样，是存心给皇家添堵吗？”
太后对宋华浓的厌恶，似乎是刻在骨子里的，哪怕换了一张脸，也丝毫未减。
宋华浓心中了然，立刻顺着她的话往下说，声音里带着几分恰到好处的惶恐。
“回太后娘娘，臣女……臣女家贫，只有这件衣裳尚算体面，并非有意冲撞，还请太后娘娘恕罪。”
她就是要示弱，就是要表现得小家子气，上不得台面。
太后冷哼一声，转向姜昀青：“皇帝瞧瞧，这等姿色的女子，也配送到宫里来？言行举止也毫无大家闺秀的风范，留下也是个祸害，赏个香囊，打发了吧。”
“赏香囊”便是落选的意思。
宋华浓闻言，心中一块大石轰然落地，几乎要喜极而泣。
她强忍着唇角的笑意，再次叩首：“臣女自知蒲柳之姿，不堪入圣眼，谢太后娘娘恩典，谢皇上恩典。”
姜昀青的视线依旧锁在她身上，那股莫名的烦躁感越来越强。
他本想顺着母后的意思将人打发了，可不知为何，话到了嘴边，却怎么也说不出口。
就在他迟疑的瞬间，殿外突然传来一阵急促的脚步声和宫人的惊呼。
“太子殿下！太子殿下您慢点！这儿不能进啊！”
一个明黄的小身影跌跌撞撞地冲了进来，无视了所有人的阻拦，径直朝着殿中央的宋华浓扑了过去。
“母后！”
稚嫩的童音清脆响亮，带着一丝委屈的哭腔。
小小的身子一把抱住了宋华浓的腿，仰起一张粉雕玉琢的小脸，黑葡萄似的大眼睛里蓄满了泪水。
“母后！我终于找到你了！你为什么不要元澈了？”
