以往在金陵赵清梧只需动动嘴皮子，或者拨弄几下琴弦，自然有人替她去处理这些脏事。
而现在，这种滚烫腥甜的液体，真实地覆盖在她的皮肤上。
校尉喉咙里发出咯咯的声响，身体沉重地倒向她。
赵清梧本能地侧身避开。
尸体倒在雪地里，抽搐了两下，不动了。
“解开！”
沈长离的厉喝声再次传来。
赵清梧猛地回神，她顾不得擦手上的血，捡起校尉掉落的长刀，用尽全力砍向该死的缰绳。
两刀下去，缰绳断裂。
两匹惊马嘶鸣着冲出马厩。
“上马！”
沈长离见状再不恋战，手中横刀猛地掷出，逼退双钩客，随即转身狂奔，飞身跃上一匹黑马的马背。
赵清梧此时也已爬上另一匹马，她不会骑术，只能死死抱住马脖子。
“驾！”
沈长离双腿夹紧马腹，战马吃痛冲向后院的侧门。
“拦住她们，放箭，放箭！”身后传来双钩客气急败坏的吼声。
又是几支羽箭破空而来。
沈长离听风辨位，手中只剩下一把短匕，她头也不回地反手格挡。
叮！
一支射向赵清梧后心的羽箭被她磕飞。
马匹冲破单薄的木门，撞入漆黑的夜色之中。
狂风呼啸，雪粒如刀割般打在脸上。
身后的喊杀声和火光逐渐远去，被茫茫风雪吞没。
一口气奔出二十里。
直到马匹口吐白沫，速度慢了下来，沈长离才勒住缰绳，在一处避风的山坳里停下。
她翻身下马，落地时踉跄了一下，险些跪倒。
“沈长离！”
赵清梧手忙脚乱地滑下马背，冲过去扶住她。借着雪地反射的微光，她看清沈长离背后的伤。
一道半尺长的刀口，皮肉翻卷，鲜血早已浸透半边衣衫，冻结成暗红色的冰渣。
“死不了。”
沈长离推开她的手，脸色苍白得吓人，嘴唇毫无血色，眼神却依旧锐利。
她靠在一块山石上，大口喘着粗气，从怀里摸出黑色的小瓷瓶。
“药。”她把瓷瓶递给赵清梧，言简意赅。
赵清梧接过瓷瓶，手有些抖：“怎么弄？”
“倒上去。”沈长离解开外衣，露出鲜血淋漓的后背，“别省着。”
赵清梧看着狰狞的伤口，咬了咬牙，拔开瓶塞，将里面的药粉均匀地撒在伤口上。
“嘶~”
沈长离倒吸一口凉气，浑身肌肉紧绷，额头上青筋暴起，却硬是一声没吭。
这药粉止血奇效，但痛感却比刀割还要剧烈数倍。
赵清梧看着她忍痛的样子，心中忽然涌起一股莫名的酸楚。
这个女人究竟经历过什么，才能对疼痛如此习以为常？
“你刚才……”沈长离缓过劲来，声音虚弱，“杀人了？”
赵清梧正在替她包扎伤口的手顿了顿：“嗯。”
“感觉如何？”
“恶心。”赵清梧实话实说，“想吐。”
沈长离低低地笑了一声，笑声有些嘶哑，却并不带嘲讽。
“习惯就好。”沈长离闭上眼，靠在冰冷的石头上，“在这个世道不想被人杀，就得学会杀人。不管是用刀，还是用脑子。”
赵清梧沉默着，用刚才从自己里衣上撕下来的布条，一圈圈缠绕过沈长离的肩膀和胸口，最后在胸前打了个结。
“那个校尉是南唐的人。”赵清梧忽然说道，声音很轻，却透着一股彻骨的寒意，“他是枢密院的暗桩，我曾经看过他的档案。”
沈长离睁开眼，看着面前这个神色阴郁的女子。
“所以想杀你的不是后周，而是你的主子？”
“也许不是主子，而是主子身边想抢功劳的狗。”赵清梧冷笑一声，“他们以为我死在北地，《江防布防图》就是无主之物，谁拿回去都是大功一件。”
“人心鬼蜮。”沈长离淡淡评价道。
“沈长离。”赵清梧忽然抬起头，直视着她的眼睛，“到了汴梁，你真的会走吗？”
沈长离看着她。
风雪中两人的目光交汇，一个清冷如冰，一个深沉如海。
“我只收了护送的钱。”沈长离说道。
“如果我加钱呢？”赵清梧追问，“加很多钱。”
沈长离没有立刻回答，她看了一眼赵清梧手上还未干涸的血迹，这是投名状，也是洗礼。
这个女人正在从一个金丝雀，变成一只鹰。
“那是另外的价钱。”
沈长离撑着膝盖站起身，重新系好衣带，翻身上马，“先活过今晚再说吧。”
赵清梧看着她的背影，嘴角扬起苦涩的弧度。
只要有价，便好办。
她也翻身上马，紧紧跟在灰色的背影身后。
前方，太行山的轮廓在夜色中如巨兽蛰伏，这是她们必须翻越的关隘，也是通往权谋深渊的必经之路。
关山难越，但今夜两人已迈出了第一步。
马终于跑不动了。
这是一匹从驿站军马圈里牵出来的劣马，耐力本就一般，在不要命的狂奔后，它的鼻孔里喷出大团的白气。
四蹄发软，再一次打滑后，悲鸣一声跪倒在雪地里，再也没能站起来。
沈长离被甩了出去。
若是平时，这种程度的落马伤不到她分毫。但此刻她背上有伤，失血过多，加上寒毒入体，反应慢了半拍。
她重重摔在积雪中，肩背着地，剧痛瞬间撕裂神经，让她眼前一黑，险些晕死过去。
“沈长离！”
赵清梧勒住缰绳，几乎是滚鞍下马，跌跌撞撞地冲过来。
沈长离趴在雪窝里，大口喘息。冷汗混着雪水顺着鬓角流下，滴入眼眶，涩得生疼。
她咬破舌尖，借着一点腥甜强行唤回神智，单手撑地，试图爬起来。
“别动！”赵清梧按住她的肩膀，声音里带着难以掩饰的惊慌。
借着雪光，赵清梧看见沈长离背后的衣衫再次渗出暗红，是伤口崩裂了。
“马……废了。”沈长离声音微弱，却依旧冷静得可怕，“不能停。”
“你流了很多血。”赵清梧的手在发抖。
“这里是风口，停下就会冻死。”沈长离推开她的手，抓着横刀，以此为拐杖，摇摇晃晃地站了起来。
她看了一眼倒地不起的黑马，畜生的眼睛里满是绝望，腹部剧烈起伏。
沈长离拔出短匕，干脆利落地刺入马耳后的死穴。
马身抽搐了一下，彻底不动了。
“你做什么？”赵清梧惊愕。
“给它个痛快，免得遭狼啃食时还是活的。”沈长离收起匕首，又在马尸旁蹲下，割下一块还在冒热气的马肉，用布包好塞进怀里，“还有，我们需要口粮。”
赵清梧胃里一阵翻涌，但她看着沈长离惨白如纸的脸，生生忍住了。
“走吧。”沈长离指了指前方两山夹峙的狭窄通道，“穿过那道一线天，才算真正进入太行腹地。追兵有马，进不了这种窄道。”
赵清梧看了一眼自己的马，这是匹性情温顺的老马，此刻正不安地刨着蹄子。
“骑我的马。”赵清梧把缰绳递过去。
沈长离摇了摇头：“它是你的，两个人骑，它走不出十里地。”
“那你……”
“我走。”
沈长离说完不再多言，提着横刀，深一脚浅一脚地向幽深的峡谷走去。
她的背影消瘦佝偻，却透着一股摧折不断的韧劲。
赵清梧站在原地，看着这个背影，心中某处坚硬的壁垒似乎裂开一道缝隙。
她咬了咬牙，牵着马，快步跟了上去。
所谓的一线天，是两座刀劈斧削般的峭壁间裂开的一道缝隙。
最窄处仅容一马通过，抬头望去，只能看见头顶被岩石挤压成一条细线的灰暗天空。
这里没有风，却冷得透骨。岩壁上挂满巨大的冰棱，如同一把把倒悬的利剑，随时可能坠落。
两人在峡谷中行走约莫一个时辰。
沈长离的状态越来越差，起初她还能保持匀速，后来步伐逐渐沉重，呼吸也变得粗浊。
忽然她脚下一软，整个人向侧面的岩壁撞去。
预想中的撞击并未发生，一只手臂及时撑住了她。
赵清梧不知何时已走到她身侧，用并不强壮的肩膀架住沈长离的手臂。
“上马。”赵清梧语气强硬，不容置疑。
“我说了，马受不住……”
“我下来走。”赵清梧打断她，“你是我的护卫，你若是死了，谁保我入汴梁？上马！”
沈长离抬起眼皮，有些浑浊的目光在赵清梧脸上停留片刻。
这女人平日里看着柔弱，较起真来却有着一股执拗的狠劲。
这次沈长离没有拒绝，她是真的走不动了。
赵清梧费力地将沈长离扶上马背。
沈长离伏在马颈上，手中的横刀依旧紧紧握着，但手指已经冻得青紫。
队伍继续前行，这一次是赵清梧牵着马，走在前面开路。
积雪没过膝盖，每一步都要将腿从雪里拔出来。赵清梧娇贵的脚早已失去知觉。
鞋袜湿透结冰，磨破的水泡被冻硬，再磨破，鲜血混在雪里，留下一串淡淡的红印。
她一声不吭。
因为她听见身后马背上，沈长离的呼吸声越来越微弱。
这道峡谷仿佛没有尽头，死寂压抑，只有踩雪的声音单调地回响。
不知走了多久，前方豁然开朗。
峡谷到了尽头，眼前是一片被群山环抱的谷地。虽然依旧是荒无人烟，但好歹有了一片能够避风的黑松林，林边还有一座坍塌一半的山神庙。
“到了。”赵清梧长舒一口气，声音沙哑。
她回过头，却发现沈长离已经昏迷。
