四月廿八的清晨，天光刚透，云绾将那张写了一半的“田事问答提纲”压在砚台下，转身去灶间煮粥。米汤在锅中咕嘟冒泡，她掀开木盖，白气扑上脸，未及细看，院外便传来脚步声。
萧承弈正从井边提水回来，听见动静抬头，见是县衙差役引着一人走来，袍角沾尘，步履沉稳。他放下水桶，抹了把袖口湿痕，低声唤：“云绾。”
云绾端着粗碗走出灶间，目光落在来人身上。林县令站在篱笆外，身后差役捧着一卷册子，神情恭敬。她没动，也没迎，只将碗搁在石台上，用围裙擦了手。
“昨日周先生抄录回去，我翻看了你们的田册。”林县令跨进院门，声音不高，却字字清晰，“记录详实，条理分明，不似寻常农户所为。”
云绾点头：“大人过奖。”
“我不是来夸的。”林县令直视她，“我是来谈事的——灵米若能推广，不止利你一家，更可解一地粮荒。我想与你合作，由县衙出面组织试种，你出法子，我出力，共担风险，共享成效。”
萧承弈立在一旁，未接话。云绾也没立刻应，只问：“谁主导？”
“你主技术。”林县令道，“我主政令。县衙可调农坊人手，划出二十亩官田试种，所需种子、肥料由公中拨付，成粮归仓后按例分配。你在旁指导，每月入田查验两次即可。”
“种法如何传？”她又问。
“由你亲授三名农官，再由他们带人下田。”林县令顿了顿，“百姓若愿学，也可报名听讲，不收束脩。”
云绾垂眼，指尖轻叩石台边缘。片刻后才抬眸：“若有人觊觎此米，强夺种子呢？”
“官田所产，皆入县仓，私不得取。”林县令语气沉下，“若有豪强生事，自有律法处置。我既开口，便担得起这份责。”
云绾笑了下，极淡：“大人说得周全。但我一人做不了主，得与夫君商议后再复。”
林县令点头：“理当如此。”他不再多言，只留下一句“等你回话”，便转身离去。
差役跟上，脚步渐远。院门重新闭合，柴垛边那只母鸡扑棱着飞上墙头，咯咯叫了两声，又跳下去啄食残谷。
萧承弈走到她身边，望着林县令背影消失在村道拐角，低声道：“他想借你之手立功，却不愿独担责任。”
云绾没动，只将压在砚台下的纸抽出来，上面墨迹未干。“所以他不说‘征用’，而说‘合作’。”她声音平，“一字之差，推责留利。”
两人回堂屋关门。萧承弈搬凳坐下，云绾铺开一张新纸，提笔蘸墨。
“利有三。”她一边写一边说，“一是官府支持，试种不必自掏腰包；二是农官经手，可避直接出面；三是若真成势，日后扩种更有依仗。”
萧承弈点头：“弊呢？”
“一怕失控。”她笔尖微顿，“一旦公开种法，难保有人另起心思。二怕招祸。米出你手，人皆知你能育奇种，若上头盯上，躲不过去。三怕被架空——他们学了皮毛，转头甩开我们。”
屋里一时静。窗外风过檐角，吹动晾晒的稻草绳，发出轻微摩擦声。
“所以不能全交。”萧承弈开口，“也不能全拒。”
“正是。”云绾落笔，“拟个有限合作方案。只授基础管理法，比如选苗、分蘖、水控、施肥时机，这些靠勤察便可做到。但灵泉润土一事，绝不能提。”
“还可设限。”萧承弈接过话，“区域只限本县三里屯、柳湾两村；人数不超过十户；每户需经县衙审核，且由老农担保。”
云绾颔首，提笔补上：“参与者须经县衙与农户双方推荐，违令者逐出试种名单。”
她写完最后一行，吹了吹纸面墨迹，未封也未叠，只轻轻放在桌上。油灯燃了一半，火苗晃了晃，映在她脸上一道浅影。
“再看两日。”她说。
萧承弈起身添了点灯油，屋里光亮稍盛。他站在桌边，看着那页纸，忽然道：“若他们非要你亲自下田指点呢？”
“那就去。”云绾站起身，走到窗前推开木棂，“但每次只讲一段，不连贯，不留全本。他们听得懂，是本事；听不懂，也不怨我藏私。”
夜已深。远处几声犬吠，旋即归寂。云绾望着院外黑沉的田埂，星河横斜，凉风拂面。
“若真要走这条路，就不能再躲在田埂之后了。”她声音很轻，像自语，也像说给他听。
萧承弈没接话，只是走到她身侧，与她并肩站着。屋里油灯未熄，那页纸静静躺在桌上，墨字清晰：**《灵米试种合作初议》**。
窗外，一片枯叶被风吹起，撞上篱笆，停了一瞬，又被卷走。
