晨光刚爬上院墙，云绾已站在南坡田头。她蹲下身，指尖拨开一丛稻叶，指腹贴住根部土壤。昨夜星子还亮着时，她便记下墙外那几道脚印的走向——从村道斜切入林边，绕过荒坡西侧，最终停在田埂边缘。今早再看，痕迹更深了，且有两处新踩倒的秧苗，断口湿润，是半夜留下的。
她直起身，目光扫过田垄。雇来的三个后生还未到，地里静得能听见虫爬草动。她从袖袋抽出昨日那张纸条，展开，在“昨日路径”旁添一笔：“今晨新增践踏两处，方位偏西北，深及寸半。”写完折好塞回袖中，又从腰间取下一粒普通稻种，轻轻埋进田边松土里，覆上薄层草屑。这粒种子没经灵泉滋养，与寻常稻无异，若被人翻动或带走，便是试探升级的明证。
萧承弈提水上来时，她正用锄尖划出新的分界线。他把水囊递过去，云绾接过喝了一口，没说话，只将锄头往地上一顿，铁刃入土三寸，正好压住那粒诱饵种的位置。
“有人进来了。”她说。
萧承弈没抬头，只伸手拂去肩上沾的一片草叶，“几点？”
“不知。但脚印比昨夜多了一组，方向更近粮仓。”
他嗯了一声，视线落在远处围墙拐角。那儿有一小片被踩塌的篱笆，原本是昨日修缮时留下的临时缺口，本打算今日补全。现在看来，已有人利用它进出过。
两人并肩往回走，脚步不急。院门未锁，灶间传来烧火声。云绾进门第一件事便是打开柜底那本薄册，翻到最新一页，写下：“五月初二卯时初，田边现二次侵入痕迹，疑似同一团伙，目标倾向明确。”她合上册子，放回原处，顺手将缝衣针从布鞋底抽出——那是昨晚设的简易机关，若有人夜探主屋，拉动细线便会令针落下扎脚。如今针仍在原位，说明无人闯入内宅。
日头渐高，村道上响起脚步声。一个背着包袱的男子走近院子，穿一身洗旧的青布衫，袖口磨得起毛，看着像跑远路的小商贩。他在院外站定，抬手敲了两下虚掩的柴门。
云绾正在井边打水，听见声响直起身。男子见她出来，立刻堆起笑：“大嫂行个方便，问个路。”
她点头，端起木盆走到门边。
“我去李家屯收山货，走岔了道。”男子一边说，一边借整理包袱的动作侧身往里瞟。他的手指粗粝，虎口有茧，但手腕内侧皮肤白净，掌心却有长期握笔留下的硬茧。云绾记得萧承弈说过，前日六个打听人里，有两个操本地腔调，可手部特征不像庄稼汉。
她不动声色，转身回屋端出一碗清水递过去：“先喝口水。”
男子接过碗，仰头要饮。阳光正照在水面，波光一闪，映进他瞳孔。那一瞬，他的目光并未落在云绾脸上，而是迅速扫向院内西侧——粮仓所在的方向。
云绾垂眼，把空碗收回。
“李家屯往东三里，过了石桥右拐。”她指着村道，“你这包袱沉，怕是装了不少货。”
男子笑了笑，道了谢，转身离去。脚步稳健，方向果断，根本不似迷路之人。
云绾站在门口，直到那人背影消失在路口。她返身进屋，从柜中取出一张新纸，写下：“伪装商贩，本地口音，左手持包，右手习惯性摸腰侧——疑藏记事工具；目视反光时优先观察仓储区，非人脸。判定：侦察者，非普通打探。”
她将纸条折好，放入袖袋，与昨日记录归作一处。
午后，雇工陆续到场。云绾召三人至院中，拿出三份契书，逐条念出：“所雇之工，不得私入田区逾矩一步，不得对外言及种子来源、产量数字，不得带外人入院观览。违者罚钱三贯，逐出不录。”三人应下，按指印签契。她收好文书，分发今日工钱定金，动作利落。
萧承弈已在西墙搭起半人高的木架，用旧梁和残瓦凑成个小棚。他每日上午登此“修屋顶”，实则俯瞰整片坡地与村道来往。今早他在架上画了幅图，标出可疑足迹移动路线，并在粮仓、井台、主屋三点之间连出三角警戒区。
傍晚，云绾巡查归来，见他在书房铺开另一张纸，正描画明日巡视顺序。她走过去，将袖中所有纸条取出，按时间排序压在砚台下。
“井水旁加铃的事，今晚就做。”她说。
萧承弈点头，笔尖不停，在图上补了一句：“戌时换岗，巡至井台时查铃索是否完整。”
院外天色渐暗，风穿过篱笆缝隙，发出细微的哨音。云绾走到廊下，从门后取出一把新扫帚，开始清理门槛外的尘土。她的动作很慢，每一扫都仔细拂过地面，像是在确认什么。扫到最后一步，她忽然停住。
土里有一枚极小的铜片，半埋在泥中，边缘带着磨损的刻痕。
她没捡起来，也没叫人，只默默将扫帚靠回墙角，转身进了屋。灯芯剪短了一截，火光低稳。她坐在桌前，摊开最上面那张纸，在末尾添了一行字：
“发现外来标记物一枚，形制非本地所有。敌已布眼，防务即刻提级。”
