五月初二，夜风穿廊，云绾将那枚铜片搁在灯下。火光映出边缘细密的刻痕，斜三道、横两道，压在磨损的铜绿之间。她认得这记号——早年在边军探哨中见过，是外探回传路径时钉入树皮用的定位钉，一队三人出行，各持同款，分置路线节点。
萧承弈站在门侧，手里还握着方才画完的巡视图。“不是游匪。”他说。
“不是。”云绾指尖轻叩桌面，“他们已知我们警觉，却仍留下标记，是要逼我们动。”
他走过来，目光落在铜片上，片刻后抬眼：“若再守，他们只会换法子闯。粮种未稳，不能总耗在防人偷看。”
云绾站起身，走到柜前取出一只空麻袋，拍去浮尘，又从角落搬出半筐陈年糙米。“那就让他们看个够。”她把米倒进麻袋，扎紧口，放在粮仓门口显眼处，另取两个同样袋子装土，堆在旁边，虚掩一层草席。
“明晚戌时，有人会扮雇工，绕西墙缺口往仓里运‘种’。”她说，“走三趟，每趟歇一次，喘气要重。”
萧承弈点头，提笔在纸上记下时辰与路线。他没问为何要演这一出，只道：“木架望台我已加固，可容两人轮守。”
“你登高，我不离院。”云绾转身拉开抽屉，取出一小包硫粉与干艾草捆，“烟弹备了六个，藏在井台、廊角、粮仓后墙根。响铃即点火，不必等命令。”
两人商定口令暗号，以“扫帚靠东”为行动开始，“灯芯剪短”为收网信号。一切说完，已是更鼓初响。云绾吹熄油灯，屋内陷入昏黑，唯窗外星子不动。
次日白天，一切如常。雇工翻地，水车吱呀转动，云绾在田头指点秧苗间距，声音平稳。午后她亲自赶牛车运土，经过西墙缺口时特地停了片刻，让旁人看清车上堆的是泥袋。傍晚归家，她当众将扫帚靠在东墙根，动作自然。
夜幕降下后，庄内渐静。戌时三刻，主屋灯灭。西厢留一豆微光，映出人影晃动轮廓。约半个时辰，院外草丛微响。
萧承弈伏在木架上，借月色看清三道黑影自林间摸出，贴墙而行。一人在缺口处蹲身，手指拨开草屑检查地面痕迹，确认无陷阱后挥手。三人分作三角阵型推进，一人直扑粮仓麻袋堆，另两人一守前门巷口，一伏后墙死角，动作熟练，确是惯行夜探的老手。
云绾蜷身在窗后，耳听檐下铜铃丝线绷紧。她抽出火折子，拇指抵住盖片。
铃声轻震。
她划火，一点火星跳起，迅速引燃井台下的硫艾包。刹那浓烟腾起，呛鼻辛辣之气弥漫院中。同时她跃出房门，冲至廊下敲响铜锣两声。
烟雾翻滚中，守后墙者惊觉有异，欲退已迟。脚下绊索突紧，整个人向前扑倒，跌入事先挖好的陷坑。他挣扎欲起，肩头却被一根长竿压住——是萧承弈从高架跃下，手持晾衣竹竿横压其颈。
另一人被困绳网，挂在粮仓檐角。那是云绾设的活扣机关，人踩踏门槛石便触发，藤索自梁上垂落兜体缠腰，越挣越紧。他悬在半空乱踢，口中低骂。
第三人反应最快，闻烟即撤，翻上围墙便跑。云绾并未追击，只立于院中，望着那背影消失在村道尽头。
烟势渐弱，雇工们提灯赶来。云绾命两人看住俘虏，另派一人去村口堵截逃者可能藏身之处，但不得出声惊扰。她自己走至陷坑边，俯视被压住的探子。
那人抬头，脸上抹着黑灰，眼神却未乱。她不语，只从他腰间搜出一枚同款铜钉，与昨夜所得并排放入布袋。
“带回去。”她对萧承弈说。
两人押着俘虏进入西厢柴房，关上门板。云绾点燃油灯，将铜钉摆在桌上。被网缚者也已解下，双手反绑坐地，脸色铁青。
“谁派你们来的？”她问。
无人应答。
她也不恼，转身出门，取来一盆冷水泼在二人身上。湿透的衣衫贴在身上，寒意顿生。她蹲下身，盯着那名领头模样的人：“你们看了路线，记了标记，今夜又来摸仓。可知我为何敢堆‘种’在外？”
男人冷笑：“你种的东西不干净，早晚有人收你。”
“哦？”她站起身，“那你告诉我，什么样的种子，能让米粒泛青光，煮饭时冒白烟？”
两人神色微变。
她不再多问，挥手让雇工将人分别锁入柴房与杂物间，门外设岗。回屋后，她从柜底取出记录纸条，按时间顺序排列，最后加上一行：“五月初三夜，敌探三人潜入，捕二逃一。所用标记为军制铜钉，手法专业，非民间散盗。目的明确：窃种查源。”
写罢，她将全部纸条与铜钉一同锁入柜中暗格。
次日清晨，阳光照进院子。雇工们围在井台边议论昨晚骚动，有人见着烟雾，有人听见锣声，却不知发生了什么。一名年轻后生走到云绾面前，低头搓手：“昨夜……太吓人了。我娘让我回家避几天。”
云绾看着他，没发火，也没挽留。她转身进屋，拿出一串钱，数出五百文递过去：“这是你这半月的加薪，从今日起算。凡留下的人，每月多给五百。”
众人怔住。
她环视一圈，声音不高：“来的那几个人，是冲着我的种子来的。他们想偷，想抢，想毁掉这块田。可这田里长的是粮，护的是家。你们帮我守住它，就是守住自家锅里的饭。”
没人再提走。
她回屋时，萧承弈正在西厢外守着。他低声问：“报官吗？”
“不。”她摇头，“报了，只会引来更多眼睛。我们只需让他们知道——伸手必断。”
太阳升到中天，村道安静如初。云绾站在院门口，望着远处路口。那里尘土未起，仿佛昨夜什么都没发生。
但她知道，有人已经把消息带出去了。
