天刚亮，云绾推开地窖门，脚步未停，径直走向院中水井。她握着井绳的手略紧了一分，昨夜那块符灰布片烧尽后的余烬还在鼻尖浮动。萧承弈已蹲在灶前添柴，听见声响抬眼看了她一眼，没说话，只将一碗温水递过去。
她接过碗，指尖触到瓷壁微温，低头喝了一口，目光扫过院墙四角。雇工们还未到，田里静得能听见秧苗拔节的轻响。她放下碗，拎起锄头往南坡走，脚步平稳如常。
走到田埂尽头，她停下，俯身查看一株秧苗根部。指尖拨开湿泥，动作细致，实则借着低垂的眼帘，悄然释放一丝灵觉。气息如细线般探出，沿地面草叶滑行，越过篱笆，掠过村道，最终攀上后山岗林梢。
灵觉触及某处时，微微一顿。
那里有一团气机被刻意压住，藏在断崖背阴的岩缝间，用某种隐匿法遮掩了形迹。不是江湖人惯用的屏息术，也不是寻常探子的潜伏手段，更接近修者所用的敛息符阵。虽做得极好，但灵觉掠过时仍察觉其流转不畅，似有滞涩。
她不动声色收回感知，直起身，拍了拍手上的泥，朝远处正在翻土的雇工喊了句：“老三，东边那垄草再清一遍，别漏了根。”
声音清亮，一如往日。
白日里一切如常。她教雇工辨苗、除草、控水，萧承弈在一旁记墒情、核用工。两人偶尔对视，也只是一瞬即过。午后阳光斜照，她回到院中，从灵泉空间取出一小包安神香粉——这香本是为助眠所备，凡人闻之宁神，修者若用隐匿术靠近，则会因灵气波动而引发轻微反噬。
她将香粉混入灶灰，趁无人注意，绕院墙四角洒下。动作轻缓，像在清理角落积尘。洒完后回屋，打开《来犯录》第二册，翻至“黑篷车”条目下，在原记录后添上一行：
【五月初八，辰时七刻，后山岗西麓岩缝有气息遮蔽，手法精于前次，方位偏移十三丈，应非同一人出手。气息相似，疑为同源。新增标记：暂称‘影踪’，目标锁定萧承弈，动机未明。】
笔尖顿了顿，她又补了一句：
【不为米来，亦非一时起意。是盯人，非探事。】
夜幕降下，灶火熄去大半，只剩底灰泛着暗红。萧承弈坐在灯下翻一本旧农书，油灯映着他侧脸，眉宇间看不出异样。云绾站在门边整理药篓，余光瞥见他翻页的手指停了一瞬。
“从前连门都没有，现在反倒怕起来了？”他忽然开口，声音不高，像是随口一问。
她将一把晒干的艾草塞进篓底，答：“以前只种地，现在地里长出了眼睛。”
他没接话，沉默片刻，合上书卷，起身把油灯往她手边挪了寸许。“那我夜里多醒几次。”
她看了他一眼，没说谢，也没说不必。只是入睡前，将床头那柄磨利的短刀轻轻推到了两人中间的位置。
次日清晨，萧承弈比平日早起半刻，自己打了水洗脸，又提桶喂了鸡。云绾出来时，见他正站在院门口望着坡地道：“今日我跟你一起下田。”
她没劝，也没问为什么。只转身回屋，从墙角取了把短锄，递给他。锄头木柄被磨得光滑，铁刃锋口闪着冷光。
两人并肩走出院门，晨雾未散，露水打湿了鞋面。雇工陆续赶来，田间响起锄地声与谈笑声。云绾走在前头，看似专注查苗，实则神识半开，如薄网般铺向四周。她知道，山岗上那双眼睛还在。
但她也清楚，对方看不见的，是她早已布下的那一层灰。
锄头落下，泥土翻起，一株野草连根而出。
