“愿父母身体康健，愿阿阳平安喜乐。”卖天灯的小伙搁了笔，拾起这一盏灯，向徐千理展示，道，“看看，这般，可行？”
徐千理直接把灯给他拍掉，嫌弃道：“可行个鬼啊！你这字丑死了！”
小伙不愿了：“这有什么丑的，你看看，笔锋苍劲有力，入木三分。整个镇找不到写得比我更好的人了。”小伙突然凑过来笑道，“徐姑娘，我还给你写了这么好的祝福语，你……”
徐千理抬手让他停下，把桑柔拉了过来，往前一推，道：“别说那些，你自己夸自己怎么算数？就问阿柔姐。诺，你看，这字怎么样？”
小伙也爽快：“行。桑姑娘来，看看，我这字，好不好？”
“……”桑柔低头看了看那字。小伙有些本事，毕竟是靠这个吃饭的，虽然没他自己吹的那么好，但是也是一副好字。她移回目光，忽地看到身边得意地等她说话，眼睛一闪一闪的徐千理，桑柔突然忘词。她又去看面前小伙那期盼的眼神，仅用片刻的时间稍稍思索，十分果断道：“尚可。继续努力。”
徐千理笑了。
小伙似是被打击到了，捂着胸口，不敢置信，“桑姑娘，你，你居然和她同流合污，狼狈为奸！！！”
桑柔：“……”
“去你的。怎么说话呢！”因为刚刚桑柔帮她说过话，徐千理现在高兴极了，听了小伙的话也不恼，伸手将他指着桑柔的手打开，笑骂道，“阿柔姐慧眼如炬。你那字确实是不堪入目，她才这么说的。”徐千理眉眼都带着笑，不自觉地搂紧桑柔的手臂，说到最后还对着桑柔眨了眨眼。
“……”桑柔哭笑不得。这丫头是故意的。
小伙认命，暗暗下决心，一定要回去继续苦练，他道：“好吧。你说的，我认命。来来来，笔给你。”
徐千理笑嘻嘻地把小伙写的那盏灯放在桑柔手里，接过笔，道：“你早给我不就行了。”她提笔，豪气地在灯面上“刷刷”写下几个大字。
桑柔皱着眉看了好一会儿，怎么都认不出来写的到底是什么。
她想了片刻，在心里给出了一个非常合适的评价：堪比狗爬。
徐千理举着那盏灯，道：“阿柔姐。夫子前几天让我们作诗。你看，我这句诗，怎么样？”
“……你读一下？”
徐千理爽快地把灯举高一些，一字一顿，念一个指一个：“乡禽何事亦来此，令我生心忆桑梓。”
桑柔忽然沉默下来。
小伙眼睛亮了：“可以啊，徐千理。”
徐千理被夸的有些飘飘然，眼睛亮晶晶的：“不是我作的，是夫子前几日教我们的诗，说桑梓亦有故乡之意。你名字里也有一个桑字，我就想了这句。”
桑柔静静地看着这句诗，伸出手捧住花灯，似是在喃喃自语：“令我心生……忆桑梓……”
片刻后，她接过这盏灯，看了许久，道：“谢谢，我很喜欢。”
兔子灯笼在她手下摇晃，烛光微弱，摇曳不定，映得她脸上的表情看不清。
桑柔又说了一遍：“我很喜欢。”
徐千理心想她可能确实喜欢，不然也不会一句话说两遍，心里都开心起来，道：“阿柔姐喜欢就好，走吧，我们去放灯，放了之后还有其他有趣的活动呢……”
“嗯。”
两人走到河边的一处空地上。
河中花灯无数，河面映得像星空一样。
徐千理兴致勃勃地把灯点燃，高高举起。
桑柔目光落在诗句末尾的“桑梓”二字上，被灯光照亮的眸子，渐渐没了光芒。
天灯缓缓升空。
徐千理摇着她的手臂，兴奋地叫：“看！看！！阿柔姐！！那灯升起来了！！！”
桑柔目光跟着灯一起飘去天边。
千万明灯缓缓升空，宛若游鱼。今夜月光灿烂，但无星。灯火盈盈，一点点升到最高处，就真的像星星一样，挂在了那里。比星星亮，比星星暖。
装满了整个夜晚。
她们的天灯融入这一片星光，不见了踪影。
桑柔缓缓收回自己的目光，转头去看身边的徐千理。
徐千理仰头看着天边，眸光闪动。
眼中的光芒比天灯还要亮眼。
徐千理感觉到她的目光，疑惑问道：“阿柔姐，怎么了？”
桑柔低头，再抬头，眼中是和平日里一样的温柔：“没事。”
她只是想起了另外一段话。
生仍冀得兮归桑梓，死当埋骨兮长已矣。
不能留恋，不能沉沦。
不能贪于现实的美好，而停留在这里。
……
桑柔捂住自己的眼睛。
灯光刺得她眼睛疼。
徐千理忽然觉得她有些不对劲，“阿柔姐……”
桑柔突然转身，速度快到徐千理都没有看清她的脸，下一秒，她就将徐千理抱在怀中，在耳边低声道：“对不起……”
“阿柔姐？”
徐千理没听清她的低喃，手足无措不知道如何是好，只能轻轻地拍拍她的肩膀。
徐千理虽然年纪比她小，却已经和她一样高了。桑柔把脸埋在她的肩膀，许久都不肯抬起头来。
她轻轻地安抚着桑柔，遥望着天边的灯光，道：“阿柔姐，没事了，没事了。”
她想，或许阿柔姐想家了。
只身一人来到定阳这样荒凉的地方，路上还要面临着被沙匪劫持的风险，虽然她不讲，但是肯定经历了许多。
徐千理轻轻揽住她的肩膀，放低声音说：“阿柔姐，那些都过去了，从今以后，我会陪着你的。我会一直陪着你的！”
桑柔整理好自己的情绪，从她身上起身，闻言，露出一秒的迷茫，很快就反应过来，她大概是误会了，但看着徐千理郑重地安慰着她，也不好戳破，在她看不见的地方调整片刻，露出一个被戳穿后窘迫的表情：“是我失态了。”
徐千理摇摇头：“不会的。”
桑柔眼眸微垂，躲过她的目光，抬头望着天边的灯火，忽然说道：“中原也有这样的节日。”
徐千理甚少听桑柔说起中原和以前的事情，一听她提起，瞬间就来了兴趣，兴奋道：“是吗？什么样的？”
“和定阳不同。每逢中秋，我的家人就会带我放上一盏灯。‘但愿人长久，千里共婵娟’，那是阖家团圆的日子。”
徐千理望着无数天灯，想了想，突然道：“阿柔姐，跟我来！”
说着，不等她同意，就拉起她的手，跑出人群。
桑柔跟在她身后踉跄了两步，不明所以，不禁握紧她的手。
忽然间，她闻到一股栗子香，抬眼就见栗子摊铺在不远处，以为她要带自己去吃栗子。
然而两人从栗子摊铺边上路过，徐千理脚步都没有停留。
桑柔疑惑道：“去哪里。”
徐千理笑了笑，突然道：“到了。”
她突然停下来，桑柔猝不及防，差一点撞在她身上。
徐千理十分地自来熟地上前与老板交谈：“老板，好久没见你出摊了啊！”
“前几日病了，几个月没起来，昨天才有了点精神。灯会街展这么热闹，怎么也得来，你说是吧？”
“是是是！”
桑柔走到徐千理身边，看向老板。
老板人高马大，留着络腮胡子，看起来憨厚老实，脸色苍白，确实有虚症。
老板感觉到她的目光，抬头看她一眼，没在意又低下头，问道：“要什么口味的？”
“辣的！”徐千理几乎是瞬时回答，“必须是辣的！”
“诶！好！来，辣味的焖薯！”老板熟练地给打开锅盖，扔进去一个面团，为了受热均匀，不断用筷子戳着。
徐千理看着锅，对桑柔道：“心情不好就来吃点好吃的，这家的焖薯可好吃了！”
老板笑：“徐姑娘夸得我都不好意思了。”
他熟练地捞出焖薯，刷上辣椒酱，装在油纸中，递给徐千理。
徐千理接过来被烫的差点抓不住，一边吹一边迫不及待地咬下第一口，被烫的直哈气，忍着吞下，一直烫到胸口，不禁垂着胸跳脚。
这副模样把桑柔和老板都逗笑了。
桑柔道：“慢点。”
老板对着桑柔道：“姑娘，我没见过你？”
“嗯。”
老板笑了：“那可要好好尝一尝我家的焖薯，吃过的人都说好。姑娘，你想来什么口味？”
桑柔看一眼徐千理，对着老板道：“和她一样的就好。”
徐千理两三下啃完，把油纸折成一小块捏在手心，等她吃完手中的焖薯，拉过她的手，道：“阿柔姐，来。”
桑柔一手拿焖薯，另一只手被徐千理拉住，小跑两步跟上去。街上人来人往，小孩子也多。谁知道从哪里突然窜出一个小孩，直直地就撞上了桑柔。
桑柔猝不及防，松开了和徐千理相牵的那只手，被撞得后退了几步。
那小孩直接倒在了地上，手上拿着的一个东西掉在了桑柔脚下，而他本人，正扶着自己的屁股哎呦地叫着。
桑柔虽然被撞开了，但她比这孩子大了几岁，身形要稳得多，只是踉跄地晃了晃，很快就站稳了。弯腰把脚边的东西捡起来，定睛一看，才发现是一个做的极其逼真的鬼面面具。桑柔却丝毫没有被吓到，反而拿在手里翻来覆去看了两眼，随后走到小孩身边，俯身伸出手，道：“没事吧。”
那小孩抬头看她，却并没有伸出手。
“阿柔姐！”桑柔松开徐千理的手后，她被人流冲出了好远，这会儿趁着人少了一点的空挡，忙往回走。和地上的小孩擦肩而过时，多看了一眼，讶异地说，“郎二？！”
