焱国百姓这几年过得十分不好，因为那个残暴无德的圣上。
当政四年，贪图享乐苛待百姓，四处搜刮戏子名伶，文功武治样样不行，德行败坏到亲王起兵谋反即将战火纷飞，百姓竟然拍手叫好的程度。
今上不得民心，此战必败无疑。
百姓想乐，但几个人聚一起互相拉了拉家常，还是咒骂一声：
“妈的，什么世道……”
战争终归是战争，一场大战下来，还是会亡了将士，苦了百姓。
全天下只有两个人知道——这场仗，打不起来。
安乔坐在京城最华贵的酒楼顶上，喝着最奢靡的桃花酿。这个角度刚好能看到宫里新建的采薇楼灯火通明，也能想到那楼里绝代的佳人正依偎在贪色的暴君怀里，给他劝最后一杯酒。
——至毒，怀殇。
三年前，皇城还不似这般纸醉金迷不知生死，人们还是想要安居乐业好生活着的。
携师兄退隐的前魔教教主收的最后一个小徒弟，拜别了师傅，下山了。
这是安乔第一次看到山下的人们，原来并不是所有的女子都像师傅那般凶煞，所有的男子也并不如师爹那般温柔。
但是山下的人外号起的好听。
——采花大盗。
师傅说过，大盗，武艺高超不畏强权，面对挑战迎难而上，是真汉子。
这样的一个真汉子，来去无踪办大事不留名，只在临走之际，悄悄摘走一朵娇艳欲滴的花。
广绣猎猎踏月而去，轻嗅，风中都是微微的花香……
这大侠有品位，有格调。
正想着，忽听前方几人细语：
“风柔亭的布置已经妥当了，今夜定要让那采花大盗有去无回。”
“他要是不来呢？”
“怎可能？这家伙放话万里寻香，纵险必采。柔姑娘可是真绝色，多少人想见一面一掷千金而不可得。这次她亲自献舞……嘿嘿，你是没看见，柔姑娘那姿容，那身段儿，要不是这采花大盗，你我恐怕一辈子都见不到这样的美人儿呢……”
“你去去去！别丢人了啊。人家可是为了那些受苦的姑娘，你怎么这么龌龊……”
后面的对话安乔没怎么听懂，就估摸着找到“风柔亭”应该也就找到那个有格调的真汉子了。
没想到这风柔亭这么有名，她随便一打听就打听到了。
只是那指路的大哥什么毛病？不就问个路吗，至于这么上下打量吗，尤其最后的眼神，怎么看着还有点怜悯？我堂堂前魔教教主关门弟子，据说是她这么多年教过的唯一一个十五岁就能独自下山的徒弟，我天赋异禀，练功勤奋，我用得着你怜悯？
安乔心里骂骂咧咧的就看见了风柔亭。
可惜没进去，呜呜泱泱一堆穿红戴绿的女人推推搡搡的就把她拦在外面了。
师傅说过，习武之人，不能随便对普通人出手，要克制。要是克制不了，就往死里打。
她差一点就真把这一群红红绿绿给打死了，差的那点是一袭淡紫。
一缕浅浅的花香从楼里飘出来，一位姑娘穿着一身淡紫色的纱裙，用一个小酒壶轻轻砸了她一下。
她不是没躲开，而是没见过这么好看的人，没闻过这么好闻的花香，一时呆愣了。
就看见那个无比好看的人慢慢地一步一步走进她，香味却并没有浓郁几分，还是那么的恰到好处。
直到那姑娘手里的小酒壶轻轻碰了碰她的额头，她感觉到有一滴水留在了额头上，闻起来有一股酒香。
“小女侠，想进来喝杯酒吗？”
声音轻柔，语调缓慢。类似的话她听那群红红绿绿跟不少门前经过的男人都说过，但没有一个是这种味道。
她恍惚点了点头，也恍惚什么都没做。
越过躺了一地的伤号，跟那好看的姑娘上了楼。
姑娘的房间里有一桌菜，还有一壶酒，酒的味道却不似方才留在她额头上的。
酒是好酒，但没了那种旖旎的香。
“这桌菜你可以吃，但是酒不要喝，里面加了东西的。”
姑娘给她递了双筷子，“饿了吧？先吃点，今晚这里会有事情发生，要是得天垂帘，明天你再来，我给你准备一桌好的。”
安乔问：“酒里加了东西……是毒药吗？”
姑娘歪头笑了一下，“是呀，有毒呢。今夜的风柔亭可不适合接待小朋友。”
“……”安乔问：“那你为何把我带上来？”
姑娘眼睛眨了眨，以手拄头歪在桌子上，“因为一个长得可爱的小女侠饿得肚子叫了呀。”
“……”
刚刚打人的时候肚子叫了吗，她怎么没注意？
吃饭的时候她知道了姑娘的名字——晋柔，也就是名满天下的花魁“柔姑娘”。
风柔亭因她的名字而改，小城镇因她的存在而扬名。
十八年华，色艺双绝。从不与宾客赴巫山，只以筝琴动心曲。
是花魁，更是才女。
月影初升，她就被柔姐姐推着离开了风柔亭。
但她总觉得不对——
采花大盗？风柔亭？柔姑娘？
那群人到底要干嘛？
她能感觉到风柔亭前后两个出口，东西南北四个方向，埋伏了至少三十个人。
“柔姐姐是不会武功的，不会有危险吧？”
月上中天，一缕黑影极快的从远方掠来，悄无声息从二楼窗口进了风柔亭。
“不对，他身上的气味……是迷香！”
安乔尽得前魔教教主真传，对各种毒物迷香敏感得很。
这大盗轻功不俗，进青楼摘朵花，还用得着迷香？
采花大盗……采花……
她灵光一闪，突然想起了师傅无比鄙视的一种行当……
前魔教教主：“小崽子，你长得吧，虽然比师傅我差远了，但是跟山下那些个庸俗颜色比，其实强不少。下山之后要是真遇上那种人，千万别克制，直接往死里打！”
她轻功掠起直上二楼，熟门熟路的到了柔姐姐的房门口。
采花贼正贼兮兮的说着什么，往晋柔身边凑去，突如其来一只鞋将他的半边脸打偏。
安乔走进去，捡起掉在地上的鞋穿好。莫名其妙的看着晋柔：
“柔姐姐，你要天垂帘，就是为了抓他啊？”
“你要抓他跟我说一声不就好了，白瞎这一壶酒了。”
晋柔看着不知何时过来的小朋友，十五岁的女孩子，比自己矮大半头，清秀可爱，斜斜的月光映衬下更显得眉目如画。却是自信得上了天的语气，皱个眉头歪着脑袋看着她，更显得可爱了。
晋柔道：“知道你能打，但是小朋友闯江湖，当多接触一些风光霁月之事，离阴沟的鬼魅要远一点。”
安乔摆摆手：“那个摘花的！我刚上来的时候听你说，要柔姐姐爱抚你，柔姐姐让你吓着了，换我行不行？”
采花贼看新来的这个小丫头别有一番风味，虽然会点武功，但是自大又单纯，估计滋味不错。
他眼神下流的瞥了瞥：“行呀！不过……你得爱抚别的地方。”
安乔顺着他的目光看下去，嘴角跟着一颤……
还有人有这兴趣？
安乔问：“你……确定？”
“确定啊！”采花贼表情夸张的点了点头，就见小丫头往前走了两步，接着眼前一花。
痛呼声立时响起，他双腿一弯直接跪了下去，手捂在下身，疼得龇牙咧嘴。
“……诶呦！疼死我了，你找死！”
安乔看着他的样子也跟着咧嘴，“不是你说的吗？爱抚！我师傅从小就教我，打是亲骂是爱，爱到深处上脚踹，踹得越狠爱越澎湃！”
说到后来，她自己也跟着不确定了：“我师傅……教错了？”
“我去你奶奶的！”采花贼气得要死，从袖子里滑出一把匕首，猛地从地上弹起，一刀直冲安乔袭去，快得晋柔和外面的义士根本反应不过来。
却听当啷一声响，安乔拾起桌子上那个铜质酒壶一把打偏了匕首。
匕首是好匕首，铜制酒壶被一刀两断。
扔了酒壶，她抬起一脚当胸踹了过去。
这一脚运足了内力，采花贼连倒三四步才稳住身形。
安乔却不给他机会，身形一晃接连几招，虽然二人有来有往，但还是安乔更胜一筹，生擒了采花贼，还得了一把宝贝匕首。
臭名昭著的采花贼已经被扭送官府了，初出江湖的小安乔，得到了一袋白花花的银子。
“柔姐姐，这是什么东西？”
晋柔失笑：“钱啊，这是官府对你的感谢。”
安乔恍然大悟，“哦，这就是钱啊！”
师傅在她下山之前告诉她：“山下没有你师爹，没人给你洗衣服做饭，要吃的喝的，得花钱买，要穿的用的，也得花钱买。”
她知道钱的重要性，但是她一下山才反应过来，师傅没告诉她“钱”是什么，上哪去弄啊？
跟人打架还能得到钱呢？
——这太简单了！
小安乔从此变成了个小富婆。
她爱跟高手打架，既能提升功力，又能挣钱，一举两得。
有时候就像这次，官府会给钱；有时候打完了发现没用，官府不给，那就只能被打的给了。
逐渐安乔的名声越来越响，比当年她抓的那个采花大盗还响。
两年后，安乔又一次获胜赢了白银万两，回到风柔亭给晋柔讲她这几个月的见闻。
晋柔微笑地听着，忽然安乔顿了顿，“……姐姐，我给你赎身吧？”
“咱们找一个清净点的地方，开一个茶楼，我就在里面说书，就讲……‘薇兮刀’安乔的发家史，听的人肯定多！反正有我在，没人敢不给钱！”
“就算挣不到多少钱也没关系，我现在的钱就很够花了！”
“够我们两个花。”
晋柔：“……”
下了大半天的雨不知何时停了，寂静了一上午的街巷逐渐恢复了人声，细听好像有人在外面说：“看！有彩虹。”
晋柔笑了笑，走到窗边看了看，回头招呼安乔：“真的有彩虹，你来看。”
安乔急急走到窗边，却没看彩虹：“姐姐，我说真的！”
“我知道。”
晋柔回眸看向她：“我本与普通的青楼女子就是不同的，并未被强迫做什么，赎不赎身，意义本就不大……”
“那你现在就跟我走。”安乔拉着晋柔的手往外走。
“你等等……”
晋柔不会武功，安乔本就不敢用力拉她，她在后面一顿，安乔反而被她拉着停住了。
“阿乔，我……”
晋柔看着转过身来盯着她的安乔，两年来无数次见过的人，每一次都比上一次长大一点，每一次都比上一次漂亮一点，眼中的神采越发清亮，腰间的短刀越发光彩照人……
薇兮刀，这个名号她是听过的，武林新得不能再新的新秀，却胆大妄为四处挑战，两年未尝一败，名声响彻四海。
世道越发混乱了，但这个年轻姑娘却正走在自己的盛世里，恣意张狂，自在无疆。
——我非普通青楼女子，本来，就是不能赎身的……
晋柔想了很多种说辞：
江湖人刀头舔血，颠沛奔波，我不懂武，我们若一直同处，或是你牵连了我，或是我带累了你，于你于我……都不好；
我身处红尘，这风柔亭里的一切我早已习惯，风花雪月、一掷千金、名利无情……进来容易，出去难，离了这里，我又能去哪？
阿乔，你有你的路要走，我们本就不是同路人，相伴两年，已无遗憾……
……
但是都不行。
她了解安乔，安乔也同样了解她。不说真话，是说服不了安乔的。
晋柔长长呼了一口气，门外却传来了侍女的声音：
“柔姑娘，丞相府的帖子送来了。”
——当朝丞相沈周六十寿诞，邀她前去演奏一曲。
沈周是昏君身边的肱骨大臣，跟着皇帝狼狈为奸，媚上之术炉火纯青，近年极为得宠。晋柔对他很反感，但这个邀约却推不得。
——风柔亭这么多姐妹都是要活命的，容不得她随性。
安乔看着她表情变换，心中已经猜了个大概：“丞相算什么，你要看不过眼，我直接弄死他。”
晋柔拉着她走到窗边，彩虹还未散去：
“有些恶人是一定要死的，但不该死得无声无息。”
丞相府邸铺张华贵是出了名的。
晋柔风雅惯了，往常高官富贾宴请，多数为取悦与她，附庸风雅。甫一进入这充满铜臭的奢靡大宅，很不适应了一阵子。还被金光闪得险些撞了相府大夫人。
酒席觥筹交错，她一曲终了，正准备致谢下台，却被几个丫鬟扣住。
“大夫人的点心里有毒，凶手休走！”
晋柔茫然：“你为何说我是凶手？”
几个丫鬟气势逼人：“大夫人的点心是亲自从小厨房做好拿进房里的，期间只碰上过你一人，不是你还能有谁？”
“……”
晋柔想起了一个传闻，沈周与圣上一丘之貉，臭味相投，皆好酒色。早就垂涎柔姑娘美色，今日相邀，只怕就是个前奏。
而这大夫人……恐怕担心自己真入了府，会让她失宠，所以先对自己下手了？
却没想到，沈周连查也未查，便信了大夫人说辞，就让下人将晋柔压下去。
席间几个位高权重的大臣互相看了一眼，摇了摇头，皆未言语。
铮然一声响，一把锃亮的短刀从天而降，刀头笔直扎在台子正前方，镶宝石的刀柄冲天，一个红衣姑娘不知从哪飞出来，立于刀柄之上。随意一站，却站出了一身煞气。
“你们说，柔姐姐要杀谁？”
晋柔看着眼前人，未及言语，众多相府侍卫拔刀向前。
“何人如此大胆，敢来相府撒野！”
安乔哼了一声：“我啊？我，叫安乔。我脚底下这把刀，叫薇兮。你说我有没有胆？”
君王昏庸，附庸大臣也大多是胆小懦弱的废物。听到安乔之名，整个席间都清净了。
安乔脚尖一点，一步跨上了沈周身前的桌案，俯身说道：“你当然没有胆子垂涎柔姑娘了，因为想对她下手的，另有其人。”
沈周闻言浑身一颤：“你说什么？”
安乔道：“呵呵，你以为，你与你夫人在房里的那些悄悄话，没人能听到吗？”
沈周冷汗都出了一层。
安乔接着说：“回去告诉你上面那位，柔姑娘，他动不得。至于理由，我今天给你一个。”
安乔抬手一招，薇兮刀受内力牵引嗡鸣几声，“噌”的拔地而起，回到安乔手上。
“我与柔姑娘，两个人，一条心。她想杀人，还用得着亲自下毒？你们这是瞧不起谁呢？”
“沈大人，你说是吧？”
安乔插科打诨，总不愿将沈周的安排据实以告，但是对于晋柔来说，安乔实在太好懂了。
恐怕真正盯上自己的，是皇上。沈周与其夫人一场戏，只是为了逼她就范而已。
而此事过后，安乔待在风柔亭的时间明显长了，每次回来的日子还不固定，像是特意不让人抓住规律。
晋柔扶着琴弦，一想起此事就想笑。
但是最近，安乔突然三个月没露面……
她武功虽高，但是惯会惹祸，长时间不回来，怪让人担心的。
晋柔担心的没错，安乔现在颇麻烦。
战王死了，所有人都说是她杀的。
战王乃是昏君治下少见的贤臣，皇上为了给他报仇雪恨，悬赏八十万两雪花银抓她，生死不论。满大街贴的都是她的缉拿布告，她这段时间打架打了个过瘾，赏金猎人单挑有之，千百官兵围杀有之……三个多月，她大伤小伤伤了个遍，倒是没死。
但是她也奇怪，战王她见过，两人确实结结实实打过一场，她胜了，战王依照约定，给了她白银万两，和一壶八十年的陈酿。战王的未婚妻亲自下厨，三人一起痛饮，畅快淋漓。
喝完了酒，两人还约定三年后再战，赌约上升到了三万两，加未来王妃三个月的下酒菜。
未来王妃很不满：“你们这么赌，合着不论谁输谁赢，我都得亲自下厨做三个月的饭！”
战王搂了搂怀里的未婚妻，笑得开怀。
自此一别半年未见，战王却死了，皇帝亲审，说凶手是近两年恶名满天下的“薇兮剑”——安乔。
这就怪了……
她一边躲避追杀，一边四处寻找战王的未婚妻赵大小姐，却遍寻未果。
日子长了，消息传到了很多地方。晋柔也知道了。
“战王？他的脾气秉性跟阿乔当是对得上的，打起来有可能，但生死相杀却是不至于……”
她思来想去，总觉得不对；“阿乔……是不是被算计了？”
薇兮刀安乔的消息雪片一样从外界传来，整个风柔亭的姐妹，都在想办法帮忙。
逐渐，晋柔隐隐萌生了一个想法……
还未等得到证实，不少姐妹同时听到了一个传闻：皇帝悬赏一涨再涨，势要拿下安乔人头。昨日集结大批拿钱买命的高手在落月崖截杀安乔。这个时候，仗已经打完了……
“结果怎么样？”晋柔心焦得很。
“阿乔妹妹真的厉害，据说上百个顶尖高手，被她一个人拿下了一半还多……”
晋柔急急打断她：“那另一半呢……另一半，还活着？”
“……”
“阿乔、阿乔……力竭之后，落崖了……”
晋柔感觉内里一阵翻涌，说不上是哪里不对，就是难受得要命。
晕过去之前她想到了自己那个猜测，恐怕八九不离十：
战王贤德，于皇帝来说，是绊脚石；阿乔武艺高强且从不予朝廷脸色，于皇帝而言，也是一个绊脚石。不同的是，一个绊了他政见的脚，一个绊了他享乐的脚。
一计，双杀。
安乔死后，晋柔散尽钱财，将几个姐妹全部打发离去，偌大风柔亭，已仅剩她一人。
依旧二楼小屋，晋柔手抚琴弦，唱了一曲乱世红尘。
沈周带人推开门的时候，歌声传进了耳朵，只觉得“青丝一缕，红尘一命。佳人一曲，血染江河”的形容也不过分。天下第一花魁，万种花不及其美，天上月不若其魂。动情弹奏之时，只怕这声音上了战场，能让几万将士倒戈卸甲也说不定。
但从今以后，这美人，是皇上的了。
而他自己，因着这件事更得盛宠是肯定的。
他却没发现，一众四散开的青楼女子中，有一个年纪最小的姑娘，直直北上。
新进宫的柔妃色艺双绝，一曲琴便迷惑了圣上。
一日，她忽然看到了一个眼熟的人影，屏退左右后，走到那人跟前，认出那浣衣局宫女打扮的人竟然是战王未婚妻赵小姐！
晋柔问：“赵小姐，你不是战王的未婚妻吗，怎会在宫里？”
赵然反问：“晋小姐，你不是晋大人的独女吗，怎么也来了宫里？”
赵然与晋柔少时是相识的，晋柔之父乃先任礼部尚书，被抄家后二人再未见过。
赵然道：“晋大人何等气节，为阻昏君死谏，当着文武百官的面撞柱而死，举家被抄，唯独一孤女被发配流落在外。恐怕晋大人到死也不敢想，他的女儿，竟然为了荣华富贵成为了昏君玩物、祸国妖妃，何其可悲。”
她自战王死后，一心复仇，苦心孤诣，真叫她混进了宫，但浣衣局宫女身份低微，她迟迟没机会下手，却听说晋柔进宫封了妃，早就恨不得一并捅了。
晋柔却并未生气，只是问到：“战王……是皇帝找人暗害的，与安乔无关，是不是？”
赵然哼道：“安乔……呵，安乔那么护着你，她都死了，你还活着干什么？”
晋柔轻语：“是啊，她都死了，我还活着干什么……”
赵小姐忽然感觉不对，看向晋柔，二人谈过之后即分离。
第二日，浣衣局一名宫女到了年龄，依例被放出宫了。
又半年，柔妃祸国，君王为其破了不少例，连奏折都是搬到她的寝殿去看的。哪个职位又进了新人，她都知道。
皇帝禁卫军统领张潇今日再次进宫，他武艺颇高，禁卫军将士都怕他，但晋柔只觉得所谓的武艺高，也就是那么回事。
她摆了张琴在御花园采薇池畔随意弹奏，前几月陪皇帝散步，走到此处感慨了几句，采薇池就这么建了。这个池子位置其实挺讲究，但是除了她，别人都不知道。
——采薇池，背靠御花园中心假山，而那假山，却是张潇出宫的必经之路。
由此，张潇最近每次出宫，都能听到假山背面的琴音。
今日，他刚走到假山处，却从假山旁急急冲出来一个宫女抓着他衣袖大喊：“来人呀！人抓到了，快来人呀！”
张潇反手拧过了宫女的胳膊，正要发落，却被冲出来的将士扣住。
张潇下了死牢，他不会知道：
自采薇池建好以后，大部分时候给他揣摩圣意，帮他判断何时进宫更合适的人，早已换成了柔妃的；
他也不会知道，柔妃已经在不经意间透露给皇帝，她在采薇池弹奏时，常感觉有一股怪香传来，不知是不是有人意图不轨；
他更不会知道，几个月前刚刚买回的小妾，有一手极高的制香手艺，而那小妾，出身风柔亭。
新的禁卫军统领走马上任，是个真正上过战场的猛将，一腔热血，肝胆相照，很快稳定了禁卫军的军心。
进宫不到一年时间，她已经换掉了四个如张潇这般重要的掌权人。
而换上来的，或多或少，皆与淮王有关。
淮王是今上的皇六弟，先皇当政时他便不得宠，早年间便被发配到贫瘠战乱的北边戍守边疆了，这几年在北边战功无数，还把北疆十七城治理得井井有条，百姓生活都富足了不少。
许多年了，他从未试图回京，大家都当他在北边乐得自在。
晋柔思来想去，合适的人也只这么一个。
当初让一个十四岁的小姑娘拿着先父的信物和她的信件独自北上，她其实没有几分把握取得淮王的信任。但是半年前无意与赵然相认，却是天赐一助力。她将自己的想法与赵然尽数说了，由赵然亲自北上找淮王交涉，直到第一个名字里有她定下的标记之人出现在朝堂，她确信，此计成了。
她换掉的四个人，不见得位高权重，却都职位特殊。
当淮王得报，最后一个重要职位——禁卫军统领，已经换成了自己人，他知道，该他起兵了。
部下们早就摩拳擦掌迫不及待，可理智尚存的几人却知道，他现在起兵，师出无名。
皇帝昏庸无道不假，但毕竟是先皇钦点的继承人，又是他亲皇兄，若以此名义起兵，等同于坐实了自己弑兄的罪名……
赵然此时开口：“你只管好好准备，三日后巳时举旗，必定名正言顺！”
三日后上午，部周城，熙熙攘攘的行人无一例外，全部停在了城门口。
一名女子身穿麻衣，立于城楼之上，声声泣血：
“妾赵氏，与战王自幼订婚，情深意笃。我夫战王，忠勇无双，贤臣之名，天下皆知。一年前，奸臣沈周，为迫我为妾，竟以圣上之名要挟，我夫不察，被暗害死于府邸。因我缘故害夫君身死，自当下九泉伴夫君而去。北行至此，只求淮王匡扶国本，以清君侧！”
“求淮王匡扶国本，以清君侧！”
高亢的女声尚且回响耳畔，那泣血的人却从城楼之上，纵身跃下，开出一朵凄艳的花。
这朵花随着风，随着雨，随着一切人声，很快飘散到了各城各地，在各处落地生根，传进了无数人的耳朵。
淮王举旗清君侧，各地揭竿而起，追随者众。
淮王要做一代明君，决不能背上弑兄谋反的罪名。
把战王之死推给沈周，而晋柔也绝不会动沈周，留着他给战王做起兵的理由，和登基的功绩。这是晋柔当初跟赵然商定好的。
但晋柔怎么也没想到，赵然如此决绝。
生前命、身后声，尽皆舍弃，彻底将沈周钉死在了耻辱柱上！
丞相大人总觉得阵阵发冷，赵然部周城所说不对——战王之死就是他挡了皇上的路，跟抢夺美女无关。
为何赵然一定要这么说？为何一定要用战王之死来作为淮王起兵的借口？
这……
他突然想起来一个人——安乔！
皇上杀安乔的理由就是战王的死，而皇上要安乔死，正是因为要抢晋柔，所以……这就都连上了。
明着是给战王报仇，实际却是要报安乔的仇！
沈周猛地把头转向皇宫的方向，喃喃：“这……只能是那位的手笔啊。”
晋柔如今盛宠非常，圣上早就被迷得恨不得再不上朝了。晋柔谋反，只怕他一人之言根本无法取信皇帝，遂匆匆写了两封信，指派家仆送往两个亲近大臣府邸。
家仆拿了信，未及出门便被击晕。
沈周看着一步步走进门来的人，不由瞪大了眼：“你！你竟然回来了！”
那人正好踏进了房间，反手袍袖轻振，门“砰”的关上：
“是呀，我回来了。”
“你，怕不怕？”
淮王自北疆部周城起兵，一路上竟没遭遇什么有力的抵抗，一月时间长驱直入，已深入焱国腹地。皇帝派霍家焰云军出兵平叛，指派兵部侍郎顾亭玉为监军。
后宫从来不是安享晚年的地方，暗处的波诡云谲绝命厮杀不比正面战场容易分毫。
晋柔自进宫便立于风口浪尖上，想杀她的人从来不少。尤其最近局势，已有人看出她图谋不轨，对她的试探进攻频次明显增多，但是……
很奇怪，按照她的猜想，近几天蠢蠢欲动对她动手的几人，竟然纷纷偃旗息鼓，有的突然大病，有的走在寝殿里滑到摔伤了腿，有的在给陛下的药膳里吃出了异物，直接被打入冷宫了……
这天，柔妃身边服侍的宫女吃坏了肚子，一个往常只能负责洒扫的低阶宫女得到了机会，就着清水将自己收拾得稍微体面，见到了柔妃，强自压了压因激动颤抖起来的手，拿起了梳子。
柔妃轻轻摆了摆手，屏退了左右：“你们先下去吧，也让我趁着梳头的功夫清净清净。”
最后走的宫女在门口向柔妃探身望了望，关了门。
脚步声远，那梳头的宫女手艺娴熟，挽的发髻雍容，并不亚于之前琴姑姑的手艺。
最后一支发钗即将搭好，但身后的宫女却停了手，举起尖锐的发钗好生比了比，瞄准的竟不是头发！
晋柔闭着的眼睛动了动，却依旧没有睁开。
华贵的金光闪过，同时响起的还有一声尖锐的破空声。晋柔睁眼，看到那金钗正扎在面前的檀木桌上，她没有起身。
金钗尾部的坠珠左摇右晃，连带着她的目光也无法聚焦，她也没有起身。
身后的宫女捂着折断的右手咒骂，似乎是在骂她祸国妖姬，勾引帝王，乱政废后，其罪当诛，她也没有起身。
直到那宫女的厉声咒骂戛然止住，同时响起了一句：“闭嘴！”她豁然站起，带倒了宽大的雕木椅子，身体踉跄着跨了一大步，却在离眼前人不足三尺时生生顿住。
安乔一手还掐着倒地宫女的衣服，目光跟着椅子倒地的声音飞快看过来又飞快飘走，眨巴了几下，松了手，转过身笑了笑，伸出一腿把那宫女的身体往后踢了踢。
“姐姐，是我。”
晋柔这才长处了一口气，从什么时候开始屏息的已经不记得了，她看着眼前人，一年未见，想说的太多了，出口的却是：“怎么瘦了这么多？”
安乔嘿嘿笑了下：“姐姐，你也太不小心了，从来没贴身用过的宫女，怎么能放进屋的时候身边都不留个人呢……”
这时房门突然被推开，几个宫女焦急的跑进屋：“娘娘，您……”
“出去。”晋柔从来不会这样疾言厉色，控住不住自己急急打断了几个宫女之后又担心自己话说重了，深呼吸缓了缓心绪：“你们先出去，我无碍。”
安乔看着几个宫女依言退走，怔了怔，突然反应过来：“姐姐，刚刚那个领头的不是琴姑姑吗？”
她手指了指地上躺着的不速之客：“你……是故意的？故意做局引她……”她刚想说晋柔是故意做局引那不怀好意的宫女出手，但是转念一想，晋柔房间是真的一个人都没留，完全没布置抓人的后招！
晋柔接过了她的话：“若非如此，我怎么才能见到你。”
安乔回想刚刚刺杀的情景，禁不住后怕：“你就确定是我吗？万一我没来，今天没有人救你，万一我真的死了……”
晋柔声音很轻：“那不正好吗？”
安乔：“……”
没见到晋柔时，安乔可以说出很多惊人的话。比如当天在沈周府，沈周问她为何不杀他，她说：
“你现在还没死，说明柔姐姐不想杀你。我跟她，两个人，一条心。”
沈周又说她能拦住他，却拦不住所有人，想杀晋柔的人有得是，她说：
“我回来，就是帮她杀人的。阻她的，踢开；害她的，碾碎！”
她混迹江湖挺能说的，但是现在，面对晋柔，她感觉说什么都不对。
她两个多月前就回来了，迟迟没与晋柔相认是因为她当时伤没全好。一年前受的伤太重了，仗着前魔教教主功力深厚，其夫医术精深，险险捡回一条命。在山谷里养了大半年才爬起来，她一能起来就想赶紧回来跟晋柔报个平安，但是她师傅死死拦着，说身体不恢复至少八成，绝不让她瞎蹦跶。没办法，她实在打不过她师傅。
后来终于回来了，身上伤疤还没好……销声匿迹养了一年还没好，当初得伤成什么样？拖了这么久都没让晋柔看见，要是不好全了就决不能见她了，不然她该心疼了。却正碰上沈周要算计晋柔，那不能忍，当场就把沈周腿给打断了。
沈周说的对，想对付晋柔的人不少，她悄悄潜进宫大半个月，把晋柔身边的宫女丫鬟都认全了，那些阴搓搓想动手的人也被她收拾了不少，就天天眼巴巴的看着自己的伤，每天有没有比头天伤口更短，短了多少，她都知道。
晋柔伸手摸了摸她，轻轻柔柔的：“还疼吗？”
安乔甩了甩胳膊：“早就不疼了。”
两人心意互通，晋柔猜到安乔为何迟迟不与她相认，安乔也知道晋柔进宫的初衷是为她报仇，但她这个姐姐，从当年初见就有大义，走到这一步，恐怕不会愿意眼看着战火纷然，还想把事情做圆满。
危险，是真的很危险。
安乔想：但是我既然回来了，再危险，也有我呢。
晋柔想：阿乔都回来了，再危险，还能有多难呢。
皇上崇尚奢靡享乐之风，短短几年，京城又起了数座酒楼，个顶个的华贵。时下最时兴的酒是一种桃花酿，花香浸润愁肠，百两金银都入了温柔乡。
安乔拿着一壶上好的桃花酿，爬上了酒楼顶，俯瞰下面的京城。
灯河璀璨，锦绣华服的人们夜晚的乐趣极多，风乐楼新进三个美娇娘，各家赌坊乐坊变着花的琢磨新花样，听说户部尚书府又换了个手艺精绝的大厨……京城奢华的灯火竟盖过了十五的月亮。
一个孩子跪在风乐楼后门外大哭：“求求你们了，娘亲给你们挣钱挣了一辈子，你们不能眼看着她病死呀！”
哭得声嘶力竭，但其实声音没传多远，他两天没见过任何干粮了，喊不出多大声音。
过了一会，他被个壮汉一脚踢开，打了几个滚，费了好大力才爬起来。就见喊了一晚上才打开的后门，又关上了。
他手脚并用就要爬过去再叫，却被一个小石子轻轻砸了一下头，瞪着大眼睛一看，竟然是一小块金子！他捡起来冲着身边每个方向各行了一礼，跑远。
安乔仰天灌了一口桃花酿，酒味不错，就是性子太软，不适合她。
几个赤脚的孩子紧紧裹着怀里的东西，挣命一样跑着。后面一人拿着一把擀面杖，边追边骂：
“你有本事偷东西，你有本事你去丞相府偷啊！去尚书府偷啊！偷我这小门小户的糊口粮食，小小年纪不学好，活该饿死你！”
街上有些小石子，那领头的赤脚孩子也不去管，拼了命的跑，脚划了口子冒出血来，他稍微踉跄了下，就抬起头接着跑，一转身拐进了一个小巷，其他几个孩子分了几条路，安乔登高望远，能看到他们最终进了一个破落院子。
……
自古得道者多助，失道者寡助。安乔不怀疑淮王大军能势如破竹直捣黄龙。但是晋柔不想，只要打起来，战火纷飞，满目疮痍，百姓何辜，将士何辜！
她希望淮王只需率一支轻骑，悄悄潜入皇城，进宫之后畅通无阻，直接登基……
所以她换掉了京都府尹，换掉了皇城禁卫军统帅，连派去监督焰云军的兵部侍郎顾亭玉，都是她的人。
有巧舌如簧的顾亭玉在，把焰云大军与淮王正式交战的日子拖延几天，应该不难做到。
这会儿淮王的轻骑，差不多也快进京了。
距离淮王不战而登位，只还差一个驻扎在京郊的护城军。
所以晋柔需要拿到控制护城军的虎符，以及——杀掉皇上。
安乔出宫之前已经替晋柔探明了皇帝搁置虎符的具体位置。
而柔姐姐想为安乔报仇，早在入宫之前就背下了一张药方——怀殇的药方。
它出自前魔教药部长老，也是安乔那个好玩的师爹之手。曾经安乔为了晋柔的安全，给她留了一打药方，各种毒药灵药都有，随便拿出去一张，都能让人重金哄抢。
怀殇无色无味，无毒，却被称为至毒。
验毒验不出来，入体之人也毫无察觉。因为它就不是毒，只是对某些滋补品特性相冲，平日里滋补之物食用越多，怀殇对其作用越大。而中毒者就算毒发身亡，仵作也检查不出具体死因，只会认为是身体亏空，虚不受补，一朝爆发，遭到反噬而已。
不得不说，柔姐姐选的怀殇，真是太适合这个皇帝了。
第二天，皇城诏书昭告天下，先帝驾崩，禅位于淮王。
淮王登基的第一件事，就是公审前丞相沈周，逐项罪名成立，斩立决。
淮王恩威并施，前朝官员能用的用，不能用的或罚没家产充公，或直接发配，几个罪大恶极的，最终也逃不掉那属于他们的刽子手。他行事果决，不出一年，将乌烟瘴气的朝堂清洗了个遍，换上来的，或治理北疆时功绩颇深的旧部，或有见地的寒门学子，还有几个几朝为官因看不惯先帝作风辞官归隐的清贵世家后人。
朝堂剧震，大家目光全部被吸引，很少有人注意先皇的后宫。
那个先帝末路时光里，呼风唤雨的祸国妖姬据说陪着先帝去了，也有说是被淮王下了大狱，早就死在牢里了……
总之当又一年春回大地，人们日出而作日落而息，看着年幼的孩子身上逐渐长了点肉，也没人愿意再想起前朝的是非了。
想那些腌臜事，还不如到那个新开的“薇兮茶楼”听听江湖风雨，市井小民也能身临其境，感受那快意江湖！
更妙的是，偶尔还能听到茶楼二层传出琴声，也分不清是筝还是琵琶，总之是真好听。
和着楼下的快哉江湖，琴音铮铮，如马蹄、似刀剑、更像爱侣缠绵……
