傍晚时分，天色开始昏暗起来。
陆宇撩开帘子，陆府的匾额出现在视线中。
“老爷，您回来了！”
孙管家迎了过来，扶着陆宇下了马车，他道：“夫人和小姐们都在厅中候着呢……”
他这话里有其他含义，只是陆宇并未在意。
夫人派家仆到府衙中来过，说是特意煲了参鸡汤，请他处理完公务早些回府。
搁在以往，这个面子陆宇也就给了，但他已不是那个刚中了探花的举人。
陆宇跨步向前，走了几步，忽又问道：“九小姐近来如何？”
那日陆绿筠被退婚一事，令他丢尽了脸面，海宁城谁不知道这陆府九小姐丑人多作怪。
若不是看在那早逝的秋姨娘的份上，这个女儿早就被送到庄子上去养活了吧。
一个庶出的女儿，不要也罢！
“九小姐不哭不闹的，整日待在阁楼中，就是偶尔会和丫鬟溜出府听评书……”孙管家一边用余光打量着陆宇的脸色，一边又斟酌着小心说道。
陆宇挥了下长袖，道：“不成气候！”
他的女儿怎会如此不堪，成天只知逗猫遛狗，要不就和嫡姐夫人闹事儿找不快，没个正经样。幸好还有陆浦月在，不过这丫头的岁数也到了，该是时候为她寻个好夫婿。
陈家那大子陈昭然玩世不恭，二十的年纪都还未中举人，这种无心入官场的男子如何能够成为他陆宇的女婿。
这次没有和陈家结亲，陆宇倒是松了口气。
先是回到房内换洗过后，陆宇才着了身绀色的常服来到了厅中，他见几个女儿都集聚一堂，才罕见的给了几分笑脸，道：“都是自家人，不必拘礼。”
话虽如此，可众人还是等他入了主座后，才唤丫鬟送茶水上来。
陆宇坐主座，身旁分别是陆夫人和嫡女陆浦月，其次是二小姐陆薇、三小姐陆南和……
离陆宇最远的是老幺陆绿筠，七小姐陆翡趁众人不注意，还挑衅地瞪了她一眼。
江南水乡自然不比得北方的豪爽，桌上摆放的每一道菜的分量都极少。
陆绿筠捧着碗瞥了下陆宇，觉得此人面白短须，眉宇间皆是书生气，如果不是早知道他是自己的亲爹的话，或许还会认为是哪个刚中了探花的青年呢。
不过历来如此，这状元郎有多风光，探花郎就有多俊美无双。
陆绿筠光顾着认人了，倒是没有留意陆宇已经停著，其他人也纷纷将瓷碗搁下。
陆夫人姿态优雅地从丫鬟的手中接过茶水漱口，随后才浅笑着说道：“老爷，可用好了？”
“嗯，”虽是属于无话找话说，可到底是夫妻，当着众人的面前陆宇应了声。
陆夫人似乎也看出了陆宇的冷淡，表情并没有多少改变，在丫鬟的搀扶下起身，轻声道：“妾身身子不适，便先回院子了。”
“近来春寒料峭，夫人多注意身体，莫要感染了风寒。”
陆绿筠疑惑地看着陆宇，觉得这人和陆夫人之间也并没有那么的亲密。
等陆夫人走后，余下的几个小姐便开了话匣子。
“爹爹最近当真是忙极了，都不来批改我的文章了……”三小姐陆南和一脸委屈地说道，她揪着手中的帕子，眼眶在瞬间变得通红，怯生生地问道：“是不是女儿作的文章不好？”
“怎会，你这丫头的文采可是咱们海宁大家闺秀中最为出众的了，便是你嫡姐也得向你请教几分。”陆宇侧过身子来，看向一旁的大小姐陆浦月开怀一笑，道：“不过，你嫡姐向来聪慧，只心思不在这上面罢了，她为人处世大度，心中自有一番天地，你也得向她多学习。”
被提及的陆浦月微颔首，语气淡淡地说道：“女儿确实不及三小姐的文采斐然。”
“无友不如己者，和儿还需向你多学习呢。”陆宇摸了下短须，将话头转开，“有段时间没有见到小九了，这丫头不爱说话，什么事情都藏在心中。”
陆南和轻挑眉头，随后用帕子掩面，笑着说道：“怕是九妹还在生母亲的气呢。”
本来陆绿筠被退婚一事就已经沦为众人的笑柄了，三小姐却又说起了这件事，也不知道她是无意提及，还是说别有用心。
果不其然，只见陆宇变了脸色，他横眉冷对着陆绿筠，道：“怎么还念着这件事！该是你的就是你的，不该是你的，便是拼了命去争也无济于事，反倒会成为别人眼中的笑话。”
“不成器的东西！”陆宇甩手打算起身离开。
一直沉默着的陆绿筠，却忽然出声道：“父亲，且慢！”
“这件事本不是女儿的过错，是那陈家人想要退婚，女儿何罪之有？”
听见这句话的陆宇在心中冷笑，这才是他陆宇的女儿嘛，本不是她的过错，若是一味地往身上招揽，倒更加显得自己的愚笨。
见陆宇停下了脚步，陆绿筠便知道自己是猜对了，看来在他心中这个九小姐还是有几分重要的，不然何必要说这些呢。
被退婚对于陆绿筠而言也是一件不体面的事情，所以陆宇便道：“此事日后不许再提，违者家法伺候！”
“是……”三小姐陆南和应道，她低着头，眼神晦涩不明。
厅外的小径上有丫鬟急匆匆的赶了过来，“七小姐，快来看一下小乖，它正午时啃了根骨头就吃不下东西了，这会儿突然一个劲儿的往外吐……”
陆绿筠探头看过去，那丫鬟怀中搂着的就是之前见过的名狗小乖。
“怎么回事儿？！”
陆翡还是挺心疼这只狗的，立马冲了过去。
陆绿筠伸长脖子看了下那只狗的模样，竟然已经奄奄一息了，恐怕过不了今晚就会死去。
陆翡刚从丫鬟的手中接过那只狗，狗头无力地耷拉在她的怀里，从獠牙处不断地有鲜血流出，可是那血液颜色十分古怪，并不是鲜红的。
“陆绿筠，你害死了我的狗，我要你给它偿命！”
陆翡搂着那只已经断了气的名狗，眼神可怕的看着陆绿筠，恨不得生啖其肉。
“关我什么事儿，我可没有对它动手，再则说了，你的狗我怎么有机会接触得到？”陆绿筠无奈地白了她一眼，如果自己没有看错的话，在陆翡冲过去之前，三小姐陆南和用手碰了她一下，之后陆翡搂着小乖的手就用力了几分。
这狗或许已经中了剧毒，但此刻并不是中毒而亡，而是被这个七小姐陆翡活活掐死的！
陆绿筠原以为这丫头年纪小，所以并不放在心上，但她此刻却感到毛骨悚然，这人分明是心思歹毒，对自己亲手养大的狗都可以下此狠手。
只不过她又十分奇怪，为何偏要针对自己？
六小姐陆媛幸灾乐祸地说道：“九妹早些时候就放话出来——说是一定要弄死小七的狗，没成想她还真敢下手……”
“六妹慎言，九妹绝非是这种心狠手辣之人，你莫要错怪好人。”二小姐陆薇劝道，她是和陆媛一母同胞，所以不忍心见小六掺和进这件事中。
“二姐你是天生好脾气，可是咱们这位九妹却天生怨气，老太太不是也说了，她就是个福薄命短的人，你护着她作甚。”
见这群不知天高地厚的丫头竟然敢把陆老太太扯出来，陆宇皱了下眉头，怒道：“好了，你们还是府上的小姐们吗？！我瞧你们这副嘴碎的模样，简直和市井中的妇人没有两样！”
陆绿筠不知道陆宇是否看到了那一幕，她也想要借此来试探陆宇对自己的态度，所以便一直没有开口。
陆宇扭头看向陆绿筠，沉声道：“小九自己说，这件事是否与你有关？”
“我也不知这是怎么回事。”陆绿筠摇头，一脸茫然地说道。
陆翡不肯答应，口头上继续叫嚣着：“既是你做的，又怎会承认！”
“爹爹莫要放过她，她就是一个祸害……”
“够了！”陆宇怒道，他虽是文官，可发火起来也是有些骇人的。
“同是陆府的姑娘，她若是个祸害，你又是个什么东西？！”
他那双精明的眼神往众人身上一瞥，这群姑娘们各自心怀鬼胎，都藏着不可告人的秘密。
