小朱问出口后，从山洞外忽地就刮来一阵妖风，吓得众人皆汗毛直竖，齐齐屏息看向洞口，以为山神要现身了。
“咚咚、咚咚……”心脏跳动的声音在耳中放大。
等了约十几个呼吸，啥动静也没有。众人皆呼了口气，看来只是恰巧有风吹进来了。
“山神的容貌不是我等能非议的，还是等来了之后你自己看吧。”钟流如此说道，小朱心里就觉得这个山神肯定长的不怎么样。
钟流为了到时候不那么被动，决定先布置一些幻术的陷阱。
小朱心里乐开了花，果然这个人还是会些不同常人的异术的。主动举手要给钟流打下手，看看钟枝瘦弱的身板，再看看小朱高挑身姿，宽厚肩膀。只能同意了小朱的提议。
小朱早该想到这是个力气活的，只是被优胜者的喜悦冲昏了头脑。在搬了无数次石桌石凳后，腰也直不起来了，胳膊也酸到抬不起来了，背上的衣服像浸了水，紧贴到皮肤上，让她难受不已。
至于她得到什么了呢？一头雾水。
钟流这里撒撒东西，那里埋些纸人。他不解释，就算小朱瞪大了眼睛，一样不落地把钟流的动作都收入眼底，她也不会理解到底在干嘛，那些东西到底有什么用。
反观宋天成，干脆躺在床上补觉去了，钟叆和钟宁就在床沿上坐着手牵着手，相对无言，嬷嬷在边上服侍着钟叆。
我是脑子抽筋了吗？讨这么一份活干，呆着不舒服吗？小朱在心里骂着自己。她没发现其实一开始的时候就已经是在自找麻烦了。
另一边，离桉城十几里的蒙山正在打得火热。
一阵厮杀过后，死伤遍地，呻吟不断，流的血把身下的土地染得黑红。
众多身穿盔甲的将士手持火把围在一个剑眉星目，头戴银色头盔，身挂猩红披风的男人旁边。
“报——”一阵高亢的声音由远及近，一个小个子士兵跑来跪在他面前，“禀告静王，蒙山悍匪基本已被剿灭，为首的三人已被斩杀。”
“有余孽逃出吗？”静王左手按在剑柄上，开口问道。
“禀告静王，王楚带了三十余人从西面的小路突围逃走了。”
“王楚，那个怂包吗？哼，不成气候。不过，不宜多留后患。凌致，你带五十人，轻装便衣，尽快追上他们，当地正法。”
“遵命。”站在静王身边的凌致垂手领命。
凌致的身形中等，动作起来却是异常的灵巧，率了五十部下，便向西面追去。
“清点一下伤亡，搬军回城。”如此交代下去之后，静王就回到了临时搭的帐篷里闭目养神去了。
一阵风袭来，将帘门翻起又落下。
“凌雀，王妃那边怎样了？”静王开口问道。
原来那阵风是凌雀带起的，此时一身红衣的她正立于静王的躺椅后方。
听到这样问，凌雀心中一紧，赶紧绕到静王面前，单膝下跪，向静王请罪。
“王爷，属下办事不利，在怀姑县的时候跟丢二人。”
“以你的身手，不应该呀。她二人可不会武功，又怎么觉察到你的。”
“属下遇到了一个难缠的对手，那人叫傅恭，身手好得很，在江湖上也是排的上名号的。那人看王妃的时候，眼神很是暧昧。”凌雀说的是实话，却有挑拨离间的嫌疑。
“你这个人可真是精怪，难道不是因为你先找的麻烦吗？”
静王睁开眼睛，似笑非笑地看向她，他的气势将凌雀笼罩于其下，大气不敢出。
“王，王爷，您都知道了？”凌雀怯怯地抬头，本想辩解一二，可对上他那双鹰一般锐利的眼睛之后，瞬间就萎了，“是我不好，我不该自作主张去找王妃的麻烦，请王爷责罚。”
“自掌三十下。”
话音一落，凌雀双膝跪地，响亮的巴掌声就此起彼伏地响起在狭小的帐篷里，没有一丝迟疑。
掌完之后，帐篷里恢复了寂静。凌雀的脸上也红肿起来。
“王妃虽与我二心，但是规矩不能废，她是我内人一日，你便得恭敬一日。说吧，怎么把她二人跟丢的。”静王爷端起茶杯，小啜一口，等着凌雀的解释，双眸低垂，自始至终没有再看她一眼。
凌雀便一五一十地将她的遭遇告诉了静王。原来那日凌雀本来在二人离城时想继续跟下去，还没出城，就被傅恭带着官兵拦下，说是要让她配合官府回去调查三喜的事情。凌雀明知傅恭是有意刁难，却也无可奈何。在牢里住了一日再追时，早已不见二人的身影。
“哼，这个傅恭真是多情，本王的女人也想染指，简直是嫌命长。”静王单手支颐，颇有兴味地思索着什么。
“王爷您既然也派了人监视王妃，难道不知道他二人到了何处吗？”凌雀试探着问道。
“我的人在白云山附近也跟丢了，据说是鬼打墙，你信吗？”
“说起这个，王爷你没听过王妃他们在玉湖镇的遭遇吗？”
“不就是两人去了几趟玉景楼吗？”王爷不以为意地说道。
“可我听三喜说，他们二人在玉湖底下有奇遇，还得了避水珠。”
“什么怪力乱神，本王才不相信。好了，你退下吧，继续去追查二人的下落，本王要在三天之内得到二人的消息。”静王起身袖袍一振，背过身准备躺下歇息。
“遵命。”凌雀应声之后，一阵风过，那袭红衣已在帐篷里不见踪影。
帐篷外，依旧一片鼎沸，人声哀嚎。这次剿匪，费了他的不少气力。桉城这一带，一向民风彪悍，杀人越货之事屡见不鲜，有人还敢割了血淋淋的人头挂在县衙门口来耀武扬威。剿匪是获得大胜，只不过，如何让朝廷得到民心才是安邦的重中之重。
说回白云山，小朱帮钟流布下幻术，只等山神来。钟流说，这个幻术可以帮助他们隐身，山神只会看到坐在床上的钟叆，而不会看到坐在阵中的他们。
为了让已经睡成死猪的宋天成下床，小朱先是挠痒痒，后使捏鼻孔，都没办法让他醒来，只好吭哧吭哧搬了半天，把他搬到阵中。
“三叔，我紧张得肚子痛，可不可以让钟宁陪我去一趟山洞外解手。”钟叆起身对钟流说道，她的脸色在珠光的映照下一片惨白，嘴唇尤其毫无血色，汗水打湿碎发，显得楚楚可怜。
钟流本严阵以待，有心拒绝。可是很少有人能狠心美人的请求，没等钟流松口，小朱就一脸不忍心地说：“快去吧，别伤了身体。”
末了，还不忘扭头对钟流说：“你说对吧，钟大哥。”
钟流嘴角僵硬，不知道该作何反应，你都已经这样说了，我还能怎么说？一向憨厚的钟流也不禁暗自腹诽。
钟叆见到钟流也点头默许了，拉起钟宁的手飞快地向山洞外走去。
对不起了，三叔、哥哥、嬷嬷，还有小朱。
钟叆紧咬下唇，出了洞口就一声不吭拉着钟宁直向山下奔去。
“小叆，小叆，你在做什么？我们要逃吗？”钟宁急忙站停，质问钟叆。
外面的风雪已经停止，清冷的月光洒在雪上，让周围明亮了不少。
“我们走了，你三叔还有你哥哥怎么办？更重要的是，全村的人怎么办？山神如果发怒，遭殃的可是全村三百多口的人。”
钟宁想挣脱钟叆的手，把她叫停。可是钟叆的手劲出奇的大，死死地攥着钟宁的手不放。
“钟宁，跟我走吧。我只要你平安喜乐，我只想和你一起去一个谁也不认识我们的地方渡过一生。”钟叆沙哑的嗓音响起，像是魔咒一样平息了钟宁焦躁的心。
“可是村里还有我的小妹妹，不能没人照顾她。”钟宁如叹息般轻轻说着，眼睛里的泪光闪动。
“嬷嬷会照顾她的。今晚大家都会平安度过，除了早不该存在于世间的人。”钟叆一只手牵住她，一只手擦向她的眼角，柔声说道。
“你早就知道，对不对。”钟宁拉住钟叆的手，“你早就知道选择新娘的规则，你知道你和我其中的一个人会被选上，对不对？”
“你为什么这么说？”钟叆一脸惊愕地看着她，呆立了几秒，将手抽出。
“因为三叔说，本来就应该是我和你中的一个，因为出生的时间相近。你的术不在三叔之下，你早就知道，所以你布了这个局，为的是脱身。”钟宁用手抚摸钟叆的脸颊，一字一句地继续说出她的猜想，“而代价就是小朱的命。”
其实从钟叆拉她教编鹭鸶开始，她就有所怀疑。因为她很清楚钟叆向来不是热情的人，不可能对于一个陌生人，而且是一个男人表现得那么亲热。唯一合理的解释就是她有所求。
钟宁不想牺牲一个陌生人的命，所以她还是决定回去，顶替小朱做新娘。又或者说，她本来就打算自己做山神的新娘，只要钟叆可以开心地活下去就好。
钟叆不同意，“我布置了那么久就是为了你和我可以永远地离开这里，至于你口中的小朱，她不过是借了别人身体的女鬼罢了，没有你想得那么可怜和无辜。我费那么多眼泪和精力骗她一起上山，可不是为了让你去解救她的。”
