“你干什么？”周为水猝不及防地被拉到这个巷子里，甚至有点头晕。
“你看。”蓝玉烟瞳孔微缩，微眯着眼看向刚才那个地方，一根细若发丝的针在一息之间穿过周为水刚才所立的位置。蓝玉烟从地上捡起一个小石子，手指轻轻一弹，不偏不倚地击落了那根针。整个过程仅在一呼一吸之间。
“还好这地方没什么人，不然现在就在那里躺着了。”蓝玉烟下巴一扬，指向那个位置。
周为水刹那间不知所措，顿了一小会儿，才慢慢看向蓝玉烟，“你怎么知道那有暗器的？”
“你这一边走路一边走神，想谁呢？”他虽然嘴上依旧轻佻，脸上却不见了浪子的笑，“刚才我看到那个卖糖人的摊子后面，有个人朝你看了一眼，你得罪了什么人？”
“啊？没有啊？”她不由自主地往后看了一眼，又看向前方卖糖人的那个摊子，心里升起了一片乌云。
“别看了，等你反应过来，那人早就溜了。”蓝玉烟轻敲了下她的头，“走，吃糖人去。”
周为水是彻底懵了，这是在说她笨吗？虽然嘴上说着不去，不争气的双腿却跟着蓝玉烟走了。拿到糖人后，对着这块巴掌大的、都没人样的糖瞅了半天，只觉得鼻尖一阵酸，想来她已经近五年没吃过糖人了。放到嘴里含了一阵，一抹清甜过后竟是苦涩。
周为水犯了会傻之后，立马反应过来，径直地向那个巷子走去。蓝玉烟跟了过去，回头看了眼穿梭在人群中的某个身影，直至被人潮淹没。
巷子很浅，几步路就到了头，巷子那头就是马厩。这马厩本来是个好好的茅草棚，现在倒了大半片，为水功不可没。她看到眼前这番场景，难为情地笑了笑。
“你有没有闻到一股血腥味？”蓝玉烟环顾四周，唯独不看地上。
“看你脚下，一摊血干了没几天。”周为水眼睛看向自己说的方向，喃喃地道，“差点没死在这。”
“你说什么？”蓝玉烟听得没头没尾，看脚下的确好几摊已经是棕色的血迹，“你来这干什么？”
“你管我？”她没好气地道，又补了一句，“我闲来无事，过来取个乐。”
蓝玉烟却是满不在乎，“姑娘到死人窟来取乐，倒也真是别出心裁了。”
话音刚落，周为水的刀就已经抵住了他的脖子，不过个子不够高，手臂得抬起来，这看上去就跟小孩子打打闹闹似的，“什么意思？”
“别一见面就动手好么？”蓝玉烟嘻嘻地笑着，“要是只想着动刀剑解决，那就会失去很多的。”
周为水慢慢放下刀，满心疑问地望着他，这还是几个月前那个街头少年吗？
他二人不约而同地走进还未倒塌的半间草棚，一阵马粪味迎面扑来，地上除了横七竖八的茅草，还有一些红白相间的碎末，还有毛发……
“这是？”周为水只觉得胸口一阵闷，连退了两步，“原来他们是这样处理尸体的……”
蓝玉烟盯了半响，他并不知道这里发生了什么，但是也能猜到六七成。他看了眼周为水，尽管这场面实在不雅，他看到她脸上也没有丝毫恐惧或是难受的情绪。“为水，走吧。”
退出草棚后，两人都回头瞥了一眼，只是各自的心事不同。
周为水来到那家客栈前面的小货摊子，随口问了一句，“这家客栈怎么关了？”
一位中年妇女摆把自己摊子上的木鸟从小到大摆得整整齐齐，眼皮拉拢着，脸上泛黄的皮松弛着，一道道皱纹如锥子刻的一般刻在脸上，嘴朝摊子努了努。周为水看了眼蓝玉烟，那双大眼睛眨了两下，雪白细嫩的脸与摆摊大妈形成了鲜明对比，脸上写了几个大字：“你有钱吗？”
“这些够吗？”蓝玉烟不慢不紧地从腰间拿出一块碎银子，笑着给大妈递过去。
大妈拉着脸，冷漠地道：“你是要买两个，还是要找零？”
“两个。”蓝玉烟不假思索，为水硬生生地把那句“找钱”咽了下去，就看着他挑了两只一大一小的鸟，一手逮着一只。
“咳，”大娘清了清嗓子，声音低沉沙哑，“这家客栈几日前突然关了，谁知道老板怎么想的，明明店里的生意那么好，我们这些小摊贩可是羡慕不来的吆！”
“生意很好？”周为水的心里猛地咯噔了一下，生意越好，不就意味着死的人越多！
“是啊！”大娘回头看了一眼，“我在这摆摊已经有两年了，他家顾客就没断过，他家的店小二很会招揽生意，逼得好几家客栈都关门了。”
周为水：“那这边有没有经常有人丢了？”
“没有吧？反正我没听说过。”大娘撇着嘴，翻了个白眼，“你问这干嘛？没工夫跟你闲谈，我这刻鸟呢！走了走了，别耽误我干活。”
蓝玉烟看周为水的神情有点异常，轻拍了一下她的肩膀，“走了。”
她咬了咬嘴唇，掉头就往回走，一脚重重地跺在地上，大地发出一声闷哼。
那些遇害的人，他们的家人没有去找吗？怎么可能不去找？
路上，周为水听到身后传来一声鸟鸣，欣喜地回过头，原来是那惹人厌的蓝玉烟在学鸟叫。她没好气地来了一句，“你真麻雀转世啊？”
“要不要？”蓝玉烟一个手指顶着一只木鸟，只见鸟在他的手指上打转，还不时地扇一下翅膀。
周为水正要说要，他手在空中打了个旋，把两只鸟握在手心里，往腰间一插，把鸟装进去了，“不要算了。”
周为水：“……”
她在心里下了个十分滑稽的决定：以后弄来几十上百只木鸟，一只一只砸死他！
他们回到大营，周为水直勾勾地走向花应的大帐，“花姐姐？”
接下来她就被告知花将军不在。行吧！回去躺着了！
蓝玉烟不知什么时候已经不在她身后了，她满脸迷茫地在整个大营里面晃晃悠悠的，不知不觉地晃到了练兵场，这些将士日复一日地训练，第一次潜进来的时候，看到这大片的将士在练，第一次看在花应站在高台上，振臂高呼……
她默默地绕了一圈，绕回了自己的休息的营帐。许荣正坐在里面，整个身体似乎都透着冷气，说话也是冷冰冰的，“你跑哪去了？”
周为水支支吾吾了半天，最后许荣听到的大概就是“大营太闷了，我出去透透气。”
许荣道：“你的伤还没好，出去吹个风，万一加重了……姑娘嘱托我照顾好你。”
周为水知道她口中的姑娘是花应，就随口问道：“花姐姐呢？”
“花应不在营中吗？”许荣略微惊讶，但又在意料之中，“她军中事务繁忙，连家也不常回，要不是这次来救人，我一个月也见不着她一次面。”
周为水对她和花应的关系充满了好奇，却又不好直接问，只道：“许妈，您对花姐姐真好。”
“我跟她从西境到江南，好些年了，”许荣轻叹了一口气，“乱世当值，身不由己。”
“乱世？”周为水在心里犯了个嘀咕，现在不是挺太平的吗？她看到许荣的面色憔悴，眼神迷离恍惚，立马坐到她旁边，小手在她的肩膀上捶了起来，“许妈，我给您捶捶。”
花应一早去了柳太守府，柳克己还没起来。她穿着一身轻便的装束，拿了一把长剑。
“老爷，有人求见！”管家的边跑边叫喊着，还不忘把府中各处的灯笼点上，把花应带到一间小客房，他不知道面前这位看上去弱不禁风的姑娘就是家喻户晓的花应。话语中带着一丝不屑，“在这等一会吧，老爷还没起。”
花应微微一笑，向他点了个头。
柳克己被管家的叫喊声吵醒，在床上伸了个懒腰，柳夫人嘴里嘀嘀咕咕的，也跟着起来了。
柳夫人坐到梳妆台前，侍女点上了灯，她看着铜镜中的自己，把头发一缕一缕地盘起来，当她戴上最后一个头饰时，颇为满意地笑了笑。柳夫人虽然一把年龄了，但透过她的轮廓，隐隐约约能看得出来年轻时候的模样，是个美人。
她把自己打扮好之后，去给柳克己穿衣束发，“这谁呢？一大早地过来，天都没亮透。”
柳克己抚摸着自己的一小把胡子，扁着嘴，“这个时候来的，哪会有什么好事？”
“呸呸呸，”柳夫人绕到他前面，仔细地端详衣服有没有哪里皱了，头发有没有束正，“死老头子，大早上什么乌鸦嘴！”
柳克己顿了一会，“谁知道？走，看看去。”
柳克己一路抬着头慢悠悠地走，看到一个长头发的背影，正要问是谁，花应转身微微一笑，“柳太守，别来无恙啊。”
“哎呦，”柳克己的驴脸立马强行挤出满不情愿的笑，更多地是大吃一惊，“这是什么风花都督吹来了？”
他又立马板着脸，朝外面喊，“谁把花都督带到这个破地方的？眼睛都长脚底板了吗？下人不懂事，花都督见谅。”
花应始终挂着笑，“不打紧，不认识我辈这等小人物再正常不过了。”
“花都督说的哪里的话。”柳克己的额头已经冒出了汗珠，后背更是出了一层汗，“花都督请跟我来。”
花应随柳克己来到一间宽敞的客房，门框是古铜色的，桌椅同是古铜色，中堂下的桌案上摆着一套茶具，房中四角各摆着富贵竹，有一人那么高，正长得郁郁葱葱。花应在侧边坐下，一个年龄不大的侍女无声地走过来，替她倒了杯茶，随后站在她身后。
“柳太守，”花应眼睛向旁边瞥了一下。
柳克己向侍女一挥手臂，“退下吧。”
花应目送着侍女退开，她的笑容也随着侍女的脚步渐渐凝固。“柳太守，几年前的斧头帮是你经手的吧？”
他拿茶盏的手不经意间动了一下，可能他自己都没注意，随即义愤填膺地说道：“斧头帮那窝土匪无恶不作，几年前已经尽数剿灭！花都督来我府上，就是为了问这个？”
花应手指搭在杯沿，与呼吸同步地点着，“我也没那么多闲功夫，我就开门见山了，城中有斧头帮的残留势力。”
“什么？”柳克己一巴掌拍在桌子上，胸口剧烈地起伏。
“柳太守慌什么？”花应把端起茶到鼻前，轻嗅了两下，“我只是想说，他斧头帮惹到我头上了，我就替太守将他灭了。本来这事归太守管，我这越权了，特地来赔个不是。”
说完，她站起身来，向柳克己敬了个礼。
“哪里哪里，”柳克己悬在嗓子眼里的心终于落了下来，他抬手擦了擦额头的汗，“我以为花都督问责来了。”
“怎么会？”花应道，“既然柳太守不责怪，那我也就安心了，告辞。”
柳克己送走花应后，几乎小跑着回了后房，在贵妃椅上躺了半晌，半睡半醒。
