“少夫人，”王嬷嬷生得个容长脸儿，弯眉细眼，偏生配着薄唇，颧骨又高，瞧着瘦骨伶仃的，难免让人觉得尖酸刻薄。这王嬷嬷倨傲的紧，把倚坐在床头的沈浮上下一打量，方才欠身一礼，“老奴给少夫人问安。”
“嬷嬷多礼了。”她已将亵衣穿妥当，却着实体乏，略估着自个儿的身子，又哪里经得住久站。既然如此，她何苦去吕氏那儿，分明受着罪还得挨骂。故而，她便对着王嬷嬷直言道，“不瞒嬷嬷，昨夜里我与夫君歇得晚，现如今都还难受着……若母亲寻我去为她布菜，我怕是伺候不来的。”
“呦，您可真真儿是个娇贵人。”王嬷嬷笑说着，虽面色无甚逾矩之处，那语气却颇有些阴阳怪气，“也罢，您若不愿去，那就算了。总归不是甚多重的活计，倘如老奴多说几句，这事儿再被七嘴八舌传一传，坊间还不晓得要怎么讲。”
沈浮被这冷嘲热讽的言辞引得眼眶发酸，她一面嫌弃自个儿没出息，一面却又遏止不住的委屈。她有意反驳，可思及杜氏的话，只得憋着气忍了，“嬷嬷这话说的，倒好似是我刻意躲懒，不愿去服侍母亲。好，既你这样讲话，那我答应了便是。黄鹂，过来。”
打王嬷嬷进门起，就宛若是个锯嘴葫芦的黄鹂这会儿倒是活泛了，忙不迭应道，“诶！”
她不禁被气得红了眼圈儿。
“哎呦喂，您好端端的，怎生还哭起来了？这可不吉利呀！”霎时，那王嬷嬷将脸一沉，“府中还有位重病的老侯爷，您嫁与世子，哪能在这时候哭？快将眼泪收了罢！”
“谁讲我哭了？”沈浮便是再不懂后宅里的私事，却清楚世家里的规矩。她揉着泛红的眼眶，硬生生将那股子酸涩压下去，口齿也伶俐不少，“仅仅凭借着夫君那般孝敬，我嫁与他，也不该在此时犯忌讳。我还要问嬷嬷，大喇喇谈着老侯爷的病情，不知到底是甚么意思？”
“您这话……”
“哼，传闻长宁侯府里奴大欺主，果然不假。”她半句不允王嬷嬷插嘴，只可惜本想摆出愠怒的模样，到头来，那声“哼”倒更似是撒娇了。趁着王嬷嬷还不曾回话，她连忙占住上风，反问王嬷嬷道，“我与你说我昨夜里歇得晚，你非但不体谅，竟还用母亲、用祖父来压我……你也莫要狡辩，自个儿说的话，甚么意思你自个儿还不清楚么？便是教旁人来说，我亦是不慌的。”
王嬷嬷面色一变，“您哪能……”
“嬷嬷，你在母亲跟前侍候多年，是以，我尊你敬你，可我是主、你为仆，世上岂有奴才对主子顶嘴的道理？”沈浮看向一旁呆立着，几近手足无措的黄鹂，吩咐她，“去将我衣裳拿来，待我梳妆好了，就去正院里问母亲，这府里，究竟是怎样的说法！”
“诶、诶好……”黄鹂被吓得一哆嗦，期期艾艾应着，“奴婢领命。”
黄鹂走到衣箱旁，埋头翻找起来。沈浮则是掀开被褥便趿拉着绣履，欲要往耳间去洗漱。
屋里几个小丫鬟低着头不敢作声，与王嬷嬷一同过来的婢女见状不妙，上前来拦，好言好语劝起来，“少夫人，少夫人莫恼，是王嬷嬷方才失言了，您莫恼呀！”
“大冷的天儿，您可不好急匆匆出门。不似奴婢们皮糙肉厚的，您在尚书府里娇养长大，哪里经得住这寒气？”那婢女拉住沈浮衣袖，只轻轻一拽，拦下她去势。继而，又陪着笑讲，“再者，您昨夜里头辛苦了，您既说身子不适，奴婢届时给夫人回话，必定将您这话儿呀，一字不差的带过去。”
王嬷嬷仍自不忿，仗着在吕氏身边得宠，当即就翻脸指着那婢女，“海棠，你……”
“嬷嬷！”名唤海棠的婢女一面头疼喝止，一面朝她使了个眼色，再转回脸，对着沈浮便又是笑吟吟的，“少夫人，您看这样如何？”
沈浮已有一十六岁，却从不曾与谁起过冲突。今儿个，竟是头一遭的新鲜事。
“……嗯。”她心底的恼火没多久就散了，还得维持住眼下神情，佯装端肃的一颔首，“行罢。”
“您宽容大度，奴婢真是感激不尽！”海棠顿时松下一口气，朝她施礼道，“时辰还早，您快些歇下罢，奴婢们再不敢打搅您了。”
海棠的暗自庆幸她半点儿不知情，也半点儿无有觉得那些话有哪处不对，更是点头应道，“去罢。”
一行人出了内寝，院里侍候的小丫鬟亦跟着退出去，唯独黄鹂捧着衣物愣在当场，懵怔少顷，小心翼翼搁下手里的裙衫，“少夫人，奴婢……”还要伺候您更衣吗？
可怜沈浮大清早儿被吵醒，折腾这番下来，如今是一丝半毫的困意都无有的，“……拿来罢，索性我是睡不着了。”
“诶。”黄鹂应着。
屋外。
“我说海棠，你作甚对她服软呀？”王嬷嬷刚踏出院门，便忍不住叫嚷道，“不过是个破落户，进门儿连半个奴才都不带的，你怕她甚么？”
“诶呦，王嬷嬷！”海棠烦得不轻，却还得顾忌着，将她拉到隐晦处，再没好气的与她解释，“若是因着旁的事儿，我何必去阻拦？您可曾听到她讲的话？您与她提了老侯爷！”
“老侯爷又怎的了？老侯爷本就……”
“好嬷嬷！您可轻点声儿呦！”她话音未落，海棠连忙打断了，“是，您觉得说这些不打紧，可府里有个主儿，您非得招惹他作甚？”
王嬷嬷戛然而止，又磕磕巴巴问，“那、那……他俩是夫妻，少夫人若有意告状，这不是……”
“您自个儿都清楚，世子爷有多看重老侯爷。少夫人若要在这时候提及那些，暂且不论晦气，您觉得，世子爷该会如何？”海棠略作停顿，“定然是不搭理的。”
“这倒没错儿……”王嬷嬷磨磨蹭蹭半晌，啐出一句，“真是便宜她了。”
海棠懒怠得多讲废话，就没再做声。她从院门处往里看去，望着雕花门，又瞥了下王嬷嬷。若非屋里的那位太好说话，搁在旁人身上，甭管哪个，估计今早这事儿呀，还不晓得要闹得多大。
…………
撇去昨日回门，沈浮在长宁侯府里用了三天的早膳，也仅有这顿，是身子挨着凳子的。无人在旁说长道短，也无人挑三拣四。
她认真用下一盅羹汤后，以往惯爱的糕点却半块儿没动，便罢箸了。
黄鹂悄自瞧着她，本想问个三两句，以表忠心，怎奈见她面色不好，当即歇了心思。等到黄鹂领着小丫鬟撤下膳食，还不待站稳，倏地听她问。
“今儿是十月末？”沈浮托腮看着窗外，眉尖蹙着些许愁绪，唇角也轻轻抿着，愈显出几分稚气，少不更事似的，“明儿就是冬月里了？”
“您说的对，今日正是十月廿九。细算着，您嫁进府上至今，已有整整四天时光。”黄鹂如此答着。
沈浮叹着，“不过四天呀……”
这话黄鹂虽听着了，却不解其意。她目光落在沈浮身上，瞧着沈浮虽已为人妻，却与几日前无甚变更的小姑娘作态，娇俏且可爱。独独眸底沾染了些许……怅然若失？她并不懂沈浮的那些情绪。
“若让娘晓得我这般泼辣，竟还险些与人吵起来，该会说教我一顿的罢？”沈浮忽而自顾自噗嗤一声笑，抛开旁的不作他想，起身捋了捋衣摆，“黄鹂，与我去后苑里散步消食儿。”
撂下话，沈浮已抬履朝外走去，黄鹂回过神来，也连忙跟上。
尽管长宁侯府日渐式微，可瘦死的骆驼比马大，相较京都别家名门，侯府哪怕在时下，竟亦是不差甚么。
此处府邸是老宅，占地足有数十亩。而在这近半顷之大的侯门里，圈了二十多个院落，其间住着的，皆是温家人。除却到了岁数就得搬出去的支庶，老侯爷排行老大，亦有三个嫡兄弟，兄弟的子孙亦在府中。
只怨如今的长宁侯，沈浮的家公太过好哄。如若不然，哪有府邸换了新主，却还让堂族待在家里的？所幸那些个亲戚也算识趣儿，若非逢年过节，从不曾往他们跟前凑。
沈浮不耐得去理那些关系，便将此事从心间略过，一面赏景，一面走神。
苑中绿萼打了苞儿，累下的积雪压在枝头，虽离得远，花也还未绽开，她却好似已是嗅见那抹冷香清清淡淡随风散开，携着寒气，浸染在她鬓角、乃至肺腑。
朔风料峭。
她默不作声缩了缩手，捧着暖炉，将指尖儿都绻在窄袖里，思索着自个儿是否要让黄鹂回去取大氅来。
再待沈浮往前不过三两步，不经意地朝梅花林里一瞥，乍见一道身影孤立枝下，哪怕冬日衣裙厚重，都难掩她曲线婀娜。满地素白里，她着朱色裙衫，眉似青黛而勾勒、唇若胭脂点深浅，眼波流转看向沈浮时，尽显妩媚。
沈浮不禁讶然。
若非额角几丝银线，旁人便是讲她年仅双十，沈浮也是信的。可此刻她惊诧的却并非这些，而是——
她该唤这女子一声，“三婶娘？”
“是你呀。”三夫人遂对她展开笑靥。
