除夕的夜风都透着凉，那身影却只是一件素袄着身，看着很是单薄。
蒋杰正悄着步子走到那人身后，顺着对方的视线就看到了正在含笑饮酒的杜思齐。蒋杰正说不上心里什么滋味，忍不住开口道：“你那东西送给他了？
宛莲本来就是借着换菜的理由出来的。她一路上都压着性子，强迫自己不往主堂的方向走，却还是耐不住心里的渴望，偷摸着跑来这。她路上又是懊恼，又是期待，懊恼自己的不争气，被嫌弃至此却仍是期待着能见上那人一面。
宛莲没想到会被别人看见，身后不丁地传来一声，真是被吓一大跳。她回过头去，看见的就是蒋杰正板着的一张脸。宛莲有些吃惊地看着身后人，似乎是不明白他怎么会出现在此处。
蒋杰正被看得心里发毛，没好气地问：“这么看着我干什么？不认识了？”
蒋杰正本以为宛莲会和往常一样争着辩论几句，却没想到她只是小声说了句抱歉，便又将视线移到杜思齐身上去了。蒋杰正讨了个没趣，也没心思逗宛莲了，站在她身后默不出声。
两人就这么静默地呆了一会，谁也没说话。
过了半晌，许是酒席散了，椅子摩擦地面的声音传来。
宛莲这才从梦中惊醒，她回过神来刚转身想悄悄离去，却撞上了身后的插着手的蒋杰正。宛莲本以为这人早就走了，却没想到还留在这儿，似是不解开口问道：“蒋公子……？”
这丫头前些日子见面，还跳着脚称自己黑煤球儿，今日这般礼貌却总是有说不上来的古怪。蒋杰正拧起眉头，他看了看宛莲又瞄向不远处的杜思齐，故作挑衅意味的开了口：“土丫头，上次送你的披肩喜不喜欢？”
此话一出口，果真见小丫头皱起了眉，蒋杰正心中一喜，等着她开口接自己话茬。谁知宛莲是要将那知书达理的模样给扮地彻底，缓缓开口道：“多谢蒋公子。小女子他日必当回谢。”
蒋杰正看着她这般模样，心中很是别扭，忍不住说道：“你怎么了？”
宛莲忍不住红了眼，却是嘴角一撇仍道：“小女还有事，照顾不周，还请蒋公子见谅。”她说罢，也不顾愣在原地的蒋公子，转身就离开了。
蒋杰正也不知晓宛莲这是什么受了什么刺激，望着她的背景挠了挠头。正巧这时，叶惘之顺着走廊过来，他一看见了蒋杰正便递了个无奈的眼神。后者随意地耸了耸肩，歪头表示并不在意桌上人说了些什么。叶惘之见此，只得是笑了笑。
散席后，那些达官贵人都由李管家领着往正门的方向去。叶宏殊自然是要去送的，这路上免不了又是一番你来我往的客气话。蒋杰正最受不了这些，便让叶惘之送他去偏门。
等到出了门，蒋杰正才深呼了一口气，垂着眼说了句：“可算是出来了，在里面可把我闷的慌。”
叶惘之笑道：“不是你嚷嚷着要来，说是想见见世面？”
蒋杰正翻了白眼：“这世面见的，还不如不见的好。”
叶惘之知晓这人的性子，若是自己搭了话，他势必又得说上半天。蒋杰正这张嘴也是奇，捡起什么都能说，还总是能将坏的灵验，也是将乌鸦嘴三个字给诠释了个彻底，关键这人还不自知，吐槽起来就没完没了。
叶惘之怕他又出什么惊世之语来，便也就不理会了。
谁知晾着没一会，蒋杰正却拧巴起脸，一副想说却不知怎么开口的纠结模样。叶惘之挑起眉梢，心里的数字还没等数到十，蒋杰正就开了口：“诶，你们家那个小侍女是不是受了什么刺激？”
他这语气怪里怪气地，叶惘之心觉好笑，忍不住调侃道：“你是说宛莲？你无端送了个披肩，或是将她给吓着了？”
“这怎么可能？！”蒋杰正很是讶然，说罢又左右看了看，才以手贴面小声道：“你是不知道，那丫头今天见着我就一口一个蒋公子，叫的我心里直突突。”他一边说还一边装作抖着鸡皮疙瘩的模样。
叶惘之笑出了声，伸手将他向外推去：“你有心思瞎想，不如多思考点正事。”
屋内点着烛火，驱散了冬日的寒冷。
顾暮等了好一会也没见宛莲回来，便想开门出去寻找。她刚推开门，就看见了杵在门口的宛莲，便笑着问道：“怎么不进来，嫌屋里太闷？”
宛莲听见是顾暮的声音，便回过身来，闷声道：“没有。我刚刚去爹那儿看了下，这才耽误了会。让姑娘等久了。”
自从上次与顾暮交谈之后，这丫头便一直是这样，压抑着天性，处处学着那些贵小姐的方式说话。顾暮劝过几回，宛莲虽是嘴上答应着，但照旧是这么做。加上这些天她忙着照顾李叔，顾暮也不好再多言语，只是内心有种说不上来的难过。
放在心间上的人，能为他做点什么都是好的。无意中给予自己的一瞥，都会是满心的欢喜。他喜欢什么模样，便学成什么模样就好了。也无论这暗恋的是否卑微，自是无人可论对错的。
宛莲心甘情愿地为杜思齐改变，只是鲜少再见她温暖入心得笑了。
上元节一过，时间就走的更快了。
顾暮将双刺的路数练了个彻底，便借个机会向叶宏殊和叶夫人说起出征这事。还没等叶宏殊说些什么，叶夫人就率先表示不同意。她担心战场上刀剑无眼，万一伤到哪里以至于是丢了性命，百年之后自己也不好与顾夫人交代，便是劝着顾暮好生呆在家里，趁这段日子养养身子。
叶夫人说了半天，也没见屋里另外两人的回应，她看了看顾暮，又望了眼叶宏殊，在心里叹了口气。等叶夫人劝导完了，叶宏殊才淡淡地开了口：“你想清楚了？”
顾暮直视着他的眼睛，语气坚定无比：“想清楚了，我想跟着惘之去出征。”
叶宏殊没有立即回话，他望着顾暮也不知是在回想什么。过了一会，叶宏殊才叹道：“不愧是他的孩子。你记得藏着身份，同惘之一起去吧。”
叶夫人见叶宏殊如此轻易地答应了，心中多有不悦，却仍是柔着声音劝道：“小暮年纪还小，不能这么由着她的性子。这万一出了出了什么事……”
顾暮闻言，朱唇微动便想保证一番。可还没当她开口，叶宏殊就打断道：“我会让惘之好生关照，她想做什么，就让着去做吧。”
后来顾暮把这句话一个字一个字转述给叶惘之和蒋杰正时，蒋杰正更是惊得合不拢下巴：“叶丞相真的这么说的？就你这个小身板，还是别去战场闹腾了吧。那儿可不是说着玩的。”
顾暮听了也不反驳，只是将手腕一翻，便将峨眉刺尖了蒋杰正。后者赶忙出手用匕首做挡，他忽觉得虎口一麻，还没等完全回过神来，那匕首已然被刺间挑着在空气中来回晃荡。
蒋杰正不觉咽了口吐沫，忙举起手来：“我道歉啊，你先把刺给放下……”
顾暮冲他眨眨眼，抬起手臂将刺向前掷去。刺身擦着蒋杰正的耳边，‘当’地一声钉在了身后的树上。蒋杰正这下惊的是一句话都说不来了，他“这这这……”得磕巴了半天，也没起出个话头来。
叶惘之站起身，走到树前将那支峨眉刺拔出，而后取下匕首扔给蒋杰正，扬眉问：“这小身板怎么了？”
蒋杰正被他这猝不及防的护短给噎的说不出话来，连摇着手让这两人快些走开，一边默默的将匕首给重新放回袖中。
秀武艺就算了，还秀恩爱，也真是过分。
顾暮接过叶惘之递给自己的那支刺，重新别回腰间。双刺上各挂着一段用玉珠穿起来的流苏，配着白衣倒也有几分韵致。她回过头去，笑着冲蒋杰正摆摆手，而后拉起身边人的手，共同走向远方。
正如叶宏殊所预料，章帝果真将新军分为两个队伍共同出征。但让人意料之外的是，圣上竟重新征用了顾如烈的旧部，叶惘之的老师张光炜老督帅便在其中。不过虽说是重新任命，却还是仅有虚职而已。但相对于之前毫无战场经验的新军而言，有个指导已经是好了许多。
由于是新兴起的军队，管理方面也不是很严。顾暮稍微装扮一番，也就像模像样的隐在队伍中，同那帮新兵一起站在训练的队伍中。
新军没什么主要督帅领着，便根据武试的成绩分了两个队，叶惘之和蒋杰正各领一支。而顾如烈旧部的几个督帅则作为行军掌使，辅佐杜思齐那一路。
李管家的身子像是被一根线牵着，断断续续地好了一阵却是再也不如从前了。宛莲知晓顾暮要跟着出征，先是吃惊了好一会而后便是赞叹不已。宛莲觉着这是个稀罕事，却忍不住叮嘱顾暮路上得小心着。顾暮听着心里感动的很，伸手轻拧她的鼻尖，笑着说；“小丫头片子，竟在那瞎操心。”
正月初五，举兵瀚北，支援千机营。
