雪白无暇的情景里，她眉眼含笑，牵着唇角与沈浮讲话时，又透露出与她皮囊并不相符的沧桑与温柔。却是用泪与痛换来的。
三房这对儿夫妻真是般配。
温三爷但凡与三夫人在一处，必定是泼皮无赖的老纨绔作态，薄情寡义、沉湎酒色；可若与她不在一处，就成了截然不同的模样，言行举止温文儒雅，面对晚辈也谈笑风生。三夫人亦是如此。
她而今从容自若，无有半点儿此前怨妇的样子，更穿着讲究，略微施些粉黛便出色得令人挪不开眼。
“三婶娘怎会在此？”沈浮没忍住问她，“大冷的天儿，您衣裳穿的也单薄，若在这风雪里待久了，岂不是要着凉么？”
“不打紧，”她仍是笑吟吟的，“我在等你三叔回府呢。”
沈浮莫名语塞，思及昨日里那番是非，还是柔声劝了句，“那您可得添衣呀。”
“若添上了，落在眼里便不好看了。”三夫人停顿一下，轻笑着低头，抬手将鬓边青丝往耳后勾去，可沈浮分明瞧见她自指尖至指根，都被冻得泛红。再往上，那本该如凝脂的柔夷色泽苍白，大可料到其冰冷。她笑道，“若不趁着时下去打扮一二，再过几年，只怕连我自个儿瞧见自个儿这张脸，都要生厌的。”
“您生得这样好看，怎会让人生厌？”闻言后沈浮蹙眉，颇为不认同，“且您也不老呀，三叔定然是不会厌的。”
“还是小姑娘好啊……”她低笑着，“我不年轻啦。如今搽粉遮着无妨，待晚间净面后，眼尾那些褶子便藏不住了。更别提我年老色衰，面色无华，白发都生出不少。”
这是沈浮无法慰解的，唯有说，“那您合该对自个儿更好一些。”
“这话有理。”三夫人起初是忍俊不禁，复又骤然难过起来。她眼底的笑意如同昙花一现，在转瞬间便沉寂下去，唇角的弧度却还留着，可教沈浮看着，又觉得未免太过牵强。继而，她没了与沈浮再闲聊下去的心思，遂佯做促狭，“得了，你鼻尖儿都冻红了，还说我呢？快些回去罢。”
“您还要在这儿等呀？”沈浮问她。
小姑娘有小姑娘的幼稚无知，亦有些令人恍惚的执拗。妇人家是妇人家的安弱守雌，更是将血泪往喉咙里咽的井以甘竭。
她说，“要等的。”
见劝说不住，沈浮便无有再多话，朝她行礼罢了，就欲要折返回去。今日融雪，天色又阴着，她着实是有些冷。
“不等又如何？我嫁与他这十数年，不是都等惯了么。”三夫人带着叹息的声音自她身后传来，夹杂着凛冽冬风，宛若一把掺上蜜糖的利刃，破空而来，“可叹世间悲欢离合，竟都抵不过岁月如流。你瞧他那般固执，好似将我恨到了骨子里，到头来，他所谓名正言顺的枕边人，也终归是我。”
沈浮听过那些话，回身愣愣怔怔望着三夫人，却不知该讲甚，只呐呐唤她，“三婶娘……”
“你只当我说胡话，不理会就是了，无妨的。”她仍是笑着，目光轻飘飘落在满枝的含苞吐萼上，凝视着的不知是风花雪月，抑或自个儿的冰清水冷。
“当年我嫁入侯府时，也正逢秋末冬初的节气。”
“不似你这般，虽是明媒正娶，却三媒六聘、三书六礼都无有。我当年啊，哪怕是做妾，亦称得上事无巨细，准备了足有近两载，才八抬大轿，凤冠霞帔，从正门进的府里。”
“旁人都道我咎由自取，殊不知饮鸩止渴，竟真真儿是甘之如饴。”
或许深宅大院里待久了，大门不出、二门不迈，难免心生怨气。可若是归根究底，这事儿，只需当丈夫的稍微称职些，都不至于此。就似杜氏。
说来，虽沈浮对长宁侯府里三房的事儿所知甚少，但若讲她连温三夫人姓甚名谁、家世门第都不清楚，那便不应当了。
她晓得三夫人乃是当朝左丞的独女，姓季名湘月，在十多年前亦是闻名京都的贵女，其诗酒风流、词华典赡。哪怕至今，她与闺中密友偶有提及时，也赞叹于三夫人的才气。
三夫人又说，“以往我知你三叔甚爱绿萼，就花空心思与他一同喜好。后来我才晓得，他年少时，原是不爱绿萼的，是旁人爱了，他便也爱。”
“您这话，我听不大懂？”沈浮疑惑的看着三夫人，切切实实地，觉得三夫人所言太过令她费解，“那您如今在这后苑里挨冻，究竟是怎样的心情？”
“呀。”三夫人沉默少顷，昂首望着天际，答非所问的说着，“下雪了。”
沈浮闻言抬头。细细密密的雪粒砸在她面容上，偶有落进衣襟里的，融在颈间，凉得她打了个寒颤。
“少夫人，”正当此时，黄鹂轻轻唤她一声，见她循声看来，就指着不远处，“您瞧，那是不是夫人身边的吴嬷嬷？”
的确是。
那行人来势汹汹，以为首的嬷嬷为其最，趾高气扬的作态。一众奴婢朝沈浮行礼，吴嬷嬷却直愣愣站着，更斜眼瞅着沈浮，以轻蔑目光看她少顷，方才欠身一礼，口中不咸不淡喊，“老奴见过少夫人。”
礼罢，不等沈浮应声，吴嬷嬷便又起了身。
尽管如此，可沈浮除却紧蹙眉尖，竟连呵斥都生怕招惹了祸事。她索性扭过身，对吴嬷嬷的话音只当是言不入耳，遂开口支使着自个儿院里的小丫鬟，“回去拿伞。”
“喏。”小丫鬟快步走开。
吴嬷嬷气得不轻，重声再唤，“少夫人！”
她本是不想搭理的，奈何父母多年教养，让她故作冷淡的视而不见、听而不闻一回后，又被这样点名儿喊着，着实不好意思装聋。
“你也知我是少夫人？”沈浮仍自气恼着，却也用正眼看她了，“若有话就说，这般大喊大叫的作甚？”
“呦，敢情您听得见？”她得寸进尺，嗤笑道，“这不是大清早的，夫人听闻您玉体不适，特意让老奴前来探望么。谁知您说着有恙，却在这时节还往外跑呀？”
沈浮不曾想过，这妄口巴舌的事儿竟何时也冠冕堂皇了。她自知若是在这与个老嬷嬷争论未免掉价，故而忍气半晌，冷声问着，“母亲让你来探望？不知你这架势，是来探望，还是僭妄？”
“您……”
“罢了，无需多说。”沈浮以主子的身份打断她，“眼下这情景，我是得亲自去正院找一趟母亲了。”
黄鹂一阵愕然，“少夫人？”
“少夫人，少夫人……”此前返回院里取伞的小丫鬟也到了，连忙将油纸伞撑开，“雪下大了，您快遮一遮。”
她接过来后，却将其递给在一旁默不作声的三夫人。
“你这是……”三夫人抬手轻推，颇有些讶然，“你自个儿打着罢，我不妨事的。”
见状，沈浮便拉着她的手，将伞柄塞进她手心。她肤如寒冰，教沈浮碰到的时候，竟觉着与一捧雪也无甚差别了。
落下的雪粒似是撒盐般砸在伞面上，细细碎碎的轻微声响里，沈浮朝她回之一笑。
“您还要等下去，”沈浮说，“那您得把伞留着。”
三夫人无有再推拒，她则是领着心思各异的一众奴仆，抬履往正院而去。
起初的风雪尚且还算缓和，等到途中，天上便纷纷扬扬洒下了玉絮，落在她髻上，愈衬得她发如泼墨、面染薄红。院里的积雪是一片素白，门前的少女亦是干净无暇。
映入吕氏眼中，刺目得令她憎恨。
“不是昨夜里歇晚了么？”吕氏倚在软榻上，一面佯自作态读着经书，连余光都不看她，一面不轻不重的问话，“翠芳，我吩咐你去看望少夫人，只几句话的事儿，你怎的还将少夫人领到我这儿来了？”
吴嬷嬷名唤翠芳。
“夫人，您这可冤枉老奴了！”吴翠芳在吕氏话音落下后，当即就顺势扬声，“老奴是听您吩咐前去少夫人院里的，可老奴虽去了，却并未见到少夫人呀！”
吕氏搁下书看向沈浮，“无有见到人？”
“可不是么！”吴翠芳再道，“老奴问过院里的丫鬟，才晓得少夫人在后苑。”
“后苑？”此时，吕氏方才不疾不徐接过话，目光落在沈浮那儿，轻挑眉梢，“这大冷的天儿，你身子又正难受着，还往后苑去？赏花儿？”
两人一唱一和，教沈浮连出声儿都来不及，便轻而易举将她所作所为下了定论。如若杜氏在这儿，就该清楚吕氏的后话，定然是给沈浮安个莫须有的罪名了。
沈浮不过是个被娇养大的小姑娘，不知世事，对着吕氏这般浸淫深宅多年的妇人，稚拙得犹如总角小儿。
“并非是赏花，”沈浮面对长辈惯来是恭顺温良的，哪怕此刻，也以为吕氏不过是寻常问话，半点儿没觉察出其中恶意，更试图解释道，“我清早那时着实是体乏，一时起不来身，可既醒了，就……”
吕氏轻叹一声，“阿浮。”
“媳妇在。”沈浮应着声，不禁满头雾水。
“往后你若是不情愿，直说即可。”她扮着温和模样，叹着气柔声说道，“我知你出身尚书府，又身为独女，对待我这婆母难免傲气了些。可你这般言行不一，着实让我不敢评判。”
