“无妨，无妨，娇娇乖……”杜氏指尖触及她滚烫的额头，便止不住的落泪。任凭杜氏再咒骂旁人也无济于事，说到底，也不过是沈家不争气，方才教她沈家的姑娘受了这般大的委屈，却仍旧不敢声张，只得自个儿遭罪。
沈浮瞧着心疼，不禁抬手为她拭泪，软声哄道，“娘，哪有人不生病的呢？那岂不是成仙了？我不打紧的，想来是昨儿没注意受了寒，吃几服药就好，这回、这回我定当不怕苦！”
对。沈浮惯来是极其怕苦的，以往哪怕病了，与杜氏也是一瞒再瞒，生怕要吃药。可眼下杜氏听闻这话，竟险些哽咽不能语。
“……好，”她朝着沈浮笑得牵强，“我家娇娇真是长大了。”
因着自个儿不过是小病，故而，沈浮并不晓得为何杜氏哭成这样，几近成了个泪人。她暗自想着：在家中时，若是她不注意得病，不论病情轻重，杜氏也总得唠叨两句。何似而今的模样？如此看来，往后她可得仔细注意着，万不可再病了。她哪里舍得杜氏这般难过。
不谈琐事。
这回郎中来得快，待她饮下一大碗汤药后，再捂出汗来，病便好了大半。可在旁人面前却是还得装模作样的，教吕氏连待下去都得经受她的哼哼唧唧，没一会儿便不耐烦，自个儿离开了。再等沈浮将其余奴婢都遣退，屋中仅剩母女二人。
“娘，我……”沈浮见旁人都退下了，当即就要坐起身，却又被杜氏给拦住，“诶——”
“这才刚好一些，怎就要动弹？快些躺好，免得再受了凉。”杜氏为她将被角掖好，又用帕子轻轻沾着她额角薄汗，“若有话要讲，你与我讲就是了，非得起身作甚？还怕我听不到呀。”
沈浮便没再乱动。
“你呀你，我此前与你讲，教你做个样子就好，谁曾想你无有将你婆母惊着，反倒教我吓得不轻。”杜氏轻叹着气，眉眼温和，仍是沈浮百般熟悉的那个阿娘。她怜爱的看着自家姑娘，眼底是疼惜、愧疚，与难掩的心酸，“苦了你了。”
孤身一人嫁入侯府，公婆不喜、丈夫不管，连娘家也帮衬不上一丝半点儿，更甚于拖累了她。新婚不过六七日，竟是将旁人三五年的罪都遭了。
她听不懂，便一个劲儿朝着杜氏摇头，安慰着，“娘，女儿不苦！”
杜氏被惹得噗嗤笑出声，又好悬掉了泪。
“你这两日过得如何？”她柔声说，“讲与娘听一听罢？”
沈浮便自回门后说起，再到当天撞见府中三房夫人大闹，以及昨日被吕氏为难。话到后来，她支起身倚在软枕上，握住了杜氏的手，将其捂在掌心下，“你莫怨他，我瞧着，母亲对他也不甚好，难怪将他养成这个模样。”
“你自个儿都不怨，我又怨他作甚。”杜氏仍叹道，“哪有爹娘对他不好，他便对妻子不好的道理？娇娇，你得清楚这个。你婆母不对，他亦是不对的。”
“嗯，”她过了良久，轻轻点头，“我晓得。”
“世间大多规矩皆苛待于女子，只怪爹娘无用，护不住你。”杜氏抚着她白净幼嫩的面容，心尖儿是一阵、一阵的泛疼，“娘尽管想你、念你，却不敢常来见你，唯恐害了你。娇娇，你得再懂事些，才好呀。”
她便说，“女儿都听您的。”
“……那可不行。娘哪儿能日日在你身旁，往后啊，需你自个儿拿主意才是。”却说杜氏满心酸涩，既得忍着对侯府众人的怨怼，更得对沈浮扮出笑模样，可谓是难上加难。她不由得挪开脸，佯做打量四周，才顺势揩了眼角的泪珠子。再转过脸，还是那温和秀美的慈母作态，“娇娇，娘问你，若你婆母仍怠慢你，又可有甚么应对的法子？你待意欲何为？”
“诶？”沈浮一愣，“为何娘不教我？”
杜氏忍不住难过，也忍不住笑，“傻姑娘。”
倘若还来得及，她宁愿一日三餐的呆在侯府里，将沈浮外祖母教与她，她却半点儿也不曾用过的妇人手段都倾囊相授。可吕氏哪会给她这个机会？因此，只得依仗沈浮自个儿了。
沈浮从杜氏那儿得不到回答，却也不歪缠。她转而想起杜氏问她的，不禁蹙着眉尖，苦思冥想，绞尽脑汁。
“傻姑娘呀……”好半晌，杜氏屈指，用指节轻轻敲了敲她额头，“可想到了？”
“我想到一些，且与娘讲出来。”她嘟起唇，满面小女儿娇态，“若讲得有不对之处，你可不许笑话我！”
“好好好，不笑话你。”杜氏当即失笑，却应得温柔。
至此，沈浮方才磕磕绊绊的，对她说出自个儿的想法，“娘上回教了我装病，此计定然是不好多用的。可一可二不可三，若多了，旁人不信是小，倘若传出我孱弱多病的流言，那反倒是作茧自缚。”时下看重女子名声，哪怕尖酸刻薄如吕氏，亦不敢擅自毁坏。
杜氏颔首，“好，再往下讲。”
“再便是……”她着实不知该如何对付吕氏，便想到了敢与吕氏反着来的某个人，“我为儿媳，万不可忤逆公婆，既有违孝道，也牵连娘家。可夫君不似。他做惯了嚣张的姿态，对着吕氏也难免冲撞，若他有意护我，岂有护不住的道理？”
“这话不假。”杜氏应答过后，又略作停顿，“娇娇，你私以为，他对你如何？”
这话问的突兀，教沈浮霎时一愣。尤其事关温绍棠，更教青涩干净如沈浮这般小姑娘倏地羞涩起来。她面颊上浅浅晕着一片薄红，宛若上好的胭脂，娇艳得蛊惑人心。尤其她神情懵懂，愈添稚气。
“不好。”她摇着头，似是觉得自个儿这话太轻，又重重添上一句，“很是不好。”
“……你看，你自个儿都清楚呀。”杜氏笑着揉乱她满头乌发，“那你又如何讨他欢心，如何让他护你？”
“夫君并非是别处不好，他只是对我不好。”
“你嫁了人，只用图他对你好。”
“可……”沈浮凑近杜氏，轻言细语的跟她讲，“娘，旁人对他不好，他对自个儿也不好。许是我对他好，他便愿意对我好了呢？”
这段话说得拗口又绕嘴，其间意思却发人深省，引得杜氏久久不言。
沈浮疑惑唤她，“娘？”
“我娇娇是个心慈似菩萨的好女子。”她并未多讲甚么，只是笑着夸赞。待过片刻，她又忍不住叮嘱，“娇娇，既你情愿如此，那便与你丈夫好生相处。可你得记着，万不可教自个儿太受委屈。爹娘心疼。”
“嗯！”沈浮便也朝杜氏笑，笑得眉眼弯弯。
十六岁的小姑娘，依照着长辈所说，自以为世间万物都是美好且温暖的。又或有些阴暗处，她也足以用耐心与善意，将其浸润至底。一如她对温绍棠，也不过是有着父母作例，教她将温绍棠真真正正的，当做自个儿的丈夫去相处、容忍。
“娘曾与你讲过，待你往后嫁人了，你俩便也会如似爹娘这般，但……你……”看着自家姑娘，杜氏余下的言语堵在喉间，如何也讲不出口。她颤着指尖为沈浮理着鬓边散乱发丝，勉强笑道，“罢了。你往后便晓得了。”
她往后便晓得了，世上竟也有不恩爱的夫妻。不过都是各取所需。
继而，杜氏再问她，“除却你方才所说的，可还有甚么？”
“咦？还有旁的？”沈浮只得费尽心思去琢磨，浪费许久，再可怜兮兮的望着她，“娘……我想不到了……”
“娇娇乖，再想一想？”
“我真不晓得了，娘~”
“……”杜氏眼前是沈浮一如往常般，对着她撒娇卖乖的模样，教她心下一软，哪怕清楚自个儿应当循循善诱，却还是没忍住，“你如今在侯府里，手下人对你怎样，你是清楚的。更有个贴身伺候你的，名唤黄鹂的丫鬟，你有甚看法？”
“黄鹂？”她茫然，“挺……好的？”
杜氏捏她粉腮，“傻姑娘呦……”
“啊呀，娘你轻点儿~”沈浮推开杜氏的手，知晓她不会平白无故提起谁，便认认真真的将黄鹂想了一遍。奈何沈浮再怎么想，也不明白自个儿在府里如何，与黄鹂有甚么相干之处。良久，沈浮埋首进杜氏怀里，和个孩子似的拱进她肩窝，愁道，“娘，我还是不懂。黄鹂虽有些气人，可我略吓一吓，将她唬住，也无甚不好的呀？难不成我得将她换了？但她无有犯错啊……”
“你哪怕想换，旁人许么。”她话音落下，沈浮便不做声了。
两人默然少顷后，杜氏又开口道，“娇娇，寻常女子出嫁，皆得将自家人带去夫家，你可知缘由？”
“为着不怕生？我当初都不晓得应当如何是好了，谁也不认得，连个说话的人都寻不到。”沈浮忽而思及什么，抬头问道，“知春她们呢？在家中可有想我？”
知春、晚夏、寻秋、清冬，知晚寻清。沈浮身边伺候了十余年的贴身婢女，谁料这回出嫁，竟是一个都不曾带上。
“你不在，府中怎会不想？”杜氏笑罢，再继续与她解释，“新妇身边，大多用的都是自个儿娘家的人，这缘由，也并非是解闷……”
世家联姻，踏入府门便预备着要与一众人等明争暗斗。婆母为难、丈夫多情，妇人分身乏力，哪里又应对得了？正当这个时候，便得用到心腹了。或提前从旁人那儿得知消息，或暗中作梗，新妇若无人可用，哪还能在这“家”中有甚么立足之地？
