乔衍得到这个任务，激动不已！次日大早就备了满满一篮子蔬菜走向大河，将菜篮子放在木桥头！
江水含烟，沙游空寂，山岭青翠，又一阵说不出的喜悦！
虽没见到那个小女孩，但见到这里干净、安静的景色就像看到了她的影子。
但次日想来送菜，母亲却打乱了他的计划，一大早就给了他一个任务，到八九里外的垌清寺画石竹符。
石竹符是一种画在竹片上的符子，自从大河的鬼故事传出来后就兴盛起来，附近村落几乎家家户户都备有这种符子。
符子因为画在竹片上，甚是耐用，大多数人家是一年一换，但乔衍家的则一年要换多次。
母亲的话对乔衍就像圣旨，不听就是叛逆，乔衍都要唯命是从。
乔衍感觉做事情必须有规律，到大河送菜应该接近上次的时间！
当下他感到有点憋屈，几乎是小跑上路。
气喘吁吁，鸟声啼鸣中，后面蹄声得得，回望见一红衣男子领着十余官兵骑马驰来。
认得红衣男子是昨日在林中小道上遇到的那个红衣将官。
这个将官叫张重景，是鸡笼镇第一主政长官，这次带随从到垌清寺办事。
带领随从迅速越过乔衍。
乔衍发力奔跑，但与马速相差甚远，很快就没了他们的踪迹。
约小半个时辰赶到垌清寺。垌清寺建在一个面南山坡，后面山岭延绵，近处山岭流泉叮咚。
主建筑有两进大殿。十余官兵聚在前殿前一大片空地上。
张重景不知去向，估计进了寺里。
乔衍想赶快画好石竹符回去送菜，就直奔殿中找寺院主持了训大师。
进入首进大殿，两边念经的僧人分坐两边。但里面观音像旁的蒲团上却空空如也，习惯坐在那里的了训大师不知去向。
陡地想起那个红衣男子，想了训大师是接待他去了。
心下大为焦急，出殿看到个扫地的小沙弥，就过去相问：“请问师父，了训大师哪去了？”
小沙弥单手放在胸前道了声“阿弥陀佛”道：“小施主，师父今日要接待客人没空。”
乔衍又道：“请问师父画石竹符的有没有另外的大师？”
“啊，小施主找师父是为了这个啊，你可以去找我家觉行师兄去画一个。”
乔衍喜不自胜连连道谢。小沙弥就领着他绕过大殿走向东面的偏殿小屋，这是一排相对矮小的房子，与大殿一个方向坐北面南。
小沙弥领他走进首间，道了声“阿弥陀佛，道：“觉行师兄在里面，你找他就行了。”转身离去。
房中一个廿岁上下脸色微红的僧人刚刚站在一张板凳上左耳帖墙，听到小沙弥的声音就急急忙忙下来坐在刚刚站立的板凳上，脸色一脸的不自然，对乔衍叫道：“你来干什么？”
他不但没有念那句“阿弥陀佛”，也没有称乔衍为小施主，可能是特殊情况特殊说话。
“小子来找师父画个石竹符。”
“好好好，竹片在哪？”他说得干脆又着急，又感觉他一只耳朵正听着隔壁。
乔衍双手递过竹片，他用桌上一支毛笔在竹片上飞快的画着。但很快就把竹片在桌上一丢叫道：“施主稍等。”双脚又踏上板凳，左耳贴墙好像倾听着什么。
乔衍以为画好，听到“施主稍等”才知未有完成，不禁心上又是一急，想这个大师做事拖泥带水。
僧人听得聚精会神，乔衍焦急也没有办法，只好等待。又想到他好像在偷听隔壁说话。
隔壁传来有如蚁叫的声音，但越来越清晰，原来间房的墙壁没有尽顶，可由空隙处传声过来。而用耳朵贴在墙上就会听得更加清楚。
听到一个僧人的声音：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主要老衲这样做，老衲万万不能同意。”是了训的声音。
一个男子的声音道：“大师，留得青山在不怕没柴烧，你去云游，以后又可回来，青山依旧在，有什么关系？如大师不离开，则此间可能沦入万劫不复境地。”
听声音说话的正是那个红衣男子。
“阿弥陀佛，老衲心意已决，施主请回。”“大师不为自己作想，也应为佛殿作想，大师就忍心让佛像毁于一旦？况且……况且菩萨日后可能会迁怒衙门。”
“阿弥陀佛，善哉善哉，孟廷玉所干何事都由他承担后果，施主如果一心向佛就无需担心。”
乔衍昨日听到孟廷玉这个名字，估算红衣男子眼下说的就是此人。又想到在得意楼屏风后躲藏时，听到两位帮主招呼一个“孟大人”，这个孟大人是不是就这个是孟廷玉？
“既如此，本官唯有好好劝说孟廷玉对菩萨保持毕恭毕敬。袒护大师则无能为力。”
“善哉善哉，施主慢走，老衲不送！”
墙上的僧人好像想伸手重重的拍向墙壁，但手掌逋近又刹然刹住，好像担心弄出声响。
有点颓然的坐落板凳，抓起画笔在竹片上又画了一会，画好就双手抓起递给乔衍，乔衍象征性的给了一枚铜钱。
阳光初露，霞光万道，将山岭与垌清寺照得通红。
乔衍走出外面，张重景已领随从走了。
