雨幕重重，满目断壁残垣；细流涓涓，盈望枯田败垦。阑干楼阁带泪痕，不似旧时繁管急弦、舞宴歌筵。竹簟凉透，秋色满肩。
第一场雨送走了卫章，第二场雨润湿了几近干涸的关中千里沃野，亦浇熄了璇玑宫滔天烈焰。
元真站在窗边，窗外几株垂丝海棠垂首立在雨中，安装着【剔银灯】的机械灯为枝叶镀上一层金色。院里偶尔几个人影闪过，撑着机械伞脚步匆匆。
至少今年九月之前，这儿还是长乐宫。
西禅寺一别，卫章临行前的话久久盘旋在她心中。嘴上什么都没说，却总记挂着。
她想问元灏把山河图要回来看一眼。以元灏一贯的宠爱，要什么都不过分，何况只是一幅画。更何况那长卷是她亲手所绘、送给元灏的寿礼。但元灏忧心战事，实在没工夫理她，她也不敢搅扰。
她在璇玑宫披香殿困兽一般团团转了几日，都没能弄清楚山河图到底在何处。
她去问皇后。
皇后阿史那依努尔是突厥公主，不会中原话。而元真在突厥话方面的造诣仅限于日常交流与简单写作，翻译“山河图”这个词，实在有些难为。她支吾了半日，只说出一句“一幅画，画着山脉与河流”。阿史那皇后迷惑地看着她，用突厥话说了句“回去吧”，接着就把她晾下了。
她干脆就没打算问生母，玉贵妃。——也就是那日小沙弥口中的祸国妖妃。
贵妃是南吴亡国之君献给元灏的昭宁公主玉如烟，受宠多年，还惹得皇帝为她大兴土木、在帝都皇宫西侧比肩修筑璇玑宫。可元灏前朝后宫分明得很，贵妃断不知道山河图有甚玄妙。
一来二去，三耗两耗，叛军已兵临城下。
九月初四，辽东总督慕容胤攻破长安，魏帝元灏战死城下。长安沦陷，曾盛极一时的大魏在铁骑冲锋下崩溃，化作史书上几笔陈墨，湮灭在历史长河中。
慕容胤登基称帝，国号为燕。
随即他将长乐宫赐给二弟齐王慕容盛做府邸。这儿便成了齐王府。
元真闭着眼，雨声入耳，恍惚间还以为是在璇玑宫。
璇玑宫有一处烟雨楼。楼阁在朱雀湖畔。烟雨楼上，千里清波尽收眼底，院里植碧玉梧桐、翡翠芭蕉。每逢落雨，上观湖面云烟浩渺，下听叶底跳珠淅沥，是以为“烟雨”。从前只要下雨，元真便躲开侍婢藏到烟雨楼去，一面赏雨，一面烹茶或读诗，往往不知不觉睡过去。几个宫娥守在廊下，等着她兴尽回她的披香殿。
城破前夕，她戴着西域一个小国进贡的金蚕丝面具、打扮作宫侍模样，走密道逃出璇玑宫。
因前些年元灏悄悄将她许给了凤翔节度使姜晟之子姜纠，虽只是口头相约、未曾昭告天下，但陪嫁都已递去了。故而阿史那皇后想送她到凤翔。
不想整个长安城一片混乱，血流成河，火光漫天，入耳皆是砍杀与哭嚎。毒手尊拳，交相于暮夜；金戈铁马，蹂践于明时。
元真独自在城南密室里藏了整整三日也不见有人来接应，琢磨着等不到了，便悄悄儿地趁着黑夜摸了出来。她原本想按照计划逃出长安，但心中又挂念阿史那皇后和玉贵妃。
长安改朝换代的最初三天是在慕容氏乱军的烧杀劫掠中度过的，她阴差阳错正好躲过了地狱三日。到第四天，慕容家控制住了局势，这座曾经辉煌熠熠的古都也开始准备迎接新的主子。
而她赶巧儿碰上当今御弟慕容盛手下搜罗人手，为新贵王府添人。军汉见她一身装束，认她是长乐宫婢女，不由分说，将她掳了做丫鬟去。
慕容盛是威名在外的战神，她早闻其大名。他年轻时跟着元灏南下灭吴，首克镇江，带着兵马第一个冲进南吴都城金陵，后来在镇江一带做都督，元灏让他历练几年后授予高位。后来他在只做了一年鄜坊节度使就响应他大哥的号召造反了。
而元灏游幸园囿长乐宫，被慕容胤赐与慕容盛做府邸。——这是她从道旁过者处听来的。
她本不愿，广阔天地大有作为，难道不好么？可一双巨掌箍了半条胳膊、哪儿还容得她细思量。
她识时务，认了命；她是真俊杰，还演了一场“必定为新主子排忧解难”的好戏，掉了几滴“愿王爷赏口饭吃”的眼泪；她还懂宽解，为自个儿找借口。
借口如下：
其实她只想打听皇后与贵妃的消息罢了。祸国殃民的玉氏大约确乎是葬身火海了。但北方突厥势大，阿史那皇后总不至于如此。她为了贵妃，为了皇后，才不得已委身此地。此为借口之一。
借口之二，她断没有那归隐田园之心、浪迹江湖之情，绝不会如卫章一般出走。祖国未统，何以家为？她的征途是星辰大海。身处权力旋涡之中，犹如风暴之眼，最能看得清飓风爆发始末，也最便于搅弄风云、拨日掩月。
借口之三，是最现实的借口。晋阳公主元真，那是何等的盛名。如今天地乍变、门庭改换，若她是皇子，便是毋庸置疑的太子，慕容胤即便住进太极宫也没有一日好觉可睡；而她只是个晋阳公主，她下落不明却确认存活，也足够皇宫里不姓元的人烦躁踱步了。
最后一个、最重要的借口，是她不想放弃山河图。
“山河一图，雄兵百万”。不只是她心动，任谁听了都会血脉贲张、蠢蠢欲动。
或许慕容兵杀得兴起、忘了对妇孺留情，搞得那部下委实寻不着什么人，她竟进了长乐宫做了个颇有头脸的小侍女，而且给指在了慕容盛夫人的房里。
王妃许氏，卢龙节度使庶女。慕容盛原配夫人陶氏病故后，许氏做了续弦。
元真也没沾到多少旧宫侍女身份的光，因为过了两三日便新来了正经的皇宫嬷嬷与女官。自然是她们到夫人脚边鞍前马后地伺候，唯恐王妃因她们是前朝旧人不肯起用呢。
半个月时间，齐王府紧锣密鼓、加班加点终于收拾妥当，先进长安城的慕容盛和他长子慕容熙已经住下，许氏与其他人等昨日也到了。
陶氏留下一子一女。慕容熙深得他皇叔倚重，一路造反，战功赫赫，年方弱冠便在军中任虎贲偏将军，被慕容胤赞为“吾家虎儿”。陶氏生了女儿慕容凝后不久便撒手人寰，慕容凝年方十五，正是妙姿初现、菡萏微绽的好年岁。
许氏亦有一子一女。许氏与亲生的一对儿女近七八年都在辽东慕容本家，而跟着慕容盛在镇江与鄜坊的是陶氏的两个孩子。据说慕容胤与其妻萧氏以前只见过鄜坊的侄子侄女寥寥数面。
齐王妃携二子、侍妾媵人、奴婢仆从进府，这大一家子独独落下个慕容凝，说是明日方到。照其余人不甚挂心的态度，慕容凝地位可见一斑。元真自知到不了其他人身侧，如今看来，倒是这个二姑娘贴身侍女的位子可以争一争。
她望着窗外连绵秋雨，眸光微沉。
不想这机会来得恁快，根本不必她争。晚膳刚过就有人来传话，说王妃要见她。
她进了许氏的清辉堂，行了礼，垂首立在四季合欢满地绣影金立屛前。
许氏坐在嵌螺钿雕芙蓉富贵长春紫檀矮榻上，脚下是猩红洋罽厚毯，肘下枕着红地盘金绣团花引枕。双燕眉入鬓，丹凤眼流波。乌发高绾芙蓉髻，金丝巧结玲珑佩。
她扶了扶腕上碧玉镯：“凝姑娘进府，需指一个人照应。”
许氏身边的嬷嬷开口：“这丫头叫簇雪，是以前长乐宫的宫人，指给二姑娘认路正合适。”
“抬起头来。”许氏道。
元真不慌不忙，抬脸任她一分一寸地瞧。面具巧夺天工，只稍稍变了细微处，她的容貌便大不一样，而且于平日谈笑无碍。
无论是大魏宫人亲眼见过的晋国公主还是坊间传说中的无双帝姬，皆承南吴皇族第一美人玉如烟的祸国容颜，即便稚气也足以一窥日后风姿绰约、容光倾国。只一双如星辰璀璨、似明珠光华、譬朝露剔透的眼睛，便令人见之忘尘。
而眼前侍女则远称不上绝色佳人，只勉强算是娇俏。
果然许氏看了半天没说什么，瞧着神色倒像是挺满意。“就她罢。”
元真下拜谢恩不提。
夜里雨停了。第二日清晨，檐下还挂着晶莹水珠，二姑娘进了府。慕容盛忙于朝政，不在府中。故而她只在清辉堂拜见许氏。清辉堂的外厅又是一番不同寻常人家的豪奢富贵气派，地下两溜嵌螺钿紫檀官帽椅排开，配着银红双面绣缠枝天香牡丹缎面椅搭，底下各有脚踏；一块大红厚绒绣如意云纹地毯恨不能从头铺到尾。
角落立灯的机械灯罩是双层，外层嵌着五彩的琉璃，内层空出一个圆洞漏出灯光，灯罩缓缓旋转，将厅堂一角照得斑斓。其内置萤石，正是照明萤石中最名贵的【灯月交辉】。为凸显此萤石之光亮，特意包裹尼德兰低地进口稚牛皮，据说选用牲灵皆在八千八百四十八米之上的雪峰驯养，只为更显奢华。
满目珠光，遍处纹绣。究百世之物欲，不过此一厅之内。
元真见了不知第几次暗自发笑。“清辉”二字极要紧的不过是一个“清”，原本在长乐宫是赏暮云收尽夜溢清寒、观银汉无声飞镜高悬的所在，斗拱纤纤乘风欲起，窗牖玲珑镂光似无，陈设疏朗雅致，最是别具一格、匠心独运，是难得的风雅之地。
如此暴发户一般排场，平白玷污名字。
长乐宫中被糟蹋的也不止清辉堂一处，原本纤巧优雅的行宫面目全非，都是元真最看不上的豪华风气。有时候她甚至庆幸璇玑宫已经烧了，若是那样瑶台玉宫世外仙姝林一般的地方也成了这般模样，只怕她得生生怄出一碗血来。
她这般想着，忽然听得有人传她。知道是许氏要指人了，连忙从外间进去。
一个人正站着在地下，正拜许氏。想来必是慕容凝。身量纤细，行止如弱柳扶风，见之生怜。
元真朝两人都见了礼，默不作声站在一旁。微微抬头，不露痕迹地瞄了一眼这传说中的二小姐。只一眼，便教她魂飞魄散！
那哪是什么二姑娘！
慕容凝的脸，怎会与她如此相似？！
元真深深垂下头，魄荡魂摇。
元真是谁？
她是晋阳公主，是写了璇玑赋、画了山河图的人，是魏帝与贵妃唯一一个女儿。
而除此之外，她还是什么？
慕容凝是谁？慕容盛与陶氏之女，为何？
慕容凝！
怎么会？！
她按下心中惊涛骇浪，盯着眼前如意海棠花砖，忍不住回想方才那骇人的一眼。
不会错。慕容凝一袭云过雨霁天青绣芙蓉立水裙，一把如云青丝照未出阁姑娘的样式挽着，鬓边簪了两朵珠花。身段柔软，腰肢儿盈盈一握，如春日一段柔绿。大礼拜过许氏后正站在那儿，等着许氏吩咐。
端看眼睛，元真是漾着朱雀湖千里清漪的翦水杏眼，眼尾却丹凤眼似的长而微微上挑，而慕容凝的眼睛则是较之杏眼稍细的柳叶眼，秋波半含。再观其他，元真是鹅蛋脸、双唇薄似雁翎刀；慕容凝脸面略容长些，唇瓣丰润。
她细细比较方觉得大不相同，若是旁人看了，只怕尽如她方才那般，以为是一对血脉相连的姊妹。
“坐罢，”许氏抬手虚扶了一把，“你一路过来还顺利？”
慕容凝忙站起来，福身道：“多谢母亲挂念，女儿一切都好。”
“前儿个我跟王爷说了，”许氏摆手让她坐下，“你住在听竹阁，地方清净，想来你喜欢。”
“多谢母亲。”她虽坐着，却只沾了金丝楠木椅的前头一溜边。
“我这里有几个还算利落的丫头，你瞧着哪个好，自己去使唤罢。初来乍到的，房里没个人不行。”
慕容凝恭敬回道：“女儿刚进府，母亲瞧着哪个好，就给女儿吧。”
许氏似是早料到她会如此回答，抬手一指，正落在元真头上。
元真立刻福身：“奴见过姑娘。”
慕容凝起身谢过不提。
“我总瞧着你像是瘦了些，”许氏不轻不重道，“诸事方定，上下还是忙乱。我有照顾你不周的，下人吃食不好了，你只管开口要就是了。”
“如今你父亲封了亲王，我们家的规矩与以前自然是不同了，”王妃许氏眼睛亮亮的，唇角噙着些许笑意，“我指丫头给你，正是这个意思。”
慕容凝愣了一下，随即深深拜了她。“谢母亲，女儿明白。”
她明白，元真也明白。许氏觉得元真是魏宫旧人——她也确实是，通晓宫里上下规矩，指望她提点着慕容凝，别教她丢了她亲王老子的人。然而由此可见慕容盛与许氏对这个二姑娘也不甚在意，若是真心要她知礼仪，早就有教引姑姑等着，哪里还有元真的事。
——不过，这倒是个突破口。慕容凝初来乍到，而她是在长安摸爬滚打惯了的，要赢得信任正是此刻。
