鹿行空问过丫鬟方圆后，特意去看望了一下王婕妤，也就是怀恩。
禅房内药味浑浊，和各类香料混杂在一块，一股怪味，令人作呕。对方躺在高床上，脸色青白，颧骨突起，形容枯槁，表情扭曲，似是时时刻刻痛苦不已，完全想象不到人一年前怀恩还是金步慢摇美艳动人的皇宫妃子。
至于下半截身子，埋在被子里，看不出端倪。已经大夏天了，还盖这么厚，也不怕捂出疹子。
鹿行空强忍住不适感，走上前，随手拉下厚厚的棉被。
饶是已有预感，还是被那瘦骨嶙峋的身体吓了一大跳。拨开被子时不小心触碰到了王婕妤的肌肤，她手指不由一缩，触感冷冰冰的，完全不像是活人。
方圆见了鹿行空这些孟浪的行径，张了张口，最后也没有多说，熟练地重新掩上被子，默默叹气：“主子已经七日无法进食了，每次强行喂些参汤，都会吐出来。”
昔日的美人王婕妤躺在床上如死尸一般，只有眼珠子的颤动，才有了点活着的迹象，整个人触目惊心，身体遭遇折磨的同时，精神仿佛依旧深陷噩梦之中。
这真要是人为，幕后之人大概恨极了她。
鹿行空不解，这人进了寺庙，算是大半辈子的命运已经定了，都是一根藤上地蚂蚱，她从哪里惹来这么大的怨恨。
难不成是寺外的人？
走出王婕妤的院子后，脚下不知被什么东西绊了一下，鹿行空身子一歪，往旁边摔去。
慧真眼疾手快拉住她，关切地问了一句。
“行空，你没事吧？”鹿行空猛然从恍惚中清醒过来。
“无事。”她下意识掠过一眼脚边，绊住的好像是白森森骨头，上边缠了绿藤蔓，仔细看了一下，又消失了。
来寺的马车上，沈文宣曾给她翻阅了这次案子案卷，里边内容相当简略，并没调查出明显线索，占大头的信息还是受害尼姑们个人档案，人物关系，除此之外七零八落，找不出共同点。
这个年头，但凡找不出线索，就要往鬼魅妖孽上甩锅了。
以沈文宣的话来说，找她就是看中了她身上的传奇佛色光子，请过来当人形护身符的。
真要能办妥案子倒指望她不上，真当他们正儿八经的官家人吃干饭的啊。
“怀恩被鬼魅缠上后，人不人鬼不鬼的，着实吓人，抱歉事先没提醒你。”
沈文宣略有些关切地说：“如今天色已晚，不如沈某护送你回去休憩如何？”
鹿行空摇了摇头，谢绝了沈文宣的陪同，直接开口让慧真领着她前往预备的禅房休憩。
路上，没了官，只剩下行空跟着后，慧真身体的紧绷感立即少了很多。
鹿行空步伐也跟着慢了下来，闲下心看看深蓝透紫的夜空，微光下高高翘起的寺檐，隐隐绰绰的巨木，语气颇为沧桑地感叹：“都说山中无日月，寒暑不知年。可咱这寺却和平常的山寺不一样，托了皇家的贵气，到底一年比一年强，这新移栽的菩提树比之前茂盛许多，像是凭空增添了百年光阴。”
慧真缓缓道：“阿弥陀佛，众比丘尼虔心颂佛，诚感佛心，才得圣人庇佑。”
“是啊，圣人庇佑，以后要是每年太宗祭日，圣人都过来一趟，就不是寒暑不知年了。”
“一年又一年的，这日子啊，数着过的话，分明无聊又漫长。本就与佛无缘的那些比丘尼们哪里能熬得住？”
慧真嘴角微动，刚要开口，鹿行空便自顾自叹了一口气。
“说到底，这寺里的比丘尼都不是自愿礼佛的，大部分的呢，都多多少少不由己啊，您瞧那方圆，不过是王家送来的丫鬟，识不得几个字，平日里能将佛经一字一句跟着念顺都勉强，不知，不觉，不动，再怎么香火熏陶，也只是在干伺候主子的事，哪里知道佛法的精深微妙。”
“这不由己的人多了，少不得惹出恩怨是非来。”
“慧真师姐以为如何？”
鹿行空适时抛下话头，余光一味察看慧真神色。
净慈师太不怎么管事，大小事务都交给了慧真打理，她可不信，寺内的暗流涌动，慧真当真毫无察觉。
“阿弥陀佛，你果然是有慧根的，看得明白。”
慧真唱了一句号，语气竟然有几分赞许之意。
鹿行空：“你也觉得怀恩被卷入了上边的谋算中？”
慧真秀目吃惊地睁大，“怎么会？哪有什么是非谋算？”
“贫尼一心向佛，得佛祖保佑，这才鬼魅莫得近身。”慧真镇定地说道，“那些被噩梦魇住的，全都是平日里性子散漫，不诚心念经的。要是寺里所有比丘尼都能静心礼佛，经不离口，珠不离手，怎么可能让鬼魅趁虚而入，遭此劫难？”
“是……是这样啊。”
原以为慧真赞成的是底下僧尼勾心斗角，没想到人家想的是都怪僧尼不安心向佛。不愧是净慈师太手下第一助手，别的不说，向佛心够虔诚的。
鹿行空无奈略过这些，只略略提了一下寺里内外日常。
重新回到寺里禅房，整个房间大不一样，住宿条件比一年前要好太多。屋子宽敞，两面开了新窗，铺盖是半新，特意洗过、晒过，干燥暖烘，其他物件漱盂、佛尘、香帕一应俱全，书案上还搁着纸笔灯烛之物。
晚课钟声响过之后，鹿行空歇脚后，立即站起身来，往左边一拐，朝熟悉的房间走了过去。
果然。
隔壁就是明空的厢房。
明空的厢房全方位被刷新过，新糊上的墙纸画了寥寥几笔水墨画，看上去简明高雅。还没等她敲门，门忽然开了。露出一张许久不见明艳照人的脸庞。
她笑着说，“可是行空？我就猜你一定会过来。外边夜凉，进来吧。”
橘色灯火下，女子身形消瘦却挺拔如松，漆黑的眼珠望了过来，褪去了脆弱和苦闷，重新从深渊里翻滚出晦涩的汹涌情绪。
这是一支着了偶尔飞过来的火星子，拼命也要趁机燃起来的高烛。
“武则……”鹿行空咽下脱口而出不属于现在的名字，重新拾起理智，“明空，许久不见了，近来可好？”
明空挽过她的手挨着榻榻米坐下，含笑道，“劳你还念着我，好着呢。”
“寺里的日子都差不多。倒是你，我可听说了，和一年前大不一样了。那竹子庙现在可鼎鼎大名了，若不是不方便出去，我真想去看看。”
真重新见到了人，鹿行空心里砰砰乱跳，手脚带出些慌张，连连摆手哪里哪里，见对方很感兴趣，便胡乱挑了些这一年来的趣事讲了。
讲到兴头上，都有些前言不搭后语了。
明空扑哧笑了一声，“还以为有多大变化呢，结果你还是和以前一样，总要逗别人笑出声。”
“我能笑出来，对你真这么重要啊？”
鹿行空止住话头，忙道，“当然很重要，笑是最美的表情。希望就在前头了，为什么不多笑笑呢。”
说着说着，明空神色淡了下来，她转头看着纸窗上乐不可支的影子，眸色幽远。
正当鹿行空为这气氛有些不安时，明空忽然开口。
“你知道了。”
“啊？知道什么？”
“案子，还有我的谋算。”
鹿行空心里一惊，发热的脑袋稍稍凉了一下，小心翼翼地说道，“这个，猜到了一点。毕竟沈将军的身份比较特殊，他又安排我就住在隔壁……”
明空扭过脸庞，冷硬地说，“那你怎么看？我上赶着勾引皇上地事。”
“这个……也不用说这么……”
“你瞧瞧，这几个月以来，寺里都传遍了，有冷嘲热讽的，有急病攻心的，明里暗里可不知下了多少绊子呢。你倒是和别的不一样，直接说了‘希望’二字。”
“好像一直一来，你就觉得我能干出什么惊天大事业一样。是因为自己是这样的人，所以看别人都一样？”
鹿行空心头震了震，是了，就算搭上了李治又能怎样，现在人家武则天根本不知道自己能不能靠他走出感业寺，在她之前，根本没有这先例。
朝堂怎么看，后宫怎么看，这寺里的尼姑们又怎么看，他们会使出什么玉石俱焚的法子，谁都不知道啊。
难不成，寺里的命案也跟明空的谋算有关？
明空身形一动不动，静静地看着她，纸窗上的影子孤独地缩在一角。
鹿行空略微斟酌一下，开口道：“天助自助者，我不觉得帮助自己过上自己想要的日子有什么错。”
“我也不觉得你会在乎他们的流言，既然抓住时机做都做了，有什么后果一早就想好了。”
明空垂下头，掩袖捂脸，肩膀轻颤。
还没等鹿行空的心提起来，便放下袖子，从袖里抽出手帕，擦了擦笑出来的眼泪。
“哈哈哈……你果然懂我！”
“没错，我确实不在乎寺里人怎么想的，只要她们没威胁到我。我在乎的是我能不能真正走出感业寺。”
明空语气越来越坚定，“还有，走出寺之前，活下去。”
鹿行空被这气势一激，连忙说道：“我相信你，一定能出去的！我一定保护好你。再说了，沈将军请我来寺里，就是为了保护你的啊！”
说明人家李治确实见了一面后，就将人放心上了，一听感业寺发生案件，就遣爱将过来护着了。
出寺的成功率不说达到十成，八成总有了吧。
