刚进楼，鹿行空便被小二迎进了二楼。
“您请，这位小师父您算是来对了，‘极味阁’有西市最好吃的素斋，包您满意。”
鹿行空但笑不语。
“咦，莫非小师父是茹荤一派？不急不急，我们阁里‘羊羹’、‘牛肉烧’、‘三鲜鱼’、‘虾炙’当属大唐第一绝！”
楼下胡女面披轻纱，手抱琵琶，轻拢慢挑，靡靡之音不绝于耳，另有一舞女，窄袖遮面，轻转蛮腰，长袖曼舞。
见此，极有眼色的小二又说，“小师父，您要是叫个包厢，我们还能给您单独弹个佛曲呢？”
“都有什么曲子？”
鹿行空诧异了，酒楼里还能搞佛乐？
“嘿，卢舍那仙曲，普光佛曲，药师琉璃光佛曲……凡是说的着名字的，应有尽有，总有一支能教小师父满意的。”
“那包厢什么价位？”
“一间两贯起。”
小二伸出两个手指，“什锦席，除了美酒另算价格，酒楼里其他菜随便挑！”
鹿行空暗暗咋舌，两贯，折到前世人民币那就是四千块哪！普通老百姓一个月的工资，一顿饭就这么吃完了，果然是达官贵人才吃得起。
“小师父，小师父！可想好要订包厢么？”
鹿行空一听，连连拒绝， “不了，二楼给我个靠窗的位置就好。”
“好嘞！您里边请。”
小二并没有因此减少半点热情，引着鹿行空真在靠窗的一人烟稀少的单人席上入了坐。
“哎，来了来了，丁号桌的切鲙一份！金灵炙一份！光明虾炙一份！水晶龙凤糕一份！”
鹿行空有些淡淡的羞耻感，自己点的菜就这么大庭广众的朗诵出来。好在没什么人注意，酒楼里贵客多，点名贵菜的人多，大家见怪不怪。
菜上齐了，小二又端来一大杯糯米酒。
“小师父，您初次光临咱极味阁，这酒算小店赠送，您尝尝！”
“多谢，多谢！”
鹿行空抿了一口，果然醇厚，虽然比现代的酒差点味道，但那股子粗糙的劲挺冲击舌头的，见小二眼巴巴的看着，连忙赞了一句，“好酒！不错！小二，这西市这么多人，你还能记住谁是第一次来？”
“嘿，咱就这么个长处，能记人！”
“小哥厉害了，这阁可捡着宝喽！小哥你忙去吧。”
“好勒！有事再叫咱，小师父您慢用！”
鹿行空享受着大唐食物纯粹的原味，眼睛舒爽得微微眯起，透过窗口看街外行人匆忙，腰粗大脖的商贾，酒醉老汉，打马而过的少年，窄袖袒胸带帷帽的胡女，如同一幅展开的大唐西市画卷。
若是手里有一支铅笔就好，画板就搁在这里，从这个窗口视角透过去……
正当鹿行空手指蠢蠢欲动的时候，想要模拟一下最佳视角的时候，二楼又上来了一伙热情健谈的酒客。酒客食客说起闲话，音量够大，腔调说话声儿连鹿行空都听得一清二楚。
忽而，食客们谈论的一则消息引起了她的注意，她忍不住侧耳静心听了起来。
“哎，你们有没有听说，又出了一件吊死鬼案！”
“什么！”
“就发生在隔壁的怀远坊里头！死得是怀远坊有名的美人儿栀娘子。”
“栀娘子死了？”酒客停了酒，拍着膝盖大呼痛惜，“怎么会？栀娘子怎么会死？休要妄言！”
“害，这还能有假，怀远坊离这里有不远，一打听就知道了。”
“说是崔生当晚亲眼见鬼影重重，吓的不行，没一会儿，栀娘子已经被吊死鬼给害了。”
有食客气愤，指着虚空骂， “好个崔生，堂堂六尺男儿，竟然不能保护美娇娘！”
“谁让那崔生当晚醉酒了，迷迷糊糊见吊死鬼来了，哪里知道要害，等酒一醒，吓得腿软，连爬带滚得撞开了门告到衙里头时，哭成泪人！”
“哎！可惜了这一对情投意合的鸳鸯！”
“可不是嘛！”
似乎是回想到以前栀娘子和崔生缠绵悱恻的佳人才子韵事，一时所有酒客都沉默了。
“栀娘子天生丽质，外有咏絮才，内备停机徳，与崔生有情有义。如此佳人，遭此不幸，该喝一杯，以敬冤魂！”
一头戴青冠的游侠打扮的酒客举杯说道。
“是极！”
“是极！”众酒客纷纷响应，举杯相敬。
鹿行空倒是略觉稀奇，这大唐人行事坦率真性情，想到就做，居然还会给佳人搞个默哀仪式。
一个面须泛白的老人喝了酒，脸上了红，有些忍不住开始说了，“这吊死鬼一日不抓住，这长安的夜是要一日不宁啊！这还不仅仅是吊死鬼，还有其他鬼画符，要是也闹出事来，长安就乱了！”
“许老，你成日说什么鬼画符，鬼画符的，是不是知道些什么？”
“是啊，是啊，这鬼画符到底是什么？这些日子，连慈恩寺玄都观都出了高人驱鬼，佛道齐出，怎么都没见着半点效果，还让那吊死鬼在长安游荡害人？”
“许老，你要是知道机要就说给我们听听呗！如此佳人都教鬼害死了，我须知道它到底什么个来历，必要时见机收拾它，不教它继续害人！”
老人觑了一眼号称要驱鬼的年轻人，摇了摇头，“我要真说出口，你估计要吓成河虾了！”
“怕个啥，赶紧说说！”
“也好，说这画鬼符之前，我先说个旧事。”
老人呷了一口甜糯米酒，慢慢拉开话匣子。
“那时还是四十多年前，大业年间，当时我刚从洛阳回来，又被征到并州修驰道，那个时候是真苦，年年背井离乡劳累奔波，不得回乡。有一回我实在是受不了了，跟同乡里几个熟悉的青壮约定了，逃了，沿着洛水一路北上，想着偷偷回家见老娘亲最后一眼。
结果半路上，有天晚上风雨大作，我们四个就找了个破庙歇了，当时庙里什么都没有，墙壁上就留着一副残缺壁画，画里有个天竺胡僧，画的太好看了，我们还仔细瞅了还一会子。”
“当天夜里，我夜急，憋醒了，睁眼一瞧，屋子里边阴气冲天，一天竺胡僧凭空出现……”
酒客听到这，齐齐放下酒杯，仔细听着。
“我当时冷汗都吓出来了，平日里爱说奇缘，真出现了，脑袋都不会转了，生怕那鬼僧要吃人。那胡僧见我醒了，没动，先念了几句经，说你别怕，我不伤人，又指着壁说，正好，你去取那鬼画符来。我当时朝着上边一看，是一横卷张开的画，那画不似普通纸张，寺庙漏雨，半个墙全湿了，这画一点都没湿。
当时我就奇了，知晓是遇见高人了，不会为难一个小辈。大着胆子双手将画奉上后，忙问这天下可有去处？谁料那僧人却道，鬼帅有令，百鬼来奔，‘鬼画符’传奇即将现世，天下将乱了，你若是没地去，往东投兵去。”
“第二天醒来，跟同伴们一说，都不信，齐齐看了庙里墙壁，发现画中僧已经不见了！不但僧不见了，连壁画都不见了。”
“奇！果然奇！没想到许老投兵前还有这么一番经历。”
“那僧？”
“后来我去打听，据说那邢国公李密有一支战无不胜的奇军。专擅夜战，此军一出鬼气森森，五万大军被吓破胆，纷纷缴械投降，想必就是那百鬼的功绩。白天有瓦岗大将，晚上有百鬼奇军，这隋可不就这么打下来了！”说道激动处，许老抚掌拍桌，神色兴奋。
“后来，我听人说，李密龙气浅，镇不住这百鬼画符，结果被太宗得了，后来更是得了天下，那龙气越养越浑厚，‘鬼画符’完全不敢作乱。现在嘛……”
许老抿了一口酒，有意地止住了话头。
众酒客明白这意思，无非是新帝即位时日尚浅，鬼画符镇不住了呗。
只是这话可不能在大庭广众下说，纷纷端起酒杯喝酒。
“那许老的意思，这吊死鬼便是那百鬼之一？”
许老清了清嗓子，“定是了，长安城里光是佛寺道观就有上百座，平常的鬼魅哪里能如此兴风作乱？”
“唉，这可就难办了，也不知道现在就去求几张钟馗道长的画像管不管用……”
“害，求的人太多了，万一同时遭遇了鬼，道长是先去你这里，还是去他那里？”
众酒客悚然，纷纷举杯喝酒压惊。
“哼！求什么画像，若是教我郭大虎遇着了，定教它——”
“跑吧！就怕你跑不了，只能求死个痛快！”
“哈哈，许老莫要灭人志气，说不定郭大哥能凭这一身正阳气剿灭了那鬼，还长安城一个太平呢！”
许老摇了摇头，继续喝酒，“没见过真的百鬼，你感受不到那种恐惧的，真遇着了，连腿都成一滩泥，动动手指都做不到，哪里能有反抗的念头？”
“许老啊，大家都相信这故事，只是，长安连续死了五个人了，咱不能壮鬼的志气，只能盼着夜骁卫抓住恶鬼，早点了结案子才好。”
“对头！”
“对头！”
……
鹿行空听完那边酒客们的闲话，菜盘子空了，酒水也将尽了。
正吃好喝足，心里思量着‘鬼画符’之事，猛然听到鼓声开始响，赶忙一口气喝完最后一口酒，急急跑到柜台付了三百文钱，出了极味阁，朝着西市东门方向快步走过去。
