见竹瞻无甚大碍，许棠竹眠二人便告辞继续前往玄煌崖了。
两个人途径故地，看到了一家客栈。
天鸿客栈。
两个人皆小脸一红。
许棠揉搓着他的腰带，手心里全是汗，没错，就是在这个地方，他好像，非礼过竹眠。
竹眠耳根透红，心跳得很快，是的，就是在这个地方，他偷偷，亲了许棠。
奇怪，好像谁也没有快步离开，反倒把脚步放慢了。
有些东西，羞于开口，只能藏在心底，一旦开启，就舍不得转场。
就这样慢慢走，把身心融在回忆里，脑子里晕乎乎的，嘴角不自觉一个浅浅的笑。
御剑所耗精力不少，不可能从早飞到晚，所以两个人基本半走半飞，路上再打听打听凤族下落，一晃眼，一个月过去了。
两个人来到了西木山，穿过此山，可至红鲢镇。
西木山十分宁静，秀丽幽深，溪流蜿蜒，花木掩映，古往今来不少文人侠客隐居于此，眼下，此地正空着，无人居住。许棠莫名触景生情，对竹眠说：“我也不知为什么，竟莫名想到了一个人。”
“谁？”
“张岱。我想起了他的《自为墓志铭》。”许棠一边走，一边低声吟着。
“蜀人张岱，陶庵其号也。少为纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆成梦幻。年至五十，国破家亡，避迹山居，所存者破床碎几，折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方而已。布衣蔬茛，常至断炊。回首二十年前，真如隔世。”
“怎么想起这个了。”竹眠不解。
“不知。”
许棠没有把剩下的都念完，只叹了口气，提醒竹眠小心脚下的山石。前面绿树成荫，遮住了二人视线，正走着，忽听一旁被山石繁枝遮住的地方传来几个人的声音。
“你们不要胡说八道，许夫人不是择木杀的，许夫人是自尽的。”一个青年男子喊道，那声音很急促，一个字比一个字高，听得出来，他已经面红耳赤了。
奇怪，这声音怎么这么熟悉？许棠心下十分疑惑，倒是竹眠皱了皱眉，步子快了起来，径直朝声源走去，许棠方惊觉那人说的正是他。
“我说寻善，你真是有意思，一口一个择木，一口一个许夫人，你是他家什么人？”一个不耐烦的声音传来。旁边忽而鹊起一阵哄笑：“许棠他家开青楼的，我看你是他家常客吧！”
“住口！我亲眼所见！”
“你亲眼所见？笑话！许翠莲为什么要自尽？就算是自尽，那还不是因为许棠！”
“你，你们……”
“何人在此说白道绿。”一个声音宛若袭来的寒风，不甚凛冽，却是慢慢刺骨，众人不寒而栗，纷纷转身，看见一个横着眉毛的白衣小青年，身后一个跟着猴儿般慌张跳窜过来的黑衣少年。
一共五个人，中间围着一个老熟人，那人个头高了许多，皮肤晒得黝黑，一回头，看见那两个人，惊叫道：“择……啊，你们！”
“寻善，这俩谁啊？”一个穿灰衣的小混混模样的人问道。
“云兄？”许棠呆立在那里，一时不知该说什么，只觉得心里一阵翻涌，百感交集。
“寻善，这谁啊？”那个人又问道。
云小刚眼神忽地一软，好像做错了事的孩子一般，小心怯懦地走上前：“你，你们，怎么在这？”
“我们是，来……来寻一些东西。”许棠把愣僵了的脸使劲挤出一个灿烂的笑，那笑容酸得他莫名想哭。
“在下姓黑，这位是我朋友，姓白，我二人当年与云兄一同在外求学过。”许棠冲那几个满脸疑惑的人解释道，继而又看向云小刚：“多年不见，云兄可还好？”
“我很好……我……你……”云小刚热泪盈眶，“我真没想到，你真的……”
“是，是，我真的……重新来过了。”许棠转头看了看竹眠，见他无甚表情，便继续对云小刚说，“你怎么在这？方才他们喊你什么来着？”
云小刚笑道：“在郎溪多少学了点拳脚功夫，出来闯荡闯荡江湖。这些人都是我老乡，小时候一起上过学的，他们要去山下进货，刚好跟我碰了面，我就送了他们一程，马上就散了。至于他们叫的，那是我的字，二十岁那天我祖父为我取字‘寻善’，寻找的寻，善……善良的善……”
说到善的时候，他垂下头，声音很飘，越来越小。许棠不明所以，只笑着拍拍他肩膀：“一别数年，咱都是大人了！”
那群人见此，都纷纷告辞，云小刚见反正已经到了山口，也就不再相送了。
“竹三公子。”云小刚冲竹眠拱手一礼，竹眠也还了一礼，两个人并无其他言语。云小刚便看向许棠：“择木，你们这是有什么要紧事吗？需不需要我帮忙？”
许棠自然不太想把旁人卷进来，云小刚修行并不算高，把他扯进来，只怕会给他带来危险。
所以他叹了口气，缓缓道：“无甚要紧事，或者说，家务事，还是不劳烦云兄了。”
既然是家务事，外人自然不方便插手，云小刚便道：“这离郎溪可远了，你们赶路应该很累吧，反正也就刚进山，若是不急，我们下山叙叙旧啊，我请客。”
“行，这么多年没见，云兄还是这般豪爽。”许棠突然想起来竹眠还在，忘了问他意见就直接答应了，忙转头去看他，鼓着一侧腮帮子，看起来有些卖萌式抱歉。
竹眠竟微微一笑，冲他点了点头。
三个人一起下了山，云小刚带着他们去了俏物街，一路上许棠左看看右看看，这个也摸一下那个也戳一下，云小刚笑道：“择木还是像个小孩一样。”
“保持童心，方能年轻。”许棠揪了一把自己的脸，“瞧我这嫩得不行的脸。”
前面就是一酒楼，三个人走近了，方见其名为“侠客行”。
“这名儿起的好，酒应该不错。”许棠笑道。再仔细一看，两边“对联”倒是颇为有趣。
上联：要打出去打；
下联：本店无八卦。
许棠对竹眠道：“好玩，看来是个有故事的店，走，进去瞅瞅。”
云小刚脸上却是阴晴不定，一把拦住了他们俩：“别，换个地方吧。”
“为什么？”许棠不解。
“没什么，只是……”云小刚支支吾吾道，“我……我与这家老板……有过……一些过节。”
许棠忙退了回去，竹眠也跟着走下了台阶，云小刚垂头跟在他们后面，神色复杂。
走远了，许棠方问：“方便说是什么过节吗？需不需要我们帮忙？”
“也没什么，只不过面子上过不去罢了。”云小刚叹了口气。
天气转凉，竹瞻这段时间突然觉得自己心口越来越堵，总是胸闷气短，私下去仙医馆看，却是什么也没看出来。
竹瞻身体一向很好，从小到大几乎没有生过病，人前要强惯了，莫名添了这些病状，让他既羞耻又忧心。隐隐约约，桑羽似乎也感受到了。
她也不知道为什么，总觉得竹瞻肯定有事，因为担心，就各种找理由见竹瞻，竹瞻一再回绝，让桑羽更是忧心不已。
竹夫人也察觉到竹瞻精神不大好，没了从前的朝气，每日一副疲惫不堪的样子，便关切道：“是不是太累了，还是哪里不舒服？”
竹瞻从来只是摆摆手：“去看过了，没什么事，娘不必担心。”
说罢，咳了两嗓子，打算去吟姜。
吟姜离西木山蛮近，那里最近有个蛇妖因爱生恨，在当地各种作乱，害死了不少百姓。
竹瞻前脚刚去，桑羽后脚就跟上了。
只是没敢让竹瞻知道。
云小刚带着许棠竹眠去了另一家酒楼，因着竹眠太闷，云小刚也不大好意思各种推杯换盏，只偶尔让他们吃菜点菜，连个酒都不敢轻易上。
许棠叫了一壶茉莉龙井：“喝茶吧，我这人爱喝茶，我们家那边的茶都是我搭配的，茉莉配绿茶又香又清冽，我从前还配合着雪梨汁一起煮，更是甘醇。”
云小刚忙道：“以后有空，一定去喝一杯。”
许棠笑了笑，突然想起了云小芳，便问道：“云姑娘现今怎么样，过得还好吗？”
提起云小芳，云小刚便五味纷杂，倒不是因为她过得不好，而是当年若不是……
“咳，她呀，她很好，去年刚嫁了人，托你的福，生活得挺幸福的。”云小刚呷了一口茶，叹道，“果真香冽。”
许棠道：“那便好，那便好。”
竹眠一言不发，只闷头嚼着菜，许棠余光瞥去，觉得他仿佛在嚼空气一般。
“吃菜。”许棠给竹眠夹了些他爱吃的，竹眠筷子一顿，最后只微微点了点头。
云小刚看着他们俩，突然生出几分尴尬，又怕自己管理不好表情叫人看了去，便只好埋头吃起了菜。
他一向消息灵通，外头一些风言风语，他总不肯当真，眼下看来……
怎会，兄弟情罢了。云小刚一口茶酒似的闷下肚，低头悄悄苦笑一下，拼命眨掉了将出的眼泪。
