许棠说：“要加点热水吗？”
雾渺渺的水汽中传来一个水碎玉石般的声音：“想加点你。”
许棠眨巴着眼：“嗯？”
那边没有声音了，许棠等了半天，最后偷偷往屏风那边瞄了几眼，见竹眠依旧闭着眼睛。
呼……许是听错了，竹眠都不喜欢我说腻歪话，他自己又怎么可能说。
许棠拍了拍胸口，把身子侧了过去。
太师椅摇地咿呀作响，来回摇晃中，一阵一阵地露出屏风后竹眠望向这里的脸，青涩又冷峻的轮廓在白纱和轻雾中有种烟笼寒水月笼沙，冷与温，峻与柔交织的隐约美感。
玄煌崖地势不是一般的险峻，神族之地，另加寒气逼人，两个人冻得满脸通红爬上来，被路过的孔雀族长老看到，六目相对，半晌，那长老才厉声问道：“擅闯者何人！”
“擅闯？”许棠一脸惊讶，“四周没有看到人，不知道还要通报，很抱歉。”
长老甩了甩袖子：“罢了，你们二人来此地作甚，知不知道这是神域。”
“晚辈知道，晚辈知道，晚辈许棠，拜见长老。”
竹眠跟着行了个礼。
“许棠？哪个许棠？”长老打量了许棠一番，若有所思。
“您若听说过的话，也许就是您听过的那个许棠。”许棠的模样看起来像自嘲。
“诗人？”
许棠眼中的光十分奇异：“啊？您居然知道晚辈是个诗人？”
“不是你。”长老摆摆手，“我是说诗人许棠，字文化，有一句诗我年轻时很喜欢，‘好花皆折尽，明日恐无春’。”
“好花皆折尽，明日恐无春。”许棠默默又念了一遍，“果然好诗，方才让长老见笑了，晚辈才疏学浅，怎配自称诗人。”
“许棠，许择木，天脉元君。”那长老忽而抚着胡子，抬头眼神垂向许棠，“是你吗？”
许棠一惊：“正是在下。”
长老神色一敛：“你来作甚？”
“长老，恕晚辈冒昧，请问长老知道有关朔华神凤的下落吗？”
长老倒也并不奇怪：“朔华元尊作古数千年，还能有什么下落。”
“那这天脉……”
“由凤族保管。”
“为何会在我身上？”
“这……”长老又像是犹豫又像是不知，“我怎么知道。”
“长老！”许棠忙拦住正欲走的他，“晚辈恳求长老告知一二，这天脉之谜若不解开，万一它再次发作，恐殃及百姓，还请长老三思。”
长老无奈道：“我真的不知，神族和神界还离得远呢！而且那是凤族的事，我们是孔雀族。”
“可……孔雀族是不是一向和凤族亲近？”
“从前是有过交集，后来淡了。”
“那……那其他族人长老知不知道点事情呢？”
长老表情没有崩，继续耐心道：“不过……我可以带你们去见我们族长。”
宋夫人孕期脾性不稳，陆夫人让陆白石过去送点安神安胎的药。陆白石一脸认真地接了这个任务，去到空山，还没进宋道主的院子，老远就听到宋夫人的哭闹声。
“都是他干的！都是他干的！”
“好好好，都是他，都是他。”宋道主着急忙慌地哄着。
“抽他！拿万剐鞭抽！”宋夫人的声音怎么如此狠戾，陆白石站在院门口，犹豫着这时候能不能进去。
“那可不行，万剐鞭抽他？怎么能抽他呢？一鞭如千刀，两边如万剐，他毕竟是你的孩子……”
“我的孩子在这里！”宋夫人摸着肚子哭道，“今日路过小镜湖，我差点掉下去！路边积雪明明都被铲除了，为什么还会滑？一定是他干的！他想害死我的孩子！”
宋落松跪在地上，弯着腰背，脸上痴痴呆呆的，口中只差流个涎水了：“没……没有，我没有……我在屋……不敢出去……”
“胡说八道！”宋夫人气急败坏，“除了你，没人想对付我！来人，上鞭！”
一鞭子抽下去，宋落松痛得一呼，手触电般僵在半空，宋道主忙一把握住宋夫人的手，口中却依旧是哄着的语气：“夫人消消气，这一鞭够他受的了。”
宋夫人挣扎着还要打，宋道主忙喊道：“来人，将这逆子给我叉出去！”
宋夫人哪里肯依，一把甩开宋道主，举起胳膊还要抽，陆白石实在看不下去了，乌羽一旋，打掉了那个鞭子。
“你？”宋夫人鞭子被打掉，吓得一晃当，宋道主忙扶住了她。
“白石见过宋道主，宋夫人。”陆白石谦谦一礼，接着低头看向地上瑟瑟发抖的宋落松，眼神颇为同情，“见过灵柏兄。”
宋落松缩着身子，怯怯地看了陆白石一眼，半天才直起身子：“年因兄。”
宋道主觉得脸上有些难堪，不等他扶起宋落松，陆白石已经出手扶起他了。
“灵柏，你先回去。”宋道主拍了拍宋落松肩膀，又对陆白石道，“年因啊，让你见笑了。”
陆白石没有吭声，宋夫人见宋落松一拐一拐地走了，气得心里也不顺畅。
“把夫人扶下去休息。”宋道主命令了一旁几个丫鬟，“仔细着点。”
也不等宋夫人走过门，陆白石便笑吟吟拿出礼物：“这是我母亲的一点心意，宋夫人吃了，可安神静气。”
自从陆山客和宋落庭殒命后，陆道主陆夫人时不时就派陆白石去送点东西，两家人都心知肚明，嘴上也都客气两句就翻篇了。
“真是麻烦陆夫人了。”陆道主看也不看就命人收下了，“年因啊，最近你父母身体如何啊？”
“都还好，我父母一直很记挂您二位。”
“我们也都康健。对了，我听说你前段时间一直在外面跑，怎么了？是……有什么比较重的任务吗？”
“啊？”陆白石突然一慌，他怎么知道，莫非跟踪了我，脸上却是波澜不惊，“哦，那段时间的确任务繁重。”
“也是。”宋道主叹了口气，“你兄长刚去，确实担子都压在你身上了。”
陆白石脸一白，没有吱声。
竹眠与许棠并肩，一路警惕地去了孔雀族的明霞殿，大殿上空空荡荡的，长老说：“这是议事用的殿，你们先等着，我去请族长。”
明霞殿一色孔雀蓝，镶嵌着各种宝石，隐隐还有股幽兰般的香气，不一会儿，族长来了，十分客气地让他们两人坐下，命人上了一壶甘露茶。
族长半束着微卷的头发，额前一颗蓝色宝石，披着孔雀翎斗篷，眼窝深邃，眸子微蓝，鼻梁高挺，轻薄的嘴唇看起来柔软非常。
三十岁的气韵，俊美又庄严，许棠二十年来，真真没见过这样华美的男子。
族长玉口一开：“你就是许棠？”
“正是在下。”
“你便是郎溪那位三公子吧。”族长看向竹眠，眼神中有种经年重逢的微光，“如今越发沉雅了。”
“晚辈竹眠，见过族长。”竹眠又是一礼。
族长颇为赞赏地点点头：“都先下去吧。”
许棠问：“族长真的知道些什么吗？”
族长坐下来，一口茶喝下去，口中余香未尽：“实不相瞒，我确实知道一些事情，不过年代久远，我也不大确定。”
“族长请讲。”
“凤族一脉因着朔华元尊的死，万念俱灰，无心修炼，只代代守着元尊的神脉，至于他们在哪，我也不知。不过天脉忽然临世，宿在了你体内，凤族却无一人出来收回，这实在可疑。”
“是……凤族的人……”许棠恍然大悟，“我怎么这么蠢！”
“倒也不一定。”族长看着许棠，笑了一下，像流光溢彩的宝石，又深沉内敛，毫不夸张，“也许，也许凤族……是遭遇了什么难事吧。毕竟神族，怎会放任天脉残害无辜。”
“可天脉为何是这样，自从我拥有了它，总是半梦半醒地，不由自主地杀人。”
“凤族怨煞之气很重，连带着天脉也是如此。我也不知道是不是这层原因，但无论如何，凤族是不会滥杀无辜的，所以我猜测，凤族应该出了什么事，天脉落入了歹人手中。”
“也就是说，我果然是被人操纵的，那这个人……”许棠一惊，“难道他会神不知鬼不觉地跟着我？我记得雀族曾说，老族长察觉到有人要对他出手。”
“倒也不一定时时刻刻跟着，但是他一定可以随时掌握你的动向。”
“那我们来这里……”
“既然安全到了就不必担心，神族界域广大，进去了那些术法是使不出来的。”
族长忽又道：“不过，怎么会让你们进来呢？”
许棠竹眠面面相觑，竹眠眉头一紧：“如果说他是故意的，那……莫非是想借我们的手再摧毁天脉？”
“如此看来，便极有可能是凤族遇难了。”族长叹了口气。
“有何办法，能将他取出来，又不伤了它呢？”竹眠问道。
“我正想说这个。朔华元尊和始宗神兽，也就是始宗元尊，是同父异母的兄弟，朔华元尊当日之死并非寿终正寝，论理，始宗元尊应该还在，现今只有它，能将天脉取出来。”
“始宗元尊？”
