竹夫人陪着宋夫人出去接待客人，陆白石跟在后面，走到院子里看见老远处陆山客夫妇在一个僻静的地方跟宋道主寒暄。
宋道主许久没有看见女儿，想也是真的想，瞧着陆山客一直握着她的手搀扶着她，应该是十分恩爱，便放心地冲陆山客点点头：“我把小女托付与你，你无论何时都要对她好，一直到死都不许变。”说罢，眼泛泪花地拉住宋落庭的手，不承想宋落庭一把把手抽了出来，没好气道：“弟弟还没出生呢，大喜的日子，爹说什么死呀活的，要是母亲听到了，怕是得怪到我头上。”
宋道主无奈地摇摇头，叹了口气：“你从小到大都是养在你娘膝下，她待你如何还用我多说吗？你娘向来贤惠，你哥哥若不是出言冲撞了她，她也不会生气。你娘尚在孕中，身子不大爽快，偶尔心烦意乱脾气暴躁些，你们做儿女的该体谅体谅。”
“我哥哥？呵！”宋落庭嗤笑一声，“他不是你儿子，你不称名不道字，偏要对着我说什么‘你哥哥’，显见得我和我哥是一类人，你们一家三口，哦，说不定四口五口的才是正儿八经的一家人。”
“你这孩子！”宋道主气得指着宋落庭半天，也没舍得骂什么，只一副苦口婆心地语气，“爹怎么会有这种意思，你也不要误会你娘什么，她真的只是孕期情绪不好罢了，你从来都是个孝顺的孩子，你忘了你小时候爱吃藕夹，你娘到了有藕的季节就亲自给你做，还烫伤过手的事吗？你忘了你和灵柏小时候为了给你娘弄生辰礼物，爬树说要采什么蜂蜜，被叮得满脸肿包的事了吗？昔日何等母子情深，怎么如今大了，反倒不理智起来，耍起小孩子脾气了呢！”
宋落庭听着有些动容，眼圈不自觉地微微发红，但她心里也明白，那是因为宋夫人之前没孩子，才会将自己和哥哥视如己出。等他们有了嫡子，他们才是真真的一家人，自己和哥哥只能以庶出的身份在一旁看着，可惜自己的娘亲去得早，不然好歹有个依靠，不至于觉得自己像个孤儿一样孤苦伶仃。
陆山客心里也是理解宋落庭的，但是他又不能跟宋道主对着干，这种事情宋落庭可以不理智，但他不能。所以陆山客带着谦卑礼貌的笑对宋道主行了一礼：“自古以来，母女之间闹闹脾气也是正常的，我和母亲也时常因为意见不和生些嫌隙，就是因为亲近才撕得开脸面，过几天就好了，庭儿一向识礼，娘也温柔大度，爹不必挂心劳神。”
宋落庭强忍着眼泪，扭头走了，宋道主本能地伸手挽留，却是僵在了半空，陆山客忙恭恭敬敬行了一礼，挽着宋落庭去院子里接待来宾了。
陆白石静静地看着，虽听不到他们在说什么，但那些小动作收在眼底，还是隐约察觉到了什么的。陆白石匿笑几声，转头看见竹夫人，眼神立刻阴暗起来。
不过分寸还是要有的，他知道自己不能玩大，竹夫人不能死，该死的另有其人。
陆白石在院子里四处走走，看似悠闲清朗，实则余光一直在盯着竹夫人，又紧张又急迫，手心里出了一层汗。
“无垠。”
陆白石被陆山客这冷不丁一声招呼吓了一跳，忙给他和宋落庭行了礼：“大哥，大嫂。”
“方才去见娘，你不方便跟着，只能在外堂侯着。早知道应该再叫个堂兄弟一起来，你也不至于无聊到在这里打转。”陆山客脸上有些抱歉，这个倒是真情实意的，只是陆白石眼下刚好不想让人跟着，加上心急，就马马虎虎答了一句：“没事，你和大嫂两个人去忙吧，我走走就好，结束了我再去找你们。”
宋落庭以为他生气了，刚想安慰几句，陆白石就匆忙走开了。陆山客和宋落庭面面相觑，宋落庭叹了口气：“看来是生气了。”
陆山客看着了陆白石的背影，也唉了一声：“是我没考虑周全，无垠的很多情绪和心思，其实都是因为他是……”话未说完，陆山客突然想到了什么，忙住了嘴，脑子里胡乱想着话茬。
宋落庭沉闷片刻，一字一顿地说：“我和他不一样的。”
陆山客眼中忽至一抹愧色，接着是浓浓的爱意，只握紧了她的手，看着她的眼睛：“我夫人在我心里是天底下最珍贵的，和谁都不一样。”
宋落庭甜甜一笑，两个人拉着手，去跟来宾聊天了。
竹夫人站在宋夫人身旁，众人本来是贺宋夫人的，可一看到竹夫人，眼神就不自觉地顿了顿，碍于情面，竹夫人只能装作什么事都没有，碍于天脉，其余众人也只能装作什么事都没有。桑夫人前段时间还在恼火桑皎和竹瞰的事，眼下不想看到竹夫人，也就没来，来得是弃闻二夫人，二夫人全程只跟宋夫人道了声喜，把贺礼献上，剩下的时间就一个人在一旁坐着，看见陆山客宋落庭伉俪情深，不由得想起了桑篱，眼睛里满是羡慕和怀念。
“桑二夫人？”陆白石看见她，惊了一把，暗自疑惑桑夫人怎么不来。
“哦，无垠啊。”二夫人起身，冲陆白石笑了笑。
陆白石把右手往后一背，往后看了看，刚巧竹夫人已经开始离开宋夫人往井边去了，想来应该是要洗手，眼下正是个好机会，于是冲二夫人行了一礼，打算赶在竹夫人洗手之前先赶到水井旁。
“好，好，刚巧我也坐累了，起身去园子里走走。”二夫人整理了一下衣裙，才走两步，被脚下一个圆滚滚的石子一滑，一声尖叫，向后倒去。陆白石本就在那个方向走着，听到声响，本能地伸出手来扶住了二夫人，右手刚好撑住了她的脖子。
“二夫人没事吧！”陆白石将她撑起来，嘴上关切着，眼睛还在盯着水井。
“没事没事，你忙你的吧。”二夫人自觉失态，慌忙扫视了一下四周，扶了扶松动的步摇。
陆白石快步走到了水井旁，擦了擦汗，还好，竹夫人还没来。陆白石迅速打上来一桶水，非常自然地把右手放进去拨了拨。
不一会儿，竹夫人也来了，看见陆白石，还未发话，就见陆白石站起身，笑着说：“竹夫人好，夫人是来洗手的吗？”
竹夫人客气地松了松方才走出人群后一直绷着的面孔：“正是。”
“好巧，我也是，这是刚打上来的水，夫人先请。”陆白石站起身，乖巧地往后退了退。
竹夫人也未推辞，只道了声谢就上前来沁起了手。方才见了江如蓝，一时惊叹，夸赞她同清月一样美貌，不想这孩子太过紧张，吭哧吭哧半天憋不出来一句话，突然拿了了盘里一块糕给她，竹夫人一脸茫然地接过，当着一堆人面吃了半天，小辈们年长者都没有当众吃东西，自己竟跟着几岁的孩子一起吃糕，着实有点尴尬，而且那糕是糯米做的，吃完手上很黏，十分不舒服。
竹夫人一边沁手一边跟陆白石寒暄，毕竟冷了他也不大好，放在从前竹夫人高冷点没什么，眼下许棠在自己家待着，可不能轻易招惹了其他门派。
“陆道主陆夫人身子尚好吧，今日怎么没瞧见他们。”
“多谢竹夫人挂怀，他们都很好，只是家事繁忙，大哥又已经成家立业了，所以大哥大嫂来就够了。”
“哦，原是如此。你大哥早已成家，你也快了。”
“白石不才，还没有哪家小姐看上呢！”
“你这孩子，别总是自惭形秽，这样不好。你在我们长辈们眼里，和你哥哥一样优秀，生得俊俏，课业上也是佼佼者，我家那几个孩儿要是如你这般，我也就知足了。”
陆白石听着这话，突然鼻头一酸，转眼竹夫人已经洗去了黏饭粒儿，站起身来，十分不好意思地说：“这水脏了，我再给你打一桶。”
陆白石一愣，看着那桶水，才惊觉自己的计划成功了。
可是，他一点高兴激动的心情都没有，只愣神地看着那桶水，竟生出了几分悔意。
竹夫人把水倒到草丛中，刚要打水，一个家仆经过，慌慌张张把肩上的担子放下，把水桶接了过来：“夫人这是做什么，这等粗活，夫人只管吩咐我们来做就好了。”
陆白石这才回过神来，眼中满是不安，愧疚和忐忑，竹夫人见家仆去打水了，转身对陆白石笑道：“无垠，我先走了啊。”
“哦哦，竹夫人慢走，慢走……”
陆白石咬着嘴唇，闭上眼，袖中的拳头紧握，再一散开，只觉双手像火烧一般疼痛热辣。
“陆二公子，水打好了。”家仆小心把水放到井旁，重新挑起担子，告辞往院子那去了。
家仆身后那块草丛，突然烧了起来，在陆白石眼中，从跳跃的火苗，慢慢变成了死气沉沉的灰烬。
