江慕卿搁寝宫里安安分分养了几日“病”，还没等他想出什么办法得以谒见太子，百忙之中的殿下似是想起了他这孤家寡人，东宫那边先传来了口谕。
东宫总领内侍监跨殿入内，上前施礼请安后，挥手命身后的青衣内侍抬上三大礼盒，笑逐颜开道：“太子殿下特命奴才将这些赠予娘娘，说是只当给娘娘解闷儿，请娘娘收下。”
平心而论，太子宸心致孝，往日里江慕卿“恶疾缠身”，东宫遣人送了不少滋补良药来，皆是些药鼎纯烹，最为精粹的上等佳品。
以至于那些日子里，江慕卿最爱趴在汉白玉栏杆上发呆，趁人不注意，端药的手一翻，药汤尽数倾倒下池，池中千尾锦鲤为着撒下去汤料争相抢夺，千头攒动，如无数红蕊绽放，在撒食者眼中，端的是赏心悦目。
江慕卿眼珠朝那转了下，漠不关心地收回了视线，命宫婢收下后，轻笑道：“还请公公向殿下转达妾身的谢意。”语毕，他又挽手做了个请，道：“公公，喝杯茶歇歇再走罢。”
内侍监满面笑容道：“多谢娘娘美意，但奴才还要赶着回殿下那，实在没这功夫，辜负娘娘盛情了。”
“劳烦公公走这一趟了。”江慕卿浅笑，向后招手，侍婢莺哥即刻拿出备好的锭金元宝送上，“妾身春寒久病，许久未见太子殿下了。如今小愈初起，实在思念得紧，不知现下，可否随公公谒见殿下？”
“贵妃折煞老奴了。”内侍监赶忙鞠身行礼，口中恭谨道：“今日正巧殿下得了闲，正在太液池赏景，咱家这就领您过去。”
“有劳公公了。”江慕卿笑意渐浓。
宫轿已候在门口，一番梳妆妥当后，内侍监上前扶住江慕卿的手，一路出了白淑殿。殿外静候的宫婢远远见他们来了，赶忙上前迎接，一人把锦缎披风搭在他身上系好，另一人柔然扶他上轿，余下婢女只垂首侍立，毕恭毕敬道：“恭送贵妃娘娘。”
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春风微醺，直教人犯困。
江慕卿倚坐在轿辇之上，困恹恹地打了个哈欠，笼着怀中鎏银飞花暖炉，神情慵懒惬意。
乘辇行于重重宫闱中，大小殿宇错落连绵，赤色宫墙长影横垣，蜿蜒望不见底。夹道两旁，罗裙缓带的宫嫔们如云般施礼下跪，露出雪白脖颈，乌黑鬓发，更衬笑靥娇俏如花。
江慕卿懒懒地扫了眼规规矩矩跪着的宫嫔们，只偶尔微微颔首，并不多作停留。
宫城内，前朝三宫，后寝三殿，皆以中轴对称。北边宫墙临靠卧龙山，地势高亢，坡下却低洼湫湿，宜于凿湖造池。弘治八年，先帝特遣匠人引渠水入城，汇成湖泊，后称太液池。
然而江慕卿并非什么天潢贵胄，自然也就无福消遣这般钟灵神秀之物，因此长这么大，还是第一回去太液池。
不知这兜兜转转的，还要走多久……他撑起身换了个姿势，迷迷瞪瞪地支愣着眼，只见眼前尽是飞檐斗拱，朱壁宫墙，过午的阳光明晃晃如金子一般澄亮，刺眼得很。
还好领路的内侍监是个健谈的人，许是拿了江慕卿的好处，再加上他与太子的这层关系，对方自一开始便滔滔不绝：“……这太液池前前后后修了四年才见雏形，后来先帝见太子殿下钟意此处风景，又特地凿筑蓬莱、方丈、瀛洲三山，其上加修亭台楼阁……”
江慕卿不想听他唠叨宫廷简史，又不好直接打断他，只得不动声色地插两句，引着对方把话一次性说完：“殿下兰姿蕙质，自然能得先帝宠爱有加。”
内侍监一听，立即点头称道：“贵妃所言极是！太子独爱牡丹，先帝便命人于池边栽满各式名贵牡丹，又顾及殿下.体弱，特修暖亭几座……”
那内侍监絮絮叨叨几句，已是说得满面红光，而江慕卿……他嗯嗯啊啊地应答了一通，全凭潜意识里储存的记忆敷衍搪塞。
幸好抬轿的内侍走得又快又稳，约莫一盏茶后，自转角处便通往御道的繁木森森。
此处遮天盖日的树荫落成一团团浓重的墨青色，模糊了光线。偶有冷风拂过，漫生出草木衰微时特有的清冷。
江慕卿环顾四周，忽然凝神道：“这是什么花的气味？”
空气里隐约弥漫出一股淡雅的香气，近身侍婢莺哥答道：“似是合欢花香。”
江慕卿挑眉，心下疑惑，“这暮春时节，哪来的合欢花？”
那股若有若无的花香，淡薄如氤氲的雾气，还未待江慕卿细细嗅探，风一吹就散了，之后任凭他再怎么找寻，也没见踪影。
他正疑惑间，一声幽长的猫叫戛然响起——
几乎是瞬间，一团黑影从墙头直窜而下，攻势凌厉，力道强劲，竟直直撞向坐在轿辇的他！
江慕卿目光一凌，立即伸手挡在面前——
“唔！”
他突然惊呼一声。
未料想，身下一阵突如其来的失衡，让他猛地向一侧倾落，势头太快太猛，他甚至来不及抓住身侧凭栏……
一阵混乱中，只见眼前一道花影闪过。
嘶，痛……锁骨处被什么尖锐的东西刮过，刺辣辣地疼。
江慕卿伸手一摸痛处，果然满手鲜血，猩红色顺着雪白指尖滴落，缠绕着丝丝腥气，让他面色骤然沉了下来。
与此同时，抬轿的内侍们终于站稳了脚跟，见江慕卿受了惊，轿也不敢抬了，只惊慌失措地下跪道：“奴才们该死！奴才们该死！”
身旁的莺哥见江慕卿受了伤，吓得忙道：“娘娘伤着哪了？”她急忙从怀里掏出块帕巾，擦拭着血迹一路蹭上他的锁骨伤处，隔着伤口轻轻碰了碰。见血止住了之后，多了几道口子，她急得眼泪落了下来，“这可怎么办，伤得有点深，怕是要落下疤痕了。”
见那花猫伤着了贵人，内侍监一时惊怒交加，他一脚朝那猫踢去，大骂一声：“孽畜！”
那一脚用上了十分力气，只听见一声凄厉的嘶叫，那花猫被他一脚踢得飞起，伴着骨骼碎裂的沉闷撞击声，重重撞在宫墙上，片刻之后，一股血.腥味逐渐溢烂开来。
随即他又转身，冲着那群人，厉声喝斥道：“一群混账东西，怎么抬的轿子！做事这般不当心，若是娘娘出了什么差池，仔细了你们的脑袋！”
江慕卿伸手整好衣冠，眸中翻腾的墨色却愈加深沉，他紧盯着跪着的宫奴，冷声道：“说罢。好端端的路，怎得突然打滑了？”
内侍们见江慕卿动了怒，吓得拼命磕头求饶。为首一位内侍膝行几步，急急叩首道：“请娘娘息怒。这御道本是由玄武岩铺成，平日里走着最是稳当，可今日里不知怎么就混进了几颗鹅卵石，奴才们方才一个不慎，就滑了脚。请娘娘恕罪！”
闻言，江慕卿低头看去，果然看见几颗光滑圆润的鹅卵石，参杂在玄武石铺成的御道上，那石子的色泽甚至和石砖的颜色几近相同，一不留神，就容易着了道。
江慕卿心念一动，已是明白，他向身旁的莺哥递了个眼神，后者会意，趁人不经意间伸手捡了几颗收入袖内。
内侍监按捺不住，又臭骂道：“几颗石子而已，尚辇局怎么教你们的，全都不会走路么？！”
那内侍满脸冷汗，只哀哀道：“奴才们罪该万死。可原就这条路离太液池最近，也走得最为舒畅。奴才们寻思着时辰也不早了，这才抄近道往这来，谁知出了这事……”
江慕卿环顾一圈，只见周遭浓荫蔽日，参天古木枝繁叶茂，光线连一丝半毫也透不进来。凉风拂过，树梢沙沙作响，一派幽凉清静。
他收回目光，轻声问道：“距离这最近是哪？”
内侍监看了眼附近，答道：“再往前几步，就该到淑妃的华清宫了。”
江慕卿抬眼望去，不远处隐约能见一座堂皇宫殿，牌匾上笔走龙蛇漆有“华清宫”三个大字。
阖宫皆道，淑妃纪氏性情温婉，常年避人隐世，不露锋芒，怎么现下却……
江慕卿唇角轻扬，眼底骤然闪过一丝凶光。
然而当下他并不多言，只轻声道：“那只猫呢？”
一内侍匆匆上前道：“那猫叫内侍监大人踢晕了过去……只是……”江慕卿瞥了那人一眼，那人只得继续道：“那花猫毛色均匀，皮毛油光发亮，奴才瞧见它身上的灰黑相间花纹，活像老虎纹，应该是藩国上贡的稀罕物。”
“咱家怎么听着，这么像六皇子养的虎纹狸猫？”内侍监沉吟一声，讶然道。
那内侍唯唯诺诺，没敢多说。
江慕卿似笑非笑，神色微有清冷之意，轻描淡写道：“无妨。眼下暂且饶了你们。如若再有任何差错，便就直接砍了你们的头。”
说这话时，他的笑容冰冷濯然，眉宇间带着点桀骜不驯的气息，宛若莹白雪地里赫然窜出的凶兽，惊鸿一瞥般惊艳灵动。
众人慌忙跪下道谢，一番整拾妥当后，莺哥携了江慕卿的手再次上轿。
这回内侍们不敢再怠慢，步伐是又快又稳，只听得春风细碎入鬓，轿辇直奔太液池去了。
