一切事尽，郭家家产除了这老宅，皆抛售完。在旁人眼里，这是走火入魔了。不少人等着看郭家嫡支的笑话。郭芳回来的及时，与他商量过后，郭宅也卖了。在那僻静的山谷里重建了。郭家只保留了最精锐的力量。郭家在短短一段时间便消失了踪迹。只知在城外，却无一人知晓具体的地点。
“婳君，来季父这里。”常岚拿着自制的一支竹蜻蜓逗着郭婳君玩，郭婳君的脾气应是从了他的阿母，一时间拿不着不气恼，再接再厉，趁着常岚一时疏忽，抢了过来。再过河拆桥，朝常岚冷哼一声，小跑着去找弟弟郭奎，向他炫耀自己的战利品。郭奎坐在石凳上，忙不迭迈着小短腿下来了，和阿姊一起拿着竹蜻蜓去小林间玩耍。女婢应安应宁忙跟着上去。
郭芳坐在常岚吩咐制下的躺椅里怀里抱着幼女如君，很是惬意。与那日风尘仆仆赶回来满面风霜的模样截然不同。也许是因为丧妻之痛的缘故，郭芳鬓间带了一丝斑白。但乡音未改，面貌如故。眼中多了沧桑与沉稳。
此次郭芳回来，不见江阳，多半已成尸体。不过江家的背叛，早在郭廉的预料之中吧。江家，虽受郭家之恩，但终为奴籍，倘若以此为诱，未尝不可。
请华佗看过之后，果然也是那种毒，连几个孩子体内也有些。这样看来叶夫人的死怕也和这个毒脱不了干系。
郭芳当年带去荆州的有原本就属于他的那一份产业，以及真正的郭家部曲。如今回来，就只有几个孩子，桓寒，以及叶夫人死沉沉的棺椁。人生若只如初见，何事秋风悲画扇。世事无常啊。
郭嘉披着一件裘衣，抱着一只中华田园猫，手有一搭没一搭的顺着毛。这是在山谷里遇见的，很通人性，让人忍不住猜想它是不是成精了。取名汤圆。郭嘉的面上苍白着，所谓病来如山倒病去如抽丝，不病则已，一病就难好。常岚到没感觉到毒对他身体的影响，也许是在体内保持了平衡。就是不知道，什么时候会打破这种平衡。
常岚看着两个小孩子跑远，也躺在躺椅上，听着鸟语灵动，流水潺潺。柏寒端上点心上来，郭嘉毫不客气先扔了一个进嘴里，尝出甜味来，咂咂嘴：“想必公达，肯定会喜欢，这配方改的不错。”
“嗯。”常岚应下，心中腹诽，谁能想到荀攸荀公达对甜食爱之如狂。在说话时，松寒又端着茶上来了。郭芳接过，抿了一口：“这炒茶倒是比煮茶多了几分余味清然。你不是说开茶楼吗？就是打算用这个炒茶？”
郭嘉摸了摸下巴：“你就不怕他人模仿了去？”
常岚也接过抿了一口清茶，笑笑道：“各家手艺，各种风味。这味道岂是轻易就模仿了去？”再说这不还有第一印象吗。
“不过当下时局，怕是生意不会太好。”郭芳有点忧心。
常岚道：“我的目标只是那些世家。”
郭芳蹙起眉头：“世家？可如今阳翟郭氏嫡支已经不露于人前，想要走入世家圈怕是有些困难。”
常岚眸光意味不明：“别的世家引荐，不就行了？”说白了就是打广告。
“哦？”郭芳正疑惑着就听见桓寒道：“荀家两位郎君来了？”
郭嘉探出一个头来去瞧，身上带着一股懒洋洋的意味。郭芳见常岚抿着清茶，便知晓这颍阴荀氏便是引荐了。
荀彧笑道：“你们这地方真是不大还找，容易迷路的紧。若非有桓寒，怕是得绕上好大一圈。”荀攸也开了口：“如果没看错，谷口是设有迷阵？”
郭嘉一指常岚：“乔木的手笔。”
常岚正装着世外高人，云淡风轻一般喝着茶，转瞬就听见郭嘉把自己买了，差点忍不住就一口喷出。还真的是把自己卖的干干净净，荀攸给郭嘉什么好处了？
常岚将茶盏放到一边的石桌上，道：“从古书上看来的，试了试，好像还有点效果。”
“你们郭家的古书可真多。”荀攸意有所指，坐到一边的躺椅上，毫不客气将手伸向了那碟点心。常岚做出来的新奇玩意儿挺多的，他已经习惯了，反正不用白不用。常岚忍不住抽抽嘴角，这次真的是古书，不关他的事。21世纪崇尚科学，他尝试这个法阵的时候，见有点效果，自己也有点懵逼，还以为自己是穿越到了玄幻版三国。
荀彧含笑躺在了另一张躺椅上，接过一盏清茶，轻轻抿了一小口，惬意道：“这就是你信中所说的炒茶？余味悠长，清然静心，不妨改名清茶？”
常岚还能说什么，你高兴就好。这茶是常岚特意派人去南方找的，路上也不太平，时常会遇到流民匪宼。看来造船走水路得尽早提上日程，以及如今也不知有没有土豆之类的农作物传到东南亚南亚一带。还有炼铁，没有兵器可不行。
郭嘉挑挑眉：“你们怎么来了？”
郭芳这才想起来，瞥了一眼郭嘉：“自己的加冠礼都忘了？公达可是特意赶回来的。”
荀攸道：“可不是吗？特意为你而来，应当盛情款待才是。”
郭嘉抻了个懒腰，惊动了在他膝上汤圆，如作跃下郭嘉的膝，跑入林深处。郭嘉懒散道：”得了，摆明就是蹭吃蹭喝的。”说着转头看向松寒，吩咐道：“再端些点心来。”
荀彧问道：“奉安，你今后作何打算？”
郭芳垂下头，爱怜的看着怀里咿呀的如君；“我想将如今托付给明季乔木。”
郭嘉常岚齐齐一愣：“大兄？”
“她还小，身子又弱，经不起这种长途颠簸，你们我是放心的。等明季加冠礼之后，我便启程前往荆州。虽她长埋此地，我舍不得她一人孤寂。但这些年在荆州经营的势力也不小了，不可能轻易放弃。”众人皆沉默下来，他们在书信中是能得知几分郭芳与叶夫人的鹣鲽情深。倒也是一个性情中人。也狠得下心来。荆州不久就要有变动了。
郭嘉难得一时正经，收了那懒散态度：“好！”常岚也点了点头。
不久，郭嘉加冠，因为没有长辈，便由大兄郭芳主持。经过一长串已经简化的加冠仪式，郭芳为郭嘉赐字，说出那个早已经询问过郭嘉的字：“奉孝。”常岚在一旁看着，心中百般滋味。鬼才郭奉孝，终究要淌这乱世的浑水。
不久刘宏崩，谥号“灵”。皇子刘辩即位，何太后临朝，大将军何进秉政。荀攸应何进征海内名士，前往洛阳，拜黄门侍郎。荀彧被举孝廉，拜守宫令。郭芳带郭婳君，郭奎下荆州。而常岚要等的出仕的时机是公元一百九十年。即初平元年。各镇诸侯共起伐董。
八月，，何进诛宦被张让所杀，袁绍杀宦，董卓进京。
九月，董卓掌控大权，废帝刘辩为弘农王，立才九岁的刘协为帝，权倾朝野，当年霍光有过之而不及。
冬十二月，各镇诸侯共起伐董。
初平元年正月，后将军袁术，冀州牧韩馥，豫州牧孔伷，兖州刺史刘岱，河内太守王匡，渤海太守袁绍，陈留太守张邈，东郡太守桥瑁，山阳太守袁遗，冀北相鲍信同时都起兵，众各数万，推举袁绍为盟主，曹操为奋武将军。
此时，常岚与郭嘉仍在清溪峡内对弈，笑谈天下格局。郭嘉淡淡一笑，落了一子将常岚最后一条路堵住：“乔木，你输了。”常岚哑然失笑，摇摇头，自暴自弃扔子打扰棋局，转移话题：“明季，我想，我们该离去了。”这些年各地都建立了乔氏梁行，乔氏茶楼。成为消息传达的中转站，组成人员大多是郭家老部曲出身，忠心不二。郭嘉笑道：“你这可是玩赖。”
常岚不出声，郭嘉只好再问：“那如君呢？”
常岚道：“带上，总不可能就留在这里，在身边总归是要好些。华医匠留了方子下来，应当出不了多少事。”况且，如君的性子也讨喜，喜爱的紧，交给谁，他都不放心。
郭嘉道：“好，收拾收拾，便出发吧。志才才传了消息来，他已择了主公，我们便前去看看。顺便也一睹这诸侯联军伐董情状。”郭嘉百般无聊玩耍着手中的棋子，噙着笑，风流气度浑然天成。
常岚笑道：“你还是把你自己的红颜知己们安抚好吧。”这里离阳翟城这么远，郭嘉还能搞事也是嗯……不过说是红颜知己，倒也没见郭嘉真的动她们。不会是不举吧？常岚连忙按下自己的胡思乱想，郭嘉可是有一个儿子郭奕。不成立不成立。
郭嘉也笑：“总比你……”在看见常岚阴深深的笑容时，郭嘉果断止住了音。讪讪一笑。
窗外风吹枯枝啸啸。
常岚抬眼望向窗外：“后日，便出发吧。”
紧赶慢赶终于是到了。戏志才披着裘衣，立在寒风中，面色更加惨白，身子看上去是越发的不好了。见了常岚郭嘉，面上露出笑意：“你们可算是来了。”见到常岚怀里的如君，又接着道；“你们这是拖家带口的来了？”
