残冬将去，此时的江南还是湿冷袭人。
禅房里点了火盆，可一大早醒来，婉瑶还是觉得冷，她裹着四肢也无力许多她裹着锦被，颇觉浑身无力。
侍女踏月想伺候更衣，一看婉瑶脸色吓了一跳：“主子这是怎么了？”
婉瑶一脸无措：“踏月，我是不是要死了……”她话到一半，面上又浮现出羞愧之色，忙把头埋进被子里，“你们都出去，都出去！”
踏月与端热水进门的横云互相看看，只觉一头雾水。门外，顺福来回搓着手，亦是干着急。他们在婉瑶身边伺候的年头都不短了，却第一次见公主显露出恐慌茫然的神态。
几人面面相觑后，横云灵机一动：“不如，去请了如师太！”
了如轻步进了禅房，却听婉瑶蒙在被子里，隐有啜泣。她顿时焦急起来，柔声问：“居士怎么了？”
听出是了如的声音，婉瑶才瑟瑟露出面孔：“师太，我怕是要死了……”
“啊？”了如吃了一惊，近到床边，“居士不着急，慢慢跟我说。”
婉瑶泪眼汪汪的扑去了如怀里，抽泣道：“今早一觉睡醒，我就觉得不舒服，掀开被子一看，床上都是血……我的身子竟然在淌血……”她眼泪汹涌，声音里满是委屈，“我好想阿玛额娘呢，可是还没回京，难道就要死在这儿了吗……”
了如一手揽着她，一手轻轻解开棉被，瞬间转忧为喜：“傻孩子，不是你想的那样。这说明你长成大姑娘了，女孩子都会经历这些的。”
婉瑶霎时止住哭声，一脸愕然：“师太没有骗我，我不会死？”
了如满眼慈爱：“贫尼若没记错，居士今年该有十四岁了吧？”见婉瑶整整点头，她又道，“这就是了，十四五的姑娘，有了月事，往后就真正的长大成人了。居士不要害怕，等过了这几天呀，又一切都好了。”她说着，唤踏月、横云进来，在她们耳边轻声嘱咐几句，两人会意，都笑着出门准备了。
转身，又微笑着给婉瑶裹好被子：“这些天呀，穿厚实点，也别去碰那些生冷的东西，省得冻着身子。”
婉瑶面带赧色地点着头，低眉不语。
了如静静看着面前少女，感觉欣慰，又觉心酸。这个孩子真的长大了，样貌跟自己姐姐仿佛一个模子刻出来的。有生之年，能够得见这一至亲，了如本该是无憾的。可是，相望相亲，不得相认，又是人间一重苦事。她不禁想起祖姑姑临终的遗言：要她们姐弟，从此做个平常人。
可是，平常人哪那么好做。她都跳出三界外了，仍有人不甘心，暗中推波助澜安排她们姨甥会面。这对身世毫不知情的婉瑶，真的能够幸免吗？
“咳咳……”了如突然咳嗽，婉瑶陡然回神，“从前年末至今，一年多了，师太的病，怎么还不见好？”
了如欣慰笑着：“老毛病了，不碍事。居士好生休息，贫尼该去做早课了。”
转眼已是草长莺飞二月天，婉瑶给阿玛的信中仍是一切安好，却是写给皇后的书信里婉转提了月水之事，又将了如大夸一番。皇后也是百感交集，看完书信，竟流下泪来。
珠哥惶然道：“可是格格那里有什么，好端端的，主子怎的哭了？”
皇后将信递给珠哥，让她收了，才说：“我的瑶儿长大了，以后，就真真是个大姑娘了。去跟内务府知会一声，让他们紧着再给公主做两件新衣服送到江南去，对了，瑶儿没几个月就该回京了，朝服冠帽也要新做一套给她。再有，我先前让你们用好料子做的那几条月事带，也跟衣服一并送过去。让他们赶紧的做，完事儿骑快马去，不得有误！”
珠哥这才明白过来，顿时笑了：“哎哟我的主子，咱们格格是长成大人儿了，您该笑啊！恐怕没两年，爷就要给她许配婚嫁了……”
皇后破涕为笑：“贫嘴！你还取笑起我来了……还不去？”
“是，奴才遵旨！刚好上月才让踏月那丫头量了格格的身量尺寸，一转眼都是个大人个头了！奴才这就取了来，亲自去内务府跑一趟……”
婉瑶收到衣服时，正值百般红紫斗芳菲的阳春时节。然而想到距离回京之日越来越近，她眉间反流出许多愁。
“主子怎么了，这两天心不在焉的？”三年相处，主仆两人的情谊早就不一般，是以顺福打趣，“不妨跟奴才说说，反正，奴才也分不了您的忧。”
婉瑶这才听出不对，目不转睛地看着他：“谁说的，这忧只有你能分！”
顺福当即了然，顿时鬼祟起来：“我的好主子，您该不是，又要奴才陪您溜出去玩儿吧？”
想起上次没在街上走多久就被崇其阿请了回去，婉瑶心有不甘，瞪着顺福说：“聪明！不过这话该掌嘴，什么叫溜出去玩儿？我那是微服出游，顺便为师太抓几副咳嗽药……不得走漏风声，否则……”
见婉瑶作势摩拳，顺福面带苦不堪言：“奴才敢吗……”
清凉庵外的紫陌红尘，是婉瑶从没见过的大千世界。那里有茶楼酒肆，有奇货琳琅，有车如流水马如龙，花月正春风。
“这街上真好玩儿，热闹的都不想回宫去了……”她此时一身男装，手里拿一把折扇，学着往常在戏台上看的样子，走着四方步，还不忘问顺福，“怎么样，像不像个风流公子？”
顺福捂着脸：“主子别怪奴才说实话，哪有这么俊俏的男子啊？”
婉瑶别过脸去不看他：“哼，多嘴！”
两人说着，已逛完了半条街，顺福身上挂满杂货，肩上扛着一树糖葫芦，气喘吁吁：“主子，奴才求您，您再买……奴才这手就不够用了。”
她摘下鼻梁上的西洋黑镜，轻摇折扇，正要点头，忽瞥见旁边“吉盛隆商号”的招牌，伙计站在门边卖力吆喝：“走过路过，不要错过诶，西洋玩意儿应有尽有……”
不等顺福开口，婉瑶已迈步进了吉盛隆。那掌柜见她衣着贵气，忙俯首帖耳地跟着，“这位小公子想买些什么，咱号里都是真真的西洋货……”
婉瑶看了半天，频频摇头，要走时不经意瞧见多宝架上一副眼镜，她立时站住。
掌柜会意，忙连盒子取过来给她瞧：“公子好眼力，这可是正宗法兰西产的水晶眼镜，价值不菲哟！”
“不菲是什么价儿？”
听她满不在意，又一口京腔，那掌柜有了盘算，漫不经心比出四根手指。顺福见状，惊讶起来：“什么，四十两？”
掌柜摇头晃脑，煞有其事道：“四十两哪够，四百两。”
顺福手中杂物应声落地：“你怎么不去抢？”说着就要劝婉瑶离开，“公——子，这一副破眼镜要几百两，摆明了漫天要价，咱们走，不然一会儿天晚了……”
婉瑶却不动脚，伸手看着顺福。
顺福面带窘迫，凑去她耳边低声说：“主子，他这宰人呢，回京什么好的没有？咱走吧！”
婉瑶也压低声音：“可是我看这副眼镜真不错，我想买回去送给阿玛。”
“不是奴才不依您，实在是，咱们没钱了！”
“什么？”婉瑶满脸不可置信，“不是还有碎银子吗，凑起来不够？”
顺福愁眉苦脸：“我的主子，您是不当家不知柴米贵。四百两，奴才在宫里当一辈子差的宫份，也就刚刚够啊！”
“可我就是喜欢……”
“那行，奴才先跟他讲个价看看——”他说着上前一步，装腔作势道，“我说掌柜的，您要有心卖，就出个公道价，四百两也忒高了，当我们少爷傻小子呢？您要不想卖，那就算了，我们找别家去！”
说着冲婉瑶一使眼色，主仆俩就要走，掌柜见状忙拦：“看您二位也是爽快人，那就——二百两！”
婉瑶眉开眼笑：“行，要了！”
顺福有苦难言，小声道：“主子，您倒是绷着点儿啊，奴才本来还能杀价的。”
意识到自己失言已经晚了，那掌柜对婉瑶点头道：“公子真是快人快语，小的这就给您包起来，送府上？”
婉瑶干笑：“掌柜的，能不能商量一下……我们，今天没带这么多钱……眼镜你先收好了，三天之内，我们必定带银子来取。”
掌柜故作为难：“这个……真是给小的出难题了，您要不来……是吧？”待看见对方目不转睛地看过来，小心翼翼的紧，他又话锋一转，“不过我看，公子也是实诚人，就一言为定，三天内您若不来，我可就另外找主卖了！”
“好，多谢掌柜，一言为定！”婉瑶一抱拳，捡起地上的杂物，拉着顺服匆匆而去。
那掌柜看着主仆的背影，撸起胡须，得意地笑了起来。
回去的路上，顺福一阵犯愁：“公主，不是奴才说，咱上哪儿弄二百两银子去？奴才十岁进宫，到现在八年了才攒了十五两银子，踏月横云她俩也不比我多……”
婉瑶灵机一动：“有了！”
顺福正待问，忽然身后多出几个人来，崇其阿带着几个侍卫恭敬行礼：“奴才参见固伦公主！”
婉瑶登时窘然：“崇都统免礼。”说罢，硬着头皮往清凉庵的方向去，一路无言。
看主仆俩进了庵门，崇其阿才舒口气。他出身满洲镶白旗，是雍正潜邸时的旧人，公主在皇上心中的地位，少有人比他清楚。
